“太子殿下亲启。”
查尼接过信封看了看。这会仆人都不在，他舒服地双脚跷上书桌，靠着椅子打转。
这是希林从茶会返回的第二天下午，待太子爷忙完了他才呈上书信。
“你跑出去吃喝玩乐一整天，就给我带回了这么个破玩意？”
“这是玫兰大小姐千叮万嘱交给我的。她说请我务必亲自交到你手里。”
“哈，你可知道为平民百姓递信给帝王家，是多大的权力吗？你都没要点好处？”
“我喝了好几杯茶，带了些精致的小点心回来。”希林傻乎乎地承认，“但我自己又不能吃，晚上顺路去看望朋友，就送给他了。”
“你还有朋友？”查尼听了气就不打一处来，“你怎么回事，希林洛斯？”
“你知道本王子每天日理万机看多少事情吗？今天这个写封信给我，明天那个递张小纸条，随便写两句话，就来我这占便宜？凭啥？”
“再说你知道信里写的什么玩意吗？万一她夹了萃毒的刀片怎么办？她要谋害本王子怎么办？你担得起责任吗？”
“至于这么生气……”
希林夺回信件，“那你不要看了，当我没给你就是了。”
“不行。读给我听。”
希林摇头叹气，自己拆开信封。里面一张厚实的羊毛纸，芳香带着闪粉的墨汁，龙飞凤舞地写了一篇字。
读着有些吃力，要靠猜的。
“敬爱的太子殿下。我是沙佛隆家族的长女，自幼饱读诗书，精通哲学和政论。我愿入宫为您分忧，以秘书的身份帮您处理政务。”
哦，原来玫兰还惦记着这事呢。这可不是她唯一送来的请求。事实上还有其他政务官员向王子传达了类似的请求。他们更是力荐玫兰小姐的才华。
“你觉得怎么样？”
“干嘛问我？”希林非常犯难。
查尼王子适时地给了点提示：“她长得怎么样啊？”
“长相还不错的，大户人家的小姐，说是国色天香也不为过……性格也很温柔，就是有时候觉得她是不是装出来的……”
“你回答得还真是坦诚。”查尼的态度很自信，“她对旁人冷淡一点也不奇怪，诚如你所说她是个心机很深的女子，对无利可图的男人当然没有兴趣。”
“如果她的目标是想当皇后，对我一定会百分百地卖力。”
“当皇后！那茜茜缇娅……！？”
“帝王家的妻子又没那么好当咯。竞争者无处不在，今天拒绝一个，明天还会来新的。”查尼耸耸肩。
“让她来呗。”查尼当即做了决定，“帮我干活还不好么？再说长得又漂亮。”
太子吩咐宫廷管家为沙佛隆大小姐安排一场面试，自己在勤政殿接见她。
这件事安排得很快，玫兰在各方面都做了充足的准备，一经联系很快就确定了会面的时间。
待到时间敲定，已是七日后的下午，玫兰·沙佛隆带着自己的侍女和顾问团来到了皇宫。
她的排场很大，车队从宅邸过来，浩浩荡荡走了半天。出个门这点事全国的人都会听闻。
前呼后拥的仆从们簇拥她过来。和那些青春年少的仆从相比，帝王家的宫人似乎都逊色一筹。
查尼则提前处理了当日的政务，带着侍卫等她。太子端坐在案台前。周围的陌生人太多，查尼就会装出威严的样子。
“殿下。”
沙佛隆大小姐款款走来，向查尼见礼。她的举止端庄得体，动作非常迷人。
这次见面的感觉和舞会上又不一样。
她穿得非常干练，发型也凌厉了许多。一件嫩黄色的紧致长裙，领口和袖口都很平整，有点像男装。
头发上动了些小心思，细碎的发辫收到头顶，长发挽起，显得干净利落。
她的穿着打扮可谓帝国的时尚风向标。背后有来自各国的艺术家为她设计。这次为了迎合秘书的工作，整个人的形象散发出职业气息。
“平身。”
“我是玫兰……”
“嗯，我知道。”
查尼与不太熟悉的人讲话，就会有些不耐烦。
“你都会点什么，给我讲讲。”
“我家中聘请名师。自幼与哥哥们一起读书，精通《政论》、《哲学》和《历史》。”
这些书都很高深，也非常珍贵。平民根本接触不到。帝国又少有女子读书。能熟读这些书的女孩，整个帝国里恐怕也只有她了。
“这些书都是古早的文言文写的。”
“我能够读写古早的文言文。”玫兰从容不迫，为查尼背诵了一篇选文。
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字正腔圆，断句无误，颇有感情，看来明白其中的含义。
“你还会写？”
玫兰点头。
“那过来写一段吧。”查尼让开自己的位置，让她走过来。
这是莫大的荣幸，玫兰欢喜地走过来，坐在查尼的位子上。
查尼得意地站在一旁，背诵了另一段选文。
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玫兰则提起蘸水笔，在羊皮纸上挥毫一番。她的字体收放自如，有书法家的风韵。一篇文稿写得生龙活虎。
查尼一边看，一边悄悄喊希林靠近点一起看。希林一经目瞪口呆了，看着她写字，原来那些请柬真的都是她自己写的，更是赞不绝口。
“怎么样？”查尼用唇语问，还悄悄拖着双手比划一番，“嗯嗯？”
“憨逼。”希林也用唇语回讽。
二人的小动作很轻，玫兰聚精会神写字并没有留意。
稍许，她放下笔呈给太子看。
“哟。你比我想的还厉害嘛。”
查尼竟然笑了。啧啧地赞叹。
“殿下，我还有一项专长。”
“噢？说来听听。”
“我会模仿他人的字迹。”
“哈？还有这种事！你写一个我看看。”
玫兰提起笔，随手看了看查尼在文件上的批注，琢磨了一番，又提笔在自己的文稿上写了一行字。
“请过目。”
上面写的“整挺好”。字体随意，口气轻佻，跟查尼的那些批注如出一辙，他自己差点都没分辨出来。
“哈哈——哈哈——！”查尼拿起来一边看一边笑，又拿给希林看，“像不像？哈哈，差点以为是我自己写的！”
“行，行，尽快入职吧。我已经等不及让你帮我写批注了，哈哈！”
这件事，瞬间就敲定了。
