欢畅的庆典对于很多参与者而言，简直是体能的考验。无论是下面全副武装的参赛者，还是端坐在观礼台的太子。
一整天查尼几乎没有吃任何东西。他需要时刻保持自己威严的姿态，没有空往厕所跑。毕竟他哪怕离席一小会，也需要全部的附庸人员跟随着。
没有人靠近的时候，查尼板着脸面无表情地盯着赛场发呆。一旦有人上前觐见，他立即变脸，装出和蔼可亲的笑容，迎接每一位臣子。
希林望了望，看台下面悄悄排队的觐见者已经上百号了。查尼哪怕一刻不停地和他们微笑，也要笑到入夜以后。
宫廷管家会提醒他们每个人讲话的时长，报名的时候不要迫不及待地讲起祖上三代。
然而查尼的记性真的很好。他记得住诸位访客名不见经传的贵族先祖。这可是一位广受爱戴的执政者最基本的素养。查尼受人欢迎不是没理由的。
赛场上分为许多组，赛马车、旗枪对决、步下决斗还有团体格斗赛。
预选赛经过非常细致地安排，这样七天的赛程排满，观众们可以一直有的看。偶尔有选手获胜，查尼就需要停下会谈，接受来自赛场的致敬。
他的一颦一笑可是选手一辈子的殊荣，绝不能马虎。
这些令人眼花缭乱的事务过场，间隙时查尼异常地沉默。希林能感受到他几乎要崩溃的焦躁。侧眼看看太子，查尼咬着嘴唇脸色苍白，勉强维持着人君的形象。
希林一直站着也累得要命，幸好他有三个小跟班可以换班。
雅拉站着太子的另一侧，他与艾利安始终值守。这二人有可怕的耐力。一直保持着笔挺的站姿，死气沉沉的脸上丝毫没有倦容。
“谁让你走的？不许走！”查尼不允许希林离开。大概他心情不好，也不想看希林轻松吧。
希林吐吐舌头。
雅拉撇着嘴冷笑。
这时赛场上胜负已分。单人的全甲格斗，负伤落败的一方倒地不起被抬走，胜利者举着剑绕围栏庆贺。查尼朝那人鼓掌表示认可。观众又欢呼了一轮。
“这样的比赛真是无聊，殿下。”雅拉开口说道，“他获胜了都没奖励吗？”
“怎么会没有。胜利者可以领金币和奖章。”
“殿下，我个人更喜欢那种奖励——”雅拉的话语中有按捺不住的饥渴，他每次看到有人受伤流血就异常兴奋，却因为职责在身一再地克制。“昔日我参加即兴演武，奖励可是战败者的头颅啊……”
“白痴。”查尼笑骂了一句。
雅拉低声碎碎念场上的选手，嘲笑他们不够扎实的基本功。“哎哟，这一个学艺不精令人惨不忍睹……好在他的对手实力与他旗鼓相当……”
有他的解说气氛总算有点缓和，查尼的焦虑的眉头舒展了一些。
“演武本来也是比武取乐，我没有期待他们会怎么样。”查尼平静地说。他对武艺一窍不通，也毫无兴趣。
“哎呀呀，这可不行。剑锋才是殿下您讲话的舌头啊。”
“哼，轮得到你教育我！”“不敢。”
有随意地观看了一阵，雅拉突然将视线转向希林。
“小狼崽的三位侍从真是令人垂涎啊。”雅拉轻轻转头盯着那三位少年看看。几个毛孩子慌得一匹。
“黄毛看起来是奶油味的，棕毛的有点点肉桂的味道，瘦小的那个可能油水比较少。”
离开地牢以后，雅拉始终遵从查尼的命令还没有开过荤，他现在看谁都特别可口。
“每天出门都带着口粮，多么富裕的生活啊……你在饿的时候可以随时进食的吧？真羡慕。”
三个孩子完全不知所云，只是出于本能害怕这个脸上有伤疤的大块头。
“哦嚯，原来他们还不知道！哈哈哈，希林洛斯，你真是个狡猾的家伙。”
“不……不知道什么？”小黄毛忍不住问了一句。
“但愿你们永远也不知道。”希林恶狠狠地瞥了他一眼。生气的时候，希林的脸色阴沉下来，周围环绕着死寂的气氛。
时候过了下午三点。剩下些无关紧要的选拔赛而已。太子提前离场，这才第一天呢，大家都需要休息。
查尼在观礼台背面的行宫里喘了口气。那里是皇室御用的休息场地，入夜后还有大型的户外夜宴，款待各个附属国和行政区赶来的文武官员。
他换了身华袍，他身上都是汗。由于焦虑的作用，他咳嗽的毛病开始发作了。又猛喝了一口药水，这瓶药水几乎喝干了。
“我必须要维持最好的状态，谁也不想在获胜的高光时刻看到太子在咳嗦吧。”他自言自语着。
“恕我直言殿下，这种小儿科比赛的胜利，不值得您青睐。”
这时候，有人在行宫外面大声嚷嚷，一定要见太子殿下。问是什么人，回报说是一位小贵族而已。“不是说晚上依旧安排了接见他们的机会吗？他们有完没完？”查尼真的累了，心情很差。
“这样插队对于其他人而言也有失公允。我去看一下。”宫廷管家立即起身去查看。
管家大概暂时把那个人压下去了，听到他们嚷嚷了好一阵。
查尼焦躁地等到晚宴需要出场的时刻，奇怪的是管家一直没有回来，他的老师也不知跑哪去了。他带着自己的侍卫起身离开休息的厅堂，踏出大门的一刻，竟然看到了十来个贵族等在门口。
查尼吓了一跳。
那些人看上去神情焦躁，似乎是等了好几个钟头。他们身上也带着兵器，还有侍从跟着，人数上可不比太子自己的亲兵卫队少。
“干嘛！”这是查尼的心声。他心里慌得不得了。但脸上立刻拿出标准的亲民笑容，和蔼地问：“怎么了，有事吗？”
看看那群人，扣押了宫廷管家。但令人生气的是，御书院老师的某个学生似乎也在这群人里面。他们想干嘛？
“殿下——！皇太子殿下，帝国即将几位的继承人啊！”领头的家伙说得太激动，单膝下跪抓着查尼的腿。“臣等万不得已，有重要的话一定要进谏啊！”
“请讲吧。”
“殿下，您即将成为帝国的执政者，身边的人不可不查！”
“？”
“那个来路不明的蛮族舞娘，早已不知道侍奉过多少男子。她心机险恶，靠着花言巧语诱骗殿下，为的是给自己谋取利益。然而她坑害的是整个帝国，以及您啊——！”
“是啊，殿下！此人在帝国城中的剧院盘踞已久，谁不知道她做的什么职业！她戏弄您的一片真情，如同花猫摆弄老鼠一样啊！”
“殿下！此人乃是帝国未来的心腹大患。您若是要登基，必须先铲除她才可以啊……”
说了这么多，原来是冲着茜茜缇娅来的。此时她不在查尼身边，而是在行宫另一处休息。
查尼亲民的笑容渐收，露出无聊时那种空洞、绝望的苍白脸色，这才是他身为太子的真实感受。
如此唐突的进谏令他倍感尴尬。面对这样的请求，即便他们说得合理，查尼又能怎么样呢？当场和妻子离婚吗？开什么玩笑！
这时能看到茜茜缇娅带着仆妇们在不远处等待。查尼低下头一言不发，推开进谏者径直走过去。太子妃努力地欢笑讨好他。这会没有玫兰的干扰，难得二人独处片刻。
查尼对她谈不上喜爱，但也不至于讨厌。毕竟查尼的心里冷冰冰的，谁也不喜欢。
“殿下。您这是有公务要忙吗？”
“嗯，没什么，我们走吧。”
