哐——
哐——
哐——
沉重的声音拍击面前的大门。门后究竟是什么，始终也不知道。只知道这道门眼看就守不住了，会被外面巨大的力量击碎。
迦兰德的身体被束缚着，似乎穿着某种战甲，头上也戴着头盔，分外沉重，动一动都吃力。
他的视线局促，只有眼前一丁点光亮……
看得到自己双手紧握着长矛，正对着那扇大门。双手因为长时间地紧握，不禁颤抖。身体也由于等待近乎僵硬。
他看得到自己的手腕，身上穿着白鳞甲。像鱼鳞一样的雪白甲片从躯干覆盖到手腕。沉重的白铁护腕，以及淡灰色的羊皮手套。
身边是许多严阵以待，却完全不认识的陌生人。他们穿得朴素，类似于农民，有些人举着长矛，有的则握着农具。他们颤抖着伫立，眼神中满是愤恨和绝望。
哐——
最后一下重击，大门裂开一道缝！
缝隙外面，就是敌人窥探的眼珠！
迦兰德猛然惊醒，吓出一身冷汗。回神再看，一只羊趴在身上。因为睡觉的地方太挤，手脚有些麻木。两个女孩都还在熟睡，时间大概仍是深夜。
这是多年来反复出现的一个噩梦，从懂事起就不间断地出现，而且内容越发清晰明朗。
那一道快要守不住的大门，不知是在暗示什么。
迦兰德突然睡不着了。他睁着眼睛躺了好久，初春还有些寒冷。
“我还有件旧袄，可以给古温克那个家伙穿。别把他冻死了……”他想着，悄悄爬起来，拿着旧袄走出帐篷。
小小的帐篷孤独地伫立。一望无际的荒原上很少有树木，到处都是草。
古温克在羊圈的一角挖了一个坑，做成窝。他就睡在那个窝里。怀里还抱着一只羊羔取暖。迦兰德把衣服盖在他身上。这家伙哼哼了一声，也没有醒。
“天底下怎么会有这样的人，我真是头一次见。”迦兰德自言自语。
少年的牧场位置非常偏僻，再向西北方向延伸，草变得稀少。草场临近一片荒芜的荆棘丛。那里就没有放牧的价值，人们也不愿意靠近。
迦兰德抬头仰望星空，天上的星河璀璨。这么美的夜晚睡不着，干脆出去走走吧。他牵出马，朝西北方向飞驰。
有些事情，即便面对最善解人意的娆娆，迦兰德也只字未提过。毕竟这些事情很奇怪，更像是某种感受，很难准确地描述出来。
从开始懂事的时候，开始意识到自己的存在的时候，迦兰德就感觉到有一双眼睛从背后注视着他。不是父母慈爱的那种注视，但也不是图谋迫害的那种注视。那是一种静谧、安详、没有情绪波动的注视。
尤其是迦兰德独处的时候，这种感觉尤为强烈，强烈到他几乎能感受到那双眼睛的呼吸。
但他从来都没有真正地找到过那双眼睛。他试着猛然回头，试着偷偷跑到自己的后面，也试着翻箱倒柜去找，都没有任何线索。
一切事实上的证据，都证明这是他主观臆想。但感官上，这份强烈的直觉，跟真实地体验别无二致。
这个是他心底的秘密。
“如果说出去，多半会被人当成神经质或是过度焦虑吧。”
只是最近，这双眼睛的感觉又强烈起来，甚至他会从梦中惊醒，听到这人在呼唤自己的名字。
“你是谁！”迦兰德对着天空大喊。
旷野上没有回答。迦兰德继续大喊着、狂奔着。只有野兽的嚎叫回应着他。
喊累了，终于觉得，生活中的种种不开心都随之而去了。迦兰德喘着气从马上下来。
他已经走到了荆棘丛深处。脚下是碎石和沙砾。这个地方没有水源，青草无从生长，却布满了浑身是刺的黑色藤蔓。
他以前也经常半夜里来散步，对这里的一切都很熟悉。这一条蜿蜒的路走下去，是一座废弃的神殿。
迦兰德牵着马朝里面走，就看到了神殿的大门。
神殿是石头砌成，如今只剩下断壁残垣。入口处有一片四方形广场，四周有刻满了异族神明的石柱。月光倾泻而下，洒落在石刻上面。那些形态各异的神明栩栩如生。
有的石刻是美艳妇人，有的是鸟兽。也有的断了头倒在地上。
荒原部族没有修建这种石砌建筑的传统。这么多石头，一定是某个人口众多的异族修造的。
“他们都去哪了，难道搬走了……？”
“这么大的神殿，过去那些人会住在里面吗？”迦兰德回头跟自己的灰马说。
马又不会讲话。
“这些石柱上的雕像，栩栩如生，一定是非常手巧的匠人做出来的。”迦兰德继续自言自语，“族人做的，只有祭祀用的圣坛。一般是用小溪里的鹅卵石堆起一个小山，把兽主的面具放在祭坛顶端祭拜。”
营地里有族人最大的祭坛，巫祝住在祭坛旁边。打猎、出战之前都会举行祭祀。祭祀的规模，与行动的规模有关。几天前萨吉出来找迦兰德打猎的时候，也举行了小小的祭祀。萨吉把一条鱼干献给了兽主。
迦兰德一直私底下觉得，献给兽主的祭品，都被巫祝偷吃了。
“巫祝从来都不接受我献的祭品，他也没有解释为什么。族人如果献的祭品不够好、被退回去了，下次带来更好的就会被接受。我呢，每次都要假惺惺地捧着祭品，然后等着被退。萨吉还会找很多理由来安慰我。”
马噗噗地喘气。
“大灰，你说北方人的兽主能不能指引我？他们一定也有自己的祭坛和巫祝，祭祀他们的兽主。”
兽主是荒原部族顶礼膜拜的一种神明。顾名思义，就是猎物的主人。荒原部族赖以生存的猎物，都来自于兽主的恩赐。因此出猎之前需要祈求猎物，得胜归来需要感谢恩赐。
而巫祝，是唯一能够与兽主沟通的人类。普通人只能讨好巫祝，请他在兽主面前美言，赐予自己福祉。
迦兰德从未去过北方，对自己的父亲也一无所知。他只是凭借经验，每个部族都有自己的兽主祭坛和巫祝，那么北方人也一定会有。
“即便是别的部族的巫祝和兽主，一定也能做到相同的事情吧……但是还需要有一个异族的伙伴来引荐我。”
“你说是嘛，大灰？”
大灰，就是马的名字。马如其名，是灰色的。
部族里的巫祝，据说本来是一个人，是更老的巫祝的学生。他深得巫祝一组的秘传。为了成为兽主的仆人，他必须献出一部分身体，与具有灵性的使者结合，成为半人。
顶着乌鸦脑袋的巫祝，失去了言语的能力。他的头像乌鸦那样灵活地转动，还会嘎嘎地叫。
据说他获得了窥见未来的能力。但他不能将自己看到的未来直接告诉族人，只能通过一些似是而非的暗示来表达。
而大首领一家，与巫祝保持着最亲密的关系。无论什么情况巫祝都会事先告知首领。萨吉呢，也和鸟头人关系不错。萨吉是联系着迦兰德和部族的最后纽带，要是没有这个弟弟，迦兰德没准就一辈子也不会再踏入营地了。
