“嘎——！”
穿过重重宫殿，看到许多劳作的奴隶，小乌鸦最后盘旋在一处雅致的亭台前。
这地方的装潢华丽，风格明显与其他宫殿不同，陈设好些夸张的龙虎图腾，亭子前还烧着一个东方造型的炉子。
出于本能的好奇，小乌鸦飞到炉子上空，想看看铜锅里究竟烧的什么东西。黑色的羽翼略过浓烟时，猛然一阵上升的气流推动，差点掀翻了它。
“怎么了？”
只见烟尘之中，腾起一只巨型的火鸟。灰烬和烈焰构成巨鸟的轮廓。它显然在警告小乌鸦的入侵。
“嘎——！”
小乌鸦落在亭前精心修剪的景观树上。而火鸟，随着烟尘的上升逐渐燃尽，消失在半空中。
“这是什么，障眼法吗？”希林不住地好奇。
而乌鸦啄了啄脚边的松针，扭着头反复观望炉火。
炉子的火变得更旺，又一阵巨大的烟尘腾起。这一次，烟尘好似一只巨手，张开五指遮蔽了整个庭院。不多时巨手从头顶笔直拍下来，巨大的气流打落了好些枝叶。小乌鸦稳稳地站在树枝上，小心地维持着身体的平衡。
“只是唬人的把戏咯！”希林也不免觉得有些可笑。“这里面住着什么人？马戏团的魔术师吗？呵！真幼稚！”
伫立着继续观望，炉子上面的烟雾越发扑朔迷离。时而是奔腾的巨浪，时而是愤怒的狂风。戏法不仅局限于画面，也确实引起了庭院内气候的变化。一时间风雨大作，原本精美修剪的盆景都被打得七零八落，满地是残枝碎叶。
约摸半个时辰的功夫，风雨停歇下来。浑身淋湿的小乌鸦依旧没改变位置。
希林想看看亭子后面的楼阁里究竟住着什么人。小乌鸦却有自己的想法，唯一的一只眼睛紧盯着铜锅。
里面沸腾的物质飞速旋转，形成半阴半阳的东方图案。一半红色类似于岩浆，一半黑色类似于灰烬。
正盯得出神，就见着一团滚烫的液体从铜锅里冲出里冲出来，化作飞鸟的形态直逼小乌鸦身上。小乌鸦轻巧地跳跃，娴熟地躲避开来。飞翔时，更多或红或黑的火鸟从炉子里跳跃出来，在庭院上空纷飞。
它们速度极快，不断撞击庭院里的墙壁和立柱，而后留下一个烟熏的黑影消失不见。无论这群火鸟怎么乱撞，小乌鸦都能躲开。半空中的浓烟滚滚，烈焰纷飞。不多时好些树枝和立柱都起火，精美的装饰被弄得烟熏火燎。
火鸟飞绝，又一阵浓烟腾起降下大雨，熄灭了庭院的火势。小乌鸦换了个地方落脚，这次落在亭子的琉璃瓦片上，背对着楼阁。
希林催促着它的一只眼睛挪动到尾巴的羽毛下面，小乌鸦撅起屁股，盯着楼阁看了许久，里面似乎是有个人影，看得还不够真切。
这一次，大雨许久都没有停歇。沉重的雨点吧嗒吧嗒落下来，不多时变为锋利的冰锥砸下来。冰锥越发密集，小乌鸦根本无从躲避。频频击中后，小乌鸦化作了一滩沥青一样粘稠的黑水。
楼阁里发出了一阵狂笑，那个人影走出来，赞赏地看看。
暴雨停歇，庭院变成了浅浅的一汪清池。由于接连施展方术，精美的庭院变得残破不堪。炉火也在清池中渐渐熄灭。
不过那人很满意，咧着嘴嘿嘿地傻笑。
他披着一件玄色阔袖的东方大袍，背上刺绣的是龙虎阴阳图，贴身穿的洁白内衬。披头散发的，面容好像个疯子。
之所以能见到这些，是因为小乌鸦并没有“死”。那一团流淌的黑水中还飘着希林的“眼睛”。观望片刻，黑水逐渐从树枝上滴落，汇聚在清池内。黑水凝成一团，翻滚起来。
方术士大吃一惊，提起手中的桃木意欲敲击。
哪知道一瞬间——
清池结起了冰。
整个庭院都变得寒冷，清池成了明镜一般的完整冰块，倒映出方才完美的庭院景致。
“这是怎么回事……？”方术士叹道。
不知为何，冰面又突然开裂。
“嘎——！”
一只乌鸦从裂隙中飞出，拍打着翅膀离开庭院。
希林的目光随着小乌鸦渐渐远去。而那方术士瞪圆了眼睛，直勾勾地与希林的目光对视，不禁令人一阵胆寒。
希林打了个冷颤，视线恍惚间回到自己的身体上。
“天呐！”
他慢慢坐起身。宫殿里的舞娘都躲在纱帐后面，一边害怕被三名跟班驱赶，一边却又奉命不敢离开半步。
那三个跟班呢，此时都伏在窗口栏杆上望着远处。
“队长你醒了？你刚刚错过一阵好戏！”
“怎么了？”
“方才宫殿里有一处起火了！浓烟飘得老高，火苗都窜到天上去了！”
“有好些个奴仆提着桶去灭火，别提多热闹了。”
跟班的指着宫殿远处，大概是大殿一侧的位置。
“可是不知怎么着，大火突然又变成了大雨，电闪雷鸣的好不骇人！那团雨就像一桶水似的笔直落在失火的地方，简直是戏法！不多时大火就没了。嘿，你说多奇怪！”
“哼，是啊……”希林轻描淡写地回应。
傍晚的时候，终于见到一名萨拉什的使者，表示明早大将军将会接见帝国的使者。会面的地点在后宫的花园，会有仆人专程领路。
使者离去后，那些舞娘也领命离开，晚上几个人休息得倒也清净。只可惜，行李都不知去哪了、重要的信件连续弄丢了两次，哦，晚饭也没有送来……三名跟班饿得满地打滚。
不晓得这个地方的大将军，到底在搞些什么名堂！
