“好吧，也许您说得有道理。”迪蒙德由衷地叹服，“小小年纪能有这般城府，老夫也不禁敬佩。”
“只是，我们得想个什么法子让你上去呢？内城的城门紧闭，也许那上面的小窗口可以……需要梯子，而且你得小心！”
“也不必那么麻烦，我只要有个门就可以。随便什么门都可以。”
希林说得跟开玩笑一样。他确实是那个意思。不管什么门，只要有那个小丑帮忙就可以。道路一旁的低矮房子就有个小门。
“嗯，那个门可以。”希林蹦蹦跳跳走过去，拉开门里面是黑洞洞的小房间。
“那么，请给我两个钟头时间。只要我得知了里面的情况，会立即派人报信。”
一关门，迪蒙德一愣。他心想，“我还刚夸了这孩子有勇有谋的，他该不会其实是傻子？”
一名骑士再去开启那扇门，希林就不见了。不出一刻钟的功夫，少年从内城的小窗口探头出来。
“放心，我没有骗你。给我两个钟头时间。”
众人惊呼了一通，“魔法！是魔法！”
迪蒙德打了个手势，全员保持原地待命。这样希林也可以放心继续走。
希林站在内城的回廊里，同样能够看到一群正在死命抵住大门的卫兵，全都是莱尼亚的手下。哦，果然有一名死亡的皇家侍卫躺着不远处。与他们描述的情况一致，胸口被一箭射穿，从门口拖回了内城。
莱尼亚的卫兵见到希林从某个小房间走出来就慌了。他们互相看看不知道该怎么办。一方面希林可能是个威胁，但另一方面城门外两千多名骑士是更大的威胁。
希林没有靠近那群人。他微笑着摆摆手示意所有的人都不要动。
不动，是应对目前局面最好的办法。
那群人果然没有上前纠缠。希林便循着旋梯缓缓上楼，走向皇帝的行宫。
台阶上遍布打斗的痕迹，有多皇家名侍卫或死或重伤。某位濒死的侍卫见到希林后非常激动，但他根本无法正常地讲话。
“没关系，休息吧，孩子。”
希林大概能从对方脑子里看到一些混战的画面。但这些还不足以确定现在的局面。
“你这家伙很吝啬啊……害我白白错过了一场盛宴。”
“撒耶坦你闭嘴。”
恶魔没好气地跟在希林身后。这份感觉挺教人怀念的，希林很久都没有察觉到撒耶坦这么跟着自己絮絮叨叨了。
“触发屠城的恶战，就只会导致你现在这副影子被守护皇权的堕天使撕个稀巴烂。长点记性吧，恶魔！不要那么贪心，否则你最后什么都捞不到。”
“切！我竟然沦落到要一个十来岁的小混蛋说教的程度了？”
“不想听我说教？那么我喊天使的幻象来和你说？”
撒耶坦非常生气，他瞪着眼睛，面具下面那张脸咬牙切齿。但他又能怎么样，在皇城脚下说得算的可不是这家伙。
“你当心一点。”希林牵着恶魔的衣襟把他拉开。
棘冠幻象就站在旋梯的一侧。无论希林走到哪，这玩意就跟随着去哪。它通常会安静地屈居于某处角落，不发出任何声音，一动不动，却又好像是在凝视着少年。
这种诡异的造物谈不上有生命。它没有五官四体，完全是一团盘根错节的金色荆棘盘在流动。
目前为止还没有人能够解释棘冠幻象到底是什么。除了希林，还没有第二个人看得到它。
撒耶坦更是完全感知不到这个玩意。但是，一旦恶魔触碰到幻象存在的区域，就会产生真实的灼烧。灼伤的情况非常地严重，几乎能把恶魔烧得灰飞烟灭。这次撒耶坦运气还算不错，灼伤的仅仅是一截长袍。
“别、碰、我！”恶魔愤怒地扯开衣襟。
“哼。”希林报以冷笑。想不到恶魔也有徒劳狂怒的一天。
“你要庆幸我是个仁慈的人，我没有那种观赏别人苦难取乐的兴趣。”
希林严厉地警告他。
“无论对你，还是对外面那些可怜的人类，我都尽量帮助，避免他们陷于绝望的境地。”
“说得就好像自己是个圣人一样。卑微的吸血鬼。”
“滚。”
二人的谈话不欢而散。恶魔从回廊边上让开，但还舍不得离开。他在静观其变。只是为了避让那个幻象，撒耶坦小心地跟在希林身后，帖得很近。
棘冠幻象绝不会触碰希林的肉身，这一点也很有趣，它似乎同样不喜欢接触。
还有一扇虚掩的门，希林缓缓走近，轻轻推开。就在门缝打开的一瞬间，恐惧和绝望的气息扑面而来。满地都是血迹，数十名双方侍卫的尸体横躺在地，显然刚刚经历了一番死战。
“发生什么事情了，雅拉？”
吸血鬼侍卫咧开嘴笑了笑，将嘴边上失血过多的卫兵放开。
“我在等待。”
“等什么？”
雅拉笑着朝宝座上看，只见莱尼亚惊恐地颤抖着。他死死地怀抱着皇帝陛下，一手提着匕首，利刃贴着查尼脖子上的静脉，稍稍用力就能了结皇帝的性命。
“！”
“已经两个钟头了。”雅拉讲话的方式不慌不忙。“那个家伙的手臂已经麻木，没有一点力气了。很快他就没能力威胁陛下的性命了。”
“你……！”
尚有数十名双方卫兵活着。皇家侍卫都是希林的属下，看到队长回来他们高兴极了。
“队长！快想办法救救陛下！”
他们不仅需要拯救皇帝，更加需要自救。雅拉和艾利安时不时摄取敌人残兵的鲜血作为食物，生猛的场面令这群混饭吃的属下感到无比恐怖。其程度，甚至远远甚于敌人本身。
所有的人顷刻间聚拢到希林身后，同时与敌人和雅拉划开距离。
雅拉贪婪的眼神落在这群皇家侍卫身上，他们一个个像待宰的牛羊一般温顺。
“队长……救救我们……”
他们甚至不敢开口指明究竟在害怕什么。雅拉也是皇帝贴身的侍卫，论资历高于希林。但他从不带队，孤身一人侍奉皇帝。
从他出现的那一天起，宫廷就盛传这人是吸血鬼骑士。
吸血鬼骑士团的传说至少有四十年的历史了，没几个人真的见识过。直到前不久这群侍卫还以为所谓的“吸血鬼”是个形容词，用来描述那些暴虐残忍的指挥官……
“队长……”
直到他们看到雅拉真的在豪饮敌人的鲜血。
雅拉很镇静，每隔一刻钟发起一次进攻，擒住某个站在外沿的薇莎城堡侍卫。精准地将可怜的敌人斩杀、鲜血吸食殆尽。
而其余的人，既不敢一拥而上死磕，也无法完全保护所有同伴，只能在绝望中一步步地后退。
雅拉玩得乐在其中，连原本是同一方的皇家侍卫都感到恐怖。
“你在做什么？”
“等待时机。”雅拉答道，“莱尼亚不会撑得太久。等他彻底累了自然会放开陛下。”
希林看了看查尼的眼神。年轻的皇帝非常镇定没有丝毫胆怯。
因为莱尼亚的匕首抵得太紧，查尼无法开口讲话。实际上，他脖子上已经有一条血痕了，莱尼亚颤抖的手不小心割开了一层皮肤。看起来真是危险。
但查尼脸色也写着嫌恶。雅拉的行为令人作呕，但凡一个正常的人也看不下去。
雅拉这样的仆人，真正效忠的对象是天使化身的皇权。他也在试探着查尼，检验这个人是否具有人君的品质。
“停手吧，雅拉！”
当吸血鬼骑士准备再摄取一名敌人的时候，希林大喝了一声。
“停下这种血腥的表演，所有的人都已经感到足够恐惧了，现在住手！”
“你在说什么？”雅拉的话更像是威胁。
“局面已经控制在我们手里，不需要制造更多死亡了！现在的事态必须要平息下来，否则只会导致毁灭性的灾难！”
“哼哼哼……狼崽子。很难得遇上这种机会，我饥饿得太久了，一不小心就控制不住自己……”
雅拉走过来，跟希林靠得越来越近，胸口贴着少年的脸讲话。希林身后那些侍卫惊恐地后退，甚至还提醒队长，“离那个吸血鬼远一点！”
“你好像很善于控制自己……”
雅拉抬起沾满鲜血的手，轻轻撩动希林的头发，血迹沾在少年脸上。
“真可笑，竟然是你在为这些、还有那些懦夫求情……”
此时，无论敌我，双方都盯着希林的一举一动，等待事情的转机。
“他们好像很喜欢你，真难得，你很善于塑造自己。”雅拉说完话又一阵怪笑，就像疯了一样。
但他没有说出任何揭穿希林的话语。看来“嫉妒”不在吸血鬼骑士的罪行里面。
“但你还不懂得如何率领队伍。你太年轻，又软弱，没有经历过磨难。我可以给你一些实用的小贴士……”
雅拉滴着血的手又按在希林肩膀上。
“你已经懂得了仁慈的重要性，知道如何善待部下来博取信任，这方面你做得很好。”
“但作为统帅，最终的目的是使用你的部下。发出命令驱使他们工作，达成你的目的。”
“你明白吗？你不是他们的保姆。你是他们的主宰。而在你的起始和目的之间，记住，筛选你的部下，从一群蠢货里挑出那些有潜力的人，磨练他们的意志，塑造他们的体魄……”
“如果你做不到，如果因为仁慈，让你对部下如此溺爱……”
雅拉用鄙夷的眼神扫过在场所有的人，低头冷笑着对希林耳语。
“就是在用最不光彩的方式葬送他们……”
“你可以闭嘴了吗？”
希林推开这个疯疯癫癫的吸血鬼。他走到宝座前，心平气和地问道：“莱尼亚，冷静一点。可以告诉我究竟发生了什么事情吗？也许我可以帮到你。”
