一寸察觉到白凌练心思，笑道：“你年龄尚幼，哪里能看出美丑了，君不见，小时丑的大时美，小时美得大时丑。要不我给你拿些胭粉，到时把脸抹白，嘴涂红，眉描黑，可不是个小美女。”
白凌练总觉得这些色彩到脸上，效果会很恐怕，但还是表示同意，“我庶母也这样上妆，确实好看不少。”
一寸松口气，真怕她钻牛角，每天想法子折腾自己脸的女孩子，太不可爱了。
“小姐！”是桃兮的声音。
小姐那个‘姐’字刚冲出口却嘎然而止，像是同时遇到俩种震惊。一种是无法控制的大喊，一种是张开口却发不出声音。
“桃兮。”白凌练看着她，看着夹着尘土与寒气的桃兮。恍惚间回到了白府，自己正坐在秋千上，荡地一下比一下高，用脚试着去蹬高高地杨树叶，总是够不到。而银耳在后面抽空擦汗。“你一个人，银耳呢！她不愿意？”白凌练有些失望。
桃兮收回打量四周地目光，“她有年迈地父母要照顾，而且弟弟还年幼。我无父无母方便许多。”
白凌练心里还是闷闷地，桃兮接着说，“这是白家的回信，还有一封是林姨娘专门写给你的，薄的那一封。”
白凌练接过后，撕开林姨娘的信，里面是很狂乱的字迹，一看就是别人替写的。林姨娘没读过书。
大致是问她过的好不好，衣食住行怎样，里面夹着几张百两银票。林姨娘只是姨娘，这几百两怕是全部身家了。
白凌练有些想家，抓起那厚厚的信封，此时心情倒像它，沉甸甸的。白老爷信里的内容文雅许多，里面还夹着几张千两银票与一支红梅金丝珠花，俩种易俗地颜色搭配，却意外地艳丽明媚。
她奇怪白老爷怎么送了首饰。见信最下面写着，原是那天白老爷答应送她珠花，心里一直惦记着。
白凌练把信贴在心口，又欣喜又感动又心酸。
皎若站在门口，一直打量白凌练，时而又看眼一寸。眼神锐利冷峻，一寸每在她看来时就抖一下，最后实在受不了，跳到小桌上的酒壶里藏着。
白凌练呆了好大会儿才缓过来，抬头看见皎若道：“大人，您亲自来送桃兮了，你这么忙却……，多谢。”
皎若却厉喝一声，“你和这饺子妖签契了。”
白凌练吓得心里跳了跳，头脑昏眩，怎么也不明白她发什么脾气。“怎么了，我是让它当灵宠了。”
皎若怒道：“自毁前程。你以为灵宠只是宠物吗？不出意外，它是以后战斗地伙伴，也是终身陪伴地友人，怎么能随随便便，如儿戏般。”
白凌练呐呐无言。
皎若深吸口气道：“它本就是吃食，修成妖也是低等小妖，甚至无法继续修炼，没有潜力更上一层。是不是它哄了你。”
“不，不是。我签的。”
“很好。”皎若怒极反笑，“那你觉的，以后该怎么办呢！遇到敌人后该怎么办呢！”
“那我会保护它的。”白凌练坚定地说，她突然间冒出这个想法，深深地钻进心里。
皎若冷笑，“我是说。以后你和这个累赘，遇到一个相等的敌人，和敌人同样强大的灵宠。如何在死前传给我消息，替你们报仇。”
“那只能不让自己死，一路杀出去。”
皎若诧异地望她一眼，道：“罢了，罢了，你有你的路，与众人不同，我也不敢多加置喙，或许是天意呢！桃兮跟我过来吧！”
桃兮慌慌张张地跟过去。独留白凌练在原地，心里五味杂陈。
“饺子别藏了，出来吧！”
“一寸！饺子！一寸饺子！出来吧！”
白凌练最后在酒壶里找到了它，它可不知道发生了什么，醉醺醺地像酒鬼，白凌练戳它几下，它身子弹一弹，也不醒来。后来一连睡了三天。
白凌练倒挺安然地修炼，反正她不嫌弃一寸。天生我才必有用嘛！世上每一个物体肯定都有用，只看能不能挖掘出来。
她好多天也没见过皎若，不知是不是还生气。有话也是桃兮来传。
皎若只让她好好修炼，别的什么为也不说。
白凌练几天时间看完书，发现少了一页。想了想，准备找皎若去。她第二次走出这个院子，眼前就不一样了。
假山流水，碧湖翠桥，一排雅致地南边建设。几条交岔的道路，白凌练根本无从下脚，她踌躇了会，只好返回。
“小姐，你怎么在这？”
白凌练转头，看到桃兮与皎若站在一处，白凌练突然手足无措了起来。
皎若对桃兮道：“你回房间去吧！住在快绿馆西厢，都收拾好了。”
桃兮欠身离去，到了白凌练身边也一行礼，“小姐。”白凌练失神落魄地点点头。
皎若微蹙眉。
“大人，我不该擅作主张，请大人责罚。”
皎若叹气，“唉！我不生你气。我只是希望你以后的路更顺畅一些，才发了脾气，没想过你愿意不愿意。”
白凌练垂首不语。
“我问你，从现在开始，你愿不愿意当我的弟子，并且一定的相信我。”
白凌练道：“我当然愿意，只是我本来就是你弟子啊！”
皎若又叹口气，“跟我来。”
白凌练跟在她身后，一路上绕来绕去，路途她也记不清，只知道拐到了处花园旁。暮春时节，风还有些冷，园子里小草和树叶才冒出一点黄。
皎若带着她走过桥。白凌练依依不舍地回头，桥下有溪，流水冲到青石上激出一片白痕，白痕染湿岸上黄土。
“进去吧！”
白凌练回过神，面前假山开了黑黢黢地口。白凌练了然，大户人家总有些弯弯绕绕地事，假山里一般设有密道洞口。
白凌练摸黑进去，一路疾走，不知时间。
“到了。”
光芒刺目，白凌练忙眯住眼晴。
“小凌儿，暮春三月时你可出过门。”
白凌练拼命摇头，“没有，大人。我当时都怕死了。”白凌练适应了明亮后，擦干净泪水模糊地眼，愕然地张大嘴。
皎若微微一笑。
“哒哒哒！”
“哒哒哒！”
“哒哒哒！”
一匹马过去了，二匹马过去了，三匹马过去了。
白凌练藏在桶里，头撑起盖子，眼珠子转了一圈，里面有悲愤，无奈，害怕，伤心等等复杂之色。
是，她是白凌练，她已经在桶里呆了三天了。
三天前，皎若突然带她到假山里藏宝阁挑选武器。她一脸懵地见一个桶扑来，皎若欣慰地说与她有缘，她还没来没及反抗，就被踹出了留仙府。要历练一个月。
白凌练把头深缩在桶里，天快黑了，好可怕。
一直有人骑坐骑过去，有的是修仙者，有的是凡人，没人去看白凌练一眼。因为她藏在桶里，而桶和一堆杂物在巷子角落。
她独自出府，什么也没带，不！白凌练在空空地桶里一阵摸索，真摸出来了东西。《清心明志录》和一个油纸包。里面是牛肉干，对！她一个月吃食，一包牛肉干。
白凌练悲伤地咬了口，咦！味道还可以，有嚼劲。
刷一下，她手里牛肉干没了。
“干什么，一寸！真讨厌，你又饿不死。”
“好香啊！我忍不住嘛！”一寸跳在白凌练胳膊上，心里一股馋劲儿。
白凌练把牛肉干收起来，掏出来张地图。这是关于整座都城‘甫皇’的地图，图上被显眼地大红线极粗爆地划过，那大红线是条路线，路线上有很多结点，是木皎若挑的落脚处。据她所说，这是最安全的一条路线了。而红线的终点便是她要去的地点，魂断山上的千年古刹。
山上有一千年老妖，白凌练要杀妖取丹，内丹作为木皎若的束脩，这样皎若就会认可自己。
白凌练想来是后悔的，自己干什么惹木皎若生气。仙法还没修炼过，武器也没有，杀妖？开玩笑，不可能完成。
说来这不会是赶她出门地借口吧！“那也不能挑这个时候啊！”白凌练哀怨地想。
白凌练微微打了个哈欠，卧在桶里困顿袭来，想着歇会，很快睡熟了。
她身上越来越冷，不一会儿，迷糊地醒来。强撑着睁开眼皮，头一顶盖子正要出来，动作却僵住了。
外面天色已暗，伸手不见五指。奇怪地是天上盛着明亮圆润的月亮，月光并不能照到人间。时而月亮会被乌云遮庇，这时才是真正地世界一片漆黑。
白凌练慌忙躲进桶里，心慌意乱下也不忘盖上盖子。“一寸，一寸，醒来。”
一寸平常躲在白凌练指甲的月芽上，据它所说，这里仙气足，能遮它妖气。被白凌练一叫，跳到了她手背上。
“一寸，明明才辰时，外面天黑了。”
“噢！这有什么稀奇的，三月时节总是这样，你也该知道，魑魅魍魉都会出动，可要小心些。”
“我知道，可没人这个时候出门的，我是因为有任务。什么也看不见怎么走路，怎么去杀妖。”
“哟！有能耐了，杀妖？你不过凡夫俗子，现在连我也打不过，省省吧！更遑论能看清路了。”
一寸说着向上跳，顶开条缝隙，“你要真想出去，让我给你带路。”
