夜里淅沥沥的下了小雨,姜淑婉抱着膝盖坐在祠堂角落,盯着面前半支晃动的蜡烛。
又冷又饿,想睡过去却又不敢合上眼。
以前虽然来过这,但那会儿来的时候都是白天,且有一大帮子人在。
如今一点烛火映着满屋子黑漆漆的牌位,只觉着阴风阵阵,寒气渗骨。
雨声落在窗户上,细细密密的,像四处有人窃窃私语一般。
姜淑婉用手捂住了耳朵。
呆在这样的地方也不知道时辰,从来没觉得夜有这样长过。
‘吱吖~’
木门突然开合的声音格外刺耳。
姜淑婉吓得一抖,险些叫出声来,猛的抬头望过去后随之化为惊喜。
“姨娘。”
李姨娘关上门,瞧见她缩在角落里的模样心疼不已,忙把手里的衣裳递过去:“姑娘快把衣服穿上,别冻坏了。”
又伸手打开食盒,端出里面的莲子羹和两碟馒头小菜:“怕让老爷发现,只让厨房做了些简单的,你趁热吃。”
姜淑婉端着莲子羹,低头时被热气一冲,眼里氤氲了水汽。
忍不住问道:“姨娘,父亲真的会答应吗?”
她从来没见过父亲发这么大脾气,至少在她面前没有。
“你放心,闹得越大越好,谁都没有退路的时候,这件事便能成了,”李姨娘叹息的摸了摸她的发顶,眼含歉意,“是姨娘拖累了你。”
若非因为她,婉姐儿也不用吃这些苦,连婚事都还要靠自己去争来。
姜淑婉使劲摇了摇头,咽下嘴里的莲子羹又低头喝了一口,眼泪滴在碗里。
李姨娘看着她乖巧的模样心里越发难过。
那一年水涝,她洗衣时从河里捞起一个昏迷不醒的人来,阿爹说这人反正什么都不记得了,就配给她做丈夫吧。
阿爹做了一辈子的书生,吃了一辈子的苦,一直指望她高嫁。
可十里八村的姑娘比她貌美的多了去,一来二去亲事拖到十九都没有着落,阿爹才渐渐凉了心思。
于是两根红烛,一张红盖头,她与那人在村子里拜了堂成亲,她以为自己一生就如此度过了。
一亩薄田两间茅屋,一个来历不明的男人。
直至半年后有了身孕,才终于知道自己嫁给了谁。
大胤的镇北大将军,丰京城里的显贵,当朝天子的重臣。
那一年才知道外面还有这样繁荣富贵的地方,可以日日燕窝,餐餐鱼肉。
也是那一年见到了将军夫人,才知道自己低到了尘埃里。
这么多年来大将军虽然不亲近她,但一直待她不薄,她也心满意足了。
可她的女儿怎么办?
她在那些贵人的眼里就是个粗鄙村妇,虽然她极力学着夫人的仪态,夫人的气度,绣花看书,习琴作画。
但她的身份永远摆在那儿,有这样一个生母,京城里哪一家贵人愿意娶五姑娘做嫡妻?
日后多半是配与将军手底下的副将,或是寻一户普通人家。
婉姐儿打小就爱慕祁世子,她是知道的,可又不忍心驳了她的心思,想着往后日子长了也许就淡了。
偏偏与祁世子定了婚事的是他们将军府的四姑娘,既然老天爷都给了机会,无论如何也要争上一争。
过了门是媵妾,日后的主母又是亲姐姐,便是顾着将军府的颜面也会看顾几分,不必担心她被欺凌了去。
宁为贵人妾,不作寒门妻。
这是阿爹教他的。
“这桩事若成了,你日后敬着你四姐姐些,万事听她的。”李姨娘收拾了碟碗,温声道。
“女儿省得。”
姜淑婉点头,心下却觉得姜倾倾以后未必会真心待她。
那个病秧子不是常年在庄子上,就是整日闷在闺房里,药味飘得整个竹兰苑都闻得着,从来没同她亲近过,相比起来还不如姜书雪呢,何况如今自己还是抢她夫婿的人。
但只要能抓住世子哥哥,就算姜倾倾不喜她又何妨。
风从没有合紧的门缝里钻进来,带着阴冷的湿气。
姜淑婉打了个喷嚏,裹紧了身上的衣裳,依然觉得有些冷。
“姨娘能不能去求求父亲,让我回去?我一个人在这里有些怕。”
这会子有人陪她说话倒是好些了,可一想到等会儿又只有她自己在这黑漆漆的屋子里,就觉得四处都是晃动的影子,阴森骇人。
“你父亲正在气头上,这会儿去找他怕是不会见我,你忍一忍,我让巧儿送床被褥过来陪你。”李姨娘把她冰冷的指尖捂在手里哈了口气,心疼道。
姜淑婉低低的嗯了一声,不说话了。
李姨娘收拾好东西,也没有撑伞来,压低了帽檐便拎着食盒走了。
门吱吖一声重新合上,脚步声慢慢远去,直至消失。
夜雨更添几分寒凉,偶尔夹着几声细细的猫叫,小儿啼哭一般。
......
正院屋子里,将军夫人翻了个身,拿手指戳了戳姜承风的肩膀。
“婉姐儿这事你怎么看。”
“什么怎么看?”姜承风含糊的应了一声,“她敢同她姐姐动手,自然要罚几天。”
“谁跟你说这个了,”将军夫人没好气,倾姐儿难道还能在她手上吃亏不成,“我说的是她想入国公府的事。”
“这有什么好说的?想都甭想。”
“但她毕竟是你亲闺女,”将军夫人有些迟疑,犹豫了一下还是说道,“你也别只顾着倾姐儿。”
“说什么胡话呢,”姜承风长手一伸将她揽入怀里,又往上扯了扯被子盖住两人,“倾姐儿难道就不是我闺女了。”
将军夫人极轻的叹了口气,埋下头,将额头抵在他肩上。
姜承风迷糊的意识随着雨声往下沉了沉,片刻后突然一撑床榻半起了身:“怎么哭了?”
“没事,”将军夫人胡乱摸了一把脸,“只是想着倾姐儿要出阁了,有些舍不得。”
“孩子大了不由娘,倾姐儿总要嫁人过日子的,你也不能守着她一辈子,”姜承风宽慰道,拍了拍她的肩膀重新躺下,“睡吧,别想太多了。”
“嗯。”将军夫人低低的应了一声,翻过身去,却睡不着。