今日是县试第一场，称初覆，考四书五经的填空和经义涵义理解。
领了考卷，是红线边界竖格宣纸十几张。还有空白稿纸若干。
成池检查卷子无误，小心添上自己名字，号舍排号，并添了上三代名讳。
然后认真写卷子。头场考基础，不难，可极为重要。写完小心收了，检查一遍，示意交卷。几年书读下来，成池这个自信是有的，经文要义不说倒背如流，至少是滚瓜乱熟。
填完检查了就示意交卷，由官兵带至主考官前，县试由县令主持，主考官也就是那个看着好爽的大胡子县令了。
“常宁成郎不再检查检查？”县令似乎并不避讳认识成池，坦然磊落。
若非已有科举定例，交卷了不可回去再改，成池也真信了县令的这番“好心”了。
“多谢大人好意，小子受了。”
“这案首之名，大周第一神童该是探囊取物。”大胡子县令摸着他那大胡子笑眯眯的说。
县令没看卷子，就以过去名声称成池会拿案首。若是无关人等，是对成池的信任期待，若是主考官，那是不公平。
第一场尚未考完就定了案首！这案首是不能服人的，没得又要生事了。
“探囊取物不敢说，竭尽全力吧。”
成池触了下眉，倒也没直接否认。服众不必着急，强习惯了，不服也服，而且科举自来是要考完张贴排名靠前的试卷以示公平的，落榜的考生酸几句罢了，仕林名声更不会动摇半分。县试都过不了的考生能影响的了？
成池交卷后出了场外，在龙门后的院子稍作等候。陆陆续续也有考生出来，直至时间到了。
咚——
钟声响。
第一天的初覆停笔收卷。官兵开放龙门放排，考生鱼贯而出，在院子里等着。
时间一点点过着，都知道这时候考官在看考卷。
院子静悄悄的，不一会儿考生就讨论起来，一扫之前的安静压抑。对答案真是古今不变的状态，错的面色不愉，对的面露喜色。
发案了，居外层正中为第一名，只写坐号，不写姓名。发案录取的可以考第二场招覆，成池第一场成绩好，第二场坐堂号，在考官前面考。
第二场招覆出了两文一诗。
第一题写着，“恭则不侮宽则得众，何解？”
第二题是“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”要求以大学之道为题。
接着的试帖诗要求写咏春的五言八韵诗。
第一题这出自《论语.阳货》，子张问仁于孔子。孔子曰：‘’能行五者于天下为仁矣。”“请问之。”曰：“恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。”
子张向孔子问仁。孔子说了仁的五种品德恭、宽、信、敏、惠，考题中的就是孔子对恭、宽的解释，即庄重就不致遭受侮辱，宽厚就会得到众人的拥护。”要以此解释这两句的意思。
第二题也常见，语出《大学》首章，成池拜师里就有齐诵《大学》一项，代表传道授业解惑。这开篇意思是说，大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。
两文看着都不难，既不是生僻少为人知，也没有东边头西边尾的出什么截搭题。大题宽阔，似乎怎么写也不会跑，可要考出水平，不是泛泛而谈，反而是狭窄确定的小题好写。
试帖诗也是，咏春的诗，谁没备个三五首。可拉不开差距。
第一道讲恭、宽。第二题讲心中理想大学之道。
成池胸中酝酿一下，落笔在稿纸上洋洋洒洒写下千余字。
等稿纸修好了，小心卷着放到一边。时至中午，成池用小炉烧了热水，泡饼子吃。
下午小心检查有无避三代皇帝名讳，用端正的馆阁体抄写了。
诗就选用备好的，拉不开也落不下。
成池考着顺利，有人却不。考场上有各式各样的意外，远比话本子精彩。
等第二场放排时，考生讨论，成池才知有人点了个墨点，污了考卷，还是个坐堂号的考生，有惊无险的考了，还不知结果如何。
有这事？
坐堂号的考生都是基础扎实、第一场考的不错的，若因为卷面落下了，该多遗憾。
这人在考官前面考，离成池不远。成池做题认真投入，竟半点不知。
不过现在知了，也有些感慨，这定力水平……“啧”。成池在心里摇摇头。堂前考试成池是不怯的，若说多活一场的“好处”，只二点，一则是明白少壮不努力，老大真的徒伤悲。二则是考试半点不在怕的，不管多少监考老师坐旁边，都心静平和，影响不了。
略过此事，此后还有再覆、连覆。经文、诗赋、骈文都是要考到的。
一连考了几日，身边的人一场比一场少。待到末场时，人数已不及应考的五分之一，天气变了，下了会儿小雨，未及晌午就停，成池在考棚了没淋着，可连日的考试加上雨后春寒，脑袋有些懵了，考到最后，都不知写了什么。
别的考生情况该差不多，成池考试时，耳边尽是咳嗽声。风寒料峭，前几场都不如末场艰难。
好不容易考完了，出了考院看见夕阳。真有几分若然若梦的感觉。考院待了五天，叫人憋屈得很，长衫都皱皱巴巴的，没了体面，学子身上都馊了。
“大郎，大郎。”耳边有人喊着，成池没在意，出考院了都是大郎二郎三郎的喊，尤其是“大郎”。
大郎一般是长子，普通人家若是能供个读书人，若不是别的儿子聪明的厉害，那读书的一般就是“大郎”了。考院前，十个里八个都是“大郎”。
“大郎，池哥儿～”
“嗯？”成池张望着，考完脑袋有几分不清醒。
“大郎。”是父亲成老大，“可是病了？”
父亲成老大扶着成池走了几步。成池状态很不好，没人帮着时可以撑着，父亲扶着更脚绕着，拖着，竟走不动道。父亲一把抱着成池，步行走到马车处，把成池安置进去。
马车里就睡下了，车轱辘转动颠簸都感觉不到了，一夜好眠无梦。
第二日江心青石敲响，像钟声悠远，成池反射性的起了，原来竟已经在家了！
成池发现身上擦拭过了，也换了干净衣裳。我有虔诚心，常感父母恩。没多感叹慈心父母，收拾了赶去正堂，晨训。
