这世道，活得好和坏都不是本事，能活的轻松才是。平日里总觉得时光轻缓，能秦楼楚馆去找女人做做乐，能去赌坊玩上一两手，能去胡同酒馆喝些家酿，也能去街上溜达渡闲。可如今，这群番役恨不得将一天里的每一个时辰都再当作一天来过，甚至都仍不够用。只一天，要在偌大个京师内捉个人，那令箭还握在个生人手上，这事儿是着实难办。
“吴大人，下官凌飞，敢问咱们现在去哪儿拿人?”番役们此刻以吴侠马首是瞻。时间不等人，严如刑一走，那役长就抱拳发问了。此人虽瘦若麻杆儿，却是方才当作人凳为严如刑使用的家伙。
“我不知道。”吴侠回的这句正是这群番役们最怕的，他们的脑袋能不能保住可全凭面前这位少年在这一日内的作为了。
“那，吴大人可有何线索，下官于这片地界熟稔异常，你只管吩咐我们去办就好。”凌飞觉得但凡这姓吴的小子能给点有用的东西，自己带人去找必定更靠谱些。当然说话必须要漂亮，要照顾这吴大人的面子。
“有个人叫戚三，他说认得钟兕水，我想见他。”吴侠思忖了片刻后说道。
“戚三？”凌飞口中喃喃，脑中不断地过着那些可能叫戚三的面孔。
“我认得。”这时，乔达插过来说道：“这人是个泼皮，和我手下的一总旗沾亲戚，我带去你找他！”乔达说罢，不由分说地拉上吴侠，推开旁人，并招呼身旁一众锦衣卫，大声喊道：“你们两个，立刻给我把戚鸿羽找来，其他人跟我走！”
“这……”凌飞不敢阻拦，只得吩咐其他人通知严公公，自己远远跟上。
这会儿将将日出东方，大街上的刻窗大都关着，那些个破落户也都一早从赌坊的暗巷里出了来。输了的骂天咒娘，回去醉倒在家中床下。乔达知道，以那戚三耍的无赖手段，像他那些手上能留有闲碎银两的家伙，只会呆在有女人的地方。
而在这京师之内，供男人喝花酒、找乐子的地方十指手指都数不过来，但要说最出名的，就当数这蜜香阁。那儿不光有烟花无数，有二十二朵名花，个个姿色不凡；还有十二花吟，更是妩媚色绝；更有那花魁游水儿，说是一面值千金，天人亦不比。但最关键的是，那儿的女子不但能陪你逗情打趣、吹拉弹唱，也能告诉你哪个达官贵人、破皮无赖，最爱在哪个香帐下过夜。从她们口中得到的消息，真实、可靠。借着她们的口，乔达不知道闯见过多少回香艳戏，抓了多少懵傻脸。
人催马疾，路人皆避。不一会儿，乔达便带着吴侠到了蜜香阁下。那是一栋从外面看起来很普通的三层木楼，那窗栏没有雕花，墙底长着青苔，甚至连那大门上的红漆都起了皮、翻了卷。这便是师傅被害的地方，吴侠盯着那不起眼的大门，心中怅然不已。
“你们在外面候着，吴老弟，你随我走。”这回，乔达对吴侠的称呼都变了，他不紧不慢地在吴侠前面引着，推开了那木门，进了另一个世界。
那正是七彩琉璃做墙壁，金丝红绸镶窗棂。一个回字形走廊的正中是一圆池清水，池壁上是层层叠叠的各色贝壳，那池中是用白玉雕刻的七仙女下海，个个神色如真，衣带飞舞。直看得吴侠半天都合不上嘴巴，这儿哪是他这常年呆在山里的人能见到的场面。
乔、吴二人刚刚站定，就有一脸上拍了半斤厚粉的半老徐娘迎了上来。她的脸上起初是带着稍许愠色的，毕竟没人会大清早来这儿寻乐，来者要么是寻人的要么是找事的，扰了她的清梦实在可恶。
可当这老鸨看清楚乔达这张脸后，又立马换了张面孔：“诶哟，乔大人，今儿来的这么早，您也不提前招呼声，嘿嘿。您这是要找哪位美人儿呐。”这一切都被吴侠看在眼里，他实在不知道人脸怎么能变得这么快。
“我就找你！”乔达四下里看了看，一手抓住老女人的肩膀，问道：“我问你，有个叫戚三在哪儿，爱找谁过夜。”
那老鸨被这突如其来的一把吓得不轻，却也立刻反应过来。这些老女人吃过苦，见过的各种男人的脸色与家伙事儿，如今到了享福的年纪，她们早就练就了一身变色本事。她笑嘻嘻地回答道：“是是是，那人我知道，总爱醉酒耍混，遭我们赶出去过一次，后来便老实了，现在可巧，他就在一层牡丹房中，大人要找，我领您去罢。”
于是老鸨扭着不再纤细的腰肢走在前面，乔达与吴侠跟在后面，三人到了一间门口雕画了幅牡丹盛开的房前，那老女人便笑着退去了。
“吴老弟，你请。”乔达有意想看看吴侠的表现，不料他的话都未说完，吴侠便已推门跨了进去。
那屋内香的很，像是花香却又更浓，带着丝丝甜与媚。吴侠当然不知道，那是熏香混着胭脂的味道，他甚至有些厌恶这味道，因为他更喜欢青草和泥土的自然。
“谁！”忽地一声厉喝后，一只粗壮的手臂便从床梁上的帷幔里扯了出来，跟着床上一阵响动，两双大脚便落了地。
被撩开的轻纱尚在飘动，吴侠能看到一个穿着薄透红绡的丰满女人缩在床脚。站在他面前的两个男人，一个便是那戚三，另一个人高马大的黑脸汉子，他却不认得。
“你好大的胆子！”那黑脸汉子指着吴侠的鼻子就骂了起来：“奶奶的，现在就给我滚出去，不然我让你好看！”
“你说你认识钟兕水，他现在在哪儿？”吴侠对那汉子的话置若罔闻，只看着戚三发问。
“你认识这人？”那汉子转头看向戚三，那本就粗短的眉毛都快拧成一疙瘩了。
“我不认得啊……”戚三也没有说谎，他刚刚在温柔乡里被惊醒，加上昨晚身子透支的厉害，此刻他都是处于放空的状态，他真的忘了吴侠这人曾经在自己的记忆里短暂存在过。
“真他奶奶的晦气。”那汉子骂了句，跨步上前，准备去推吴侠出去。谁料他猛地一用力，竟推了个空，那少年竟在他快碰到的须臾之际，侧开了身子。
“好啊，你知道我是谁吗？”那汉子一击不成，瞬间便恼了，他从床旁的木架上抽出长刀，刀尖指向吴侠的脑袋，沉声说道：“你再不滚出去，信不信我砍了你！”
啪啪啪，这时，门外传来一阵声掌声，乔达边拍手边迈着步子进来了，他咧着嘴巴道：“真是好大的脾气啊，戚鸿羽，戚总旗！”
“乔大人？！”那汉子一见乔达，立马收了刀，俯身抱起拳头，一双眼睛滴溜溜地勾着地上瞎转起来。
“这位是吴大人，专管妖狐一案，你竟然敢拿刀指他？”乔达的声音里除了狠就是狠，听得那戚鸿羽全身都抖了起来，豆大的汗珠很快积满了额头面颊。
“还不快滚！”在乔达猛然的一声厉喝下，那戚鸿羽便抱着衣服一溜烟跑了开，那衣不蔽体的女人也在他眼神的逼视下，抱着胸脯一跳三晃地逃了出去。此刻，房内便只剩乔、吴二人，与那只穿着裤衩，尚在发抖的戚三。
“钟兕水，在哪儿？”吴侠盯着戚三问道，可后者却答不上来。戚三脑子里的空白正被恐惧占满，他不认得面前的两人，更不认识什么钟兕水。没办法，他几乎每日都会吹牛装逼，吹的多了，早都忘了。
不过，作为北司的人，乔达知道，怎么能让人回忆起那些事情。他从后腰抽出短刀，照着戚三的胳膊就是一下。
“啊！”戚三一声惨叫，他捂着伤口，瞪大眼睛看着面前那正在擦着刀上血渍的男人，他不认识这人。他身后那个少年，棱角分明的，却是好生面熟，是他！那一瞬，戚三脑中的吴侠和面前的少年重合了，他那日说过的话也蹦了出来：“诶哟，今儿天色不早了，我得早些回去了，我钟兄，钟兕水还在等我吃酒呢……”他妈的，我可真的不认识那钟兕水啊，戚三咽了口口水，他的脑中像团乱麻，自己必须得赶快解释清楚。
“我，我想起来了，我是真的不认识什么钟兕水，那日……是我吹牛，我只见过他一次。是……对，在……城南，那个……铁拳派的门口，我看到里面有人打斗，便溜进去看。呃，那人自称什么千山派门人，他用一根手指，弹断了一柄刀，两把剑。我瞧他厉害的紧，便想吹牛长脸，我真的不认识他呀，大人……我……”说道最后，那戚三竟哭了出来，能把戚鸿羽吓成那样的，一定是随便能把他捏圆捏扁的，他怕死。
“吴老弟，你看这人？”乔达试探性地问了句。
“走，我们去铁拳派。”吴侠又是转身就走。乔达心中暗咒了一句，忙也跟了上去，这少年真像是活在自己的世界里似的，偏偏自己还要绕着他转，这可真是气人。
乔达心里是如何想的，吴侠当然不知道，当他上马扬鞭，于街道飞驰时，心中只想着找到钟兕水，杀掉他，为师傅报仇。吴侠想好了对策，那便是在找到那狗贼的第一时间，甩出手中暗器，用一枚击首，三枚打身，还有四枚打折他的腿脚。随后还要再掷出八枚，然后再八枚，直到自己没有力气，他要把这恶人击碎打烂，这样他就可以对师傅说自己给他报仇了，然后……这天大地大，却就剩自己一人了，该去哪儿呢……
