九华密林虽被业火焚尽，此刻也铺上一层霜雪。
一望无垠的雪地上，留下了一排深深的脚印，他披着一件单薄的蓑衣，裤腿有些破烂，隐约可见他的脚踝，呼呼地漏着风。
他行的累了，便饮一口酒，暖暖身子，不时还长叹一口气来，给这酷寒的冬日增添一抹暖意。
他在一副巨大的骸骨面前，停下了脚步，伸手抚摸着粗壮的骨架，这家伙生前一定很是可怖吧。
他叹了口气，张望四周，似乎在寻找着什么，可是一无所获。
他又用脚挪开积雪，脚下的土地呈现出暗黑色，显然这里经受过烈火的炙烤，地表以下几米内的根芽都化作了灰烬。
这人并没有很是吃惊，似乎这一切都在他的预料之中。
眼前是一个巨大的深坑，深坑之下有好些碎裂的石块，是极其上等的石材，且经过了精雕细琢，绝非此地原有之物。
他几步跳了下去，蹲下身子，细嗅着石缝间的气息，随后又仰起头，瞥了眼苍穹，泪水在他的眼眶打转。
一少年恰逢从此经过，他的脖间环着刚猎来的好几只野兔，一侧头便瞧见了深坑之下的蓑衣客。
少年倒没有主动打招呼，却是装作没看见似得扭过头继续行他的路。
草鞋踩在积雪上发出压压的声响，蓑衣客听闻一抬头，和那少年的视线撞到了一起。
蓑衣客问道：“小兄弟，可是这九华山人？”
少年有些懒散，似是不怎么想搭理这外来人，他没吭声，仍是走着他的路。
蓑衣客转而将头歪向另一边，叹息道：“九华山好些年没有住客了，你在这里干什么呢？”
少年一愣，听着话语似乎这蓑衣客倒是此地的老熟人，自己却成了外乡客。
他转过身子面向这深坑。
正直寒冬，这深山密林廖无人烟，那少年却只穿了一件薄薄的衣衫，甚至都没有合缝，黝黑的皮肤与这积雪之下的大地，如出一辙。
少年道：“你，又是谁？”
蓑衣客取下斗笠，是一位老者，须发渐染的老者。
“我姓周，是个剃头匠。”老者此言带着笑意，却并不那么让人愉悦。
少年转身继续前行，对着山川大地说道：“那我便姓郑，是个剑客。”
这正是郑疏雨与那剃头周了。
三年前，鬼谷后人“横”身负重伤，被卸去一臂，郑疏雨不忍他孤木难支，自己便留在此地，为其疗伤治病，这一待便是三年。
而今郑疏雨已经成了一个大小伙子，个头高了不少，身体线条越发的干练，只是空荡荡右侧衣袖，显得有些落寞。
剃头周轻哼一声，将手中斗笠掷向那位姓郑的“剑客”。
虽然只是竹条编织而成的普通斗笠，但在剃头周刚柔并济的气劲下，那斗笠就如同一张飞刺，旋转着搅动空气的流动。
郑疏雨也不是等闲人，他左手轻扬，看似如若无物，却将那斗笠一劈作半。
剃头周挑眉道：“你是那家伙的徒弟？”语气间带着几分挑衅。
郑疏雨这才正眼打量了他几眼，他说道：“所以你是谁？”
剃头周几步跃了上去，走到这少年身边，一手搭在他的肩上，缠住他的脖子，同时他也感触到了少年残缺的右臂。
“带我去见你那师父，我是他的......一个老知己。”剃头周喃喃道，方才打转的泪水又险些流了出来。
走了约莫一个时辰，在一条蜿蜒的小溪边，有座低矮的茅草屋，看的出来，是郑疏雨的手笔。
“横”便静卧在门前的石凳上，他远远的便瞧见了那黝黑少年矫健的身姿，可当他发现郑疏雨身后的那人时，他也哽咽了，且不自觉的站起了身子，探着头想看的更清楚更明白。
“师兄，是你吗？”“横”扯着嗓子喊道。
剃头周侧头沉眉，风沙入了眼。
“是我，小姜，是我啊，小姜！”剃头周激动的连答个不停。
“横”姓姜名燮；“纵”姓周，单名一个“霁”字。
郑疏雨听出了些门路，只道是那位“占尽”师尊宠爱的“纵”师伯回来了，这小子低头偷笑起来，是在为“横”也就是姜燮，开心吧。
姜燮忽然转过身去，不再瞧他的师兄。
周霁疑惑之际，却也看见了师弟随风扬起的衣袖，那只曾持有干将剑的手臂，已然离去他三年了。
姜燮道：“罢了，师兄，一切都过去了，你回来便好，这鬼谷二字，应当是你的。”
周霁摇了摇头，瞥了眼正在料理野兔的郑疏雨，道了声：“后生可畏。”
事情要从很久很久以前说起，那时候剃头周，也就是周霁还不到三十岁，姜燮小他半岁。
鬼谷一派历代只收两名弟子，一纵一横，却只有一人可继承鬼谷衣钵，有纵则无横，有横则轻纵。
周霁心怀四方，并不甚在意这些俗世名号，这也许因为鬼谷一称已是他囊中之物吧。师父对他的偏爱，是不争的事实，这也造成了他与师弟的隔阂，于是他走了，以游历之名离开了九华山，师父自然没有阻难，鸟儿想要见识更广阔的苍穹，成为雄鹰，是多么让人赞叹的事情。
这一走，便是十年。周霁阅尽山川，交了许多志同道合的朋友，也结下了许多梁子，他沉醉在这片江湖之中。他没有打算再回鬼谷，这样他的师弟便能如偿所愿，他也能与自己相爱的女子共度一生。
可是，他遇见了李承渊，这个控制着天下动荡、时局走势的男人——九天之一的玄天君。他当时并不知晓有关于九天的事情，但手持干将的李承渊却没有给他选择的机会，剑光转瞬便将周霁身侧的好几个友人尽数杀死，也包括他的挚爱鱼玄机。
在其余天君的帮衬下，经过一番苦斗，李承渊气竭而亡，他败给了自己心生的怨念。
可是鱼玄机死了，周霁想要救她，作为跟九天的交换条件，他继任了玄天，成为这天下的九分之一。
与此同时，九天也发现了干将的奥秘，这把祸及他们组织的妖剑，蕴藏的无限危机，他们将此剑交给玄天君周霁，以担护剑之责。
于是周霁带着干将，回到了九华山，已经成为九天的他自然无法继任鬼谷一派，他恻隐地婉拒了师父，坦言师弟才是鬼谷最合适的人选，可是骄傲一生的师父，早就将一切重托压在了他的头上，他不允许周霁背离鬼谷，二人一番争吵，不欢而散，这一切也都被姜燮看在眼里。
师恩重如山，周霁不敢违逆师父，经受了一番责骂后，他被驱逐出九华山，并承诺此生再不使剑。干将剑就这样被封存在九华地宫，由姜燮看管着，一晃又是十年。
十年又十年，如今周霁已经离开九华山二十三载之久矣。
