当部队允许士兵们带着自己的宠物随军的消息确定后，所有人都意识到这次战争的持续性和残酷性。可是整个联队官兵们有宠物的寥寥无几，这本身就是特权范围内的事，轨道舱内王勇这个普通的士兵却带着那个黑色的猫，这不得不让其他不认识的人另眼相看。
后勤班的众人并排坐在王勇的旁边，对于那只无趣的猫他们懒得理会，此刻他们的心情兴奋紧张，巨大的好奇情绪里包络了千万种问题，目不暇接起来。
随着升降轨道舱的快速行进，天空由蔚蓝变成深邃而寂寥的黑色，舱内处于失重状态。官兵们都固定在座位上，身体不会漂浮在舱内，保持了正常的秩序。只是太空中别样景观让官兵们震撼，毕竟多数官兵没有进入过太空，外面巨大的蓝色地球占据了大部分视野，后面的太阳分外耀眼，另类的美观让人叹为观止。
升降轨道舱已经停到近地轨道基站，短暂的修整后，官兵们通过封闭式通道进入到中继飞船，这是一艘普通短期生命保障的宇航飞船，其特点是容量大，速度快。经过了将近4个小时飞行，国际空间站终于在前方露出了一个针尖般的白点，随后白点不断变大，到达附近时，官兵们被这个恢宏的伞状庞然大物震惊到了。珠穆朗玛峰海拔近9000米，已经高耸入云，被称为地球的第三极，可眼前的国际空间站环状生活区比珠穆朗玛峰三倍还大，若是太空徒步行走，大概需要近半个月的时间才能绕其一圈。
中继飞船对接到国际空间站的功能舱后，王勇随着官兵一起进入到中转站，他的咪咪被宠物箱收纳，单独托运。在这里，他见到了他们的指挥官庄茵陈，那个冰美人军官。
“蟠龙联队所有官兵：今天宣布一项认命，庄茵陈准将担任蟠龙联队联队长一职，即日生效，同时担任国际联盟联合防御中心指挥官。”联队全体官兵前面站立的一位中校军官发布了联合防御军和行星保卫军联合签发的电子任命书。“下面请庄联队长训示。”
哗哗哗，掌声如雷，士兵们欢迎新联队长的讲话。
“服从命令，令行禁止，为目标不惜一切的精神，这是我对你们的全部要求。”冰冷的庄联队长上任的第一次讲话就冷酷无情，没有过多的客套。
“触碰底线就要面临严酷的惩罚，你们听清楚了吗？”
“听清楚了。”士兵们的呐喊声整齐划一，震耳欲聋。
“出发！”
庄联队长命令如此简洁，甚至没有对自己任何的介绍和对即将到来的军事任务的介绍，这大大超出了众官兵的意料，军令如山，部队开拔，通过中转站的自动门，他们登上了去往火星的雷音号行星飞船。
两个直径两公里的环形重力发生器的中心被长度为一公里的功能舱联接，就像一个巨大的哑铃，两个环形重力发生器的外沿又连接着一根‘横杆’，这个横截面积足有半个足球场大的一公里长‘横杆’就是生活舱，它不停地围绕着功能舱旋转以保持舱内的重力，舱内联队的四千名官兵都聚集在此，这种结构保证了长时间旅途的需要。
行星飞船比之空天母舰的最大区别就是它完全模拟地球上的重力环境，官兵登陆火星后不用恢复性训练就能投入战斗，但是其并不能在地球表面着陆；而后者本身就是一件战略武器，生活功能性不如前者，可以在任何地形着陆。
巨大的核聚变引擎喷射出炽热的红色火焰，雷音号缓缓离开了国际空间站，随后引擎喷射火焰的颜色变成淡蓝色，直至颜色变成了刺目的蓝白色火焰，伴随着颜色的变化雷音号逐渐加速至全速前进。
环绕地球两圈以后，雷音号驶向近月轨道。人类文明从踏足月球开始已经有近150年的历史了，尤其是最近的八十年月球因为其廉价的核聚变燃料氘氚和大量稀土元素的开采，使得月球成为地球文明的能源和矿产的来源地之一。月球上密布着巨大而突兀的拱形山脉，就像广袤非洲草原上巨大的白蚁巢穴那样。这些拱形山脉都是人工建筑，是宇宙联合矿业公司的巨型地下采矿场，由于月球无法留住大气的缘故，采用建设地下矿场成为最为廉价的生产方式。
当雷音号在月球表面50公里的高度高速略过月球背光区的时候，飞船上的众多官兵不禁被眼前浩大的场面震撼了。整个月球背光面已经是灯火通明的场景，恍如白昼，从月表直刺星空的几千米高塔比比皆是，这些巨型核聚变反应堆高塔正在为大小各型宇宙飞船补充能源。官兵们看到有一艘和雷音号相同的飞船正在补充能源，这首飞船在视野内非常地庞大，雷音号和它无法匹敌，它是在地球和木星间穿梭的“飞越”号行星飞船。
雷音号依靠月球的引力弓作用达到40公里每秒的速度，然后反身再向地球靠近，在地球获得最后一次加速后就直奔火星，这样时速就达到十八万公里。
雷音号飞船里，大宝和刘德水住在同一个房间，他俩透过舷窗看到蔚蓝的地球，双双留下了眼泪，没有父母的两人第一次感受到了对于母亲的眷恋，也许他们这是最后一次看到他们的母亲——地球，他们的生命或许将会永远地陨落在遥远的荧惑，化作灰碾作尘，甚至骨灰都不能飘散在母亲地球身体里。
雷音号巨大的‘横梁’上，千百个舷窗都有两双湿润的眼睛看向一扫而过的美丽地球，随着生活舱的自动旋转，他们再看到地球时，他们的地球母亲就已经远离他们了，这是他们能近距离看到母亲的最后一眼。
王勇躺在房间的床上，无聊滴看着舱顶，由于太空旅行禁止吸烟，偷偷带来的烟卷只能雪藏起来，这让他倒是难受不少，只能抚摸着那只无趣的黑猫，旁边的小德看着远去的地球鼻涕眼泪大把流着，完全沉浸在悲伤的世界里。
“全体官兵注意：立刻到训练室集合，开始第一次太空集训。”当雷音号行星飞船达到稳定的最高巡航速度后，每个人的脑海里传来传令兵的命令。
四千人的队伍在不到5分钟的时间集结完毕，他们将在生活舱的巨大训练室完成近25天的训练，以备战争。
……
二十五天很快过去，对于作战部队来说这种训练不过是家常便饭一般来的轻松，可对于后勤班的众人，实在是地狱般的酷刑，大宝都瘦了脱了相了，不过体能确实得到加强。
王勇这段时间也正常地跟着后勤班的众人一起训练，日子过得相对平淡，只是前两天联队长例行巡查时发现了他。她一见面虽然没有说话，可王勇能够从对方的眼睛里看出一丝惊讶，接下来联队长直接将王勇的自娱乐系统给封闭掉了，看来上次王勇对她的冒犯让她耿耿于怀。之后两人没有再遇到。
……
