早开梅花横出一枝，徐氏捻下一朵在手心里，晶莹的红梅衬上雪白的手指，徐氏不无失神：“父亲嫁我，是为打仗；他娶我，不一样是为打仗？”
再说得白一些，是为升官。
侯秀才候在小客厅里，对于自己进不去虞临栖的书房，他只能干咽着唾沫干等着。一盏茶毕，才见一团殷红底团花五福捧寿的衣衫露出，虞大人走得飘飘洒洒，让人总以为他是那殷红中的一个团花。
玉树临风，风流潇洒，侯秀才每见一回虞临栖，就涌出这些词语。等虞临栖走近，他更是只会笑得讨好，深深一躬：“大人。”
他不敢以表亲自居，是虞临栖的冷脸吓回去的。
虞临栖今天也不耐烦，每多见一回这表亲，骄傲自负的虞大人只想一脚踢开他，坐下来冷淡地问：“来此何事？”
“恭喜大人贺喜大人，我在宁王府上听到一件大事，大大的对大人有利，虽然王爷说不必吐露，我想大人从来嘴紧，说说无妨。”侯秀才眉开眼笑，虞临栖紧紧皱眉：“王爷让不必说，你就不用说了。”
侯秀才仔细又回想，虽然他来的路上想了不知道多少回：“那请大人您帮我揣摩王爷意思，王爷说，临栖新婚不久，这些事情不必告诉他。”
虞临栖心中一动：“是什么事？”侯秀才笑得只见牙齿闪动：“王爷为大人争帅印，出了一招奇招妙招好招。”他一气“招”下去，虞临栖轻摆手指，侯秀才这就停住。
“王爷体贴我新婚，你对我说也无妨，不过要是让王爷知道，只怕他不喜欢。”虞临栖到这个时候，已经很想听。以进为退地抛出一句来，侯秀才抱住就随棍上，他搓着双手嘿嘿：“您放心，你我是亲戚，怎么会说出去？”
虞临栖一阵恶心，亲戚二字实在恶心到他。赶快道：“你说，我听着。”侯秀才见他要听，不由得喜欢上来：“宁王府中适才传我去，我去到一问，才知道王爷为让你稳稳去辽东，要把郭朴拉下马。当然嘻嘻，王爷妙计，只要制造一点儿小名声出来，想当然尔，皇上必不会喜欢郭朴。”
聪明的虞大人马上就明白了，瞬间就领悟，他目光呆滞着，喃喃道：“怎么会？”制造一点儿小名声出来，虞临栖一听就能清楚。郭朴在军中数年，哪里来什么小名声出来，再说虞大人心中一点心病，他自己完全明白。
侯秀才愣住：“你不喜欢？还有那个孙季辅，当年好不耀武扬威……”这更坐实虞临栖想的正确。孙季辅对周氏的回护名声传到京里，别人看不明白，或者以为不是一个人，可虞大人只要想想就知道。
他冷峻到难看的脸色吓到侯秀才，侯秀才来到是为虞大人尽力，现在又想为宁王尽力，絮絮叨叨道：“都说军功升得快，大人又文武双全，去辽东可以说是瓮中捉鳖，有您岳父齐发兵，还怕对付不了小小的反贼。宁王对大人，让人羡慕，几时去，把我带上……”
虞临栖再明白的一件事，就是侯秀才对宁王进的什么言，让当年宁王会把他留在门下当清客。有一回宁王妃请女眷，侯秀才不知道怎么巧遇卢姑娘，现在想想他是有心为之。因为他从京外来的时候，就由郭家那里打听到卢姑娘还没有成亲。
宁王殿下思虑之深，虞大人固然佩服。可是……这一次殿下错了！
侯秀才还在说个没完，虞临栖心里全然明白。他难得对着眼前这个人耐一回性子，等他说完才端起茶碗在手中，不动声色的呷了一口茶。
“这个，你有事，我就告辞。”侯秀才干巴巴地说着，在这无奈的端茶送客中离去。桌子上传来重重放茶碗声，虞临栖目露凶光在房里打转，要怎么让殿下收手？这事动静太大！
直到下午，他才理出一个头绪。出去打听的小子们也都回来，说的和虞临栖猜的差不多。不再等待，虞临栖飞身上马，往宁王府中来。
宁王才午觉醒来，见虞临栖来很是愉快：“才有人送我几两新茶，我说这样天气哪里有新茶，他们说是老高山上云雾里采下来，我也没弄明白出处，你尝一尝，说典故给我听。”
没有心情再做别的虞临栖跪下来，恳求地道：“殿下，郭朴此人，日后是有用之人。现在，切不可伤了他！”
宁王愕然一下：“你为他来？”他拧起眉头：“不是我现在伤他，我见他几回，昨天还见一回，暗示他放弃争去辽东，你知道他怎么说，他说为将者，以从君命为荣！”
这铮铮的话语，当时说得和缓。事后宁王再想，总是铮铮让他头痛。他伏身来扶虞临栖：“临栖，徐云周心思模糊不清，夏汉公现在看起来是一个草包，你再不掌兵权，让我依靠哪个？”
虞临栖坚定的咬牙：“殿下，请您收回成命，放了孙季辅，这件事情不要再追查下去。争将印去辽东，我必全力以赴，不负殿下！”
他不为宁王的话所动，宁王也不为他的话所动，轻轻摇一摇头，宁王倒还没有失望之色，扶不起来他，宁王也没有见怪，他站着，虞临栖跪着，宁王是和熙春风，虞临栖是苦苦哀求。
看在宁王眼里，只以为虞临栖是顾念郭朴。
他笑得轻如姣月：“你们两个人，竟然这样的好？要不是我知道你性子高洁，就以为你们是一对断袖了哈。”
这样的玩笑本不能乱开，不过宁王对虞临栖却开得起来。虞临栖面上没有一红，反而是一黑，他忽然叩头：“殿下，请收回成命！”
“晚了，这个人再好，我也要敲打与他。临栖，你难道有什么话要说？”宁王小小有了疑心，虞临栖面上一红，心里正交战说与不说。
他心属于宁王，却并不是一味附就的人。设计给郭朴，郭朴还不领情，虞临栖觉得这算是自己的私事。
犹豫不决的时候，外面有人来回话：“贵妃昨天去刑部见过孙将军！”来说话的是个太监，宁王愣住，她怎么出的宫？转眼气上来，刑部里人居然只字不提。他不能再等，而且自己的人证也全到齐，轻拍虞临栖肩头：“你等在这里。”
