第二天上午。
在临时搭建的看台上，瓦妮莎?克莱德曼与莉莉丝?卢登小姐谈笑嫣然，等待着即将开始的比武大会。
因为是临时举办的比武大会，比武场略显简陋，夜鸦堡领主保罗?普尔命令自己的军士与农民连夜运送木材，才勉强将比武所需的场地布置出来。
会场四周，成百上千的士兵一层又一层地围着，还有不少来自夜鸦堡当地的农民和小商贩。
普通的小商贩们兜售着麦酒、干果等物品，以期赚得一点小钱。士兵们与他们讨价还价，时不时地爆两句粗口。
不过居高临下的瓦妮莎很快发现：有些“商贩”并没有携带什么可以交换的商品，却比那些卖酒水和干果的人更受欢迎。
那是一些女“商贩”。
略一思索，她就明白了对方所贩卖的究竟是什么。
因为她看到有士兵和她们交谈几句后，便一对地鬼鬼祟祟地钻进了帐篷。
“呵，男人！”
她冷笑着别过头去，将注意力集中到别的地方上去。
即将出场的骑士们身披闪亮的铠甲，骑着颜色各异的高大战马，威风凛凛，派头十足。
场下，士兵们大声吆喝，代表着各个领主队伍的鲜明旗帜在风中飘荡，猎猎作响。
参战者有许多瓦妮莎叫不上来名字的人，不过幸好有莉莉丝小姐在身旁。
身为中土王国西境的原住民，她对这些领主们要比瓦妮莎熟悉的多。于是她在瓦妮莎旁边为她一一介绍。
瓦妮莎发现她的介绍顺序很有意思。
她先向瓦妮莎介绍了自家的两个哥哥，来自温泉城的山姆?卢登爵士与莱克?卢登爵士，随后又介绍了他们的守备队长乔治?温布顿。
紧接着，她将来自天鹅城的领主科尔?邓肯伯爵以及他的儿子阿伦?邓肯爵士指给了瓦妮莎看，并告诉她：阿伦爵士是她姐姐安妮的丈夫。
夜鸦堡领主保罗?普尔身为东道主，提供了足够多的木材以建造比武场和看台。
除了这些，他还命部下带来了大量的比武长枪、钝剑等，相应的，他手下参与比武的骑士数量也是最多，不过除了领主本人之外，对于他手下的骑士们，莉莉丝知之甚少。
除此之外，还有黑石镇、橡树城、铁盾堡等莉莉丝不是特别熟悉的城镇，她只能凭对方的旗帜来分辨领地，但人名就有点记不起来了。
她提到了鹰歌城，介绍了那里的侍卫队长马丁瑞文，但自始至终，她一直没有提到过自己的未婚夫，鹰歌城的继承人，高非?多拉格。
……
马上长枪比武的第一轮进行的时间最长，淘汰了一半的选手；接下来的用时和淘汰者再度减半。
这样，在进行了小半天之后，一共有八名骑士进入了决赛圈。
休息间隔，瓦妮莎放眼望去，来回奔腾的战马，把比武场的土地践踏城一片破败不堪的荒原。
看台上视野良好，有好几次，她们看见骑士相互剧烈冲撞，长枪迸裂粉碎，士兵们发出震耳欲聋的喊叫声，齐声为自家的领主和骑士加油呐喊。
每当有人被敌方的长枪击中，从战马上坠落下来，莉莉丝就会像个受惊的小女孩般遮住眼睛，但瓦妮莎却连眼睛都没眨一下，只是微笑着鼓掌。
“您真有胆量，公主殿下。”莉莉丝敬佩地说。
瓦妮莎轻轻一笑，继续观察着入围的八人。
戴恩爵士战绩辉煌，不出意料，他先在第一轮与第二轮分别轻取夜鸦堡领主手下的一名骑士以及温泉城的守备队长乔治，随后又击败了鹰歌城的马丁?瑞文，成功晋级。
莉莉丝小姐的两个哥哥境遇不太一样，山姆爵士接连击败了三名对手，得以顺利进入下一轮；
而莱克爵士则在轻取前两个对手之后败在了老当益壮的天鹅城城主科尔伯爵手中，将晋级资格拱手让给了科尔伯爵。
除了他们三个以外，晋级的还有莉莉丝的姐夫，天鹅城的阿伦爵士、怒龙城的教头霍克?杜邦爵士、夜鸦堡领主保罗?普尔伯爵、南国护卫雷克萨，以及，
鹰歌城的高非?多拉格。
这让瓦妮莎很是意外。
按照她与高非商定的计划：如果能在第一轮或第二轮遇到戴恩?西蒙最好，那样的话，只需配合对方一下，被戴恩一击打落马下即可。
瓦妮莎也曾暗示过戴恩爵士，最好操控一下抽签，在第一轮或者第二轮对上高非?多拉格，早点把他击落马下。
这样的话，既能衬托出戴恩的勇猛，也可以让众人看到高非的无能。
但高傲的戴恩爵士拒绝了这个建议。
他认为：凭自己的实力，完全可以一路挺进决赛，拿到冠军。
如果能抽到高非，那固然好；但如果一直没抽到，导致那家伙被别人干掉，那也无所谓。
真正的冠军从不在意对手是谁！
他意气风发地对瓦妮莎说。
瓦妮莎无言以对。
总之，现在高非也进入到了决赛圈。
在看着他在第三轮把自己的护卫卡伦刺下马来之后，瓦妮莎意识到：
这个家伙，绝非是传闻中的那样，文不成武不就。
他的实力，有些，
难以捉摸。
这也是卡伦的评价。
但不管他以前是被低估了也好，故意藏拙也罢，在今天这个场合，他不该表现地这么好的呀！
瓦妮莎有些郁闷。
借着慰问和鼓励进入决赛圈的八名骑士的时机，她把高非放在了最后一位。
和其他几名骑士说了几句赞赏和鼓励的话之后，她来到了高非面前。
“看来我们真的是小瞧您了呢，高非阁下。”她语带埋怨地说。
“您过奖了，殿下。”高非回答。
他的语气听起来倒还挺兴奋。
瓦妮莎十分无语。
“你忘了昨晚我们约定的计划了么？”她低声质问高非，
“不管遇不遇得到戴恩爵士，尽早出局！让大伙，尤其是莉莉丝小姐看到你的实力很差，和戴恩爵士完全不可相提并论！
可是瞧瞧现在：你都干了些什么？”
高非?多拉格脸色泛红，“殿下……”
“不用说我也猜得到，你一定是为了你那所谓的面子和荣誉吧？”
“殿下，我……”
瓦妮莎没有听他把话说完，便有些生气地转头走掉。
“唉，男人真是蠢，把面子看得比啥都重要。”她郁闷地想，
“这些傻瓜的脖子上长的到底是人脑袋还是驴脑袋？”
她瞧了瞧周围成千上百摇旗呐喊的士兵。
“真是不可理喻！”瓦妮莎想。
