“你还去过塞外？怎么会想到去那么危险的地方，不要命了吗？”刘欣暂时从情感漩涡中剥离出来，竟有片刻怀疑对方是为了调节气氛而信口开河，险些失口说出“怎么没有事先征得为夫同意”这样不着边际的话来。接着便连珠炮似的发出无数疑问，“什么时候去的？跟谁一起去的？去了之后都干什么了？”
“十岁那年，养父母去世后，师傅曾带我去过一次乌垒城，说是为了拜访他的一位故人，时任西域都护的段会宗将军。”董贤并不急于依次回答刘欣一连串的追问，而是选择从头讲起道，“当时小凉小果尚且年幼，不便同行，师傅便把他们托付给小商村的乡亲们照顾，只带着我自雒阳出发径往西北方向去了......”
董贤瞥了瞥手里的随心珠，将师徒二人共赴西域那段尘封多年的往事向刘欣娓娓道来。
鸿嘉三年（公元前18年）夏秋之交，繁星满天之夜。
乌垒城（今新疆轮台，位于天山南簏、塔里木盆地北缘）外五十里樟子松林西口。
无妄道人与爱徒以手捧饮迪那尔河甘冽的河水，又将各自的水囊灌满，静下心来放眼遥望西面影影绰绰的乌垒城外郭。
“这里有山有水，又有如此茂密的樟子松林，想必就是师傅对弟子提起过的绿洲吧？”星辰眨巴眨巴透着聪慧光芒的双眼，颇为好奇地求教无妄道人道，“弟子有一事不明，还望师傅指教。此番师傅领弟子长途跋涉到此乌垒城，难道只是为了来见您多年素未蒙面的老朋友？记得动身前，您分明就对弟子说过，这次西域之行，须得弟子跟来不可，这又是为何？”
“你脑子倒转得快，提出的问题一下子便切中了肯綮。为师坚持携你同行，自有我的道理。虽然天机不可泄露，但你既已问起，我不妨对你略作提示，至于能领会多少，便取决于你自己的悟性如何了......”无妄道人捋着胡须笑道，“你我此行一旦功成，可保边境百姓五十年太平日子。我千里迢迢领你前来，为的就是这个缘故。”
“请恕弟子愚钝，虽说自幼跟随师傅习武，这五六年也算是学有初成。但弟子自知，一个十岁的小孩儿纵然本领吹破天，又有多大能耐？若真是遇到突发状况，师傅还要分心顾我周全，哪里谈得上给您当帮手呢......”说着说着，星辰未免情绪低落，恨不得快些长大成人，“所以弟子认为，师傅独行亦无不可，坚持让我一路跟随，不过是为增长弟子阅历着想。”
“为师此行，既为大汉，也是为你。”无妄道人慈祥地望着心思细腻的爱徒道，“所谓尺有所短，寸有所长，大人有大人的手段，小孩有小孩的力量。有的事情，交给你做，比为师亲自动手，更加省心，也更有效果......你且记住，办妥了这件事，不但于边境百姓有益，日后说不定还能化解发生在你身上的一场灾祸呐......”
