夏知衡刚到家，就看见夫人身边的兰心已经等在了门口，看见少爷回来，赶忙迎了上去，道：“少爷，夫人与老夫人正在荣春堂等您呢！”
“吴姑娘来过了？”
“嗯，刚走！”
“行，知道了！”夏知衡接过丫鬟手中的帕子净了脸，就出门朝荣春堂去了。
“少爷，我看吴姑娘来的时候，脸色不对，好像哭过的样子！您惹着她了？”兰心跟在后面小声问。
“算是吧！”
“夫人好像动了怒，您一会儿千万顺着她些！”兰心看少爷没吱声，心里有点打鼓。
进了荣春堂，夏老夫人盘腿坐在榻上，知府夫人坐在下首，面色不佳，夏知衡还未请安，知府夫人就站了起来，沉声道：“跪下！”
夏知衡恭恭敬敬的跪了下来。
“说，你与那位顾姑娘是怎么回事？吴姑娘刚才来说看见你们两个在早市举止亲昵，毫不避讳，简直有伤风化！”知府夫人满脸怒气，已经顾不得坐在上首的老夫人了。
“你先别急着训斥！让衡儿慢慢说！”老夫人示意丫鬟将知府夫人扶到座位上。
“母亲，今早吴姑娘来时，眼睛已经肿的像个桃子，显然是哭了一路，跑到我这儿来让我做主，我真是又羞又气，好说歹说才将她送走，您没看见那情形，这吴姑娘真是伤了心的。”
“衡儿！吴姑娘说的可是真的？”老夫人问。
“回老祖母！孙儿今早确实与顾姑娘在早市散步，但孙儿并未觉得做了什么有伤风化之事。”夏知衡道。
“那你与这顾姑娘到底是何关系？”知府夫人质问道，“昨天寿宴上我就见你对她甚是不同！”
“孩儿与顾姑娘情投意合，已互许终身！还望祖母与母亲成全！”
“你说什么？”知府夫人又站了起来，一脸震惊，“顾姑娘出身江湖人家，与我们门不当户不对，怎与你相配？”
“孩儿并不在意门第……”
“休得胡说！为娘千挑万选，好不容易才选中的吴锦绣，你竟然不要！她家绸缎生意都做进了宫，财力是何等雄厚。她母家的表舅父乃是刘尚书，今后你若进朝为官，有当朝重臣为你铺路，你会省下多少枝节。衡儿啊！你可不要糊涂啊！”
“母亲，孩儿明白您的一片苦心！可是终身大事怎可有附加？孩儿只想找一个真心喜欢之人相伴余生。”
“喜欢不过一时，你也该为长久打算。你父亲满腹才华，只因朝中无人，做到现在也不过是个知府。吴锦绣贤良端庄，又得过太后的赏赐，将来必是你的贤内助，对你前程也是有益……”
“若为了前程就要与不喜欢的人一辈子绑在一起，那这前程不要也罢！”夏知衡也犯了倔。
“说的是什么胡话！”老夫人在一旁道“前程之事，岂可儿戏！你若真喜欢这顾姑娘，就娶了便是……”
“母亲！”知府夫人惊叫。
“我昨日见了顾姑娘，心里也是喜欢，那孩子相貌周正，有旺夫相，将来嫁来我们家也不一定是坏事！只是四海镖局比起吴家绸缎庄毕竟也是小门小户，吴锦绣嫁进来做正妻，让她做个小也没什么不妥！”
“祖母，孙儿一介布衣，蒙顾姑娘不弃，心里已然有愧，孙儿何德何能，怎能如此辱没顾姑娘！”夏知衡真急了，没想到老夫人竟是这样的想法。
“凭你的才学，将来何愁前程，你的恩师曾老先生两年前就下了定论，说你定是状元无疑，你马上就该进京赶考了，等你中了状元，得了皇帝的亲封，顾姑娘也可抬成侧夫人，身份尊贵，也不算委屈了她！”老夫人苦口相劝，夏知衡只觉耳边嗡嗡作响，想起顾雪宁，只觉心酸不已。
“母亲，这事还是要与吴家商量一下才好，吴锦绣不知道能不能容的下这个顾姑娘，万一不同意衡儿娶小该如何是好！”知府夫人在一旁担忧道。
“母亲不必担忧，即使吴锦绣同意，顾姑娘也不会同意做小的！我夏知衡一生只要一个妻子，非顾雪宁不娶！还请祖母，母亲别费心思了！”夏知衡说完，给祖母和母亲磕了个头。
“衡儿，你是要气死我不成！”知府夫人气的直掉眼泪：“我怀胎十月，辛苦生下你，差点没了命，你就是这样来回报我的么？你这个不孝子！”知府夫人越说越伤心，抽抽搭搭的哭了起来。夏知衡伏在地上没起身，听着头上母亲哭的伤心，心里百感交集。
“你哭有什么用？快把眼泪收了！”老夫人让丫鬟取来帕子给夫人净脸。“衡儿，祖母知道你初尝情滋味，心里一时不肯放下，也是情有可原。可是男儿志在四方，万不能一时冲动，做出将来后悔之事啊！”
“孙儿绝不是一时冲动！”
“吴姑娘到底哪里不好，让你如此排斥！论样貌，出身，心性，哪样不出众？你为何非得喜欢那个一无是处的顾雪宁！”知府夫人言辞激烈，有些口不择言。
“顾雪宁已然是孩儿心尖上的人，也请母亲不要排斥，再者顾雪宁并非一无是处，孩儿觉得她样样都好，样样都合孩儿心意！吴姑娘再好，也不是孩儿心中所想之人！”
“你……”知府夫人已经气的说不出话来，不停地抹着眼泪。
外面听见兰心的声音：“老爷来了！”接着打了帘子，知府大人夏玉清进了屋。夏玉清身材修长，稍显瘦弱，脸色青白，许是不晒太阳的缘故，看着倒比夫人年轻些许。夏玉清瞅了瞅屋里的情形，给老夫人请了安，然后坐到老夫人身边去了，丫鬟赶紧来上茶。
“这是唱的哪出？”夏知衡看看哭的伤心的妻子，再看看伏在地上的儿子。
“衡儿不喜欢他母亲选的媳妇，正闹别扭呢！”老夫人轻描淡写的道。
“我站在门外也听了一会儿了，衡儿，你母亲的话不无道理，你还是要好好斟酌！”夏玉清声音不高不低，但字字透着威严。
“孩儿恕难从命！”夏知衡恭敬回道，语气坚决。
夏玉清放下茶，两手一握，说道：“你从小到大，万事不用我操心，事事都做的周全，可唯独到这关键一步，你却如此忤逆，惹你祖母与母亲伤心！”
“孩儿不孝！”
“你是不孝！祖母的法子可谓两全其美，你还是好好与那顾姑娘商量，至于吴姑娘这边，你母亲自会去打点，你意下如何？”
“孩儿说过，只娶顾雪宁一人，并不是玩笑话，还请父亲成全！”夏知衡说完，头顶上静了片刻，知道是父亲动了气，夏知衡身上一阵发冷，咬牙挺着。
“你既如此固执，想必是被儿女情长蒙了心，科考之前不得出房门，在你屋里好好闭门思过去吧！”夏玉清说完端起茶喝了两口，看着地上的儿子僵硬的磕了个头。
“母亲，衡儿不孝，惹了您老生气！”夏玉清恭敬的对老夫人说。
“我还好，就是你媳妇气的不清，领着她回去吧！”
知府夫人赶忙站了起来，道：“是孩儿失仪，还望母亲见谅！”
“无妨！都下去歇着吧！”
夏玉清起身扶着夫人的肩膀往外走，低头看着还跪在地上的儿子，心里也发了愁。
夏知衡跪了大半天，起身时膝盖有些疼，不禁皱了眉。
“你这孩子也真是倔，听你父亲的话，好好回去想想吧！”老夫人有些心疼，唤来墨青搀着夏知衡出了门。
知府夫妇前头出了荣春堂的院门，夏知衡就甩开了墨青的手，伸手揉了揉膝盖，道：“你去四海镖局，告诉顾大小姐，说我这一个月不方便出门，让她不用担心！”墨青赶紧应着去送了信。夏知衡慢悠悠的踱回房，躺到榻上歇着去了！
顾雪宁这边得了信，看着墨青一问三不知，就放他回去了。心想应该是知府一家一时难以接受，才禁了夏知衡的足，先来个冷处理，让自己知难而退。实在不行，再来个狠招，棒打鸳鸯。顾雪宁敲敲脑瓜壳，有点头疼，也不知道夏知衡这一个月要怎么熬啊！
顾雪宁在家中待了两日，心烦的紧，也没心思去听戏。这日好容易静下心了练了两个字，秋儿就领着川儿进来了。
“小姑姑！”川儿飞奔到顾雪宁身边，踮脚趴到书桌上，顾雪宁停了笔，摸摸川儿的头，道：“你怎么来了？学堂没课了？”
“我娘也来了，把衣服都带来了！”川儿奶声奶气的说。顾雪宁看看秋儿，秋儿赶紧回道：“小姐，表夫人的病又犯了，浑身无力，表少爷眼看就要出镖了，怕家里丫鬟照顾不周，就搬来这里暂住着时日！”
“表嫂现在在哪？我去看看！”顾雪宁扔下手中的笔。
“住到西厢房去了！”顾雪宁领着川儿急急的往外走。西厢房原是傅锦鸿未婚之前的住所，成婚之后就搬了出去另立了门户。
进了西厢房的门，一股浓重的药味扑鼻而来，表嫂躺在床上，面色有些苍白，看见顾雪宁进来，挣扎着要起身。
“你快躺下，和我客气什么！”顾雪宁赶紧迎到床前，将表嫂按在床上，然后坐到床边，从丫鬟手中接过药，一勺一勺的喂给表嫂。
“这些日子川儿还得要麻烦你了！”表嫂虚弱的道。
“麻烦什么，我恨不得日日将他带在身边！”顾雪宁真心的道。“你这怎么好好的又犯了病，可是着了凉？”
“小姑姑，都是我的错！”川儿忽然在一旁大哭起来，“娘是为了救我……呜呜呜……”
“好川儿，快别哭了！”顾雪宁将川儿搂在怀里给他抹眼泪。川儿的娘也赶紧安慰，好不容易川儿不哭了，秋儿赶紧领了出去。
“这是怎么了？”
“哎！这孩子真是皮的没边了，下学的时候看水边有鱼，非要下去摸鱼，我看水也不深就没在意，哪知川儿没站稳，一下子摔在了水里，灌了好几口河水，我急的也顾不得那么多了，下水把他捞了上来，不过是齐膝的水，谁知回家就犯了病！”
“你这身体好不容易才调养好，大夫反复叮嘱三年内不可着凉，这下功亏一篑，表哥还不得心疼死！”
“他心疼也不会别的，就是罚川儿蹲了一个时辰的马步，还不如让我去蹲呢，看的我怪心疼的！”川儿的娘眼里的幸福掩也掩不住。
“只怪我是女儿身，帮不上镖局的忙，累的表哥常年奔波在外，让你们夫妻聚少离多！”顾雪宁有点怅然道。
“我的傻妹子可千万别这样想，你表哥本就不喜欢窝在家里，出去走走心情都舒畅！再说姑爹姑母待他像亲生一样，他也应该担起责任才是！”表嫂拉着顾雪宁的手亲切道，顾雪宁微笑的点点头。
俩人正闲聊着，顾夫人领着清姨进了门，
“淑芝，我刚炖好的参鸡汤，快趁热喝了！”顾夫人把顾雪宁拎到一边，自己坐了下来，将汤一点点吹凉了，送到川儿娘嘴边。
“姑母，我自己来就好！”川儿娘伸手要去接碗。
“你是病人，就别讲礼数了！快喝！”川儿娘不好再推辞，借着顾夫人的手喝下一小碗鸡汤。
“清姨，蚕丝被赶紧换上，万不能再着凉！”清姨赶紧把蚕丝被拿来铺到床上。“这是新做的蚕丝被，又轻又暖，本想着立秋了给你送去，没想到现在正好派上用场，你安心在这住，缺什么就找清姨！”
“谢谢姑母！”
“和我还客气什么！川儿你不用惦着，还像以前一样，交给宁儿就好！你安心养病，徐大夫说了，你这次不算严重，养上一个月就差不多了，等锦鸿回来，定让你健健康康的立在他面前！”
“知道了姑母！”川儿娘有点羞涩的道。
“宁儿，没事带你表嫂出去晒晒太阳，徐大夫说了，晒太阳好的快！”顾雪宁赶紧应着。
顾夫人忙完一通，领着清姨走了，顾雪宁看表嫂有些疲倦，就让她好好睡个午觉，出了西厢门找川儿玩儿去了。
