“爹，十六年前他救了红莲雪莲，他应该感到高兴，感到骄傲啊，他做了积善积德的大好事啊，这样神明会僻佑他的，还有，就是这都过去十六年了，那肖大人又为何要后悔，而且他即使想后悔也来不急的呀。”秦玉熙说的很对，怎么会十六年后，这肖大人再来后悔那岂不是有点儿太无聊了，看样子都像是有点儿闲得无事似的。
“嗯，起初我也感到纳闷，怎地那肖大人会在事隔十六年之久来亲自过问这件事情，而且看样子定然不是什么好事，我思前想后，总觉得这其中定有什么不寻常的，可是却又说不出个所以然来，哎……世道啊，看来要变啊！”秦仁美已近垂暮之年，虽然对皇帝当年的听信谗言有几分不满，但是，对于后来皇帝以最快的速度将他放出牢笼还是心存感激的，他知道，皇帝不想他死，而是那些贪赃枉法的宵小之辈想要他的命来保全自己，而昨夜他见到的恩公肖大人总让他一种说不出的感觉，感觉这个人现在已经面目全非似的，但是又确实是活生生的那个肖宸儒，只是容颜稍微的有些许苍老而已，他很是不明白啊，十几年的功夫能让一个改变的不只是容颜，是心性啊。
“爹，世道变就变吧，反正咱们这小山村也不能被怎么着，顶多就是课税会重一点儿，还不至于要命的吧。”秦玉熙对未来那是十分的看好，他的世界就是这个小村庄，村庄里不发生大事，村庄里太平安宁，就是他的所有的任务。
“错了，我的儿啊，这世道可变不得的呀，这是人命关天的呀，你不懂，哎……”秦仁美不知道怎么跟儿子说，他现在都开始后悔了，当初为什么就不让儿子多接触些险恶的，多教儿子一些为人处事的险恶之道呢，如今看情况，大事即将来临，而这个已近中年的儿子却如那少不更事的懵懂青年般，这可不是什么好事啊！
“爹，别管了，您的身子要紧，您说真要是有什么事情了，是想躲也未必躲得过的，所以啊，您就安心的好好享您的福吧，都这么大年纪了，就别乱操心些什么了，明天叫宝儿给你念诗。”
“不管怎样，从今以后，多关照一下红莲和雪莲，哎……苦命的孩子，好不容易生活安定了些，这又要……”
“爹，那来人说什么了，要怎样对待红莲姐妹啊，他说了没？”
“哦，那倒是目前还没有，就怕，这不是个好兆头啊！”
“那就得了，爹啊，说不定是您想多了，别想了啊，睡吧。”
“哎，也许是我年纪大了，想的多了，太过于考虑的复杂了，但愿老天保佑，好好，明天叫宝儿来给我念诗，你去睡吧。”秦仁美甚是喜欢刚三岁多的小孙子，所以，儿子一说明天叫孙子来给念诗，秦仁美也就不再想别的去了。
“爹，那我走了，您早点睡啊。”秦玉熙也是实在太困了，明天村里还有很多的事务要办，他也知道，如果一直这样跟父亲说下去，那是到天亮两个人都别想睡觉的。
儿子走了后，秦仁美也独自坐了会儿，想想儿子说的对，这真要是有事啊，你想躲也是躲不掉的，干脆，看那事态如何的发展好了。于是，便也熄了灯，上床睡觉去了。
过了大约那么三四日的光景，有一天红莲家隔壁的秋嫂从地里回来，还没走进家门呢，就听得隔壁像是传来呕吐的声音，她这几日一直在关注着红莲姐妹的动静，无奈，她们姐妹俩是大门不出，二门不迈，就待在家里，那地里的活早就被里正叫人给收拾干净了，姐妹俩就等着往家里的柜子里装粮食了。这让秋嫂心里头有点儿酸酸的，不过呢，她也不知道自己为什么要酸酸的，不过我说了，这村子都是些秉性纯良的人，虽然偶尔会有点小心眼儿，却也不会太缺德到哪儿去，所以，酸归酸，这秋嫂也顶多就是跟丈夫唠叨上几句，被丈夫呵斥几句也就没有话说了。
可是，凭着女性的那种善妒和爱打听的习性，这秋嫂啊，她还就是好奇隔壁这两个女孩子，她们来的蹊跷，里正对待她们太好也让人看着蹊跷，如今她们的一举一动，在秋嫂眼里都是不寻常的。
尤其，最近，秋嫂发现老是来隔壁红莲家的那个身穿锦缎的青年男子最近一直都没有再出现过，那桃树下再也未见过有栓过马儿，这倒是让秋嫂觉得好生奇怪。这会儿，隔壁又传来声音挺大的呕吐声，这可是太不寻常了的。
“红莲妹子在家吗？都做什么好吃的呀，这么香的。”秋嫂端着个碗，等脚跨进了红莲家的门，才开始说话，这声音把红莲姐妹给吓了一跳。
“哦，是秋嫂啊，您走路怎么没声音的，吓着我们了，快来坐啊！”红莲是一个眼勤手快，识大体的人，与那左邻右舍的关系都非常的融洽，再加上有里正的嘱托，村里的人们都对红莲姐妹很是关照。
“好好，你们还没吃呢吧？看，前天你长秋哥去山里砍柴，逮着一只野兔子，给带回来了，这不，今天得空，我给做了红焖兔肉，给你们也来尝尝，这香的呀，叫我都流口水呢，哈哈哈哈。”秋嫂也是一个直肚直肠的人，说起话来嗓门大的很，也好像很是热情的样子。
“哎呀，秋嫂，哪能叫你送东西来给我们吃啊，你家里那些个娃回头都要吃的呀，他们还小，都要长身体的呀，我们怎么好意思跟娃娃们抢食吃啊。”
“不碍事，这兔子虽小啊，但是可肥呢，我给分了，他们每人都有一口吃的，再说了，回头你长秋哥指不定哪天又逮着了，就你们小姑娘家家的，这没个男人当家的，上哪儿去逮个野兔子来吃啊，来，先尝尝。”秋嫂说完，就自顾自的走到红莲姐妹正准备开饭的桌前，拿一个空碗，把自己碗里的肉倒进那碗里去了。
“呃，咳、咳……”雪莲本来一直在旁边默不作声的，她本来就生的纤弱，再加上这一段时间来连连呕吐，身子更是虚弱的很，连说话都基本懒得张口了，刚才看见秋嫂来，她只是礼节性的笑了笑，反正有姐姐在，姐姐永远是她的坚强的盾牌，会时刻保护她的。可是这会儿，当她看见秋嫂倒出的那半碗油腻腻的兔肉的时候，她再也忍不住了，冲到门边，大口的吐了起来。
“呦，呦，这是怎么了呀，雪莲妹妹啊，怎么了？”秋嫂也是被吓了一跳，还没缓过神来，她看见红莲赶紧跑过去在轻轻拍打妹妹后背，她也跟着走到雪莲身边，看见雪莲吐的都是清水，马上就嚷嚷起来了。
“哦，没事，秋嫂，妹妹这两天感染了风寒，身子不好，您也是知道的，妹妹从小身子就娇弱，这天气变的……”红莲忙不迭的跟秋嫂解释，她都不知道自己到底要解释多少才能让那秋嫂不起疑心。
“是吗？感染风寒了呀，看大夫没啊？怎么还在在风头里吹的呀，不能见风的，见了风会头疼的，赶紧的，来，到里屋躺下去吧。”秋嫂说罢，就动手来扶雪莲。
“我没事，谢谢秋嫂。”雪莲声音虚弱的说着。
“嗨，左邻右舍的有什么尽管说，谢什么谢啊，都几天不见瘦了这么一大圈，我说红莲，怎么没见你带妹妹去镇上找大夫啊，你也真是的，要不我帮你去叫村东头的老王大叔先来给搭个脉？”那王大叔是早些年在镇上药房里给人家抓药的伙计，年纪大了，被药房给辞退了，这也就来了村里儿子身边养老，平日里因为懂些医术，也是村里的一个郎中，大家有什么伤风感冒，咳嗽的，都找他。
“不用，不用，妹妹这是老毛病，我知道的，我已经给她吃过药了，过些时日就好了，谢谢秋嫂啊，妹妹休息了，您……”红莲想让那秋嫂赶紧回家去。
“真的是老毛病啊？要小心啊，身子这么弱，我看她的脸色也不太好啊。”
“是，是，来秋嫂，外屋里坐，您吃饭了吗？”红莲把妹妹给扶到床上躺下后，给妹妹掖好被子，把那秋嫂给让到了外屋。
“哦，还没呢，这不，等你长秋哥和福金回来，他们一早上就去镇上卖草鞋去了，估计天黑前该回来了，哦，我那什么，我先走了，回头，雪莲要是需要帮忙的话，喊一声，嫂子就听见了啊。”秋嫂看出了红莲的心思，于是赶紧站起来，边说就边往外走了去。
“那秋嫂，谢谢你的兔肉啊，回头再来坐啊。”
“行，行，回头再来。”
等那秋嫂出了院门，看不见那肥胖的身躯之后，红莲虚弱的靠在门口，后背的衣服已经贴在身上了，这可是非同儿戏啊，万万不能被人看穿的呀。
