旅人问舟翁：江南何时最美？
舟翁答：春夏秋冬。
佩缙泱借病停在越州，在暗中派遣心腹在扬州搜集母亲下落，可这接连七八天却还是只得到公墓里的一处刻着王眉名字的墓碑。
这苦苦找寻无果再加上每日都要提防着当地官员的明刀暗箭，佩缙泱也甚是烦闷，便借着修养散心去了当地最富盛名的琵琶湖赏游。
佩缙泱带着奉白和两名穿着常服的侍卫租了一条湖边的游船，虽不如画舫宽大，但其中也有屋棚桌椅、茶酒笔墨。四人上船后便靠舟翁导游，虽时值秋末，但从湖中看两岸风景，却依然是玉桥烟柳、红巾翠袖，竟如春日山水也无二般。
再想前几个月那些从扬州来的琵琶伎，唱得那首《春江花月夜》里面的“江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见”。
佩缙泱不禁觉得，这江南之美，美在无时不刻，白日里美，月夜里也美。
“阿翁这越州什么季节最美啊？”
屋棚外坐着的侍卫也被这湖光山色迷住，顺口就问了舟翁一句，心里八成在惦记着日后定要选在越州最美的时候重游一番。
“春夏秋冬。”
“什么？”
那侍卫以为是水浪声嘈杂，便放大声音又问了一回，但听到的还是那个答案。
等船走到湖中央，刚好遇见了一轮画舫。奉白起了兴致提议上去看看，于是侍卫付了舟翁的船钱，四人一同登上了这轮画舫。
画舫主人是位三十来岁的美艳妇人，看见贵客来访，急忙先让里边的乐伎奏起声乐，自己顺手拿了条绢纱披肩搭在外边出去迎接。
“怠慢几位郎君了，咱们这是艘才下水的新画舫，里边的姑娘也都是些才从教坊里来的新人，照顾不周的地方还请郎君们海涵。”
画舫是新的，乐伎是新的，可这假母（妓院舞坊的主人）却是个经验老道的，一上前三五句话就能将客人们哄得服服帖帖。
“这船上可还有别的客人？”
“咱们是看郎君和善才敢破例招待的，不然我怎么能让这些蠢笨的新手出来献丑。”
听完答话，站在后面的奉白从袖中取出一卷银票，抽了三五张按在那假母手里，等她验完银票真假后便听佩缙泱开口问道。
“船上的琵琶伎可会《春江花月夜》？”
“这首词还真只有咱们江南的姑娘会，客观可是北边的贵人吧。”
“会的一并都来吧，还有打赏。”
说着假母叫了侍女将佩缙泱一行人送到二楼最宽大的雅间里面，自己则小步跑到一楼大厅挑选才貌出众的乐伎上去服侍。顷刻间，这艘才下水的新船也变得和那些常年漂泊在江畔湖边的画舫一样，丝竹纷纷。
片刻功夫，七八位抱着琵琶的女子陆陆续续进到了二楼雅间，她们清一色穿着暗红色的齐胸襦裙，上边披着水绿色的披肩，梳着桃花双髻。就是在寒冬腊月里，看到这些如花般娇嫩的女子，也会有置身春天的感觉。
没等他们愣神，这八名琵琶伎已经排好了位置坐在凳上，拿着琵琶就如将士端着刀剑一般，蓄势待发。
前排一女子先低头用玉指连着扫了两轮琴弦，等琴音将熄之时缓缓唱出一句“春江潮水连海平，海上明月共潮生”。而后七个人跟着她的拍子，一起奏起琵琶，并且全都和琴而歌。
这不同材质的琵琶发出的音色不同，不同的乐伎唱出的歌声也不一样。声音高高低低混杂在一起，有的清脆如银铃，有的浑厚如击缶，但却各有千秋，丝毫没有杂乱无章之感。
再到后边唱到“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”时，八人默契地分成前后两组，一组唱词一组哼曲，咿咿呀呀竟如同戏剧一般，活活将一首长诗唱成了一幕故事。
但到最后有两面琵琶声音突然急促，想来这些女子还是新手，拿捏不好分寸也没有办法。
这些新人虽不如府里之前来的琵琶伎那么技法老练，但此时坐在静中有动的画舫游船之中，赏着江南湖光山色，倒别有一番韵味。
“奉白去谢过这几位姑娘吧。”
说着奉白拿出怀里的一包金瓜子，抓了一把放在为首的姑娘手里，叫她们自己去匀了。这时听到楼上曲闭，假母也带着另外几个姿色更加出众的女子，端着酒水佳肴进来伺候。
“不知郎君们可还想听些什么曲子，或是小酌几杯，看看咱们琵琶湖佳景也好？”
那假母看到乐伎们手里的金瓜子，立即便明白佩缙泱一行人出手之阔绰，赶忙更加殷勤地服侍。佳人捧着美酒菜肴走到四人身后，逐个将手里的东西搁在案子上，顺带着有意无意地给他们展示自己纤细嫩白的手腕、纱绸衣裳下的玉肌雪肤。转身时还不忘留下一阵似有似无的芳芳，抛下一个惹人向往的媚眼。
同时湖上的另一轮画舫和这轮擦肩而过，对面传来了更加激烈的欢声笑语，丝竹管弦接连不绝。
“那轮画舫上请了个小戏班子在表演，自然热闹。若要是能请咱们江南第一的安梅戏班来唱上一出，那这船都能被岸上抛来的银钱击沉呢。”
假母看这几人都被对面画舫吸引，急忙上前解释。而这江南道第一的安梅戏班，正在从长安城赶回来的路上。
“这安梅戏班在何处？”
“这位郎君真是不凑巧，那个班子上个月应邀去了长安城的碧梅馆，估计最快也要月底才能回得来。不过老奴倒是能介绍些别的，不知郎君可愿一听？”
刚才那问话的侍卫回头看了主子的颜色，看佩缙泱稍微点头示意，便让假母继续开口。不到一炷香的时间，那假母连口气都没换得说了十七八个班底，个个都如数家珍。
“这些就是咱们越州能登的上台面的戏班子，还有些落魄或是还没出名的，老奴就不说了。”
听完这些班底的名号，那两名侍卫都不由感叹这江南盛景，不光四季如春、山清水秀，而且还能丝管绵绵、歌舞喧天。正如舟翁说的那样，这地方，一年四季都美不胜收。
