宾客到齐，在空旷的后院里摆了起筵席，林家坐上座，京兆尹并排，往下左右两侧是亲朋好友与应邀而来的几大名家。当然，莫家不在列，姜九还是跟在林帷身边站着。
林帷说了几句体面话，便开了餐。席间不断有人来找林帷喝酒，这人一杯那人又一杯，一顿饭下来林帷没吃几口，酒喝了不少。
来的人是林家交往密切的张家，张老爷笑呵呵的端酒上前，身后跟着一女子，灌了林帷一杯酒，才侧身让女子把贺礼送上。
女子穿着鹅黄长裙，半头乌发挽起别着几根珠钗，淡雅清爽，她低垂这头，慢慢将手中的礼盒递去。
林帷熟练的接过递给身边收贺礼的家丁，朝张老爷与女子道谢。
那女子回礼时才抬头，柔和的脸蛋擦了胭脂，林帷一眼认出来是那日庙会遇见的人儿。笑到：“原来是张家小姐，怪不到摊老板也说气质好。”
张池娇羞一笑，顺着林帷的话道：“林家主说笑了，那日催着回家又贪着面具，才失礼打断家主说话。”
“张小姐客气了。”林帷摆手。
张老爷和林老爷对视一眼，两人在一旁小声说着。
“你家丫头可有定亲？”林老爷问。
“还没呢！我瞅着她和你家林帷挺般配的。”张老爷答。
两位父亲相视而笑，想到了什么。林帷听到笑声撇头一看，再回头就出现姜九看不透的笑。
姜九还站在林帷旁边，就瞧着他们俩越聊越投机，张池已经在林帷身侧坐下，心下不是味儿。等筵席结束，林帷起身送客，张池磨磨蹭蹭走在最后面。
林帷送到她，见人欲言又止，便问:“张小姐还有事？”
“我……”张池把丫鬟手里的物什拿过，递给林帷，道:“这是我亲手给林家主做的贺礼，望林家主喜欢。”
她说完，便提着裙摆小跑离去，上马车前略微回眸，朝林帷浅笑挥手。
林帷目送张家的马车离开才把视线放在手里的东西上——黑底白纹，精致地绣着祥云仙鹤，又是一条腰带。
姜九一直跟着林帷，也瞧见了那跟腰带，对比自己做的简直是云泥之别。她努嘴:“大户人家的小姐就是不一样，绣的真好……”
“嗯？”林帷听到声响看她，“什么？”
“没什么，就是有些累了。”姜九撑起笑脸道，“主人送完客了吧？我想回屋歇一会儿。”
这种小事情林帷向来不多问，点头让姜九去了。
姜九回到自己的小院，和林帷的院子就隔了一堵墙，吃穿住行林帷上还没亏待过她。姜九推门进屋，屋里乱七八糟，入目都是散落一地的布条和绣线。她弯腰想要捡起，一不小心就被藏在布条里的绣花针刺到手指。
“嘶……”
一个针眼对习武之人来说根本不算伤口，这两日她也这么想的，被扎再多下都不觉得疼。这会儿却吸口气，觉得扎了心般的疼痛。
姜九咬唇，扬手把布条丢出去，长剑出鞘几通乱扫，稀碎的布片从半空落下，一两片砸在她的眼睛上，把一双杏眼砸的泛红。
她把剑也往一边丢直接扑到床上，脸埋在枕头里，模糊不清的声音从枕头缝隙中传来。
“在你心里，我到底算什么……”她说，“永远只是个护卫吗……”
等姜九一觉睡醒，已经是天黑，屋里被打扫的干干净净，应该是顺路来的小丫鬟帮的忙。过了饭点，姜九摸着咕咕叫的肚子去大厨房找吃的，路过后院，林老爷和林夫人坐在石桌边上唠着嗑。姜九有些怕林老爷，猫着身子悄悄从阴影下过。
凑近了，能听见林老爷和林夫人的谈话声。
“你看今早张家小姐怎么样？”林老爷问。
姜九猫着的身子一顿，停在了他们后面的花丛。
“这事儿还得看帷儿自己。”林夫人说这话的时候语气不算好，说起张池又温和下来，“不过张家那丫头确实不错。”
姜九隐约猜得到，林老爷说的不错是什么不错，无外乎就是张池背后的张家。在林家呆的时间也不短，从林帷的态度和家丁丫鬟的嘴碎，姜九对林老爷也有一知半解。
她想起筵席上林帷回头笑意就变了，大概那会儿就知道林老爷的想法。姜九没去厨房，顺着来的路去了隔壁林帷的院子。
林帷的房间还亮着烛火，修长的身影映在窗纸上，姜九轻叩房门叫到：“主人？”
窸窸窣窣的几声，窗子上的影子套着外套来到门前，林帷把门打开。
“有事吗？”
闻到酒气，姜九张了张唇，一时无声。
夜色寂静，夏虫成了唯一的围观者，肆意地讨论起这场风月。
“若无事，便回吧。”林帷动手关门。
“等一下！”姜九朝门的缝隙推去，林帷的力道一停，人和两扇门直接被姜九往后推了去。姜九的脚被门栏绊了一下，推过去的力道不受控制的变大，把林帷直接抵到桌沿。
烛火猛地摇晃，软玉入怀，林帷还有些怔愣，怀里的姑娘揪着他的衣领，与他贴的很近。
“主人……别喜欢张池可好？”
姑娘揪着林帷的手松了，放下去又被林帷拽住。
“你说什么？”阴影下，林帷神色晦暗。他用另一只手捏住姑娘的下巴，被迫她抬头对视。林帷又问了一遍：“你说什么？”
林帷的目光充满压迫，姜九咬着舌头，声音细若蚊蝇。
“别……别喜欢……”
“那我该喜欢谁？”林帷打断她，“喜欢王池？李池？孙池？”
“自然是……”自然是喜欢自己中意女子啊。
“姜九，”林帷又唤她，“你又管起我来了。”
“主人……”姜九拍着林帷捏在她下巴上的手，想说什么，林帷的手又向上抬了些。
“我把你带回林家，救你性命，供你吃穿，让你待在我身边……”林帷自顾自说着，“不是让你来忤逆我的。”
“我……”可我喜欢你啊！
眼前的男人陌生，充满戾气，姜九哽咽的说不出话，慌乱之下动用武力推开了林帷，逃离了这个压抑的房间。
摇晃的烛火还是熄灭在动荡的台面上，被推开的林帷手臂磕到桌边，把刚才那副凶狠的模样一并磕没了去。
他痴笑起来，抬手把散落在脸颊上的发丝抓到脑后，弯腰将桌底的酒壶拎起往嘴里倒。
本是小酌一杯，恰逢美景良辰，又没了控制。
最后林帷双颊酡红，自嘲的说道：“姜九啊姜九……我真不该让你叫姜九。”
