房氏出自小门小户，娘家经商，家底微薄，她的父母从小对她的教育就是女儿没用，要生出儿子才能光耀门楣，但可惜房氏嫁给三老爷之后就生了宋芸英一个，打那起便再也怀不上孩子了。
没有儿子，再加上三老爷是庶出，房氏在宋家总觉得自己低别人一头。
所以宋家的事，她基本上不怎么掺合，从来不知道“争”这个字怎么写，当家人怎么安排，她就怎么听。
不仅她自己这样，在教育宋芸英上也是这样，时常告诫她要安分守己，认清自己的身份。
除此之外，房氏唯一的爱好就是看病吃药，就为了调理身子能再有孕，甚至她到现在还妄想着有一日能给三老爷生一个儿子出来。
即使宋三老爷现在外放做官，她也没有停止这个想法。
宋芸英与房氏的性格洽洽相反，她不甘于现状，从不觉得自己比姐姐们差在哪里，她想得到比她们每一个人都好的未来。
但摊上这样的母亲，她也是欲哭无泪，以至于她在宋家走的每一步都是异常艰难。
碧莲见自家姑娘哭得要魔怔了，赶紧上前来劝解，“姑娘，要不您就认命吧，奴婢看您这样，真是心疼啊。”
“认命”二字就像一把刀子，深深地插在了宋芸英的心窝上，她摇着头喃喃自语，“认命？凭什么就要我认命，我偏不，我的命不比她们任何一个人差，我偏要活得比她们谁都好！”
眼泪哭尽，宋芸英也下定决心，伤害她的人，她每一个都不会放过。
三房愁云惨淡，但大房却是一片欢天喜地的气氛。
自打张氏认了与文清伯府的这门亲事，就越发的喜欢慕容霖了。
正印证了那句话，丈母娘看女婿，越看越喜欢。
正逢文清伯府老伯爷的寿诞要到了，邀请宋家人去喝寿酒的帖子已经送上门，张氏便早十日就带着宋芸蓁去锡粤阁选行头。
“这个怎么样？”
张氏拿着一支镂空飞凤金步摇在手中来回相看，引得掌柜的直夸她眼光好。
宋芸蓁看那步摇金光闪闪，展翅的凤凰嘴里还镶嵌了一颗圆润光滑的珍珠，心道它也忒招摇了，戴上它自己立马变成人群中最亮的星，还是算了吧。
“母亲，我的年纪还用不上这种首饰，若是您佩戴，我倒觉得更合适些。”
“那...那这个呢？”
张氏放下手里的，指着托盘里另一个镶红宝石碟戏双花鎏金银簪。
那红宝石是一整块切割下来的，用特殊工艺磨制的十分光亮圆滑，蝴蝶和双花都打造得很精致，但造型繁琐，不是宋芸蓁喜欢的款式。
“嗯...这个好像有点跟我的衣裳不搭，还是算了吧。”
张氏今儿的脾气竟出奇的好，说话间又换来一个金柳挂钗花冠。
“这个总可以吧？”
“母亲，我又不是进宫选秀，用不着那么正式吧，不要不要。”
张氏终于弄明白了，宋芸蓁这个也不行，那个也不中，是因为她压根儿没把心思放在打扮上。
苦口婆心说了那么多，怎么就没用呢，张氏急得直叹气，却碍着有外人在场，不好多说什么。
“母亲，我饿了，要不然咱们中午就别回府了，在外面吃点东西吧，吃完了再挑也来得及。”
吃吃吃，就知道吃。
张氏恨恨地看着这个“不走正道”的女儿，可又拿她没办法，只好答应。
宋芸蓁这才露出发自真心的笑容，她挽着张氏的胳膊，样子像个乖觉可爱的小女孩。
“母亲莫气嘛，吃了好吃的东西，心情自然就好啦。”
“你呀你。”
母女二人就近去了离着锡粤阁不远的桃源居，要了一个雅间，吃吃喝喝点了不少，都是桃源居的特色。
“母亲，这芸豆卷也太好吃了，您快尝尝。”
“还有这个核桃酥，怎么这么酥啊，比张婶做得可好吃多了。”
“哇，这道八宝野鸭也太香了吧。”
“这金丝烧麦好，走的时候可不可以打包一份带回去。”
......
张氏郁闷地一口也吃不下去，倒是宋芸蓁一边吃，还一边品鉴，这个也好吃，那个也美味，越看越没心没肺。
“蓁儿，你到底怎么回事，文清伯府是你未来婆家，你怎么这般不知道重视呢，是要气死你母亲我吗？”
宋芸蓁咽下嘴里含着的龙井竹荪汤，放下勺子，清了清嗓子。
“母亲，您怎么又生气了，我不是不重视啊，只是觉得没有必要。”
“怎么会没有必要，虽然离着七月初六文清伯府上门提亲还有一个月，但你跟霖哥儿的亲事，两家人心里都跟明镜似的，你若还穿得随随便便，少不了要被人家看轻的。”
母亲这般解释，明显没有说实话，宋芸蓁觉得她就是想炫耀。
若自个儿真被她打扮得招摇过市，少不了要被旁人询问原因才是真的，到时候她老人家就有理由光明正大的说给大家听了。
不行不行，她不能给母亲这个机会。
“您心里是怎么想的，我都清楚，我的好母亲，您就行行好，再等一段时间，等人家真的上门提亲了，再广而告之也来得及，好饭不怕晚嘛。”
“你这丫头...”
被亲闺女拆穿了，张氏脸上有点儿挂不住，可到底还是说了实话。
“我这么做不也是为了你，这叫先声夺人懂不懂，气势得先拿出来，这样才阵得住他们，等真进了府，谁也不敢小瞧你。”
母亲为自己筹谋到了这种地步，宋芸蓁心里暖洋洋的，但嘴上却依然不同意她的想法。
母女二人一言不合，就都闭了嘴，开始各吃各的。
吃完饭，又喝了香茗，正准备走，就被匆匆赶来的下人截住了。
“夫人，不好了，舅老爷在家里晕过去了，让您快去看看呢。”
下人口中所说舅老爷是张氏的大哥，年少时因为经商有道，家中非常富裕，但可惜生养了一个纨绔儿子，也就是宋芸蓁的表哥，好吃懒做还爱赌钱。
因为这个儿子，舅老爷被生生气的得了一场大病，至今身体不好。
