刑部以杀人灭口、恶意嫁祸的罪名顺利将萧常春逮捕归案,萧夫人气急攻心,不小心偏瘫了,身为萧家长公子的萧善明担起了巨大责任,他主动放弃了秀才功名,专心照顾偏瘫的母亲。
风子谦中毒一案再次上报皇帝,皇帝得知萧常春犯下如此恶行,龙颜大怒,皇帝原想抄灭萧家九族,但朝堂官员一致反对,甚至有官员说萧常春一人之过,不足以治萧家族人死罪。
皇帝最后决定将萧常春押送午门斩首示众,并罚没萧家近三分之一地契,又将吴家父女恢复平民身份,皇帝为抚慰他们父女,以朝廷之名拨下数百两银子以示安慰,刑部因此受到赦免,所有人均不治罪,而风子谦受到皇帝褒奖,因此扬名天下。
萧常春伏法后,萧家为其操办白事,萧家子弟均往萧家奔丧,风子谦原本为无家可归的吴氏父女寻找新的住所,神不知鬼不觉下路径萧府外。
府里府外到处挂满白布条,风子谦只想离开是非之地,谁曾想他们走了没几步,身后便传来巨响。
众人下意识回眸,只见一男子被萧家仆人打了出来,男子身上穿着丧服,风子谦猜疑他多半是萧常春的儿子。
仆人们狠狠揍了他一顿,怒骂一声:“滚!”然后无情关上府门,把他一个人关在了府外。
“他是谁?”风子谦问阿杜。
阿杜疑惑不解,他也不认识。
身边的吴念儿却说:“他叫萧善杰,是萧善明庶弟,据我所知,他一直在题郡帮萧家经营布商。”
风子谦大吃一惊。
她居然连萧善杰都认识!
“庶子啊!”吴超显然看不起萧善杰。
风子谦没有说话,他故意撇了吴超一眼,然后走到萧善杰身边,把他扶了起来,问:“你没事吧?”
萧善杰摇头表示没事。
“你好歹是萧家子弟,萧家人为什么这么对你?”吴念儿关怀道。
萧善杰自嘲一笑:“爹死了,兄长当上了家主,他从小就看我不顺眼,如今没了爹爹,他自然不会留我在萧家,只是……”萧善杰红了双眼,似有难言之隐。
“怎么了?”
“他们逼迫我娘殉葬,等我赶回来的时候,我娘已经被他们给逼死了。”萧善杰泣不成声。
风子谦后槽牙咬得咯咯作响,望向萧家的眼神也变得厌恶起来。
谁能想到赫赫有名的萧家,会逼迫手无缚鸡之力的女子给萧常春殉葬,此事一旦传了出去,世人会怎么撮萧家脊梁骨!
“事已至此,你有何打算?”吴念儿感同身受。
萧善杰艰难挤出一笑,说:“天下之大,总有我的容身之所。”
风子谦于心不忍,提议道:“我正好要帮他们找地方住,你如果不嫌弃就一起来吧。”
“你是谁?为什么要帮我?”萧善杰连连发问。
风子谦一笑而过,并未回答他。
吴念儿告诉萧善杰,说:“他就是风子谦。”
风子谦!
萧善杰心中特别不是滋味。
连生他养他的亲人都不肯收留他,反倒只有受萧家白眼已久的风子谦愿意收留他,莫非这就是现世报吗?
经过风子谦多方打听,终于在一处宅院给他们找到了落脚点,据说那个宅院曾是一富豪留下的,故此里面的布置比寻常宅院要好上数倍,于是风子谦就把吴氏父女和萧善杰留在那里。
萧善杰知恩图报,主动要求帮风子谦做事,风子谦却只说让他先安定下来,以后有用的到的地方会跟他讲的,萧善杰答应了。
两兄弟相比,庶子出身的萧善杰更适合萧家家主的位置,只因他懂得为人处世之道。
他们回府的时候天已经黑了,风照桦用了晚膳由管家劝说早早回去休寝,留下何宓在厅堂默默等待风子谦归来。
两人经过厅堂,风子谦看见何宓在等着他,于是走了上去,叫了声:“母亲。”
自风照桦把他交到何宓名下后,风子谦对她的称呼便变成了母亲,出于对过世公主的怀念,风子谦刻意不称呼其为娘,反倒只喊母亲,只不过两人相差七八岁,而何宓看上去十分年轻,这声母亲十分违和。
何宓面无表情,询问:“听闻你今日给吴氏父女安排住所去了?”
她能知道,他爹自然知情。
“是。”风子谦大方承认。
“如何?”
风子谦想都没想,脱口而出:“母亲宽心,我找到了落脚的地方,他们父女现已安排妥当。”
“找到便好,日后少与他们接触。”何宓打心底不喜欢吴氏父女。
“如今吴家败了,他们父女无权无势,难免会有仇家上门滋事,我想帮他们渡过难关。”
“你也知道父女!”何宓说的时候很生气,把风子谦吓了一跳,何宓平心气和后又跟风子谦说:“子谦,你要明白吴念儿纵有百般好,你也不能对她上心,因为她的父亲是吴超,何况风吴两家不可能重归于好,你千万不要动菩萨心肠毁了自己。”
风子谦松了口气:“母亲莫非担心我对吴念儿藕断丝连,念念不忘?”
何宓不说话,算是默认了。
风子谦笑道:“母亲放心,我只是单纯想帮他们度日子,并非母亲所想那样。”
“你所言当真?”何宓半信半疑。
风子谦笃定道:“当真!”
何宓总算宽下心来:“你深夜而归,可知玲珑来过府上寻你?”
她口中的玲珑正是嫣儿。
风子谦诧异万分,问:“她来做什么?”
何宓剐了他一眼,说道:“自然是来找你的,你倒好,跟那吴念儿出门到深夜才回来,玲珑心里必然感到委屈。”
风子谦听何宓张口闭口提到嫣儿,试探性询问:“母亲似乎很喜欢她?”
“玲珑温柔体贴,长得又好看,别说你对玲珑有心,纵是母亲也恨不得重生一回男儿身。”何宓羡慕嫉妒恨。
女人的攀比心呐!
风子谦洋洋得意,自夸自谈:“母亲放心,我明天就去找玲珑讲个明白。”
“记得好好说。”
风子谦点头称是,随即离开了。
目光追随风子谦而去,直至他消失在视线里,何宓不禁黯然神伤,喃喃自语:“你何时才能恢复记忆。”