刘巧英当然也如母亲陆萍芝期待的那样，下决心继续考下去。毕竟，作为普通高中毕业生的农村女孩，在她的面前，终于有了一条可以凭借自己的努力而彻底扭转个人命运的道路，尽管是千军万马过独木桥，但只要她挤过了这座独木桥，国家户口就有了，金饭碗就有了，只要她挤过了这座独木桥，就能天天吃上商品粮了，就能月月拿上工资了，只要她挤过了这座独木桥，她就是城里人了，就不再是农村人了。
考大学是农村女孩刘巧英脱胎换骨的唯一出路，除此之外别无他途。
但落榜之后的刘巧英除了继续复习她的高中课本之外，也实在不知道自己还能做什么。刘巧英只知道，既然是恢复了高考，七七年考过了，七八年还会考，至于什么时间考，报考又会有什么条件，刘巧英不知道，已经拿到了大学录取通知书的刘胜龙也不知道。
既然没有考上大学，刘巧英就依然还是农科队的社员，还得去农科队继续做大寨工。
刘巧英是从参加高考后的第二天就带着高中课本回到了保卫大队农科队的，她知道自己没有半点考取的希望，只是她没有对家人说，也没有对农科队的那些应届毕业生们说。那些应届毕业生们本来就不比刘巧英好受，他们都是参加县级高考初试就被淘汰了的，他们十多天以前就带着自己的中学课本回到农科队了。
刘巧英的落榜被确认，农科队的那些应届毕业生们也并没有谁感觉轻松了些，没有谁幸灾乐祸，毕竟大家是惺惺惜惺惺，他们都是开门办学这根藤上结的苦瓜儿。
保卫大队农科队的这些些应届毕业生社员们，依然在那三四十亩的农田里，做着他们的大寨工，只是因为有了一次高考，出工之余，哪怕有一点点闲时间，他们都不再打扑克逗乐，而都是如饥似渴，啃读着中学课本。
但落榜之后的刘巧英又是没有在农科队熬得太久。
来年春天，刘胜龙去大学报到后没有过几天，刘巧英就又被母校三角圩中学召回去了。
三角圩中学把参加了省统考的七七届普通高中毕业生的本校落榜生都召了回来，安排他们进七八届高二年级各班插班听课。
学校已经为要参加七八年高考的高二年级分了文科理科班，刘巧英选择了参加文科班复习。
刘巧英被那物理考懵了，电动机、柴油机、发电机和水泵的那“三机一泵”，绝对与高考物理无关，刘巧英再不敢重蹈覆辙了。
学校告诉大家，七八年高考改由国家命题统一考试，文科理科都考五门，理科高政治、语文、数学、物理、化学，文科考政治、语文、数学、历史、地理，文理科语文、数学合卷再分文理不同要求选做，各科分值一百分，五门总分五百分。另外，七八年高考加考英语，但除了英语专业外，英语为五门以外的参考科目，不作为录取依据，英语成绩不纳入高考总分。
其实，刘巧英选考文科也不会轻松，刘巧英的高中也几乎没有学过历史，历史课讲的是儒法斗争史，刘巧英对商鞅变法、王安石变法等等倒是知道不少，但这总不能代替全部的历史课。
刘胜龙在大学同学那里，帮刘巧英找到了一本前后都缺了好多页的历史课本，是一个老三届学生用过的，这本老旧历史教材竟然成为了整个文科班的至宝，连同样要报名参加七八年高考的又任教着刘巧英这个班的历史老师都要借它去复习又备课。
七八年的高考与七七年的高考一样，没有考试大纲，没有统一教材，更没有考试说明、考试说明的说明，没有样题，没有样卷，刘巧英和她的各科老师在几个月的复习迎考中甚至连七七年高考哪怕一个省市的高考旧试卷都没有拿到过，即使它们未必对七八年高考的教育部统一命题有什么指导意义。
刘巧英与七七年高考前一样蒙蒙懂懂的，根本不知道如何复习，她的老师们也不知道怎么辅导自己的学生复习，只是把他们自己临时抱佛脚弄来的零散的知识漫无目的地灌输给嗷嗷待哺的学生们。
一切都靠刘巧英自己生吞活剥，除了做做数学题，刘巧英只能死记硬背，恨不得把五门学科的课本全部吞进肚子里。
插班复读期间，刘巧英成了住宿生。父母亲给了她全部的时间和自主，哥哥刘胜龙更常常从大学里写信鞭策她。
刘巧英只能破釜沉舟，也必须破釜沉舟。
复读期间，刘巧英没有睡过一夜囫囵觉。
春寒料峭的时候，每当学校晚自习结束关了灯，刘巧英就和几个七八级女同学走出校园，到二里路外的一个走读同学家，借那社员家的厨房，在昏暗的煤油灯光下复习到凌晨两点以后才回到学校宿舍里就寝。
进入初夏以后，每个夜晚，刘巧英都是过了三角圩中学东南角那座水泥渡槽桥，到那中心河上的水泥拱桥上，在那暗淡的路灯底下，苦读苦背，一任蚊叮虫咬，直到东方既白。
如果那水泥拱桥上路灯坏了，刘巧英就再一路向南，找一处同样昏暗的灯光，坐在水泥杆旁边，继续她的深夜恶补。
几个月的复读生涯，赵家舍那条唯一的南北向小街上，几乎没有一盏仅有四十瓦的白炽灯灯泡路灯之下没有留下过刘巧英孤零零的身影。
碰上雨夜，刘巧英躲到那水泥拱桥的桥洞里学过，甚至也登上停泊在粮油加工厂门前的中心河上的水泥船头，借着更为暗弱的灯光学过——那带有船蓬的水泥船上的农民也不知道是从哪里来的，正点灯打着扑克。
几个月的复读生涯，刘巧英每天都是学得头昏脑涨，两眼冒金花。
刘巧英不懂得学习效率是什么回事，刘巧英不懂得劳逸结合，刘巧英只知道学习，学习，再学习。
知识改变命运的大道理刘巧英不会说，书中自有黄金屋的古训刘巧英不敢说，刘巧英只知道，考大学是建设四个现代化的需要，也是她脱胎换骨的唯一希望所在。
