田丰笑道：“我听说刘虞极其爱护自己名声，想来也不会有过份之举。”王烈也附和道：“刘伯安为人清正，断不会做龌龊之事。”听二人如此夸赞刘虞人品，不会弄阴谋诡计。刘致心里有些踏实，见王烈在犹豫好像还有话要说，就道：“彦方先生有话，但说无妨。”王烈一脸严肃：“校尉曾言减免赋税三年，而有千亩田地者不在此中。”见刘致点头称是又道：“现有数家言称田地乃历代皇帝所赐封，无须交纳赋税，应如何是好？”刘致习惯性的看眼田丰，只见他爽目微闭面无表情坐在那里，恍若未闻。刘致不禁揉捏耳垂，想了一下：“传公文到各郡府县衙，对未交赋税者张榜告之，官吏和士卒们俸禄军饷皆出自赋税，不交赋税者如遇有盗抢诸事，皆不过问！”王烈不料他有如此作法，大为吃惊。田丰也睁大眼睛，连忙出言制止：“不可开此先例，官吏做公事若皆凭喜恶，则后患无穷！此事还是我和彦方再做商议。”刘致经提醒自知有些不妥，便点头同意。
与田丰并行的王烈终于忍不住问道：“元皓先生不觉他行事幼稚？如此意气用事，又怎能是做大事的人？”田丰停住脚步，眼睛颇有意味看着王烈：“子敬虽从政有些稚嫩，却是性情中人。主要是颇有自知之明，从不贪恋权力，能尽数放权于人，使人尽其才。自己只做擅长的大局谋划，这样的人在大汉众官员中，难得一见啊！”王烈回味着田丰的话，若有所思。
历史依旧按自己的轨迹运行，该发生的照旧来了！洛阳传来太平道图谋不轨，首领马元义被处车裂之刑，封谞和徐奉等宫廷同伙也尽数被诛杀的消息。刘致等人还未从惊讶中恢复平静，更加惊人的消息又接连不断传来。太平道教众头裹黄巾，喊出“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉。”的口号。一时之间，在中原各郡皆有黄巾军攻城据县，又有流民纷纷响应，裹挟着百姓声势浩大，往洛阳方向杀去。皇帝刘宏慌了手脚，连发数道旨意，开始解禁党锢，又任命大将军何进统左右羽林军和西圆五校营固守洛阳。由中郎将皇普嵩攻打颖川方向黄巾军，朱隽攻击南阳，卢植领兵攻击广宗。朝廷调派各地精兵和大肆招募新兵，以剿灭黄巾军。刘致近几日在试图修订些律法，每一个条款众人便有数个意见，让他头昏眼花，自知非己所长。现在突然间有大事发生，律法之事只能延迟，等有合适人选再说。
桌案正中摆放着皇帝刘宏的诏书，旁边是州牧下的公文。刘致盯着看了一会，虽然心里早有准备，但是还是感觉事发突然，自己一切完全还没有准备好。抬头见众人却神态不一，各个怀有心事，便想知道他们想法，再做决定：“太平道作乱，皇帝已下诏书，命我辽东出兵剿除，诸位有何高见？”田丰甚是了解刘致，知道他还在犹豫不决，急忙抢先给此次商议定下方向，待他把话说完，就接话道：“皇命难违！又有州牧公文明令催促，奉诏书后若不出兵，有失为臣之道！恐被天下人视为不忠不义。”田丰先将大帽子压下去，出兵已成必然。刘致见没有退路，只能认真回想先前筹划过的有关出兵诸事。高顺沉思片刻问道：“子敬此去要如何对黄巾军作战？需要带走多少兵马？”因为诏书是下给刘致，必将是他统领士兵出征，刘致按事先想好的思路随口答道：“太平道招所集都是些普通百姓和农夫，战力甚低，胜之不武。我也无意与他们厮杀，只想寻机带些人回来，补充下辽东人口。”田丰皱紧眉头欲言又止，还是耐下心来听他说完。刘致转向于禁道：“骑兵现在有五千人马，需要防范鲜卑和乌丸，今年干旱他们日子也不好过，要谨防他们袭扰，这些人马稍有不足，文则需加小心应对！”于禁心里暗自失望，自己看来中原是去不成了！转念一想，自己终于能统军独挡一面，不知该失落还是欢喜。刘致又向高顺交待道：“大兄，北面防御交与文则，这襄平城还需你统领大局，高句丽和扶余不可轻视，中原骚乱，恐怕他们会起异心，不得不防。遇事你可自行决断。”高顺与众人皆知辽东乃根基所在，重要性不言自明。镇守辽东非高顺莫属。高顺对此也不多言，只是充满关切地问道：“你即然不带骑兵，步卒要带多些！”刘致摇头道：“辽东步卒不过六千余人，要防御三郡之地，已是不易。如果调动太多，被发现辽东空虚，恐周边生有窥伺之心。”田丰终于开口道：“子敬只怕辽东有失，却不知道中原之乱更加凶险！太平道教众早已号称百万，现在他们攻城据县，声势浩大，足见所言不虚，怎能小觑？”刘致连忙解释：“先生误会了！此次将我军调拨颖川由皇普嵩指挥，路程遥远，唯有坐船而行，马匹缁重运送颇耗时日，中原旱情严重粮草亦难筹措。不如只带步兵，百余车粮食，去给皇普嵩助战也就罢了！”刘致说完看众人多露出失望神色，就补充道：“诸位不要妄想在此战上立功受赏，现在朝廷之上依旧宦官当道，纵有战功也是枉然！”替代周仓军候之职的太史慈更是垂头丧气，嘴里轻声说道：“我等就无出头之日么？”刘致并未理他，转头对正在深思的田丰说道：“先生可还记得相遇时所说的话？”见田丰眼光露出不解之意，指点着桌案上诏书念道：“各州郡县府可自行招募兵马，以剿除乱贼。”田丰身体猛然一震，恍然大悟道：“真的要开始了！”刘致表情沉重：“不知要乱上多久，或许是数十年吧！”众人听得一头雾水，典韦忍不住问道：“先生说甚？也与我们讲清楚些？”田丰满面红光，踌躇满志的说道：“你们想建功立业之时，机会就要到了，且不急于现在这一时半刻。”刘致心里有数，在这乱世自己能自保已经不易，若要在众多豪强中脱颖而出，属实是妄想。身世和名望才是这时代称霸关键所在，自己则一无所有，难起称雄之心。看田丰口若悬河般讲解形势，众人的群情激愤，刘致暗自苦笑，他们还没认识到将要面对，是何种庞大的势力，只在憧憬如何改变各自命运和实现功成名就。
出兵日期已定，刘致抽出空闲去与张氏告别。张老依然精神矍铄，听说刘致要出征，忙叫张氏做饭，自己去酒坊拿珍藏的好酒。刘致坐等一会，便想去厨房里帮忙。却被满脸冷峻的张宁拦住了！张宁强压心中怒火：“你当真要与太平道作对，出兵同我义父作战？”刘致见张宁身后的芸娘更是面带杀机，连忙摇头否认：“绝无与太平道为敌之意，只是在朝为官，身不由己应付下皇帝而已。再说我只带一千步卒，怎能是大贤良师对手！”张宁暗自松了一口气，脸色稍作缓和：“算你识趣！现在我黄巾义军百万余众，攻城略地势不可挡，正从三面杀向洛阳！”刘致摆手制止她滔滔不绝的言语，随即问道：“你有何打算？是继续留在辽东还是要回广宗？”张宁实在不解刘致想法，黄巾军形势大好！他依然不来投靠，却态度照旧冷淡。不禁心中恼火：“此间事情已了！自然是回去。只是我军攻占洛阳后，有事尽管来找我！”刘致略作拱手：“谢过了！我自会安排你同船而行。”说完侧身绕过二人，去厨房看张氏做菜。
张氏亲自做的菜，颇对刘致口味，边吃边喝听着张氏在不停数落张老。都让刘致感到温馨，恍如一家人的感觉。张氏停顿了一下，才想起来张宁没有在此吃饭，只当是姑娘害羞回避了！又开始将话题转移到刘致身上，大有撮合刘致与张宁之意。
