夏侯惇顿时一愣：“可知他们为何人统领兵马？”那士卒拱手回道：“是幽州大将高顺，言称此地已尽属于他们所辖，让我军退回兵马，不可再往前行！”
夏侯惇心中骤然火起，正要下令迎战，副将徐晃冷静的提醒一句：“幽州兵马怕是早有预谋，恐有埋伏不可鲁莽，不如暂且后退，报与曹公定夺！”
“还未交战便退，如此胆小如鼠，怕会被天下人小觑！”一员偏将闻声反对。更加引起众位禆将呼应：“我等皆出生入死多年，岂能遇敌而不战就退，有坠我军威名！”
众将一路追剿袁尚溃兵，都没有机会立得像样功劳，现在有立功机会，心里自然不甘放弃。夏侯惇见军心可用，亦怕失了锐气：“只需把来兵击溃，后面恐有伏兵，不去追赶便是！”徐晃见状，只好闭口不言。
高顺坐在马上观察着曹军，先用弓箭手压阵，前面士卒迅速排列阵型。于禁有些激动：“何不趁着曹军阵势未稳，用我骑兵一举击破？”
高顺心中另有打算，并不回头，仍在注视着曹军布阵：“文则稍安勿躁，曹操属下兵马，纵横中原十余载，胜多败少，可谓之强悍无敌。此时出击只怕日后曹军心有不甘，此战是要曹军将士闻风丧胆，日后不敢正视幽州士卒！”
于禁在心里颇有些不服，只道高顺过于迂腐，错失战机。
夏侯惇见阵型布置完毕，敌军仍旧是岿然不动，就想上前与敌方主将搭话，问个究竟。刚要纵马上前，敌军动了！士卒挺着长矛，举起盾牌，像堵墙一样，压了过来。夏侯惇见状，不甘示弱，也传令迎面出击。
两军队列很快到了一箭之内，双手箭矢如雨般对射。曹军受伤亡渐增，所幸士气尚勇，阵势丝毫不乱。
待双方愈来愈近，夏侯惇看清楚了，敌军士卒俱备铁盔鳞甲，心里陡然生出不祥之感。毕竟是久经沙场，夏侯惇顷刻抛开杂念，专心指挥士卒。
高顺虽说是面色冷峻，不动声色注视着战况，心底里也有所惊异。曹军虽然稍落下风，却没有一触即溃，士卒战意不减，曹将指挥调度丝毫不乱。足见曹操治军颇有章法，不由心生敬佩。
双方士卒一待接近，枪矛并举，嘶吼着冲杀过去！夏侯惇见到敌军士卒气势如虹，分毫不弱于己方，士卒们相互配合极为熟练。唯恐曹军士卒抵挡不了太长久，传令两翼骑兵出兵包抄后路，去打乱敌军阵型。
于禁早已按耐不住，见曹军骑兵出击，举起长矛率先冲杀过去，双方骑兵速度很快，曹军正挥舞兵器欲作厮杀，对面一阵箭雨扫过，让他们措不及防。速度顿时停滞，自行混乱了！瞬息之间被于禁骑兵冲散了队型，也不与曹军骑兵纠缠，径直冲向阵型侧后。弓箭手见自家骑兵与敌人搅在一起，十分犹豫射出箭矢稀稀落落，转眼间，于禁骑兵就深深楔进曹军阵型里。
夏侯惇见形势危急，命徐晃带兵阻拦骑兵。自己身先士卒，欲从正面击溃敌军阵势。
奋力拨开刺向肚腹与马腿的两柄长矛，夏侯惇正要顺势取了敌人性命，脸上一阵巨痛，让手中长矛一滞，顺势用手摸到一只箭矢，正插中右眼之上。夏侯惇心下一狠，拔出箭矢，不料想却将眼珠带出来了！不禁怒不可遏：“受之父母，安能弃之！”一口吞食。此举之凶悍，让幽州士卒惊悚不已！
满脸鲜血的夏侯惇只拼杀数下，便疼痛难忍，被鲜血涂在脸上，独眼也难分清敌我，众护卫连忙将他保护着，向后退却。
高顺见到曹将如此勇猛，怕士卒抵挡不住，急忙催马，欲上前拼杀。主将旗帜向前一动，幽州兵马士气大振，让本来就堪堪不敌的曹军，瞬间崩溃了！高顺只率军追杀十余里，便令于禁押送俘虏缁重回涿郡驻守，自己则带兵转向青州去了！
曹操闻听夏侯惇兵败勃然大怒，盛怒之下令曹洪整军，欲与幽州兵马一决高下。郭嘉等他怒气渐消，出言劝解道：“欲平定河北之地，与幽州必有一战。却不在此时，主公新得冀州，民心未附，军心未定。况且左有青州袁谭，右边并州高干均未降服，如果尽起兵马攻打幽州，冀州必将被他人所乘。还是先巩固后方为重！”
站立一旁的程昱也接着劝说道：“听徐晃将军所言，幽州兵马盔甲器械十分精良，犹在我军之上。此次兵败在于骑兵相差甚远，需建精锐骑兵与之抗衡，才能与之一战。”
曹操平复一下心情：“此事怎能作罢服输？任由刘致这般肆无忌惮！”
郭嘉见他仍在耿耿于怀，连忙献上一计：“此次讨伐袁绍，黑山军张燕出力甚多，其兵马盘聚太行山中，号称百万余众，主公已封他作平北将军，何不派他去攻打幽州。”
程昱连连颌首附和：“幽州注重骑兵，攻城能力有限，只需加强各城池防御。又有黑山军袭扰，便有余暇平定青并二州。”
曹操凝神细思片刻后，想通了郭嘉之意，欣然接受了建议。
幽州各郡备战日久，亦不见曹操出兵来攻打。让刘致感到失策，本想借曹操之手，铲除冀州豪门世家并未如愿。而袁尚与袁熙在代郡，并不安分，与被驱离开的豪门世家相勾结，欲谋夺下代郡。被张辽与赵云迅速平定，二袁也被斩杀乱军之中。
这让刘致处于被动之中，袁氏集团在河北势力尚存，杀了二袁已然同士族形成水火，再也难以之相安无事。
这时，曹操派人送来书信，刘致将书信置于案桌之上，对信使辛毗颇有些兴趣：“佐治先生在曹公身边现居何职？”辛毗脸色泛红：“蒙曹公不弃，用做议郎！令我前来，以释两军误会，夏侯惇将军已被曹公问罪，日后我军驻守冀州城里，便以此为界，不再往幽州方向派兵，还望尽释前嫌！”
刘致摆摆手，脸上带着笑道：“即然是误会，曹公又有这般诚意，只好这样了！”
也不等再辛毗开口，随即脸色变得冷峻，加重了语气：“曹公所忌讳无非就是二袁，我用此二位人头，换取青州章武与东莱二郡平安！”辛毗神情一禀，欲争辩几句。
刘致却示意送客，冷冷补充一句：“尚有些被俘士卒，先生可一并带回去！”
对于刘致态度的倨傲无礼，辛毗十分愤懑，自觉有负曹操所托。自从见到木匣中二袁人头，更是各种心绪纠结，不能自拔，对同行士卒们也无意关注。
对这些士卒刘致并未刁难，甚至放任自流，任由他们四处帮工赚钱。这些都是军户籍，虽不纳赋税，却世代男丁当兵，家眷屯田亦为人质。交纳六至七成所产粮食，与奴隶无异。此时唯恐连累家人，多有不舍离开幽州之意，正是刘致想要的结果。
刘致想激怒曹操出兵，仍未如愿。直到盘据太行山上，张燕的黑山军，开始在中山郡一带，蠢蠢欲动，试探着抢掠百姓攻占城池。才让刘致意识到曹操是另有安排。
对张辽和于禁严令禁止出兵围剿，只需收拢逃亡百姓。刘致密切关注着黑山军的举动，这些农民武装人数庞大，多是脱家带口，战斗力不强。却是发展极为迅速，见到官府无人干涉，更加肆无忌惮，很快波及到冀州各郡县。裹挟着流民和农户，攻占坞堡，让各地豪门世家纷纷举家躲避。在中山郡之后，不仅河间郡就是安平郡与清河郡二郡也深受其害，曹洪只是奉命自守冀州城池，对此不闻不问。
刘致这时正在举棋不定，黑山军只出动部分人马下山抢掠，而张燕一直没有出现。让刘致本想顺势解决黑山军的打算，迟迟不能实行。亦可看出张燕虽盗匪出身，颇有些智慧，能在此乱世左右逢源，这一手即奉来曹操命令，又未与幽州军竖敌，足以说明其心计颇深。
田丰和贾诩奔波诸郡之间，各自忙着处置政务，刘致只能找到荀攸商议，荀攸听罢连连摇头：“现在防御俱在幽州境内，如取河间郡，则必会与成曹军对峙之势，而又无坚城可用，又需三面防御，甚难长久。”
刘致怎肯罢休，连忙追问：“现在冀州诸地已然大乱，这般富庶之地，不取着实可惜？”
荀攸微起眼睛眯，习惯性的抚顺着胡须：“只有攻占曹洪把守的冀州城，以此为根基据守，方可与曹操平分河北。”
看到刘致开始来了兴趣，随即提醒道：“冀州城池之坚固，不逊邺城，曹操若不是趁袁家兄弟相残，又有内应献城，怎能轻取此城！现有曹洪拥重兵把守，想要夺下此城，却非易事，急躁不得，还需等待时机！”
刘致脸上呈得意之色，布满笑容：“先生不必担心冀州城池难取？我却另有攻城之法！”
荀攸见他笑容颇有些诡异，不禁半信半疑：“如果真有破城之法，且不妨说来听听？”
刘致刚要说话，被匆匆进来的周仓打断：“阎柔派人来了急报！”随后便一招手，一个满身汗渍尘土的士卒，进来拱手禀报：“阎将军得到密报，鲜卑单于步度根，正招集各部落里的人马，欲分兵二路，袭击渔阳与辽西二郡！”
