W市某小区七层楼顶，26岁的文竹目光呆滞地站在那，脑海中似乎还有个哭声在耳边回荡：“你这样就想死了，那我早就不知死了多少次了！”这个声音的主人是文竹的母亲李晨星，一个离了婚的女人。
李晨星今年47岁，四年前离婚回到了W市，和兄嫂侄女们一块居住在老城区的老屋里。两年后，文竹大学毕业分配回W市，与母亲李晨星生活在一起。
文竹本就话不多，十多年的读书生涯给了她十足的书生气，从洁白的象牙塔走出，迈入社会的第一步就是每天接触母亲的高八度嗓音。
母亲李晨星没有再婚，她一直认为，前次的婚姻之所以失败，就在一点——缺钱。辛辛苦苦了二十多年，最后就带了两个大皮箱返回W市，要说多狼狈就有多狼狈。现在女儿回到自己身边，钱得死死抓在自己手里，决不放手。
李晨星在女儿文竹回来后，就不再外出工作了，每天最大的娱乐就是和朋友唱歌跳舞。她曾经对文竹说：“我最大的愿望就是不要洗衣做饭干家务，每个月还有1000块零花钱。”
1000块零花钱？文竹撇撇嘴。文竹在一所中学任教，九十年代初，刚参加工作的文竹每月工资仅270多元，离李晨星每月想拥有的零花钱的距离还远着呢，但文竹依然毫无怨言地把所有的钱一分不剩地交给李晨星，她只想这样简单地生活。
一天，在饭桌上，李晨星看似无意地说：“隔壁张阿姨家的女儿前几年嫁给一个华侨，听说现在很有钱，前街的那栋三层楼砖房就是他们家的。”
文竹“噢”了一声，继续吃饭。张阿姨是谁她根本不知道，张阿姨家的女儿在她的印象中还不如空气来得清晰，理她做甚？
李晨星看了看文竹，顿了一下，接着说：“他们家原来条件并不好，就是女儿嫁过去了才好起来的。”
文竹突然心里一阵堵，总觉得李晨星看她的眼神似乎有种莫名的期盼。于是放下筷子，抹了抹嘴：“人家女儿长得好看吧。”否则谁要呢，你以为钱是那么好挣的？
李晨星张了张嘴，终于还是没说什么。
文竹也没当回事。
第二天晚上准备睡觉了，李晨星突然冒出一句：“我今天去看了张阿姨的女儿，长得一般，还不如你好看。”
文竹一股火突然冲上了脑子，你卖女儿呢，张嘴就回了一句：“你比我好看多了，你找个华侨去吧。”
李晨星似乎愣怔了一下，最终闭嘴不再提这事儿了。
日子还是依旧在李晨星的唠叨和不满中度过。文竹把每月的工资准时交给李晨星；闲暇时做点手工活，挣来两钱交给李晨星；晚上再带几个学生，钱当然还是交给李晨星。很快，一年过去了。
半年前，李晨星的发小陈阿姨给文竹介绍了一个男朋友，是陈阿姨隔壁邻居家的远房亲戚。陈阿姨的隔壁邻居介绍说，她的这个亲戚姓黄，叫黄友良，名牌大学临床医学专业毕业，虽然是在W市一家乡镇医院里上班，但据说医院领导十分赏识他，准备把他当作院长候选人培养呢。李晨星认真地听着介绍，当说到黄友良有自己的一套房子和店面的时候，眼睛都亮了，更何况还是未来的院长大人呢？于是立马催促着文竹相亲去了。
文竹不情不愿地去了陈阿姨家，那位黄友良正等候在那。文竹话不多，只是默默地听，但黄友良很会找话题，两人慢慢地就找到了共同语言，越聊越投机了。事情就这样顺理成章地继续发展下去了。
转眼半年过去了，两人的感情可以用如胶似漆来形容。黄友良很懂得照顾文竹，过马路一定让文竹走里面，上公交一定让文竹先坐下。这些细小的举动都温暖着文竹的心。一直以来父母失败的婚姻让文竹心有余悸，李晨星的表现更是让她对自己的将来充满了恐惧。宝玉说过：“女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变得不是珠子，竟是鱼眼睛了。”自己将来会不会变得跟李晨星一样是“鱼眼睛”？
正在文竹内心喜悦与忐忑纠缠撕扯的时候，不幸的事情还是发生了。
李晨星不知从哪里知道了黄友良的真实情况：黄友良并不是什么名牌大学毕业，只是一个民办学校专科毕业罢了；虽然是个医术还算不错的医生，但却只是医院的合同工，又怎么有当院长的光明前途呢？而最最重要的一点是，黄友良只有一间小小的店面，地段不好，租金自然不高。原本一直打着可以和女儿一起住的算盘眼看落空了的时候，李晨星的怒火“噌”地就上来了。于是，常常用哭泣来获取同情的低级招数升级成“一哭二闹三上吊”的终极招数。
反抗无效，软弱的文竹如何抗得过强势的李晨星呢？虽然黄友良的介绍人有许多不实之语，但黄友良对文竹的好却是实实在在的。文竹不想再回到只有她和李晨星的日子里去，想到那种日子就让人心里恶寒。
于是……
