指挥使府里的车队二月初时从河州出发，到了距离三月还有五六天时，终于缓缓到了京城。
这一路过来依旧劳累痛苦，让人不堪其扰，但是比起几年前来京城时已经好多了。
虽然一开始出发时，天寒地冻的诸人吃不消，不管大人小孩儿都吃了不小苦头。可距离京城越近，沿途气温攀升，处处花红柳绿，到处都是万物复苏的盛景，也着实让众人的心情好转。
时间充足，赶路的行程也不太着急。加上徐二郎有心多陪陪几个孩子，弥补之前在他们成长过程中的缺失，便每每遇到景色别致的地方，都要停下来带着他们观赏，或是干脆住一晚再离开。
有爹娘朝夕陪伴，几个孩子累了坐进马车中，透过敞开的车窗看着外边绚烂的美景，以及不时路过的商贩；精力充沛时，便拍马互相较量一番骑术的长短；再有爹爹会带他们去山林打猎，娘也会就地取材做些别致的小食让他们品尝，爹娘还会教导他们做纸鸢，然后陪着他们将纸鸢放的高高的。
世间最美不过如此，所以包括长乐在内的诸人，俱都不觉得回京的路程难熬了。如此难得的时机，真恨不能回京的路再漫长些才好。
然而，即便众人心中怎么感叹，京城已经就在眼前。
依旧是长安长平前来接人，两小子不同于三年前的稚嫩青涩，此时他们身上有股介乎于少年和成年的质感。他们长得高了，面上有些青色的胡渣，说话声音变得低沉，真的是长大了。
长安比以前更加稳重，举手投足间都透着股端方温顺；反观长平，性情依旧跳脱，给瑾娘请过安后就将三胞胎接过来，直接往天上丢。孩子们在上边吱哇乱叫，笑的声嘶力竭的让哥哥加油，“再高一点，我快够到天上的云彩了。”长平则作势“嘿哈”两声，还很孩子气的往掌心吐唾沫，然后将几人抛的更高一些。
城门口来来往往的行人们见状，有不屑一顾的，也有慨叹赞赏的。这个说，“这家的大人可够心宽的，这孩子兄长都把几个小的抛到天上去了，也不见他们出面管一管。”
那个说，“这兄妹几个感情可真好，想必都该死嫡出。若是其中有庶出，相处不该这么融洽。”不知道是想到了什么伤心事，突然慨叹一声，颇有几分悔不当初的味道。
也有人较为眼尖，迟疑的说，“为首那位大人，我看着有些面熟，好似几年前曾见过。”
“不瞒你说，我也有同感。”
他们绞尽脑汁从脑海深处挖掘这一行人的信息，好不容易脑中划过灵光，一拍大腿叫道，“我想起来了，是辽东的都指挥使徐大人。”
“对对对，就是他。他三年前回京城送嫡妹出嫁，当时从城门口过时，就是我在守城门。哎呀，我记得大人家中还有三胞胎，怪不得我看见那两个小公子觉得眼熟。”
“两个小公子露面了，那另一个呢？怪不得我一时间没想起来，双胞胎不常得，可到底是见过的。可三胞胎我就知道徐大人家这一例。要是另一个小公子也露面了，我肯定第一时间想起他们一家人的身份。”
另一人就嘲笑他，“傻了不是？徐大人家的三胞胎，乃是两位小公子，一位小姑娘。那位姑娘如今也该五六岁的年纪，会抛头露面让你们对他们的样貌指指点点？那姑娘指定跟着母亲在马车中坐着的。”
众人絮絮叨叨，议论的好不热闹。此时长安长平已经引着诸人，回了他们在京城的住处。
徐府门前，已经有好几个人在门口站着等待。
有翩翩带着祁哥儿，有萱萱陪着青儿，再看站在众人之间最前面的，可不正是徐母。
至于徐父，想必依旧在摆大老爷的架子，等着儿子儿媳他们去拜见。让他亲自过来接儿子一家，那不是折辱他的面子么？他是当人爹的，他不要脸啊？
一家人相见甚欢，徐母想拉儿子的手感慨一句，“终于回家了，这次总算能在家多呆些时间。”徐二郎到底还是不喜和人有身体接触，手轻微动了动，似乎想要挪开。之后许是看到徐母耳鬓的白发，心中触动，到底没有躲。
不过徐母最后也没抓住儿子的手，因为瑾娘担心徐二郎不给面子，再导致冷场，赶紧在徐二郎迟疑时，率先上前一步抓住了徐母的手。
徐母也不介意手中的手是儿子的还是儿媳的，只要孩子们安全无恙的回来，她就高兴。
她如今越发情绪化，也许是上了年纪，受不住那冷清的滋味儿，便愈发喜欢儿孙绕起的温暖。
尤其是，儿子出息，儿媳孝顺，几个孩子几年不见也都出落的落落大方，人中龙凤一般。
徐母视线从长乐、小鱼儿，长绮身上划过，又看向荣哥儿为首的二郎家的几个小子。姑娘家们都长的精致可爱，小子们也芝兰玉树一般。徐母看在眼里喜在心里，若不是还顾及着体面和身份，真恨不能抱起两个小的叫一声“心肝儿”。
一众人进府后径直去了鹤延堂，徐父就坐在花厅正中间的老檀木椅子上。
时隔三年再见，徐父越发苍老。三年前见他时，他头发还是黑白参半，如今再瞧，竟是满头灰白。
徐父徐母年岁相仿，徐母看起来老了不少，但是因为保养得宜，瞧着也就是四旬左右的妇人，远比她的实际年龄看起来要年轻。反观徐父，看起来比他的实际年龄大了十岁不止。
若是不知情的人看来，徐父徐母那里是夫妻？怕是以为这俩是父女的都大有人在。
徐父目光浑浊，手上也有了老人斑，他手脚甚至不受控制的抖动。即便在瑾娘这不懂医的人看来，这都不是长寿之兆。
瑾娘好歹是大人，看见徐父的模样后，心中虽震惊，但她掩饰的住。但几个小的就不行了。尤其是长洲和长晖、长绮，大眼睛狐疑的看着坐在上首的老太爷。这是他们祖父么？不像啊。
他们记忆有限，可在他们有限的记忆中，祖父也该是个精神矍铄，动不动就大声骂小叔“臭小子”，还粗鲁的拿鞋子往小叔身上丢的老大爷。
老大爷和老太爷，这天差地别。
不过爹娘都没露出异样神色，那这指定是祖父无疑。只是不知道祖父是遭了什么罪，才老的这么快？
若是被打击到了……那应该不可能。自家爹官位升的这么顺利，还位居辽东都指挥使这样的高位，算是一方巨擘。即便朝中有人对爹不喜，那也不能减损爹的威名。
这种情况下，外人只会哄着家里祖父，谁还会给他添堵，让他不舒坦，给他罪受？
这个猜疑第一时间排除，那么剩下的就只能是……祖父莫非得了什么不治之症？
如果是这样，那也不算难办。
毕竟长乐姐姐医术高超，能活死人肉白骨——没错，在几个小的看来，姐姐的医术就是这么出神入化。他们不接受反驳，任何不相信姐姐医术高超的都是坏人。
如今他们回来了，让姐姐明天起就给祖父调养起来。病灶治起来，身体养起来，想必即便不能除根，总归能延长几年寿命。
几个小的心里的算盘打的噼里啪啦响，面上却做出一本正经的模样，跪下给徐父徐母行礼。
徐父浑浊的眸子已经看不清下边的儿孙了，他眼花了，身子坏了，这都是早年做的孽。
年轻时灯红酒绿，日子过得潇洒恣意。老了却明白，那不过是把之后该享受的提前享受了。
但如今再明白这个道理有什么用？世间没有后悔药，时间也不会倒流，如今能做的只有等死罢了。
从鹤延堂离开后，徐二郎让长安长平领着几个小的走在前边，他则和瑾娘、翩翩、青儿走在后边。
翩翩手中的祁哥儿如今不到两周岁，可小家伙营养充足，着实是个小肉墩儿，抱起来沉甸甸的压手。
小家伙认生，瑾娘伸手抱，他就羞羞的趴在翩翩颈窝处。等瑾娘移开视线，又好奇的看她。
徐二郎伸手去接，小家伙也不让抱。最后还是翩翩嫌弃抱他胳膊疼，好说歹说让祁哥儿下了地，让他去追几个哥哥姐姐玩耍。
长安长平和三胞胎闻言在前边招手，拿着各种花枝或玩具吸引祁哥儿的注意力。小家伙看得眼睛都直了，颠颠的跑过去。
小家伙走路很稳，不过因为养的太骄了，等闲不愿意下地。对此翩翩的怨念非常大，“明明是个小子，养的比姑娘都矜贵。”
瑾娘忍不住笑，“还不是因为妹夫得来这一个子嗣太不容易。”
翩翩闻言就有些脸红，但她又不能说，李和辉子嗣不容易又不是她的锅。仔细说起来，她是有些责任的。毕竟若按李和辉说的，他当初表明心意她就同意下嫁，那现在怕是祁哥儿要添几个弟弟妹妹了。
脑中不受控制泛上来这个念头，翩翩脸上陡然一红，随即一恼。都怪李和辉！想让她再怀个小的，就天天在她耳边洗脑。可恨她思想不坚定，如今差点被他洗脑成功。
撇过李和辉不提，眼瞅着祁哥儿撵上了哥哥姐姐们，追在他们屁股后边跑远了，翩翩才说起了正事。“爹这身体，怕拖不了几年。”
说着话翩翩就红了眼眶。
爹是亲爹，尽管有些不负责任，对他们兄妹也不好，但血缘关系在，她这个做女儿的也是希望爹爹能够长命百岁。
可眼瞅着他身体一日比一日衰老，整个人也丧失了精气神一样，心如死灰的等死的，翩翩心里终归难受的紧。
她就说，“也没个预兆，爹这身体说败就败了。我记得清清楚楚，前天晚上爹还吃了半个大肘子，结果第二天起来，就嘴歪眼斜，身体还有些不听使唤。”
府里没个主事的人，还是通河闻讯后第一时间拿了二哥的帖子，去请了太医院的太医来。那太医是有真本事的，将爹的身体好生调理了半年，倒是调理的不错。但也仅止于此了，再多的就不行了。
爹的事情她瞒的严实，不让府里的下人乱说。可耐不住爹后来纳的几个小妾心思多，不知道从那里听了消息就哭到爹房里去了。于是，爹就知道了他身体亏空，不是长寿之相的消息。
这人啊，就没有不怕死的。
徐父得知这个消息后，心里提着的那根线陡然断了。
他不知道自己身体究竟什么情况么？
他心里其实是有些揣测的。
早先仗着还年轻，就可着心意胡来。儿女不让他去青楼楚馆，行，他不去，但他在家里弄了几个通房小妾，照样乐呵。子女说他要注意养身，平常少吃些太过油腻的东西，就是长安长平从书院回来，也总是吵着让他多在府里走动几圈，权作锻炼。
他那时候嫌弃他们吵吵的耳朵疼，那些话也是左耳进右耳出。
他觉得自己还能活好些年，等老了再养生也不迟。却没想过，早几年就瘫痪过一次，太医也给过医嘱让他遵循，可他都当那是放屁，一个字没听到心里去。
引来今天这个下场，那都是他自己作的。可惜，如今即便再后悔也晚了。
翩翩说，“我劝过爹，说御医说了只要好生调理，指不定多活二、三十年。”这也不是假话，毕竟有现实的例子在。可徐父已经被吓怕了，只当这是翩翩故意说来哄他的。他不信任自家闺女，倒是对那几个小妾的话深信不疑，说来也是讽刺。
翩翩继续道，“二三十年，那也不少了。”毕竟徐父如今都将近五十的人了，再活二十三年，在这个平均年龄不超过五十的时代，他绝对算的上高寿。
可惜，别人说什么都不管用，徐父如今只陷在自己将死的噩梦里，拔也拔不出来。
瑾娘闻言也是唏嘘，轻拍了拍翩翩的手，“为难你了，你一个姑娘家，家里的事儿都让你担着，哥嫂得好好谢谢你。”
“嫂嫂你净说客气话，我不是爹娘的女儿么？即便我已经出嫁了，可这是我爹，说什么我也不能不管他。再说，哥哥们这不是公务繁重，脱不开身么？不然，哥哥们还嫌弃我做事不利索，还不想用我呢。”
