南陵云中府，三面环山，一侧水绕。
独特地理位置，产物丰富，是为大唐贸易重城。山药兽皮，铁矿精晶，鲜渔家牲，手工织物数不胜数。每日货物至码头运往各地船只一舶难求。
临近年关，天略放晴。府城内大街小巷入目所见行人熙来攘往，男子着袍衫直裾，宽袖锦带；女子戴绒披裹襦裙，粉面玉钗。街道两侧房屋朱梁撑青砖，瑞雪铺碧瓦，各家门前贴瑞章挂红灯年味十足。
临江楼，云中府最大的酒楼。楼如其名临江而建，一层招待贩夫走卒，文人雅士居二层，三层达官贵人专享；不同人等，不同待遇，不同消费。世间没有绝对平等，或许只能在实力背景不相上下面前能够寻得。故，有人贵自之一言，很多人就是找不准自家处境，常行以卵击石之事。轻者尴尬失颜，重者身死累眷。何苦来哉……
一身着朴素的中年人，正向酒楼二层搬运酒水，来时路上雪化，泥泞不堪，其脚上短靴粘满黄泥。或是怕弄脏临江楼二层实木地板，梯前……他去了短靴，光脚而上。
有雅士注意到这一情景，放声叫好；见其放下酒水后，面带微笑，谦卑的向二层众人作揖行礼。中年人这一举止引来一众文人争相夸赞。
二层临窗有一少年身穿缠腕竖褐，发间套一碧玉发冠，肤色略有些黑，刀眉星目，五官端正颇为耐看。
少年正是邱毅，入府已有一日；早曾听闻临江楼有特制雪晶鱼，身无细骨，肉质鲜嫩，入口即化。未到午时便与流连春花楼醉卧花丛间的二瘪子，龅牙分开了。
兴冲冲直奔临江楼占得一靠窗佳座，屁股还没坐热。便上眼了这么一出。看着中年人自得其乐的与一众文人墨客见礼，邱毅摇头苦笑。当人卑微到如此地步，放下自尊，自己都看不起自己时，一些低贱行径却成了家严教好，引来世人夸赞……甚是讽刺。
但是……搬酒中年男子又是如何想的呢？这一有意无意举动惹来一众食客夸赏，酒楼老板定也高看自家一眼，往后这生意可算稳当了，家中老小再也不必节衣缩食了。
世间诸事谁对谁错？如何评判对错？真评判不了，所以只能树立标准法则，过者为错，未及者对。在这固定标准法则下，有时对成了错，错成了对。
未侯多久，邱毅点的两份特色鱼便呈了上来，相隔老远闻味知鲜，不负其名。府城内有打油诗一首：云中江里雪晶鱼，网补入厨半刻鲜，蒸炸炖煮油爆炒，不愧美味人世间。
此鱼无细骨，唯背脊骨由头衔尾。一油炸，一清蒸。炸者?辣油，清蒸粘酒抽，二者交替入口如含水火，各尽其味，留香于齿，久久不绝；清酒鲜鱼入腹，微醺，饥饿横扫皆去。
酒足饭饱，悠闲行于坊街。
一处处摊位上摆五花八门，脸谱，油纸伞，锦卷麻布，香料腐竹，胭脂水粉，铜镜箆梳。一应日常应有尽有。时有身着对襟棉裙女子三五成群聚于摊，听得摊贩推销新进水粉，莺莺燕燕调笑不断，为这寒冬，增添了春景。亦有杂耍卖武的汉子，刀枪剑戟，拳脚棍棒耍得酣畅淋漓，袒胸露背为这寒冬，增添了一轮烈阳。
邱毅盯着一摊贩手中所持之物许久，视线不舍离开；
冰糖葫芦～阿娘在世时常给邱毅购买，那秋之后便再也不曾吃过。一为囊中羞涩，生活拮据，优先填饱肚子方是大事，略有剩余亦是扼守书屋，借读先贤著留下的毒鸡汤；是以零嘴之物甚是奢侈。二来似不想记起些什么……温情是毒匕，扎在心头尤为疼痛。
收回目光，邱毅倔强的仰起了头，牙关紧咬下唇至发白。树欲静而风不止，子欲养而亲不待……
有些美好留在心中，留在脑海就好。甜到黏牙的糖衣，一口咬下嘎嘣脆响，露出湛红的山果，入口津液如泉，酸酸甜甜是美味，是追忆。邱毅嘴角上扬，微微抿嘴含笑，自家记得就好。
府城很大，有富人区，有商贾地，亦有贫民窟。邱毅逛过了春花楼，未曾失身；进过了德胜坊，未曾下注；走过了花舤儒林，未曾作诗咏赋。
贫民窟前邱毅止了步，一排排低矮茅舍，一个个身着褴褛，补丁露棉的身影，一付付被沉重生活压弯的背脊，一张张饥寒交迫的瘦弱脸庞，一双双炯炯有神的眼眸。比春花楼姑娘诱人的胴体，比德胜坊堆积如山的金银，比花舤儒林众文人墨客的诗章更加摄人心魄；如刻刀凿入脑海，久久不得遗忘。
“公子，能给点吃的吗？我们好几天没有吃过饭了。您行行好给点吃的吧！”贫民窟前跪地磕头的几个小乞儿就是邱毅止步的原因。
看着眼前衣着单薄的几个小子，邱毅思绪回到了十年前的寒冬。硬生生被饿醒的感觉很不好受，孤零零的他那一夜不曾入眠，听着腹中饥饿的轰鸣，感受着黑夜带来的恐惧，他就那样直盯盯的看着母亲的牌位直至天明。
“起来，快快起来。你们在这等着哥哥，哥哥去给你们买吃的好吗？”邱毅上前搀起四个瘦小孩童。“要不咱们一起去，我带你们去吃好吃的。”
听得前言四人在邱毅搀扶下尽皆起身，待听完后语几人却纷纷摇头：“公子，我们就不去了，那些悍主恶奴会打我们的。”
宁愿贫民窟内饿死，也不敢进得富人区一步；呵呵，可见几名幼童心底创伤是如何之重。
“好，你们在这等着，哥哥很快就回。”言毕，邱毅向坊街急行而去。
裁缝铺里购得八套小号成衣，八双千层底黑布鞋，皆是通款厚棉。又至包子铺打包三大笼肉包，两笼馒头。盛装甜豆浆的大铜壶亦被邱毅打包带走。
看着狼吞虎咽的四人，邱毅眼眸微润。四人中有一丫头，他们不说邱毅还未曾察觉。三人是双亲携带逃荒到此的，父母兄妹尽皆饿死。丫头是被双亲重男轻女所弃，蒙一老妪收养些年；老妪前年病亡，留了间茅舍给丫头算是有遮风挡雨之所。四人年龄相仿，丫头数次乞讨被打，三个小子都奋不顾身的相帮。日益建立了深厚友谊。
四人年龄虽小，心智却不弱。一方相处邱毅便知晓，本欲带回山寨，略一考虑又放下念头，自家都不知能否活过今年呢！将怀中兑散的银票强行塞给了四人，凭这些银两四人若是只图温饱是能撑过几年的，待得年长就靠他们本身自食其力了。叮嘱过几人好生保管，勿要尽现人前，以防遭人窥覷。不顾四人跪地哭诉挽留，邱毅狠心离了去。
四人小小年纪历经人世磨难想来是能照顾好自己的。邱毅暗叹，自己能做的也就只有这么多了，听天由命吧！
