加上那前置突出的嘴吻和那两颗奇大的门牙，让人一眼便能认出这是一只旱獭，一只身长几近六尺的巨大旱獭。只是这旱獭长虽长，却瘦得离谱，一身黑黄杂间的毛皮也是灰暗疏离，毫无光泽。甚至有几处皮毛都，跟生了癞子一般。
旱獭缓慢的爬行，每一个动作似乎都花费了他全部的力气，显得无比的艰难。还好，他的目的地并不远，是那座佛龛。
花了半柱香的功夫，旱獭终于爬到了佛龛前，略略喘息两下，伸出一只爪子摸向佛龛。爪子才碰触到佛龛，异象便生。只见一个光点从接触点顺着旱獭的爪子迅速朝他身上传播。旱獭做出仰颈嘶吼状，奇怪的是却没有发出声音。光点像是火焰，不断侵略性的扩散，所过之处烧尽了毛皮癞痢，留下的竟然是人的躯体。
“啊……”一声嘶吼终于在光点蔓延过旱獭全身，在脚跟处结束后响起。眼前出现了一个枯瘦如柴男人。准确的说，是一个和尚，那个驱使小搬运钱财的番僧：佛图澄。
这佛图澄原本是一个极具慧根的天竺僧人。因为深谙佛理，修行得法，加上一段机缘，三十岁上便佛法有成，甚至佛祖讲经之时，他也能列席旁听。若是如此一直下去，等得时日到了，炼化肉身，那必然也是西天佛界的一位佛陀。
意外之事似乎是天道必然。佛图澄那时每年都会闭关一次，每次都会持续十数天。其实他是借着闭关之时，灵魂出窍去往西天极乐之地听经修佛去了。要知道凡人肉身是去不得西天界的，所以他的师傅摩柯伽叶便传了他一手抛却皮囊的法门，即便如此每次仍需摩柯伽叶亲自接引，才能进得佛国。
三十九岁那年，正逢天道冲煞。佛图澄因为佛法为俗世惊艳，被请为那难陀寺的住持。到任之后，他安排完诸般寺务，依旧按着惯例闭关一月，期间不许任何人接近打搅。只可惜人算不如天算。那难陀寺的僧人确实依着嘱咐不去相扰，可哪知寺里会来个小灾星。
这小灾星乃是天竺国国相的孙女，游玩至此，听说有一个高僧在此，便非要见上一见。国相孙女在佛图澄这些修行人看来并不算什么，可在普通俗世僧人眼里却是真正的贵人。那难陀寺的僧人们虽不愿违背住持的法旨，但贵人的蛮横纠缠更让人难以招架，最后便只能遂了贵人的心思。
那一日，佛图澄的禅房门被打开，只见一僧人面壁而坐，无知无觉，便连呼吸脉搏也停了，众人大骇。于是四处延请名医诊治，但得到的结果终是回天无力四字。僧人们只能虔诚的为佛图澄诵经超度，“尸体”足足停放了七日，才遵循旧例，一把火烧个干净。也是佛图澄当有此劫。按照以往，他应该提前三天回来的，只是这次幸逢佛祖讲到六字真决，自己又有所明悟，所以耽搁了些时间，待到魂归故里，看到的却是一场极其盛大欢愉的葬礼。因为他的尸体烧出了舍利子。
木已成舟，诸事皆不可违。佛图澄只能赶紧为自己的魂魄找个安身之所。离了西天界的佛光照拂，以他的道行，魂魄连三天都支持不住。
四周找了个遍，能和自己魂魄相依的新鲜肉身却一个没有，眼看着自己魂魄的力量越来越弱，老天爷倒是给了他个机会。一只修炼百年的土拨鼠走火入魔碰到了身前，难能可贵的是和他的灵魂依存度极强。选无可选，只得从了。于是一个有着佛陀灵魂的旱獭妖怪便新鲜出炉。
成了妖怪，佛还是要修的。好在轻车熟路，再次熬过了十数载的岁月，他又成了气候。而且还和师傅摩柯伽叶取得了联系。但妖怪修佛却比人要难多了，单说去除妖身魔性便是第一关。
师傅取回了他的舍利灵骨，铸成一尊小小的罗汉金身，借着金身他又变回了人的样子。这时正逢佛祖为东行传教寻觅先行之人，为了能让他尽快脱离妖身，摩柯伽叶便求了一道法帖，为他揽下了这个任务。若是他能功德圆满，佛祖便会亲自为他塑造一具法身。要知道法身可不同于肉身，那是由天地间纯净无根之物练就，只要有了它，佛图澄便算得修成正果了。
佛图澄终于爬起了身子，略做休息，咬了咬牙，自言自语道：“这没了星月的晚上真是难熬！”原来，佛图澄如今时刻都要吸收日月星光才能维持佛性不失。一旦处于黑暗之中，便会爆发出妖怪的魔性。所以每逢遇到这种什么都没有的漆黑夜晚，他便会找个地方藏起来，生一大堆火，借助火焰的阳热之力度过魔劫。可惜人间的火焰终究只是凡俗之物，助力实在有限，所以每次他都过得很辛苦。好在这种夜晚并不多见，否则，耗都能把他耗死。
佛图澄歇息一会，整理好行装，仔细查看了自己那尊小小的金身罗汉。这个东西现在是他的立身之本，不由得他不重视。这时，天边已经泛白，黑夜猖狂了一宿，正偃旗息鼓的准备悄悄撤退。佛图澄只觉得身上心下都松快了不少，精力逐渐恢复，于是打算出发东行，继续寻找弘扬佛法的机缘。
“啊……”隐约传来一声叫喊，把佛图澄惊了一下。做妖怪有做妖怪的好处。六识通慧，五觉灵敏便是其中之一。所以那声喊叫虽然短促并且遥远，还是被他清楚的听见了。顺着声音的方向想了想，应该是在山梁的那边。昨日经过那处谷地，确实有一户人家，自己上前想要讨些食物，还被那家的男主人给呵斥了两句。不过这也难怪，看那家的境况，也是一家两顿不济的贫苦人家。自己都吃不饱，如何去周济别人。真要有，那不是圣人便是妖魔。
佛图澄皱皱眉，还是决定去看看。听到的那声叫喊带着凄厉的声色。这荒郊野岭说不定是遭了什么野兽的袭击。拿定主意，也不耽搁，抬腿便朝着发声处赶去。
一路奔行，临近地头的时候，心中忽然涌起一阵不安。这是一种野兽特有的本能。就像兔子进入老虎领地后会不自觉慌乱一般。佛图澄深深吸了口气，努力平复下那种不安。他更好奇了，自己现在是妖怪，什么东西能产生如此大的威压，魔神么？如果真是的话，那户人家怕是凶多吉少，自己更应该去看看。佛图澄放慢了脚步，开始借助山林的掩护，小心翼翼的靠近。
又走了百十步，爬上一个小土丘，借着一块大些的石头遮蔽身体，探出头悄悄朝前望。五十步外便是那家民户，三间靠山搭就的木头房子显得破败了些，最东边还有个茅草棚子，棚子里堆满了捆扎停当的柴草，看来这是个靠砍柴度日的樵户。
佛图澄仔细观察了半天，只觉得周围一片死寂，甚至于山林里早上该有的鸟雀欢唱都没有了。这让他心中的压力更大。他记得这户人家是一对少年夫妇带着一个老婆子，身边还有个呀呀学语的孩童。现在这种情状，怕是什么都没有了。
“哪来的小妖，想看就大大方方进来看，祟祟没的坏了妖怪的名声！”一个尖利的声音突然喝问道。
佛图澄心上一惊，-不过马上却又泰然了。有道是事到临头须放胆。现在的情形，伸头是一刀，缩头也是一刀。自己反正是要看看对方到底是个什么东西，既然行藏败露了，那就堂堂正正的和它碰碰面。
佛图澄站起身来，双手扶住身前的金身罗汉像，嘴里轻声诵唱起一段经文。不一会，罗汉像发出一股淡金色的光潮，迅速朝四面八方蔓延出去。转眼的功夫，就把佛图澄前半身子从脸面到手脚都镀上了一层金色，从正面看去，整个人变得明晃晃，亮闪闪的，像极了一尊转世佛陀，这便是金轮佛印了。
仔细分辨一下，刚才那尖利的声音是从最东头的房间里传出来的。大步走上前，猛地一把推开房门，一股子难闻的焦臭味道扑面而来，让人直犯恶心。屋子里暗了许多，眯眯眼，才能看得清楚些。这是间两丈见宽的房间。东头靠墙的位置有张土榻，上面还有一张土石砌就的矮几。矮几旁此时半躺着一个男子，仔细看看是一个半大不小的少年，高鼻深目，褐色卷发，竟是一个羯族的胡儿。这羯族小子闭着眼睛，浑身上下满布伤痕，那些伤痕十分奇特，或大或小，或深或浅，却都不见流血，反倒是伤口处都烧着一簇簇蓝色的火焰。
“嘿嘿！原来是只小小的鼠妖！”胡人小子睁开了眼，眼中却不是一般人的瞳仁，而是两蔟蓝黑色的火焰。那满身伤口的火像是液化气拧紧了开关一般，忽然都灭掉了，只留下一片片的焦黑，让人看着都觉得疼。
