第十六章夜袭
夜幕降临在灰烬岛屿的群山之间，洛洛村庄旁边的那片森林陷入了无限的昏暗之中。森林里静谧得如同平静的湖水，只是偶尔能够听见几声虫鸣。这时一堆草丛轻微地摇晃起来，一个戴着战术头盔的雇佣兵从里面弹出脑袋。他的护目镜有着夜视功能，即便是在黑夜之中也能清楚地观察周围的环境。雇佣兵左探右望，随及对身后比了个手势表示丛林里没有危险。十几个佣兵跟随着他钻出灌木丛，蹲伏着在枝繁叶茂的森林之中前进着。他们全都披戴着由藤条编制的头蓬，像是要躲避什么人的视线一样。跟随在他们身后的女格斗家不以为然，他们只是前往名叫洛洛村落的地方与赫拉等人会合，为什么约翰却搞得和潜入某个敌军营地一样神秘？一路上琳达多次想要开口询问约翰，但这个佣兵首领都示意她不要出声，像是那些嗜血残暴的鬼人士兵仍然还在他们身后追赶，只有抵达了会合地点才能安全。
沿着密林里一个向上的坡道，约翰发现了一条蜿蜒盘曲、布满鹅卵石的道路，这显然就是通往洛洛村落的道路。约翰回头对队友们咧嘴一笑，笑容中带着几分诡异让琳达不禁感到一阵厌恶。在沿着这条铺满鹅卵石的道路两边，不时会出现几座破旧不堪的庙宇，应该是远古先民祭拜神明所修建的。琳达很有想要进到庙宇之中去参观一番的冲动，不过现在情况紧急不容许她做出这种行为。走了一会众人已经隐约能够看见村落里的建筑物，岩石与砖瓦堆砌而成的房屋渐渐映入一行人的视野之中。在村落的入口的有一排坚实的木制栅栏，栅栏的尖端与外层镶嵌着一层薄薄的铁片。在栅栏之内，竟然屹立着好几座箭塔，每个箭塔上都驻守着两名背着弓箭的猎手，他们虽然并非是修那样强大的守望猎手，但是同样拥有出色的洞察能力与弓术。当约翰一行人刚刚出现在他们的视野之中时，猎手们的弓弦就已经拉伸至最大弧度对准这群不速之客。
“嘿，伙计们能不能对客人友好一点，我们可没有敌意！”尽管约翰没有预料到这群土著居民有着极高的警惕性，但当他抬头迎上猎手们散发着杀气的目光时还是假意露出友善的笑容。约翰并不是忌惮这个村落猎手们的实力，他只是想要以最小的损失来达成自己的目的，在赫拉还未现身之前他绝不会轻易动手。
“我们可不欢迎偷偷潜入到我们村落附件的雇佣军团！”猎手们的答复让约翰心头悸动了一下，难不成他们刚刚潜行靠近村落时的一举一动都被这些猎手收入眼中？约翰阴沉着脸，示意背后端着枪械的雇佣兵们放下武器，他望着前方那坚固接受的镶铁栅栏，思量着需要花多少时间才能攻破这道防御。
“我们是赫拉小姐的同伴，如果你们不相信我们总可以信任她吧，该死你们应该已经见过她了！”约翰渐渐失去了耐心，明明是赫拉联络他到这个地方可是这位贵族大小姐却一直不现身让他与这些土著对峙。约翰自信他的阴谋绝不会败露，可是赫拉为什么不现身来化解“误会”？
“我们是无尽大陆上的科学考察队，我们是来帮助你们驱赶秘火圣教的邪恶教徒。我的丈夫史密斯此刻应该就在你们的村落里！”最后还是女格斗家琳达站出来缓和这一触即发的气氛，这个容貌秀丽身材高挑匀称的女武者的形象大大减少了猎手们的疑虑。猎手们并非是被她的美貌所倾倒，而是女武者浑身挥洒出的坚毅英武的正气实在让人难以怀疑。
“够了，不要再怀疑我们的人了！”一直隐藏在旁边草丛中的史密斯教授走了出来，他实在是看不下去这群土著对他们的猜忌，尤其是当琳达步入到猎手弓箭的射程之内时。
“嗨，亲爱的。”琳达见到史密斯之后，罕见地露出了十分亲热的表现。她张开双臂紧紧地拥抱着史密斯，犹如分离了很久一样。约翰感到神奇地看着这对夫妇，在游轮上时琳达看似对史密斯不冷不热的，他还以为琳达并不爱他的丈夫。他看着女武者那傲然挺立的胸脯以及纤细的腰间，约翰不仅在心中暗骂一句史密斯真是有艳福，心中竟然升起了一丝妒意。
接着佣兵们终于看到赫拉走上了箭塔，她身穿着一件与猎手们风格相近的布甲，正与猎手们小声争执着，似乎是在为挡在栅栏外的一行人辩解。约翰紧皱的眉头终于舒展开来，看来计划进行得很顺利。他忽然低头悄悄地对其他佣兵比起手势和眼神，因为现在没有人盯着他。那些佣兵跟随约翰多年了，早就互通一其明白约翰的意思，佣兵们缓缓地重新抬起手中的枪械准备袭击那些箭塔上的猎手。
维格拉尔也在箭塔周围隐藏着，他总觉得有什么不对劲的地方，那与生俱来超人般的感知力让他察觉到了一丝异样。少年猛地一转身望向村落背后的山丘上，一个生长着蜥蜴脑袋的人型生物正在不断向村落移动。
“有敌人来袭！”维格拉尔立刻奔向箭塔正在拉动打开大门机关的猎手，冲他厉声大吼。
当猎手低头看见约翰的小动作时，已经为时过晚。约翰的部下们向地面扔出了一排手雷，手雷滚动到打开一半的大门前，发出了爆炸前哔哔预警声。琳达见状立刻反应过来，约翰这个无耻的佣兵叛变了，难怪他一路上急着赶到这个村落。女武者迈开她那梦幻般的脚步，想要以极快的速度阻止手雷的爆破。但一个有着野兽般体魄的佣兵挡在了她的面前，琳达惊讶约翰这个半吊子的强化人竟然拥有匹敌自己的速度。只见约翰双手提起一柄步枪的枪柄，对着琳达的小腹狠狠地撞去。琳达收紧腹部的肌肉，发动了古老的武技小腹的肌肉强度急剧提升犹如钢铁铸造而成。尽管琳达发动了防御性的武技，可是她的身子还是被沉重的枪柄顶得向后滑动了好几米。约翰砸向琳达腹部那一击起码爆发出三阶，不，四阶左右的力量。得到秘火圣教的力量馈赠之后，约翰身躯各方面的能力都得到了强化，他的脖子上渐渐浮现出青色的纹路像是被毒蛇的利齿啃食过，可是史密斯教授却认得出那意味着什么，他惊恐地指着约翰，
“你居然将灵魂出卖给邪神！”史密斯教授曾经亲眼见到过那些将一切都献给邪神的教徒，当他们发动从神灵那得到的力量时浑身就会布满这种青色的纹路，他会一点一点的吞噬使用者的意识最终沦为行尸走肉，就像他沙滩上所遇到的活尸。
约翰阴险得意地冲史密斯笑了起来，他的身后升腾起两三米高的火焰，手雷爆炸产生的剧烈气流迅速扩散开来。气流不仅掀开了坚实的大门还破坏了那几座屹立的箭塔，手雷的弹片刺入了那几个猎手的身躯，整个村落的防御瞬间就被瓦解。鬼人士兵们也从山丘上纷纷跳落到村落的房屋顶上，不过它们并未立刻加入战场而是率先袭击那些手无寸铁的村民们。
约翰并没有放松警惕，尽管已经取得了绝对的优势。他并没有忘记这次行动的目的是捕捉雷奥家族的千金赫拉，可是在战场上浓密的烟雾之中他很难找到赫拉的身影。当烟雾渐渐散开时，赫拉从天而降！她在爆炸波及到箭塔的瞬间从塔楼上飞跃而起，高举着双剑朝着地面上的约翰劈去。那对钢制双剑在空中划过携带着电光火石，约翰迅速侧身翻滚起来躲闪着这致命的一击。赫拉的双足轻盈地点地，双剑却在撞击地面却激荡出强烈的震波。无形的波动掀起飞扬的尘土将约翰经过数次强化的身躯撞得失去了平衡，约翰倒在地面看着手持双剑挺立着的赫拉，在光辉覆盖下宛如神祗。
就在赫拉挥剑准备了结约翰之时，鬼人们聚拢过来。远处传来诡异的竖笛声，鬼人士兵在这笛声的指挥下行动着，就连约翰本人在这笛声下身体都开始发生了剧变。约翰的身形在笛声的作用下迅速膨胀起来，硕大的块状肌肉撑破了他的战术背心。此时的约翰已经不能算是人类了，他的肌肤转化为猩红色，青紫色的纹路已经布满了全身，利爪与獠牙生长而出，简直就像是一头陷入癫狂状态的恶鬼。约翰的外表在变化之后与那些鬼人士兵极为相似，区别在于他保留了一部分人类的特征而且体型更庞大，体表还覆盖着一层薄薄的火焰。
“赫拉小姐这个怪物交给我，你快去干掉山丘上吹竖笛的黑袍人！”琳达伸展出她那有着精致纤长手指的掌间，在她前方举着钢制防弹盾牌的雇佣兵面前轻轻点了点，犹如一枚沉入湖面的卵石，在平静的空气之中溅起了一层又一层的波纹。挡在琳达与约翰之间的雇佣兵举着的盾牌在空气波纹的作用之下如同蛛网一样迅速龟裂，佣兵的肩膀与胸口也迸射出无数条细小的血线。佣兵身后的几个鬼人也出现了同样的症状，纷纷被波纹击倒在地。不过这几个鬼人与佣兵没有白白牺牲，他们为约翰的鬼人化争取到了时间，此时约翰已经完成了鬼人化，他充斥着红光的双眼死死地锁定住琳达，充满了贪婪与欲望！
