第十二章交易
约翰跪坐在地形崎岖、布满落叶枝桠的松林地里，他的呼吸有些急促刚才的一波爆发让他耗尽了体力。可是他仍然能听到笼罩着诡异气氛的山林里不时会传来若有若无的嘶嘶声，血清爆发残余的效果还未完全褪去，约翰甚至能依稀看到那些凶悍怪物的影子在山林的穿梭。其余雇佣兵在刚刚的厮杀中都被吓破了胆，一想到山林里还有着许多疑似鬼人的人形怪物，他们连战意都全部丧失了，恐惧早已支配了他们。
不过只有琳达一人昂首挺胸地准备迎接鬼人们的下一波袭击，尽管她残存的体力也不一定能化解接下来的危机，但那股直面绝境的气势使她显得英姿飒爽，宛如降临在战场的女武神。不知是鬼人军团被琳达的气势给震慑了还是出于其他原因，在二者对峙了几分钟之后，鬼人们竟然纷纷地撤离了山林。在它们撤离之时仍然可以听见那像是嘲讽的嘶嘶声，让人感到不寒而栗。
“我们必须得与赫拉小姐汇合，这个邪教组织比我们预想中的还要棘手！”琳达擦了擦额头冒出的汗水，在鬼人撤离之后她心中其实也松了一口气。现在他们必须集结所有的力量，才有可能与岛屿上的邪教对抗，必要的时候他们甚至会寻求无尽大陆的支援。
约翰点了点头表示赞同，此时他再也没有开淫荡下流玩笑的心情了，这次任务是他冒险生涯里最接近死亡的一次。约翰点了点人数，他带到岛上的二十八名部下如今只有十五人存活。在经过短暂的商讨后，一行人开始朝着山脚出发，尽快离开这片充斥着诡异气氛的群山。他们计划回到“狮鹫号”所在的那片海岸，同时联络赫拉一伙，召集游轮上歌图学院的学生们一起对抗秘火圣教。他们沿着崎岖不平的山路小心翼翼地赶着路，约翰用无线对讲机不断地联络着赫拉可是却毫无效果，无线对讲机的信号原本是可以覆盖到整座岛屿的，似乎冥冥之中有股力量在干扰着他。
“该死！”约翰忍不住发了脾气，他想要将手中的对讲机摔到地上，好不容易才克制住了自己。
“老大，也许我们该休息一下了，体力不足会让人脾气变得暴躁不受控制。”
“蠢货，现在挺闲是想被那群怪物撕成碎片？”
最后还是琳达站了出来，她劝说着约翰，“大家在刚刚的激斗中都精疲力尽了，而且要是那群鬼人想要对我们下手在山林里时就已经动手了。”
约翰无奈地摇了摇头，只好让队伍到山坡下的一片平地上扎营。到了傍晚时刻，整支队伍无比安静，所有人似乎都在担忧着不知从何处袭来的危险鬼人。约翰独自坐在一块岩石上抽着香烟，心中的烦闷无从宣泄。他看着正弯着腰给他的部下们包扎伤口的琳达，那纤细的柳腰与挺翘的腿部形成了完美的曲线。约翰狠狠地吸了一口烟，恨不得将这个性感火爆的女格斗家按在岩石上进入她的体内。以往每次经历了生死磨难之后，约翰都会找一个女人好好发泄一下浑身的压力，可是这次行动中的两个女人无论是赫拉还是琳达他都不太可能搞定。就这样，带着烦闷的心情约翰一直坐到了深夜，所有士兵们都入睡了只有约翰一人神智仍然无比清醒。他看了看一旁的琳达，她用一件毛毯包裹住她的娇躯倚靠在一块岩石上睡着了。这时约翰头脑中闪过一丝邪念不过随即立刻打消了，他见过习武之人的警觉性，琳达这样的武者睡眠一向都很浅，只要有风吹草动都会醒来。约翰又心生一计，独自一人逃回“狮鹫号”，偷一支皮艇或者是劫持船长将游轮驶回无尽大陆。这个想法无比疯狂，其可行性太低了，在返回海岸的途中约翰都无法保证自己的生命安全还不如与队伍待在一起。就在约翰陷入迷惘之时，他看见远处闪过一道幽蓝色的火光，火焰转瞬即逝。
难不成是秘火圣教的成员？约翰心中一凉，这次恐怕是在劫难逃了。他等待了很久，但却并未有任何危险发生。那图蓝色的火光像是有着特殊的魔力，在约翰心中挥之不去，他的身体不由自主地动了起来，朝着山丘上火焰闪烁之处走去。他用起了军队里学到的潜行术，脚步无声无息，就连警觉性很强的琳达都未被惊醒。
那是一个披着黑色斗篷的中年男子，与之前约翰遇到的少年一样，无疑他也是秘火圣教的成员。他在山丘上生死一团篝火，篝火的颜色是诡异的幽蓝色，火堆上有支烤架火焰灼烧着支架上的兽肉。
“你要尝一块吗？”秘火圣教的斗篷男子对约翰随和地说着，他看起来并无敌意，尽管约翰正端着一把狙击步枪瞄准着他的头部。
“你们到底想怎样？”约翰几乎快要崩溃了，他能够清楚地感受到隐藏在斗篷之下的力量，深不可测像是一片汪洋。“我们的确杀了你的同伴，但是我也失去了十几名部下，我们可以立刻离开这座岛屿从此互不相干！”
约翰几乎是用吼叫对神秘斗篷男子说着，也不怕惊醒下面的同伴。他等待着斗篷男子的答复，却换来了一阵阴森沙哑的嘲笑声，像是某种腐朽诡异的怪物发出的嘶吼声。
“原来你是个如此胆小的士兵，我还以为你是个野心勃勃的冒险家呢！”斗篷男子的声音无比低沉阴狠，像是毒蛇一样。“这样吧我只提一次，要是你不同意也可以带着剩余的部下离开这座岛屿。”
约翰疑惑地看着斗篷男子，不知他接下来会有什么提议。
“你也可以选择加入我们，我们侍奉的神明会馈赠力无与伦比的力量！”斗篷男子向约翰伸出他那枯瘦如柴的手臂，提出了一项极具诱惑性的提议，力量是这个时代所有人都疯狂渴求的东西。
约翰舔了舔嘴唇，心中已经动摇起来，但他还是追问道，“世上没有免费的午餐，说吧需要我为你们做些什么！”
“向神灵献出你的一切，与我们一样侍奉主神！”
“说人话，别整天絮絮叨叨的，这是场交易而已！”约翰暴露出他的本性，斗篷男子笑了起来他明白这场交易一定会达成。
“我们需要你帮我们找到那个贵族千金，只要我们捕捉到了她交易就达成了！”斗篷男子的条件并不让约翰感到奇怪，赫拉背后的家族势力庞大，可若是能绑架赫拉则可以向雷奥家族索要巨额赎金。但这群教徒的目地恐怕没有这么简单，约翰不想去思索其他的事情赫拉的死活他一点都不不关心。
“成交，不过我还有一个附加条件，队伍里那个女格斗家归我，岛屿上的其他人我都会帮你屠杀殆尽。”约翰也伸出手来，斗篷男子欣然应允，不过神色中带着几分轻蔑之意，这个佣兵脑子里只装着欲望，丝毫没有对神灵的虔诚之意。
“一份见面礼！”在约翰握住斗篷男子枯瘦的手掌之时，斗篷男子阴险地笑了起来，约翰犹如被毒蛇咬中，接着仿佛有无数蠕虫涌入他的体内疯狂蠕动起来，他的表情痛苦不堪，但却能清晰地感受到体内渐渐充斥着强大的能量。他的身躯剧烈得变异着，尽管从体型上来看没有任何变化，但体内炽热得如同快要喷发岩浆般的热量让约翰在痛苦之时心中又升起一股狂喜之意。
“牧，这是我的名字，请你好好记住，古神普罗米修斯是吾等侍奉的神明，无论你是否虔诚的信仰吾主，只要你胆敢作出背弃神明的事情，你的力量就会被收回，同时也会烙上永不磨灭的诅咒！”说完名为牧的秘火圣教教徒退向黑暗之中，消失在了约翰的视野内。
约翰抬起灼热的手臂，体内的热量将皮肤变得滚烫，斑驳的红光在体表若隐若现，他还无法稳定地控制好这股新获得的力量。不久前他还对自己的部下说秘火圣教的教徒不过是一群能搓出几道火苗的江湖骗子，当他亲生体会到这股力量之后才切实的感受到超自然力量带来的巨大愉悦感，心中也不由得生起对神明的敬畏。
不过当他冷静下来之后，思量接着下来一定会得罪雷奥家族，他从此不再可能在白道上继续混下去。但即便是为那些大家族服务，最后也得不到什么好处，眼前的力量可是近在眼前的利益，这次买卖无论如何自己都不会亏本。约翰又往下山丘底下正在熟睡得琳达，一想到这个端庄矜持的人妻接下来在他跨下崩溃的样子，约翰就觉得喉咙无比得干涸，这枚熟透了的果子他是吃定了。
忽然，约翰绑在皮带上的对抗机发出了滴滴的响声，干扰着岛屿上无线信号的力量似乎随着这次交易已经消失了。约翰拨通按键，露出了贪婪的笑容。
