颜筠宁和小叮当结拜已毕，即命人准备了一桌丰盛的筵席，以贺二人义结金兰之喜。颜筠宁本来不善饮酒，但席间还是坚持喝了几杯，直把一张俏脸喝得红晕满面。洛伽先把小叮当安顿了休息，又回过头来找颜筠宁，孰料颜筠宁已是喝得烂醉如泥吐了一地，洛伽无奈只得给她清理了一遍，又唤来丫鬟扶她回房休息。
颜筠宁这一觉足足睡了七八个时辰，翌日醒来已是日上三竿。她担心自己酒后失态，忙把贴身丫鬟唤来，详细询问了昨日醉酒后的情形。得知是洛伽亲自将她送回卧室，又收拾了满地污秽，心中不禁涌起一阵温暖。她也不要人通传，径自到了洛伽和小叮当下榻之处。
却说洛伽一大早醒来，闲来无事，便在颜府后院一处清幽之所练习归一剑法。他自离家之后几次与人交手，深知以自己目前的功力，实难在江湖上立足。要知道江湖中凶险无处不在，虽然心机、智谋、毅力、忍耐同样重要，但武功却是安身立命的根本。就如此前与楚微阳对敌，洛伽即便费尽心机全力施为，仍然在交手时被楚微阳轻松化解。倘若当时功力足够拿下楚微阳，如今必定是另外一番局面，颜筠宁也不至于舍弃重若生命之物来交换。三十六式归一剑法是洛伽自小熟悉的，现下“和光同尘”、“飘风骤雨”、“载魄抱一”、“见素抱朴”一招招使将出来，剑气纵横落英缤纷，颜筠宁在一旁看得心驰目眩，忍不住鼓掌道：“洛兄弟剑法精妙令人大开眼界，你这剑招似乎源于道家门下。”
洛伽收了剑，施礼道：“城主来了。”颜筠宁脸上微微一红，说道：“昨儿个高兴，多喝了几杯，失了礼数，让洛兄弟见笑了。”洛伽微笑道：“人生难得几回醉，因为高兴而醉的机会更少，洛伽也替城主和小叮当感到高兴，何谈取笑。”颜筠宁听他一口一个“城主”叫着，不禁有些别扭，便说道：“我如今已和小叮当结拜为姐妹，她又拿你当亲哥哥看待，我们也不要见外。我既虚长你几岁，你若不嫌弃，我们以后也以姐弟相称，免得生分了。”洛伽闻言抱拳道：“筠宁姐既如此吩咐，洛伽唯有恭敬不如从命。”
颜筠宁展颜而笑道：“你既然喊我一声姐，说明心里也不拿我当外人，我有几句话不知对不对，兄弟权且一听。”洛伽道：“筠宁姐但说无妨。”原来颜筠宁方才在一旁看洛伽练剑，剑招虽然精妙，功力却不够纯厚，以致招式衔接转圜处尚有生涩凝滞的痕迹。高手过招不容丝毫差错，这间不容隙的破绽便会成为致命所在。按说武学一道，讲究内外兼修，是以颜筠宁不明白洛伽为何在功力上与剑招不太匹配。实则颜筠宁并不知晓，洛伽自小武功便是由洛仁卿亲自调教，洛仁卿失踪前洛伽方年幼，对于洛家庄独门内功“抱朴心法”只学了十之四五，根基虽然打得不错，这些年来也是勤修苦练，但内功境界一直没有得到显著提升。而洛伽父亲洛滨苦于没有修行过“抱朴心法”，对于洛伽内力修行帮不上什么忙，只能是看在眼里急在心里。
等洛伽道明了其中原委，颜筠宁心下了然，便邀请洛伽到她的书房一叙。二人坐定后，颜筠宁像是怀着极大的决心，慢慢从衣袖中拿出一副卷轴和一册典籍。见洛伽不解其意，颜筠宁笑着说：“这两样东西，自先夫去世后我一直秘密珍藏。这些年来江湖上不惟金沙帮费尽心机寻找，想打这份主意的人又岂在少数。只是一来我口风甚严从未对外吐露半句，二来大泽城名义上算是南宫的邦盟，有些人总有贼心也无贼胆。我想现在是时候给它们找一位合适的新主人了。”
颜筠宁一番话让洛伽云里雾里的摸不到头绪，她手里的要物楚微阳不是已经得手了吗？洛伽那日是亲眼目睹楚微阳捧了木匣出来的，否则以金沙帮之残忍怎会轻易罢手。颜筠宁将卷轴轻轻展开，凝视一番，说道：“洛兄弟，你看这是什么？”洛伽凑上前观看，原来是一副写意画，画上群峰环绕着一片水泽，一只龟形巨兽脚踏汹涌波涛，目光直视波涛中的一座小岛，岛上若隐若现的是一处檐角。卷轴的左上角题着两句跋：“潮起潮落，楼去楼空。”令人奇怪的是，细细端详之下，可以发现无论是群山还是波涛、檐角，似乎都不是流畅完整的姿态，如一名犹抱琵琶半遮面的女子，还有呼之欲出的更加吸引人的另一面。洛伽笑道：“筠宁姐这可考倒我了，画中神兽怒目而向一处檐角，显是大有深意，只是此画似乎并不完整，窃以为当有另一幅卷轴与之珠联璧合遥相呼应。”颜筠宁拍手称赞道：“洛兄弟好眼力，你再看看这画中阁楼可否认得？”洛伽又细细端详一番，摇头道：“阁楼只有一角，也无显著特征，实难辨认，还望筠宁姐赐教。”颜筠宁低声道：“此事干系重大，我今说与你听，望你谨记。”说罢将其中情形娓娓道来。
原来这幅卷轴乃是大泽城城主苏少游遗物。苏少游在世时曾与颜筠宁交代，此画是当年忘机子在修建青石镇时所作，画轴共有两幅，一副给了大泽城，一副被忘机子带走后不知所踪。画中所绘关系到南宫烟雨楼的一个惊天秘密，但须是将两幅卷轴合在一处，画作拼凑完整后方可破解。金沙帮与南宫多年夙愿，在与南宫的争斗中又不占上风，不知从何处打听到了这个消息，便想独辟蹊径，从烟雨楼下手，毁掉南宫的统治根基，筹划多年就是为了得到此画。颜筠宁这些年也一直在探究画中深意，但苦于仅有半幅在手，是以也一直徒劳无功。她知道此物消息一旦流传到江湖上，必定会给大泽城带来腥风血雨，是以早就妙手丹青，临摹了一副一模一样的拓本以假乱真。那日楚微阳带走的其实便是拓本，因为此画从未在江湖中现身，是以楚微阳也无法分辨真假。颜筠宁想着若有人再到大泽城打此画的主意，便放出风去，对外宣称已被金沙帮夺走，即可保大泽城无虞。
颜筠宁一番话推心置腹毫无隐瞒，洛伽既感且佩道：“筠宁姐思虑周全行事谨慎，真是女中诸葛。”颜筠宁轻轻摇摇头道：“其实不到万不得已之时，我也不会将卷轴交给金沙帮。我跟南宫多少有些情义，虽然自己不能参透画中深意，但也不能落井下石，让它落在别有用心之人的手里。只不过那日楚微阳的一番话倒是提醒了我。”那日在颜府，楚微阳曾对颜筠宁说道，苏少游虽是金沙帮所杀，却也非金沙帮所杀。洛伽也在现场，只是一直没悟到他话中之意。
颜筠宁接着说道：“我与楚微阳到了书房之后，他便跟我坦承当年是金沙帮收买的颜府细作在先夫茶里下了迷药，导致先夫昏迷不醒，那名细作在搜寻卷轴无果后便即离去，并未伤害先夫性命，但后来不久却传出先夫暴毙的消息。金沙帮又派人打听，才知道先夫是在中了迷药之后又被人以极阴毒的掌力打死，而那名细作并无此功力，是以楚微阳说杀害先夫的另有其人。”洛伽闻言惊问道：“那会是什么人？”颜筠宁道：“目前还不得而知，但有一条线索。先夫当年去世后，金沙帮一度以为卷轴已经落入他人之手，是以虽然安排了王安这个眼线在我身边，却一直没有动手。直到今日，金沙帮又得到消息，说是忘机子的卷轴仍然在大泽城中，楚微阳这帮人才又起了贼心。”洛伽沉吟道：“如此说来，这传递消息之人，实在是大为可疑。”颜筠宁道：“正是，先夫离世后，这些年还算风平浪静，没成想又起波澜。这给金沙帮传递消息之人定然不怀好意。我问过楚微阳此人是谁，他也不清楚到底是何人所为，只知道有人通过驿站向金沙帮传递了密函。”
说到此处，颜筠宁突然抬起头，目光如炬，望着洛伽说道：“洛兄弟，你到南宫并非只是为了帮小叮当寻亲吧。”洛伽心头一震，说道：“筠宁姐莫非在怀疑我？”颜筠宁呵呵一笑，自嘲道：“我岂会这么糊涂，十年前你还只是个屁大点的孩子。”洛伽正色道：“不瞒筠宁姐，我到大泽城确实是为了帮小叮当寻亲。至于我本人到南宫，其实也是为了寻亲，只不过是寻找失踪多年的祖父。”关于寻找祖父洛仁卿一事，自从在睢陵城被季氏识破身份后，洛伽情知已无再隐瞒的必要。洛仁卿失踪一案天下皆知，更何况自己一身武功和相貌无不昭示着自己的身份和目的，所以洛伽干脆大大方方自己承认了。对于洛仁卿失踪之事，颜筠宁所知不多，只是在苏少游活着时偶然听他提起过，此时又逢洛伽提起，便问道：“可是洛家庄的洛老爷子？如此说来洛老爷子失踪也跟南宫脱不了干系。”洛伽黯然道：“可是南宫并不理会，我也只能自己默默寻找。”
自从得知苏少游的真实死因后，颜筠宁一直思前想后，推敲背后下手之人，她越琢磨越觉得恐怖。如果自己的猜想不错，那么事情将大大超出她个人甚至整个大泽城所能承受的范围，所以她需要找一个帮手，而洛伽正是上天赐予她的最合适的人选。她不想失去这个机会，便又问道：“洛兄弟，你觉得谁最有动机对大泽城下手？或者说你认为除了金沙帮之外谁最希望得到忘机子的卷轴？”对于这个问题洛伽自然也思考过，但他没有正面回答，而是问道：“筠宁姐，忘机子先生的两幅卷轴，江湖中还有谁知道？”颜筠宁道：“据先夫说，忘机子先生当年主持修建完青石小镇后，将一副卷轴送给大泽城，自己带着另外一幅离去。卷轴之事自然是知道的人越少越好，否则很有可能惹火烧身。此事在大泽城只有城主夫妇才能知晓。我自然不会泄露，所以卷轴的秘密泄露出去，要么是忘机子本人，要么是另外一幅卷轴的传人。但无论是谁，只要消息传到南宫殿的耳朵里，南宫殿便绝不允许这两幅关系到南宫殿生死存亡的卷轴存在，你说对吗？”
颜筠宁所言正是洛伽心中所想，只不过颜筠宁和郑继业关系匪浅，大泽城还是南宫殿名义上的附属，所以他没有贸然说出自己的想法。颜筠宁自然明白洛伽心中顾虑，索性自己来捅破这层窗户纸。她将卷轴重新理好，交到洛伽手里道：“这幅画的所有细节我都已铭记于心，有没有它对我来说都一样。现在我想把它赠送给你，我们既然有相同的目标，我想你不会拒绝。”南宫殿烟雨楼的秘密对洛伽来说确实是一个巨大的诱惑，洛伽确信洛仁卿的失踪与烟雨楼有着千丝万缕的联系，但他无功不受禄，犹豫道：“可是筠宁姐，这么重要的东西，我······”颜筠宁知道他想说什么，摆手打断他：“你先不忙讲，先听我说，这只是第一件事，还有一件。”颜筠宁拿过典籍道：“我说句话你不要嫌难听，以你现在的功力，在我见过的年轻一辈中，也算是佼佼者。但倘若与楚微阳或者南宫殿长老等人对敌，并无几许胜算。方才你向我告知以实情，既然你在修炼家传“抱朴心法”时遇到了阻碍，何不另辟他径？我这里有本“谷神功”，也是先夫遗物。这门功夫威力巨大，却不适合女子修炼，但其中修炼诀窍我也略知一二，我现在把它一并传授给你，盼你能够修习。等到学有所成之后，倘若大泽城有需要你出力的地方，还望你不吝施以援手。”
洛伽自幼习武，秉持的便是艺不在多而在精之理。当日镜心法师委托渡缘和尚向他转赠“一苇渡江”绝学，他一直没有修习，本想找个机会把秘籍还回去。现在颜筠宁要将“谷神功”相赠，他自是不肯接受，只是推脱道：“筠宁姐的好意我心领了，只一副卷轴洛伽便已受之有愧，如何敢再奢望神功秘籍。筠宁姐且请放心，无论我武功如何，只要日后筠宁姐一身吩咐，我便全力以赴。”这些时日相处下来，颜筠宁对于洛伽的脾性也有了一些了解，她见洛伽坚辞不受，便软语央求道：“好兄弟，筠宁姐怎么会怀疑你对大泽城的一片真心，只是这本秘籍并不是筠宁姐施舍给你的，而是为了让你有能力保护我和小叮当还有大泽城一众无辜的子民。我们再也不能看着你像那日一样徒然拼命，而且它山之石可以攻玉，说不定你在修习“谷神功”的时候可以触类旁通，领悟到“抱朴心法”的真谛。这对我们所有人来讲都是一件好事，你怎么能忍心拒绝。”
颜筠宁满脸恳求的神色，洛伽眼前浮现出当日与楚微阳交手时无助的画面，心知颜筠宁所言不虚。日后不知还要经历多少大风大浪，以他现在的功力，简直是泥菩萨过江自身难保，更何敢奢谈保护其他人。他郑重的接过秘籍道：“筠宁姐教训的是，我一己执念差点误了大事，只不过我想和筠宁姐约法三章。我修习了“谷神功”，便欠了你和大泽城一个天大的人情，倘若学有所成，还望筠宁姐不要要求我做有违江湖道义之事，否则我宁肯自己废去这一身功力。”颜筠宁见洛伽终于肯松口，心中大喜，嫣然笑道：“这个自然，我并非心肠歹毒之刃，洛家庄也是江湖名门，筠宁姐绝对不会要你去做蝇营狗苟之事。”这段时日你便在大泽城静养，一来我派人手去打探小叮当亲人的下落，二来我正好趁机把“谷神功”的修习法门传授给你。”
此后数日，洛伽便和小叮当在颜府住了下来。颜筠宁心疼小叮当，着意加派人手搜寻，不放过大泽城的每一个角落。每日里众人外出访查后，颜筠宁便与洛伽讲解“谷神功”的修炼法门。这“谷神功”的修炼，共分为“练气”、“冲关”、“鼓劲”三个阶段。“练气”实则是呼吸吐纳之法，引导体内阴阳二气相生相和，丹田之内逐步孕育出一股股强大的气息。“练气”小成方可“冲关”，丹田如气息海眼，真气源源不断涌出，需顺着全身经络游走，否则会在丹田之内越积越多自爆身亡，真气每经过一处大穴，便遇一处阻滞，此时修行者要慢慢引导真气将各处穴道打通，犹如水击石穿。这个阶段最为凶险，稍有不慎就可能导致内息岔气走火入魔，轻则四肢受损动弹不得，重则经脉尽断痛苦身亡。武林中各门各派内功，对于“冲关”一节修行法门各不相同，若无高人指点，仅凭经验自行摸索，不惟事倍功半，修炼者亦有性命之虞。是以洛伽在“冲关”这一节耗费时日最多，颜筠宁花费的心思也最多。“冲关”完成后便可“鼓劲”，这时真气在体内自由流转，修炼者若要运劲发力，便需引导真气汇聚，挥掌真气即聚于掌，踢脚真气便生于脚，直至如指臂使收放自如。这“谷神功”神奇之处在于，历经一次“练气”、“冲关”、“鼓劲”后，随着修习者内力修为加深，仍可继续“冲关”，如此反复九次，直至全身经络各处大穴完全打通再无阻塞，修炼者全身内劲充沛而又神华内敛，方可成为功行圆满。只不过在首次“冲关”后，走火入魔风险已是大大降低，修炼者已可自行修为。
一晃半月有余，洛伽在颜筠宁悉心调教下已经成功度过了首次“练气”、“冲关”、“鼓劲”，自觉身轻体健，使剑时比以前圆转如意了不少。颜筠宁甚是欣慰，说道：“你内功底子不错，否则也不可能再这么短的时间内完成一次修炼循环，后面已无艰难之处，唯靠你自己勤修苦练。“冲关”每多一次，内力就会加深一层。等到冲破第九层，相信以内功而论，江湖上能与你匹敌的人不会超过十个。只不过这就要看你的天赋了，这个过程少则一年半载，多或二三十年，又不是人力可以强求的了。”洛伽躬身谢道：“若非筠宁姐从旁指点，我也不会如此从容，后面我会谨记筠宁姐嘱托，但尽人事且听天命。”这段时间，颜筠宁派出去的人来了又回，却始终没有半点小叮当家人的消息。洛伽与颜筠宁商议后，认为小叮当家在大泽城的可能性很小，便决定启程前往大泽城寻找。
