他们穿过学院内林立的楼房和樱桃树林，呈现在眼前的，就是之前在车站里看见的巨大环形建筑，从近距离观察，萧逝更能感觉到它的庞大。建筑的整体像是无数个巨大的环，外围厚重，内围则形成一个凸起的尖状高塔。
“这里就是阿特拉斯最先进的魔道研究所，通天之梯‘巴别塔’，学院的校徽就是以它作为蓝本设计的。”康斯坦丁指着面前的建筑说道。
萧逝走进巴别塔内，在康斯坦丁的带领下穿过甬道，进入一间宽敞的银白色大厅，这就是学院的测试场。和外面的广场上一样，这里也站满了前来入学的年轻人。
“你先去排队吧，我有点事情，等会就回来。”康斯坦丁对萧逝说道。
萧逝看着骑士转身离开，将目光转向测试场。这里和练习射箭的靶场有点像，但在大厅的另外一头竖立的却不是靶子，而是黑色的金属板。新生们站在距离金属板八米左右的地方，面前是一座高度及腰的金属高台。高台上铺设了黑色的导轨，学生们将魔力朝高台输送，导轨末端的金属滑块就会朝尽头的金属板移动，负责记录的老师们记下滑块移动的速度和时间，一次测试就结束了。
萧逝有些不解，他没能明白这个测试的含义，旁边的一个男学生正和跟他一起的女生吹嘘自己的见识，他们谈话的声音传入萧逝的耳朵：
“……听说这个测试检测的是先天位阶哎……”
“真的假的……”
萧逝觉得自己的心漏跳了一拍。先天位阶，这是他一直以来想要隐藏的东西。在魔法师的世界中，评定一个法师最重要的因素，不是修为，不是能力，也不是出身，而是他的天赋，也就是先天位阶。
之所以这样判定，是因为先天位阶决定了一个法师的修炼速度。魔法师的修炼被形象地描述为“登阶梯”的过程，法师的等级就用十二道阶梯来划分，称之为天道十二阶。每一阶之间又划分为十级，以此来区分法师修为的强弱。
而这十二阶的划分又以法师身体的魔力总量作为依据，人们将法师的身体比作一个承装魔力的容器，而法师修炼的过程，就是不断扩张这个容器的容量。法师无法感知自己的修为，只能通过测量他们的魔力总量来判断。
每个法师通过冥想来扩张身体里的魔力容量，每个人冥想时，魔力增加的速度并不是完全一样的，有些人修炼的速度快，有些人则慢。
决定修炼速度的，正是法师的先天位阶。先天位阶越高，修炼速度越快，而且随着先天位阶的升高，修炼的速度近似是呈指数式暴涨。举个例子，如果说先天一级的法师修炼速度为二，那么先天二级就是四，以此类推，最高的先天九级就是五百一十二。这个数据代表的意义是，在不遇到瓶颈的情况下，一个先天一级的法师不眠不休修炼三个星期，只抵得上先天九级的人修炼一个小时。
尽管在实际的修炼中仍然存在许多变数，先天位阶和修炼速度的关系也不完全是呈指数分布，但这个数据仍然足以令大多数人绝望。要知道，根据最新的统计数据，法师的平均先天位阶仅仅只有三至四级。而根据计算，即使这些低于平均值的法师从出生起就开始不眠不休地冥想，再去掉修炼过程中所有的瓶颈，想要修炼到六阶一级，也需要将近一百年的时间。
这就是为什么每一个魔法师家族都极为看重血统的纯洁，先天位阶的高低几乎锁死了一个法师的未来，而越是优秀的血统，带给法师的先天位阶就越高。
这也是萧逝在萧家会那么不受人待见的原因，几乎每一个家族都采用优胜劣汰的方式传承家族的魔道，他们就像种植玉米的农夫，将后代里那些优秀的血统留下，将劣等的血统剔除，来年再让这些继承了优秀血统的孩子们生育血统更加纯净的下一代，这样一代代传承下去，历史越是悠久，血统就越优秀，家族就越是强大。
在两年前，萧逝刚刚被天璇的奴隶商人捉去时，那些人就曾经测试过他的修为，结果让萧逝自己吃了一惊，数据显示出他的修为达到了二阶九级，而在几天前，在他被莉斯特杀死之前，他甚至连一阶都不到，只有初阶三级的水准。
可按照修炼速度的理论，他至少需要四十年才能达到现在的水准。他猜测，在他奇迹般死而复生的过程中，一定有什么他不知道的东西影响了他的身体。事实上，直到现在，他仍然不知道自己到底是怎么复活的，关于濒死状态下的记忆始终模糊不清，只记得自己仿佛在不断下坠，坠向某个不能触及的……深渊。
萧逝明白，自己的先天位阶决不能让瓦伦丁或者其他任何人知道，一旦自己先天半级的消息泄露出去，不论瓦伦丁有多么善良多么怜悯萧逝，都不会支持他去学习魔法。而对一个法师来说，最重要的就是二十岁之前的成就，他今年十七岁了，已经没有多少时间供他荒废了。
幸运的是，由于复活后莫名其妙地提升到二阶九级，而十七岁就达到这个修为，最低也有先天三级，因此瓦伦丁并没有询问他的先天位阶。可一旦学院对他的先天位阶进行测试，他就瞒不过去了。
“你们有没有一点常识啊，先天位阶只有在刚觉醒时才能测量，觉醒之后如果还想测，是需要非常复杂的炼金过程的，哪有这么容易就测出来的……”一个声音传入萧逝的耳中，他抬起头，看见一个排在他左边队伍的少年正滔滔不绝地说道：“这些设备很明显是用来测量魔力的输出能力，以及精测法师修为的嘛。”
“我没常识，你就有了？你谁啊。”那个正在吹嘘的男生不满地瞪着少年，少年满不在乎地朝他做了个鬼脸。男生的脸色变得很不好看，重重地哼了一声。
萧逝看着那个少年，少年的头发是黑色的，背后用牛皮扎着一个白布包裹的细长物体。他不禁开口问道：“你是怎么知道这个测试的作用的？”
少年转向萧逝，他的瞳孔也是黑色的，黑发黑瞳，这是天璇人的特征。“很简单，你看那个金属滑块，每当它被注入魔力时，上面就会有繁密的纹路涌现。这是用秘银粉末刻画的魔导术式，这种魔导术式，一次性注入的魔力越多，它就跑的越远，注入魔力的速度越快，金属滑块的速度也就越快。所以这很明显是测量魔力输出和魔力总量的。”
“原来是这样。”萧逝似懂非懂地点点头，他当然没有听懂这个少年在说什么，但是觉得他说的挺有道理，一颗悬着的心也就放了下来。
“看你的样子，你也是天璇人？”
“嗯，我叫萧逝，逝去的逝，洛国人。”
“陈子扬，张扬的扬，南唐人。”少年伸出手，和萧逝紧紧相握。
萧逝吃了一惊：“南唐离这那么远，你是怎么来的？”也不能怪他吃惊，洛国就在艾尔提亚的旁边，两国仅仅只隔一条天葬山脉，而南唐则位于大陆的最东边，紧邻浩瀚的东海，和卡美洛相隔半个大陆的距离。可少年神采奕奕，看起来丝毫不像是长途跋涉过的人。
“这个就有些说来话长了，总之我走了半年才赶到这座学院。”陈子扬双手放在脑后，“但愿这里不会让我失望。”
萧逝咧着嘴笑笑。这个叫陈子扬的少年话里话外都透着一股淡淡的自负，可是却像是朋友之间吹牛打屁一样自然，让人没办法对他升起讨厌的念头。
“下一个。”负责记录的老师说道。萧逝走上前，将双手贴在面前的高台上。虽然他没有学过魔法，但是调动魔力还是可以做到的。下一刻金属滑块缓缓向前移动，在离黑色金属板还差三米的地方停了下来。
“到你了，加油。”萧逝拍了拍陈子扬的肩膀，后者冲他一笑，比了个拇指。
比之前任何一个人都要更加明亮的光纹从金属滑块上浮现，滑块没有像其他人的一样慢吞吞的移动，而是如同离弦之箭一样飞了出去，在所有人震惊的目光中撞向黑色的金属板，发出一声巨响，将金属板后面的墙壁撞得开裂。
“你这也……太猛了吧。”萧逝有些目瞪口呆地喃喃道。
“怎么样老师，是不是史无前例的成绩啊。”陈子扬眉飞色舞地朝负责记录的老师说道，那个中年的男老师显然被吓得不轻，然而很快他就反应过来，一把抓住陈子扬的肩膀：“同学，你涉嫌毁坏公物，跟我到教务处去一趟吧。”
正在得意的陈子扬很显然没有反应过来，愣了半响才大叫道：“诶诶诶诶！有没有搞错？按照套路这个时候你们不是应该高呼此子恐怖如斯的吗？毁坏公物算几个意思啦？还有别那么用力拽我啊大叔，衣服都拉坏了啊喂！”
“恐怖如斯个头！你知不知道这个测试设备有多贵？光是里面的秘银粉就值好几十个银币，我要是放过了你，这笔钱就得算到身为负责人的我身上，赶紧给我去教务处解释清楚！小小年纪的不学好，看了几部小说就学会装十三了……”那位老师和陈子扬的身影渐渐远去，留下一脸石化表情的萧逝在原地发愣，当然露出这种表情的不仅仅是萧逝，有不少人已经忍不住笑出了声。
“喂喂，回魂啦，你这一脸囧样的表情是怎么回事啊，刚才发生了什么吗？”康斯坦丁正好在这时回来了，看见一脸懵逼的萧逝忍不住问道。
“不，没什么，刚才遇到了一个人，一个……很有意思的家伙。”萧逝终于回过神，有些哭笑不得地耸了耸肩。
那个家伙……大概，还会遇到的吧。他心里隐隐有这样的感觉。
