莫离自客栈走出，见仍站在门口的沈沐风，轻声唤道：“沈大哥！”
沈沐风转身，道：“莫离，苏夫人怎样了？”
莫离低垂眼帘道：“涂了伤药，尚未转醒。秀儿姑娘在看护着。”她沉默了一会，续道：“沈大哥，你说苏夫人为何深夜独闯神机堂？她明明知道我们也要去的，与我们同行胜算应大许多。”
沈沐风长叹一声，道：“苏夫人若是如此简单，便也不会是苏夫人了……”沈沐风手里捏着郎中开的药房，续道：“你且在这看护她们两人，我去重庆城抓药。”他看了看药方，微微皱眉，道：“我们本就银钱不多，这人参……”
莫离见沈沐风为难，伸手自怀中取出一只玉簪，道：“沈大哥，你且把这只簪拿去当了吧！不是什么稀罕玩意，我家还有许多。”
沈沐风连忙摇头道：“岂能当了你的玉簪！万万不行！”
莫离急道：“沈大哥，你怎的这般死板？救人要紧啊！”
沈沐风笃定道：“莫离，我自会想办法的！”
莫离微皱眉，略带责备道：“沈大哥，这是目前最快的办法。如若耽搁了苏夫人的病，恐酿成大祸。待到那时，追悔莫及啊！”
沈沐风手中紧紧捏着药房，思虑半晌，点头道：“莫离，我定会给你赎回的！”言罢，转身奔重庆城而去。
莫离抬眼，暖暖的太阳正悄悄的探出头，金色的阳光洒满树林，留下斑驳树影。又是一个不眠夜，又发生了一连串的事。
莫离坐在客栈门外的台阶上，头倚着柱子，阳光照在她雪白的肌肤上泛出耀眼的金色。她想不通顾七伤为何要自尽，她也想不通苏夫人为何孤身一人夜闯神机堂。她辨不明正和邪，分不清善与恶。
不知过了多久，莫离似是听到急促的跑步声。她猛的惊醒，暗忖道：原来我睡着了！是谁跑来？是好事又是坏事？她向官道望去，原来是沈沐风抓药回来了。
只见他满头大汗，喜出望外，道：“莫离，我打听了一下，原来闯神机堂有两种。一种是……”他连喘两口粗气，续道：“一种是闯过后取走神机图，这就要签生死契。而另一种则是不要神机图，每闯一关便可得纹银五十两。五十两啊！”
莫离一听，喜出望外，道：“有如此事？你我本就无意取神机图，咱们只需闯过神机堂，便不担心盘缠的问题了！”
沈沐风道：“何止，我还能将你的玉簪赎回来！”两人相视一笑，顿觉气氛有些暧昧，尴尬异常。
沈沐风轻咳两声，道：“呃……今天……天真热啊！”
莫离略显扭捏，道：“哦……可不是嘛！”
正在此刻，秀儿自客栈跑出，泪光闪烁的笑着，道：“娘亲醒了，娘亲醒了！”
两人闻言，大喜过望，径直奔进客栈。
到得房间，只见苏夫人坐在床榻之上，面上的黑纱仍掩不住憔悴苍白。她见沈沐风与莫离进来，便伸手招呼，道：“快，好孩子，过来坐。”
莫离坐到苏夫人床前，沈沐风则坐在方桌旁。莫离拉住苏夫人的手，道：“苏夫人，你……你的伤……”
苏夫人微笑道：“不碍事，还要多谢你们两位仗义相救呢！”
沈沐风忙道：“夫人说得哪里话，我们遇到就是缘分，只是……”
苏夫人见沈沐风欲言又止，便已会意，道：“害得你们担心，实是我的不是，但这必有因由的。”她转头对秀儿道：“秀儿，去外面守着。”
秀儿应声而去。
苏夫人这才长出一口气，道：“这其中隐由，实是不必瞒着你们的。起初只是怕连累了你们，但临别时，沈少侠‘母亲’的一番话如醍醐灌顶。我现在想通了，恳请你们帮帮我！”言罢，在床上跪起，一拜到底。
莫离从床边跳起，忙伸手相扶，道：“苏夫人这是何意？”
苏夫人起身，半躺回床上，悠悠道：“南宫姑娘，如是二十年前神机山庄没有被毁，现下，你便是我慕家的儿媳了。”
此言一出，惊呆了莫离和沈沐风。苏夫人见二人如此惊讶，续道：“我便是神机山庄庄主慕萧然的结发妻子，凤姑。”
莫离听到此处，眼眶渐湿，道：“你便是伯母？你还……你还活着！”莫离哽咽道：“不知爹娘知道，要多么欢喜呢！”
凤姑点头，道：“好孩子，见你出落得如此，伯母也甚是欣慰。”她用手擦去莫离眼角的泪滴。
莫离自己也用袖口摸了摸眼泪，道：“伯母既活着，怎不告知我爹娘，也好有个照应？”
凤姑眼光挪开，落在灰墙之上，道：“我岂敢让这世间再有凤姑？”眼中的一潭碧波泛起粼光，犹如要决堤一般。但多年的沧桑折磨已让她意志坚忍异常，她仅微笑了一下，似是这二十年的恩怨情仇便烟消云散了。她续道：“我已无求，但望吾儿慕云也能平安。”
沈沐风心中不知缘何，百感交集，急问道：“伯母，不知二十年前神机山庄因何被毁？您此番可是去神机堂寻子？”
凤姑眼神移到沈沐风脸上，似是二十年前的往事重现眼前。
新月如钩，高悬天边。云淡风轻，静夜无眠。一对璧人坐在七层塔顶，凤姑倚在慕萧然肩上，道：“即便是新月，也这般美。”
慕萧然得意道：“那是因为有我在嘛！”
凤姑用手指轻推他鬓角，娇嗔道：“少臭美！”
慕萧然用手臂环住凤姑，微笑不语。
正此刻，神机山庄四周机关齐被触发，庄内金鼓鸣警。外环墙头不断有人影突入，机簧弩箭犹如雨点般射下。两人皆惊，这神机山庄自神机子开创，以机关术享誉江湖数十载，今日竟有人硬闯？
慕萧然对凤姑道：“我去看看怎么回事，你且去照顾孩子们。”
凤姑答允，慕萧然挽着凤姑自七层塔飘身跃下，径自去了外环。凤姑急奔至慕风的房间，见奶娘正抱着熟睡的慕风惊恐走出。此刻，慕云也来到慕风房门口，道：“弟弟可安好？”
凤姑抚了抚慕云的头，道：“暂且没事。”她转对奶娘道：“春花姐，你去抱上秀儿，且随我至密室躲藏。”
“多谢夫人！”奶娘春花感激涕零，将小慕云交给凤姑，急忙跑了出去。
凤姑对慕云道：“云儿，无论发生什么事，你都要照顾好弟弟，明白吗？”
慕云认真的答道：“明白。”
正这时，奶娘却从外奔回，道：“夫人，不好了！外面全是点了火的箭失，庄子里烧成一团，这便如何是好啊？”
凤姑心下一惊，暗忖：这是要专门对付我神机山庄吗？庄内机关多以木质结构，最忌明火，对方则欲以火攻制胜。
她稳住心神，对奶娘道：“春花姐，你且先带我儿去密室躲藏，密室机关云儿皆会开启，我替你去寻秀儿。”说着，便将小慕风交还奶娘。
奶娘推却，道：“夫人，外面危险得紧啊！还是我去吧！”
凤姑急道：“外面强人无数，岂可让你涉险？你们且先去躲避，我自会寻得秀儿。”言罢，凤姑跃出门去。
半刻钟不到的时间，庄内后庭已有星点火光。凤姑暗自寻思：这是何方势力，竟有如此能耐？可时不待人，她飞身向跨院奔去。
刚过侧庭门，便迎面遇到了裘老爹。裘老爹正引领汀溪小镇的村民撤离跨院。
凤姑急道：“裘老爹，情况如何？”
裘老爹一边指挥村民向后庭暗道逃离，一边答道：“夫人，情况不妙啊！对方很是狡诈，以人多取胜！先是用草人、飞石触动机关，待弩箭用尽便扑将上来！还用火失油坛肆意纵火，这是想烧毁我神机山庄啊！”
凤姑心中焦急，却强定心神，道：“裘老爹莫惊慌，即便外环被攻破，我神机山庄内亦是机关重重，量他们也闯不过。”
裘老爹面露苦楚，道：“夫人有所不知，他们都是死士。不惜以己为盾，掩护后面的人，这样一道一道的攻进来。我裘老爹今日方知机关术的最大弱点就是，机关终有限啊！”
凤姑急道：“何方势力，竟不惜如此，也要毁我神机山庄？”
裘老爹长叹一声，道：“一个活口都没抓到，谁知道是何方势力啊！庄主命我先将村民妥善送走，再做打算。”
凤姑目光掠过，山庄内已是火光冲天，村民正有序退去，心中也略平静了些，道：“那便有劳裘老爹了！”她顺势又问道：“裘老爹可见到奶娘春花家的秀儿？
裘老爹摇头道：“不曾见到。”
凤姑心中一紧，自语道：“难不成还在跨院？”她转身欲奔入跨院。
裘老爹急拉住凤姑，道：“夫人何往啊？”
凤姑道：“去寻奶娘春花家的秀儿。”
“夫人不可，万万不可。跨院已成一片火海，你如何寻她。夫人，你也带上少爷们快走吧！”裘老爹急得满头大汗。
凤姑正色，盯着裘老爹道：“裘老爹，此等不义之事，岂是我神机山庄做得？”
裘老爹急道：“可，此等情景……”他看着凤姑坚定的眼神，慢慢的放开了手，痛心道：“夫人，万事小心。”
凤姑点头，道：“裘老爹，你也要小心。”言罢，奔入一片火海。
入得跨院，凤姑只觉周身热辣难耐，呼吸困难，视线也不甚清晰。她心下暗忖：秀儿仅比我风儿大了月余，此等烈火，我都难耐，她一个小女娃，怎受得了。她摸索着前行，到得春花住所，却不见秀儿。
凤姑额头冒汗，暗暗心焦，不祥的念头涌上心头。
正此刻，隐约传来一个女娃啼哭之声。她闻声而去，却原来秀儿躲在汀溪村民住的一间客房里。这间客房已被火焰包围，秀儿吓得啼哭不止。
凤姑紧好衣袖，冒着火焰窜入屋内，道：“秀儿，别怕！”却只听得头顶咔嚓一声，凤姑自觉不好，飞身将秀儿护在身下，登时失去了知觉。
不知过了多久，只觉面颊一疼，悠悠转醒。抬眼间，正是慕萧然抱着她。慕萧然一双深邃的眸子里满是怜惜，道：“你醒了便好。”
凤姑看了看周遭，原来自己已被带回密室。
慕萧然正色道：“夫人，此次强人来势汹汹，我恐神机图不保，你且带云儿、风儿离开。”
“那你呢？”凤姑仅仅拉住慕萧然的衣袖，抢言道。
慕萧然望着她烧伤的脸颊，心疼道：“我怎舍得我的娇妻，稍后便去寻你。”
凤姑将信将疑，不祥之念久久不散。
慕萧然转身，将一个木匣子交到慕云手中，道：“这便是你的命，人在图在，人亡图亡。身为我神机山庄传人，切忌离经叛道，背信弃义。记住了吗？”
年幼的慕云紧紧抱住木匣子，笃定的点点头。
暮萧然轻轻抚摸着凤姑的脸颊，微微一笑，转身离去。淡淡留下一句轻碎细语：“别怕！”
这便是他们夫妻的诀别……
凤姑伸手抚摸自己的脸颊，发现泪水已将面纱浸湿。她摘下面纱，道：“莫离，这便是神机山庄被毁的印记……”
莫离一看，胆战心惊。沈沐风虽见过这疤痕，此刻再见，亦是心如刀割。
凤姑续道：“我难忍与萧然离别，便欲追去。”
时光又跳回那一夜，那场火……
“夫人，不可去，不可去啊！”奶娘紧紧拉住凤姑。
慕云定定的看着娘亲，眼里含满泪水，紧咬嘴唇，默不作声。
凤姑对奶娘道：“春花姐，你快带孩子们离去，晚了就来不及了。”又转向慕云，道：“云儿，你已经是男子汉了，照顾好奶娘和弟弟妹妹。”言罢，欲追随暮潇然而去，却又不舍幼子，真是左右为难。她伸手从腰间兜囊中掏出几枚绣花针，道：“云儿，过来。”
慕云应声，走了过来。凤姑在慕云左胸纹上了一个慕字。钢针扎在胸前，针针见血，可小慕云却连吭都没吭一声。凤姑又抱过刚满一周岁的小慕风，他还太过幼小，肌肤吹弹可破。凤姑思索再三，在小慕风的屁股上纹了慕字。小慕风疼得哭闹不止，闹累了便睡着了。凤姑含着泪水，亲吻小慕风的额头，随后将小慕风交给奶娘。
奶娘春花满脸泪水，道：“夫人，你这是何苦呢？”
凤姑道：“我们母子若是有缘，凭此相认。”
奶娘春花心道：庄主和夫人都待我不薄，夫人此刻便是决意同庄主共进退了。但，庄主定不愿如此。我该怎么办？
凤姑站起身，向密室外而去。春花大喊：“夫人，我带上两位少爷，先走了，秀儿就交给您了！”
凤姑站住身形，回头间，奶娘已抱着慕风，拉着慕云自密室的暗道逃走，暗道门随即关闭。
秀儿见娘亲离去，张着小手爬向密室的暗门，边爬边哭。她并不会言语，只得用哭声倾诉情绪。
奶娘春华怎会听不到秀儿的哭泣，纵是千般不舍，急如刀绞，纵是遭逢绝境，九死一生，她也不愿负了这段主仆情义。
凤姑赶忙打开暗道的门，奶娘春花头也不回的离开了。
凤姑心似火焚，暗忖：春花舍弃自己亲女，带我儿逃走，我怎能弃秀儿于不顾？但，萧然却怎么办！挣扎，矛盾，痛苦全都一股脑袭上心头，再加之身受烧伤，只见她身子摇晃，倾斜摔到，竟是急晕过去了。
待她转醒，已是不知何时。秀儿坐在她旁边，静静的看着她，泪水和泥土涂花了她的小脸儿。
凤姑看了看秀儿，无力道：“秀儿，好秀儿！”眼泪不禁顺着眼角径直流入鬓角。她伸手抚摸秀儿的头，岂料秀儿的头滚烫滚烫。凤姑惊起，忙将秀儿抱入怀中，暗道：秀儿，你可不能有事啊！
凤姑抱着秀儿轻轻离开密室，放眼后庭，还哪里有什么后庭。
借着晨起天边的惨白光线，映入眼中的是残垣断瓦，遍地焦尸和斑斑血迹。因密室建于地窖之中，且均以巨石修葺而成，其上只留出四处通风口，这才免于被大火烧尽。
凤姑已无法知晓自己活着还是死了，眼前看到的是真实还是幻象。怀中的秀儿动了一动，凤姑才意识到，自己还活着，秀儿还活着。
正此刻，听得前面有动静，有人喝道：“快进去看看，有无活口？”
凤姑怒不可遏，何等妖人，还敢在此盘桓。她正欲冲出去杀他个鱼死网破，突然想起了怀中的秀儿。又转念，不知风儿和云儿如何？她强忍悲痛，跃上屋脊。
……
凤姑拭去泪水，看了看莫离道：“要不是秀儿，我早已轻生，决计活不到今日。”
沈沐风皱眉道：“夫人想必也未寻到奶娘和令公子吧。”
凤姑摇摇头道：“我寻到了奶娘，她被杀死在汀溪十里外的一个山洞里，旁边是挂着风儿玉佩的婴儿焦尸。”说着，凤姑掏出一块雕刻着慕字的镂空玉佩，两行清泪径自留下。
莫离从床边呼的站起，怒道：“竟是何人，如此歹毒？”
凤姑长叹一声道：“何人，于我已经不重要了。我只盼云儿能平安便好。”她抬头望了望沈沐风，犹疑了一会，道：“沈少侠，你身上可有纹身？”
沈沐风一愣，道：“我身上并无纹身。夫人定是觉得我的名字与另公子很像。其实，我小时候叫醉风，是那刘伶醉的醉字。我嫌这名字不好，自幼又喜欢机关术，仰慕神机山庄，因此将名字改做沈沐风。”
凤姑低眉，道：“原来如此。若我的风儿还活着，也应如你这般高了吧！”
沈沐风心头转了几转，道：“如若伯母不嫌弃，我沈沐风就是您的儿子。”
凤姑有些惊讶，道：“真的吗？”脸上露出了些许笑容，映着那班班泪痕。
沈沐风笃定道：“当然是真的。不过，可能还需问过我娘亲，嘿嘿。”他挠挠头，傻笑道。
莫离看着他，抿嘴笑了笑，转向凤姑道：“伯母，此番可是要我们去神机堂替您寻子？”
凤姑点头道：“正是。”
莫离目光坚毅，道：“伯母放心，我也是想知道神机堂的堂主是不是慕云哥哥。”
沈沐风闻言急了，本想说点什么，但却被凤姑抢先，来不及开口。
凤姑动情道：“此番恩义，铭感于心。”
莫离亦心内澎湃，道：“伯母说的哪里话，慕家的事就是我南宫家的事。”
沈沐风闻言，心中更是懊恼，她们越聊越像一家人，苦命的我啊！可转念，他又何尝不想眼前这凄苦的妇人能寻得亲子呢？
正在他自哀自怜之时，凤姑道：“南宫姑娘，你在外不便透露姓名。一则天殊剑法出神入化，欲得之人不胜枚举。再则，你南宫家与我慕家关系甚密，难免惹来祸端。”
莫离点头，道：“沈大哥也如此考虑，他让我说是贺兰山什么洞天知道仙人的弟子。”
凤姑皱眉，道：“神魔洞？这未免太过玄虚了，遇到高手难以蒙混过去。你便不如说自己是齐云山太素宮那武痴道长的弟子，此人虽武艺精纯，但为人疯癫，想是别人问他，也难问出个所以，你正可利用。”
莫离想了想道：“伯母此计甚好。”
凤姑从自己的包袱中取出一身白色衣裙，道：“南宫姑娘，这是我年轻时的衣物。样式旧了些，你不要嫌弃。我料想你穿了应合适。你这女扮男装骗不得几个走江湖的，倒不如换回女装的好。”
莫离接过衣裙，道：“也是，似是只骗过了沈大哥一人。”言罢，低头偷笑。
沈沐风翻了个白眼，低声道：“谁道你好好的姑娘家，穿什么男装。”
凤姑续微笑的看着她们，暗忖：好一对璧人。她微笑着道：“你们明日去闯神机堂，务须小心第三关，玄天阁。我便伤在此处……”
沈沐风急忙打断凤姑，道：“伯母切莫告知，明日我自当竭尽全力。”
凤姑愕然，旋即了解沈沐风的用意，点头道：“是我过虑了，以沈少侠这般智计，定可闯关成功。”
沈沐风挠挠脑袋，害羞道：“我只是不想作弊罢了……”
几人有说有笑，聊到太阳西沉。
夜深了，幻菊阁仍一派歌舞升平，八九个桃衣女子，正在堂中起舞，抚花圣使咪着眼陶醉其中。忽的，堂中烛火跳动，霎时间一个黑衣人伫立于门口，双目放出精光。
抚花圣使大惊，暗道：此人功夫好生了得，到得庭间我却丝毫未觉。他强装镇定，道：“不知哪方高人，驾临幻菊阁？”
只见黑衣人手持一块金色令牌，上书两个字“乱今”。抚花见令牌，忙抢下两步，俯身跪倒，道：“不知乱今圣使驾临，有失远迎……”
“不必废话。”黑衣人打断抚花圣使，道，“近几日，你不可胡作非为，一切但听我的指示。”
抚花圣使不服，但又不敢忤逆，道：“不知乱今圣使有何吩咐？”
黑衣人哼了一声，道：“自会有人与你联系。”言罢，身形一晃，踪影不见。
