拓跋莫淑不用转头也知道是罗婆婆，甚是懊恼，看了陆巧儿一眼，示意她稳住，然后缓缓转身，笑道：“原来是罗婆婆，这刚刚经历一场大仗，婆婆也不好生休息一阵。”
“倒是想休息的，不过幸好没有啊。否则，连跟姑娘道别的机会都没有了，姑娘于我们庄子有恩，我身为庄主夫人不仅不能报恩，连道别都没有，传出去岂不是失礼？”罗婆婆一边冲莫淑走着，一边笑道。
拓跋莫淑往后退了几步，与陆巧儿靠近了些，笑道：“婆婆若是这么说，倒是小女子失礼了。婆婆是长辈，本应该我去拜别婆婆的。只是，等了几日，这位虞将军的回信也没有等来，小女子实在着急，这才不告而别。”
“是啊，想来是近日军务繁多，这才没有顾及到姑娘。姑娘看看，这战火已是延绵到这里了，姑娘一个弱女子，建康又路途遥远，怕是会有不测啊。”罗婆婆一面说着，身后的护卫已经成半圆状将莫淑和陆巧儿团团围住。
拓跋莫淑冷笑道：“婆婆，当初我入着庄子的时候，婆婆也没显得有多愿意，怎么如今我走了，倒这般挽留我了？！”
“姑娘非等闲之辈，是老婆子我有眼无珠，婆婆给姑娘赔不是了。”说着微微一福身，又道，“婆婆好歹半百之人，做到这个份上，姑娘也该消气了，不是？”
“害人之心不可有，防人之心不可无，这个道理，虽然我年纪不大但也懂得，谈不上生气不生气。婆婆能好心收留我们几日，莫淑感激不尽。如今我们要走，婆婆这个阵仗，倒是让小女子倍感惶恐。”拓跋莫淑一只手拉住陆巧儿紧握的双拳，一面仍微笑着说道。
“哈哈，听姑娘这么一说，我就放心。看着姑娘这么着急要走，还以为是生了我们的气呢。”罗婆婆见两边，皆是紧绷的态势，掩面一笑道，“姑娘要走也得等明日一早不是？看看这一身麻布衣裳，若是让虞将军看到了，可要说我们罗家庄不懂待客了。”
拓跋莫淑扯了扯嘴角道：“夜晚，有夜晚的好处，出了庄子便到了郡中地界，正是繁华都市，也没什么危险的。找了郡守，说明来意，想来郡守大人也不会不买虞将军的面子。后半程路有郡守保护，想来也安全。至于这衣服，”拓跋莫淑轻笑一声道，“不论是郡守还是虞将军自然懂得我们出门在外，必然不能那么招人耳目。”
罗婆婆冷哼一声道：“姑娘这时候一口一个郡守大人，当初流落在外的时候，怎么不知要到郡守那里去求宿啊？”
“罗婆婆能让我们借宿一晚，我们自然感激，当初本也只想叨扰一晚，之后便去寻郡守的。但听得罗婆婆能直接联系到虞将军，我们便也乐得不惊动郡守。但如今看来，毕竟是别样途径，怕是还要寻得郡守，上了拜帖怕是才稳妥。”莫淑不慌不忙道。
“怎的？姑娘的意思是，我们耽误了姑娘的事儿了？”罗婆婆双手一插，脸上厉色尽显。
拓跋莫淑颔首一笑道：“婆婆哪里话？婆婆能出手帮忙，不管事成与不成，那都要感谢婆婆施以援手。只是刚刚婆婆追问为何我此时提起郡守，这才多解释了几句，若有什么冒犯的，还请婆婆见谅。”说着款款地福了个身。
“你今天是非走不可了是不是？”罗婆婆厉声道。
拓跋莫淑见罗婆婆声色俱厉，暗叫不好，缓声道：“婆婆不是要请郡守的援兵吗？我看这郡守一点儿要动兵援救的样子都没有。不如让我去游说一番，毕竟我也是和虞将军有些瓜葛的人，婆婆既然都买虞将军的面子，他人在官场岂能不听我一二？”
罗婆婆果然犹豫了，沉声不答。过了良久才憋出一句话来，喝道：“你这小妮子，谁知道你又有什么鬼心眼儿，哼，说来就来，说走就走，到真当我们这里是客栈了是吗？！来人，给我把她们拿下。”
陆巧儿见情形不对，出手就要还击，拓跋莫淑见对方人多，脑中飞速盘算一下，低声道：“联系上三东家来救！”然后一下子把陆巧儿给推出了庄子。
罗婆婆本就没有把陆巧儿放在心上，自然不会去追。拓跋莫淑仍站在原地，既没有逃跑的势，也没有还手的态，直直地盯着罗婆婆。这些护卫心里都当莫淑是恩人，一时间也不敢上前造次，就站在莫淑四周执剑而立。
罗婆婆款款向着莫淑走了过来，向那开着的庄门瞟了一眼，冷哼一声道：“倒真是主仆情深啊。可惜啊，姑娘。你这是害了她，她一个弱女子，在这乱世能有什么好下场。婆婆也没有恶意，更不会伤你们性命，不过是累你帮着击退了慕容远宁而已。”
“我看不见得。”拓跋莫淑凛然地看着罗婆婆，冷哼一声道：“没有郡守的援兵，凭你们一个山庄能和南燕大军抗衡？”拓跋看着罗婆婆躲闪的目光，冷笑道：“这个道理，你我皆知。我不是不想帮这个忙，是因为我无计可施，你也是知道的，对不对？”
拓跋莫淑一面说着，一面向四周的护卫扫了一眼，又道：“婆婆你本就想与南燕议和。你扣下我，无非是死马当作活马医，若是我真有什么办法，若是没有，到了万不得已的时候，你怕是想要用我去和南燕乞和。”拓跋莫淑笑道：“既然这样你还说我让巧儿走是害了她吗？你是不会杀我，但慕容远宁不见得，他是一定会杀了我为罗家庄前那些冤魂祭奠的。巧儿跟着我怕是凶多吉少，罗婆婆会不知？”
众守卫一听，皆怒视着罗婆婆，罗婆婆心里是有这样的打算，因而极力想要留住莫淑做两手打算。只是如今没想被莫淑当面点破，罗婆婆心虚地往四下看了看，银牙一咬喝道：“血口喷人！你这孩子，小小年纪，心思这般重，怎的就把婆婆想得这般不堪？我不过就是留你帮忙抗击南燕而已，而后的那些都是些什么想法？！”
罗婆婆脸涨得通红，心脏砰砰直跳。暗道，自己这番跳起来反驳岂不是显得自己心虚，于是忙深吸了几口气，缓和了一下，道：“姑娘，你就算不是我们庄子里的人，到底是南燕的百姓，更何况还和虞将军这样的京官有牵扯，你于公于私也应当帮我们一把才是。”
拓跋莫淑环顾四周，叹了口气，缓步上前，道：“若是但凡我还有别的办法能够让南燕撤兵，一劳永逸，我怎么会不告诉婆婆呢。小女子我实在是黔驴技穷，只能自保，这才想要半夜去逃命的。若是婆婆真没有想要以我乞和的意思，那就看在我多少献了一策的份儿上，放我一马。出了这个门，我们就天高海阔，各凭其命。”
拓跋莫淑说得甚是恳切，就连周边的那些个守卫都觉得于情于理不该强留，一个个都看着罗婆婆，似乎是迫着罗婆婆不得不答应。罗婆婆感觉自己被周遭的眼光逼到绝境，向前她就要承认自己乞和的念头，向后便是庄毁人亡的万丈深渊。
罗婆婆沉声不答，思忖着，若是放她走徒留个好名声，到时候庄毁人亡，什么也得不到，这样的好名声留下又有何用？今日若扣了她，到时候只说是这妖女怂恿抗敌，若是能挽回全庄人的性命，谁又记得当初这女子于庄有恩，谁又记得是她强留了这女子，使她身首异处呢？
思来想去，罗婆婆冷哼一声道：“婆婆活了这么多年什么大风大浪没有见过？想要三言两语就蒙骗我，未免太愚蠢了些。来人，把她带回房间，好生看管，切记不可轻信其言语，遗患庄子，违令者斩！”
罗婆婆话音刚落，便有几人扭送着莫淑往房间而去。一时间，当初的座上宾成了阶下囚，好在罗婆婆让莫淑仍在原来的院里住着，虽然出不得房间，寝居倒是也没受什么影响。一日三餐照常送着，也弄了个丫头照顾莫淑。只是这丫头实在有些毛手毛脚，又盯得很紧，让拓跋莫淑不太自在。
日子一天天过去，拓跋莫淑倒也随遇而安，每日吃了睡，睡了吃，日子过得倒是安逸。中途罗婆婆气势汹汹地找上门，要莫淑拿主意，莫淑只是一言不发，罗婆婆来了几次，见莫淑都这幅样子，也就再也不来了。
深夜之中，拓跋莫淑一遍遍地吹响玉笛，起初还是沙场苍茫，逐渐地低声中有些哀怨，到最后低声中带着一股绝望，就像是罗家庄中人心情的写照。
这一日，拓跋莫淑斜倚在她上看书，初秋午后的阳光，温暖却不让人觉得烦躁。拓跋莫淑看着看着，便有些困倦了，手滑书落，就那么睡了过去。
当慕容远宁一掌拍打开门的瞬间，满腔的愤怒，一下子不知道飞去了哪里。眼前的人儿，一只手托着小巧的脑袋，另一只手低垂着，手边放着一本半卷着的书。桌子上平铺着的地图，以及密密麻麻的线路，昭示着眼前这看着人畜无害的女子，便是害得他损失过半的罪魁祸首。
罗婆婆从后面跑过来，看莫淑竟在睡着，顺手拍了一旁的丫头一下，道：“你怎么不叫醒姑娘啊？”
那服侍莫淑的小丫头慌张地摇了摇头道：“我不知道，婆婆没和我说过呀。”
罗婆婆伸手便打，轻声道：“哎呀，这还用告诉你吗？”一面说着躬身，越过慕容远宁，要去叫醒莫淑。慕容远宁执剑推出，挡在罗婆婆身前，拦住了罗婆婆的去路，轻声道：“慢着。”
冰冷的剑鞘即便是隔着衣服仍能感受其温度，罗婆婆担心这慕容远宁这就要举剑杀人，笑道：“殿下，这莫姑娘原不是这样的人的，一直知书达理的，是我这丫头不懂礼数，没有进来通报您可不要生气啊。”
罗婆婆见慕容远宁仍是盯着莫淑，沉声不言，黝黑的眸子，沉得吓人。罗婆婆扫了塌上的莫淑一眼，心想毕竟是帮了罗家庄的人，于是，下了个决心，颤巍巍地又道：“殿下，这姑娘不过是个弱女子，也只是献了个计策而已，还请殿下高抬贵手。”
慕容远宁冷哼一声，道：“弱女子？她可不是什么弱女子，不费吹灰之力便杀我上万雄师。”罗婆婆见状，也再不敢搭话了，只心里不住地向莫淑道歉，又向佛祖忏悔着。
慕容远宁收回剑，一撩衣袍蹲下身，离得近了，看得愈发真切。柔顺的黑发，散落在方枕上，光洁的额头，小巧的鼻子，怎么看着都不像是个能横扫千军的样子。慕容远宁看着莫淑长长的睫毛搭在下眼睑上，没来由的，心也跟着发痒，想去摸一摸那毛毛葱葱的睫毛，是不是也那般柔软得发痒。
想着想着慕容远宁的手便伸了出去，细细看来，确实是个柔弱的女子。那张小脸还不及手掌那般大，自己若是这么一掌掩在她的口鼻处，怕是不消半刻，便能要了她的命。但就是这般娇弱，却有着能决战千里之外的能力。慕容远宁心里有些好奇，也有些敬佩，嘴角不自觉地就勾了起来。
慕容远宁的手向旁移开，轻轻在莫淑的胳膊上拍了拍。莫淑哼了一声，缓缓睁开眼睛。慕容远宁的心砰砰直跳，手触碰到单薄的藕臂之后，慕容远宁便有些后悔了，自己风尘仆仆的样子，怎好成为两人的初见呢？但是莫淑的眼睛已经缓缓睁开，后悔也已是不及。
莫淑清澈的眸子，倒影着慕容远宁的影子。美目流盼，波光粼粼，在慕容远宁的身上一扫，慕容远宁不禁心里一慌。眼睑轻摇，带着慕容远宁心绪跟着一颤。未等慕容远宁回过神，莫淑朱唇轻启，问道：“足下是？”
