我们出发时已经见不到他们的身影。
脚下雪沙叮铃作响，前面风沙扬起屏障。他们中了埋伏，我们自然已经不所谓暴不暴露行迹了，要加快脚步过去。
但与刚才活沙又不同。虎爷告诉我，这是牛毛蜥，不是魔兽。数量少便罢了，现下看来多如牛毛。地上还有两具不知道是新还是旧的尸体，但是自己人。一方要夺，一方要护，就这样打起来。
“不要过去，就算我们去了也成不了什么事。”他嘴上这样说，目光不安分四处搜寻，微皱眉，想着办法。
“我也能引动活沙。”
“……”
“我认为我可以帮忙。”
“你最好不要暴露。”
“不会，快把我埋起来。”
虎爷思量片刻，找我说的做。
引流活沙无非是意识与沙体融合，再用无形意识操控，犹如沙底龙蛇游过，将人抽入沙底，再运到远处去。
虎爷帮忙，从腰间取出一臭蛋扔过，将那些在原地混乱成一圈的牛毛蜥自己慌乱逃散，我们立即赶过去救人。把他们一个个定点挖出，幸好没事。
这身护甲最大的好处便是防风沙，只要沙石和沙中爬虫不进入七孔，短时间内不会致命。被带出的人只有4人，其中我挖出的一人正好认得，便是叫唐甲的，副将领不在其中。
“其他人呢？”虎爷也急了。
“不知道。”他面前那人抵着头内疚。
“副将领原本好端端走在我们前面，但突然一转眼，他就不见了，我们当中也不知道什么时候突然少了一人，后来又碰上罗亥他们……本想绕道避开，谁想他们下面冒出许多的牛毛蜥……我还以为就这样没命了。”说话这人语气稚嫩，气息颤抖，显然是新人，“幸好老大给了我们肉，那些东西虽然攻击但没有伤害到我们。”
“螺虎肉？”虎爷疑惑。
唐甲点了头。
我知道螺虎是蜥类的天敌。
“罗未因为路上把肉吃了，所以……被拖走了。老大，现在怎么办？”
他们剩下三人目光投向唐甲。
“无论如何要先知道副将领情况。那边怎么样？”唐甲问虎爷，说的是洞营那边。
“卓爷在那儿。”
“你们回洞里去，前面太危险，我去找。”
“不，不行。”两人对他喊。
“这是命令！”唐甲话一出，那两个新人没了办法。还有一人垂着眼帘思索，是在衡量自身，决定也跟他们一起先回去。而后唐甲将目光转向我，看一眼后什么都没说。他似乎是知道要往哪里去，我和虎爷对视一眼，也跟上去。
“这是往斑岔林的方向。”虎爷说。
我记得虎爷的图纸上，班岔林的地形像是颈鹿身上的斑纹，一圈一圈绕着。至于绕着什么图上也看不明白。
“班岔林有什么？”我问到。
“巳月是蛇月，意思是冷血爬行类生物繁衍的时候，会一次性遇上这么多牛毛蜥也是这个道理。”
“活沙是常有的么？”
“形成活沙的原因有很多，大量活体在沙底引发流动也能称作活沙；也有自我形成意识的局部沙体，靠吸食生物精气存活。”唐甲转头看了我一眼道。
他知道的这么清楚？我差点开口问他是不是也是巫女。虎爷看我嘴巴要漏了，赶紧一句话封我的口。
“我之前还在想你这人怎么这么熟悉，这会儿想起来了。”他看向我，“这人以前是跟着虎瞳将军的，算起来是你师哥。”
“师哥？”我疑惑看向他，一脸认亲的模样。对方别过脸无视，瞪向虎爷。虎爷一脸得逞，笑着给自己扇风。
“别乱叫。”
“呵，也是。当时这帮小子跟在后面跑东跑西，只能说是学过一点本事，算不上入他门下。”
“听说他是你师父？”唐甲之前态度不太待见我，虽我没感觉什么，不过现下发觉到他很介意这点，瞧他眉头都皱起来。
“其实也不能算吧，我是说实话。当时我孤身一人，是他照顾我许久，我也跟着他学了些本事。后来他说，他要过闲云野鹤的生活，走前将身边剩下的牵挂都送给了我。”
“他……可好？”
“他其实很想你们，我所知道的事情很多都是他编成故事讲给我听。但一开始和我说他以前只是个养殖户，养了一帮小鸡仔、小鹅仔，整天跟着他喳喳乱跑，还到处闯祸。早上偷吃隔壁的菜叶子，晚上和门外野猫打架……一做错事会自己在门口站一排，每天起来后最怕看到这个场面。”
我说完，虎爷笑了，后来，唐甲也笑了。
“是啊，鸡仔鹅仔，那时候真是热闹。”
“虎爷，你也是跟在他门下的？”我问他。
“我和他师出同门，当时他还是领队，我是副领队。只是没他能干，混不好就走了。”
“你的位置还留着，若想回来……”
“得了，别跟我唠叨。不过话说回来，怎么你还混成这样？是你的问题还是你上头的问题？”
“……”他沉默不语，虎爷也不多问。
他们话里有话，包含了太多复杂我不懂的情感。我听归听着，但看看天看看地上，玩着自己袖子自娱自乐。
“诶呀，天快亮了。”我听见耳边吹来细微晨风，还有细细鸟鸣声。转过头去，忽觉远处沙堆下面有东西扑哧挣扎。
“那是什么？”
他们朝我指向看去，我刚走出一步就被唐甲拦住，道：“别过去。”
他们对视一眼，虎爷先走上前。
“嗯？”他用脚谨慎试探性踢了两下沙子，那东西倒是不动了，同时他也发现什么，发出了质疑的声音。
“是什么？”我心里着急开口问。
再上前一些，与虎爷保持一米距离；虎爷蹲下，用手先刨开表面的沙子，大概有数，对准里面一通老拳重击，手作虎爪往里猛一掏，掏出个巨大的斑纹蛤蟆。
“是沙莺幼鸟，应该是抢食抢不过被误食，头卡在这蛤蟆喉管里。”
虎爷不急着把东西取出，先向我科普，把蛤蟆嘴两指捏开，拉出缠绕沙莺喙的卷舌给我看深处：沙莺不窒息是因为它戳破了蛤蟆的气管，蛤蟆吸入的空气又同时提供给了沙莺，两者形成共生体系，不过他说要是就这样再过两天也还是不成的。
这蛤蟆因为挨了虎爷一拳不省人事，正翻着白眼哆嗦眼皮；唐甲帮忙解开舌头，小沙莺这才脱险，立即飞出去。
“那这蛤蟆么？”
“沾了你的光，要找它还真是不好找。”
“我们需要用它？给我们带路么？”
“呵呵。”虎爷爽朗笑了笑，“等会儿就知道了。”
