京城的冬天是极冷极冷的。
应选侍是天生的南方人，不耐严寒，而似她这般不受宠的小妃嫔，过冬的炭火都未必能给足。
好在她那倒座小院并不大，平时也只在屋里呆着，省着点也够用了。
但为了维持人设而每日去往坤宁宫请安的那条路上，就不那么好过了。
哪怕手里捂着汤婆子，也架不住寒气，不过是一星半点的余温，都挨不到回程，就凉透了。
也幸好应选侍这身子却是早就习惯了，这才不曾冻坏了身子，没生出许多冻疮皲裂来。
寒冬已过，大地回春，还有些寒气未尽，但也不会让人冷到瑟瑟发抖了。
新帝登基后的这头一届的小主们尽皆入宫，环肥燕瘦的美人儿乞盼君怜。然而或许是恼怒于朝臣们的逼迫，皇帝始终都没有见过她们中的任何一人，去的最多的地方，还是皇后娘娘的坤宁宫。
说起来，这位帝王并不是个看重女色的，未登基前，康王府里的四侧妃数量就没满过，虽有几个通房，那也是娘娘们为了攀比固宠而来，还惹得当时的康王爷十分不喜，总觉得自己这些个侧妃跟那青楼里的老鸨儿似的，整日想着给自己拉皮条！
因此虽说也是宠幸过，也不过一二回，渐渐便都丢开了手——也是，干粗活的丫鬟们哪能比的上千娇百媚的娘娘们盘靚条顺不是！
倒是皇后——康王妃，惯来不是个爱塞人的，即便是有了身孕，推出来伺候的丫头也木楞愣的叫人发笑，压根提不起半点兴致来。
以至于登基后，后宫里的妃嫔数量少的可怜，朝臣们家中还有不少的待嫁的小闺女小侄女啥的，当然要促进选秀活动的进行啦——可把帝后给气坏了。
那会子，皇后可刚落胎没多久呢，可不成了现成的借口？
‘国不可一日无储啊！’当然要广选秀女，大开后宫，好方便他们往里塞人啦！
那段日子，坤宁宫里碎了好些碗碟。
皇帝其实是知道自家皇后娘娘有些爱拈酸吃醋的，不过不巧，他还就中意她这个调调！那些故作大方贤惠的侧妃不知得了他多少吐槽：自己就是个妾，还想着给他安排妻妾，脸多大呢？
所以这回没了嫡子，他心里头是真伤心，也是真恼了朝臣们和小主们。
他也不能做别的，总不能对这些无辜的女孩子做些禽兽不如的事儿——那就冷着吧！
皇后坐月子那会，皇帝就时常去坤宁宫，那会正是热孝，反正也不能做点什么，他自然更愿意看看自个儿放在心尖尖上的人！
等到朝臣请愿提前出了孝，又选了秀，想再要个嫡子的计划也就提上了日程。
皇帝看重嫡子，爱重皇后，又勤于政事，一副明君的做派。朝臣们嘴里发苦，却也不能劝他闲着没事不去看妻子反而多去疼小妾——不说别人，家里的母老虎就要教他做人！
后宫里头，正宫娘娘既然独大，自然也就没有旁人什么事儿了！
可怜小主们还不知道自己个被嫌弃了，还当是‘帝后情深’，羡慕的眼珠子都发红了！
侧妃们——哦不，嫔妃们也有些蠢蠢欲动。
康王府当年的三位侧妃，如今皆封了九嫔之位。宫里都以德嫔为尊，丽嫔次之，康嫔垫底。
为何呢？
以规矩来说，九嫔乃是同品妃嫔，原本并无大小一说。
奈何德嫔家世好，丽嫔容貌盛，而康嫔……从封号就能看出来，不算皇后，该她最受宠。
但康嫔只是上一次选秀老皇帝赐下的平民秀女，相貌也平平，皇帝的宠爱……来的有些蹊跷。
从前的应选侍看不透，现在的应选侍属于人均智商水平，她能看透的，旁人都能看透。
康嫔得了个好封号，如今却很尴尬。
皇帝爱去坤宁宫，嫔妃们也就愿意多去皇后那儿唠唠嗑。不过和磕了个头就愉快走人回家睡觉的应选侍相比，这些姐妹们的行为就不怎么讨人喜欢了。
不坐到午膳时分都不愿意走，甚至还要时常留下蹭饭。
俗话都说，没有对比才没有伤害。
皇后凉凉表示心好累。
应选侍不再需要汤婆子就能去请安的某一个春日，刚要在坤宁宫外磕头的她被个青衣大宫女给拦住了动作。
大宫女貌似只是轻轻一抬，应选侍就怎么也跪不下去了。
她疑惑的看了她一眼。
大宫女一笑：“选侍不认得奴婢了么？”
……在坤宁宫前闲聊真的好吗？
应选侍努力的思忖了一会，方才恍然大悟：“是青樱姐姐吧……”
“选侍折煞奴婢了。”青樱是康王妃的贴身大丫鬟，如今自然就是皇后身边的大宫女，也是识得应选侍的，软软的刺了她一句。早先就知道她是个傻乎乎的，见她是真的差点点认不出自己，像是越发的木楞了，心底不由地一软，和气道：“娘娘想见选侍，选侍进去吧！”
好像这都快一年了，她终于踏进了坤宁宫的正殿。
真是可喜可贺。
应选侍一边哀叹着自个的回笼觉睡不成了，一边努力做出恭顺状。
皇后是在偏殿见得她。
不同于那几个嫔，应选侍对于坤宁宫来说，勉强算是半个自己人，自然也不用在那宽敞到冰冷冷的大殿里搞什么形式主义。
皇后穿得很随意，气势倒是比在王府里更甚了，端坐在上首，看她恭恭敬敬的磕了头问了安，这才满意的叫了起。
她居高临下的看她，看她拘束的在绣凳上坐了，问她：“木棉，你进来过的可好？”
应选侍连忙起身行礼，做的还是当年康王府里那一套：“回娘娘的话，奴婢挺好的，有吃有穿还不用干活儿。”
皇后闻言差点噎到，就是她身后的几个宫人也有些憋不住，大家伙目光复杂的瞅着她。
应选侍怕她不信，还拍着胸脯保证：“真的，娘娘，你看我都胖了。”
是胖了……娘娘双目开始神游——一想到这丫是妃嫔，是皇帝的女人……她怎么那么想笑呢？再一想，这丫是自己塞给皇帝的女人……她就有点笑不出来了。
其实她想问的不是这个。
其实她想看她过的不好。
皇帝都不理她。
她是该过的不好的。
可看她笑的那么真心，好像真的很幸福快乐的模样，为什么，她居然会有点儿心虚呢？
