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转眼已是八月底，日色暝暝近黄昏。
凤仪宫掌起了灯，因为皇上今日要在这里用晚膳，故而多点了几盏。
宫女太监们来往穿梭，明显比往日忙碌了许多。
帝后坐在桌前喝茶闲谈，似乎已经很久未曾这般亲近了。
皇后抬头看了看窗外，见梧桐树的树梢摇晃得厉害，说道：“这几日每到太阳落山时便要起风，夜里刮上一夜，到天明时分就住了。只是夜里冷得紧，不知陛下在上书房住着可冷不冷？”
“前些日子还好，这几日的确觉得夜里冷些。”皇帝答道：“我今日便歇在这里吧，不回去了。”
皇帝已经有数月没在皇后寝宫住了，一旁的宫女听了急忙退下去铺设床帐，特意都换了新的，又焚了一炉好香。
“曲总管，前几日我打发人叫每日里给上书房烧炭盆送去，皇上白日里在那里批阅奏折时若觉得冷，记得多烧些。”皇后对站在一旁的曲清说。
曲清连忙躬身答应道：“皇后娘娘从来想的最周到，那碳每日里都烧的。不过上书房建的高，白日里阳光足，只有阴天的时候会觉得冷些。只是到了夜里风大，何况天气越来越冷，再住下去只怕不合适。”
“平日里陛下在上书房处理政务，臣妾也不便过去多打搅。”皇后亲手给皇帝倒了杯茶，缓缓说道：“一切自有曲总管和在那边当差的宫女们尽心了，只是最近我怎么看着那几个当差的宫女隔三差五的随处闲逛，正想抽空把她们叫过来问问，怎么一个个的都如此惫赖。”
“娘娘息怒，”曲清上前解释道：“并不是她们几个偷懒，只是因为陛下在上书房批阅奏折时喜欢清静，况且身边有曾婉侍伺候着，比众人都周到小心，索性就留她一个人在里头。另外那几个宫女便做些其他的活计，也并没闲着。”
“是啊，这都是朕的意思，皇后不必责怪那些奴才们。”皇上说道：“这程子朕偏喜清净，不喜欢跟前有太多人。”
“即是陛下的意思那就不怪她们了，”皇后一笑，看了看皇上的脸色继续说道：“说起那个曾婉侍，我前些日子还想着她的功劳实在是大，可却又不知道该赏赐她些什么好，所以今天就想问问陛下的意思。”
“皇后既然要赏她，那就赏吧。”皇帝喝了口茶说道：“不过朕离不得此人，须得让她随时在身边侍奉。”
“臣妾也知道，皇后赶紧答道：“既然如此，就没有必要赏她太多财物，给她个有头脸的职分便是了。”
皇后打算的是给曾婉侍一个御前掌事宫女的差事，这已经算是皇帝跟前宫女们最体面的一项差事了。
“若是没有她，朕如今还不知成什么样子，对于有功之人自然要赏，有大功之人更宜重赏，朕今日来也是想跟皇后商议一下，”皇帝神色颇郑重地说道：“既然她要长久在朕身边服侍，又不打算放她出宫去，不如给她一个位分，也好让她安心，更是全了敬王爷的脸面，毕竟曾婉侍也是他举荐来的。”
“陛下，您刚刚说要给她个位分？”皇后有些怀疑自己听错了，“位分”和“职分”听着相近，可完全就是两码事。
职分不过是差事，有高有低，却都是奴几辈的。
位分可就不一样了，那是要入后宫做主子的，是要行册封礼的。
“皇后没听错，朕的确要纳她为妃子。”皇上微微一笑：“她并非一般选秀的宫女，又有功劳，自然不能拿她和普通的宫女相比。莫非皇后觉得这样不妥吗？”
皇后好不容易逼着自己消化完皇上的话，略带试探地问道：“既然是皇上的意思，那自然没什么不合适的，只是不知道封她个什么好。”
“也不必太高，”皇帝掸了掸衣襟道：“就封个贵人好了。”
皇后听了，心中的惊讶还是有些压不住。
虽然贵人算不到后宫中最尊贵的位分，但起码也算得上中等，有多少人在这后宫熬了一辈子都混不上一个贵人的位置。
想当初庆华公主的生母刘氏进宫时，貌美出众，皇上很偏爱她，也不过最初才给了她一个才人的名分，后来生育了庆华公主才将她晋封为贵人。
前些日子因为她犯了病，触怒了皇帝，又被贬回了才人。
可是这曾婉侍，皇帝一开口就赏了她一个贵人，起步之高令人咋舌。
可见皇帝真的是十分倚重她，可曾婉侍天生的丑陋，位分太高只怕会惹人耻笑，必竟有碍观瞻，有伤皇家威仪。
“陛下，册封贵人也算是宫里的大事，理应跟太后禀告一声才是，”皇后把太后搬了出来：“待明日臣妾去同太后商议。”
“如此也好，那这件事就交给皇后了。”皇帝说道。
一时到了用晚膳的时候，宫女们传了满满一桌子御膳来。
皇后亲自把盏给皇帝倒了一杯酒，说道：“陛下尝一尝这苏合香酒，是按前朝御医留下来的药膳方子酿的，最是温胃暖脾，很适合天气冷的时候喝。”
皇帝拿起酒杯喝了一口，眉头微微皱了起来，似是不喜。
皇后见了便连忙把酒杯拿走，令人又换上温好的黄酒。
用过晚膳后，皇后亲自服侍皇帝沐浴更衣。
进了卧房，皇帝眉头又皱了起来，说道：“这屋子里好端端的焚什么香？熏得人头痛。”
皇后连忙解释道：“这些日子连着阴雨，屋子里难免有些发霉的味道。她们必是想要去一去味道和潮气，既然陛下不喜欢我，这就叫她们把香炉拿出去就是。”
“不必麻烦了，朕还是回上书房去住吧！就算是把香炉拿出去，这屋子里的被褥床帐也都熏上了味道。”皇帝说着就让曲清进来，换了衣裳坐了龙辇离了凤仪宫。
皇后好似被人迎面泼了一盆冷水，送走圣驾后倚着床帐和衣坐了一晚。
宫女们吓得大气也不敢出，生怕触了霉头。
