“各位老大消消气、消消气，我这小老乡第一次出门不懂事，我马上带他去买饭吃……”。说话的竟然是陆顺临铺的矮胖中年人，他不停地对着饭店的人低头哈腰，一脸的谗笑，手上还忙着给他们敬烟。
瘦高个看到有人调和，有了台阶下，看着陆顺被拽着去排队买饭，骂了一通，说了些狠话，也就把几个打手支开了。那些还心存不想排饭买饭的旅客看到这场景，不想惹麻烦，也都只好乖乖去站队了。
饭菜是20块钱一份，一碗米饭，菜是茄子、南瓜、土豆丝各一小勺，米已经明显是有些变质了，菜里面也没看到几个油丁。加起来成本充其量三块钱，却要卖20块钱，高得确实是有些离谱。
陆顺的餐费是矮胖中年人先行垫付的，他担心陆顺不接受高价饭菜再生些事端来。当陆顺端着饭菜坐到他对面时，他也向陆顺讲开了认识以来的第一次在外为人处世道理课。
“出门在外，就是人在屋檐下，该低头的时候一定要低头，不能执拗，否则连命什么时候丢都不知道！不是有句俗话说得好，忍一时之气，换百日无忧……”。矮胖中年人很会说道，用的几乎都是老一辈传下来名俗。陆顺虽然不完全认同这些俗语，但那句“那么多人为什么甘心被强要强卖，难道就只有你知道反抗？”，直击他的内心深处。回头想一想，陆顺很感激对方刚才相助的一幕，最起码在这人心冷漠的外面世界，还有那么一点点正义的曙光。他开始重新审视这位矮胖中年老乡。
中年老乡姓范，是县里药厂的业务员，他经常往返于老家与珠州一带沿海城市，负责推销药品、催讨货款，是位老江湖。在重回到汽车卧铺位后，他把司机与饭店之间的勾结，包括司机车站外私自带客的内幕细声地说过陆顺听。陆顺问难道就没人举报没有管理吗？
“这又不是个别司机问题，所有都这样，而且不光长途汽车这个行业是这样，各行各业都在朝钱看。合理的在干，不合理的也在干，甚至违法的也在干！”老范一边唏嘘着，一边感叹：“而且不只老百姓在干，政府公职人员也在吃、拿、卡、要。这个社会扭曲了，道德良知、公平正义早已被金钱湮没了！”最后他还把自己推销药品过程中遇到的拿回扣、以劣充优等现象抱怨了一通。
接下来的晚饭也是一样，彪横司机把车往定点的饭店一开，所有人赶下车，去吃那非吃不可的高价饭菜。陆顺再也没有去抗拒，一来不想让老范再为难，二来如似老范所说，这饭店强要强卖还只是社会变态的冰山一角，如果自己对身边看不惯的事情真的要件件计较，往后的路怎么走下去？
夜幕渐渐降临，颠簸了一天的人们在山风褪去五月的燥热后，有些已经睡去了。陆顺没有睡意，想着老范下午的一番话，想起改革开放以来弥陀岭这些年不知不觉间的一些变化。
在没有改革开放以前，生活物质相对匮乏，但精神世界是文明的，白天家门可以不上锁，晚上可以不关门睡觉，真正是到了路不拾遗的地步，有时候麻烦被别人帮忙解决了，还不知道是谁帮了忙。
而现在，生活水平是有所提高了，但牛鬼蛇神也都出来了。偷鸡摸狗的、入户盗窃的、打架斗殴的也渐渐越来越多了。以前的村官都很廉洁、热心为公，现在一个个都变成小蛀虫了。村里的集体资产贪没了，山上郁郁葱葱的山林伐光了。收个农业费欺软怕硬，遇到硬茬子就不收，老实的交不出来就牵牛搬东西，搞的鸡飞狗跳。计划生育更是搞得人家无家可归、甚至家破人亡，前年杉树湾老张家儿媳就是被逼的喝农药自杀了。
社会变了，人心也变了，曾经崇尚英雄、好人的时代一去不复返了，做了好事竟然还被讥讽为傻子，一切都唯金钱论了。生活有了改善，精神却空虚了，不少人开始去参加迷信活动或邪教组织了。
