时值三秋，天高云阔。
李唐都城长安，素来有天下第一城的美誉，方方正正，南城有坊，东西有市，皇城雄踞长安北，宫城又在皇城头上。
长安城北之外则有皇家禁苑，北枕渭水，南接宫城，西碰皂河，东抵灞河，长三十里，宽二十三里，内设观景亭台二十又四，柳园、葡萄园、梨园、桃园等不计其数，向来是李唐帝后妃子们游景观赏的好去处。
今日的禁苑不同往昔的闲适幽静，从禁苑南门始，沿途便布置着许多兵马侍从，三步一岗，五步一哨：手持大戟，立定不动的是禁卫羽林军；骑马巡视，来回传递命令的是万骑龙武军；更有宦官侍从来回宣告：“今日秋狩，无关者回避。”“今日秋狩，无关者回避。”
李唐以武立国，马上取来的天下，自然不能忘了立身之本，一年四季均有狩猎活动，适逢北庭都护府传来大破西突厥的捷报，明皇闻讯大喜，这便邀来了朝中诸臣与各藩国使节共同参加秋狩，以飨盛宴：一是炫耀李唐武功，二是做足大国气派。
参与秋狩的众人都集结在秋戎亭之前，秋戎亭位于禁苑二十四亭最北，其南多是人为修建的景观楼阁，其北则是原始的山坡树林。李唐历代君王若是在禁苑秋狩，都会于秋戎亭祭拜天地，言秋治兵以狝，秋狩乃国家重事，非为无道君王一朝贪乐。
只见明皇披着一身绣着九爪金龙的轻甲，人虽已迈过中年，却仍散发着一股勃勃朝气：“诸位卿家，李家前朝受封西地，镇守此间已有五百年余年，或抵西戎，或抗北狄，诸位君王将士，凭借着手中的刀与剑，保家卫国，开疆扩土。先有一代代人前赴后继，舍生忘死，后有今日的太平盛世。”
“吾皇万岁万万岁。”
明皇挥了挥手，脸上笑意涌现：“今日秋狩，一是祭拜天地，感谢天地生养之恩；二是祭拜先祖；三者是庆祝西北大捷，封卿大破西突厥于北庭。可惜北庭遥远，戍劳又重，要不然朕定要让封卿当面给众卿絮叨絮叨。”
此言刚闭，亭外就响起了低低的议论声，众人有不少刚刚得知这个消息，脸上纷纷露出了诧异之色，却并不显得多么震惊，李唐武力昌盛，威压海内，打了胜仗不是什么稀奇事情，稀奇的是西突厥不知道又犯了什么混，竟然敢主动往北庭进军掠夺。而对此事已有耳闻的各位大臣者则纷纷躬身道贺：“恭喜圣上，贺喜圣上，扬我大唐国威。”
明皇待到众臣不再言语之后，方才道：“今日秋狩，朕便立下三个规矩，许诺三个奖赏。”
“一，不得用弩，其余猎犬猎鹰之类皆不禁。二，各人所带参与秋狩的随从不得超过十人。三，不得猎捕带胎母兽，事急从权可杀之，但不计入分数。”
“诺。”“臣等遵旨。”秋戎亭前的群臣听闻明皇的规矩，都一一应了下来。
明皇便又道：“今日设三榜，少年才俊为一榜，及冠之下皆入此榜；众卿家为一榜；各大使为一榜。射杀兔、獾等小物算作一分，活抓算两分；射杀麋鹿、狼等中物算五分；苑中本养着几只虎豹之属，前几日也一并喂饱了放了出去，射杀者可得十分。”
“三榜前十者，皆可得奖励。几位同平章事，若是不善武功，不如帮朕想想，奖些什么。”
明皇说完，便向身旁的侍卫伸手，取过了一张长弓，长弓乍一眼看去亮光堂堂，保养的十分良好，细看，却发现弓身上有着各种刻痕、斑驳，想来是一件传家古物。
“昔年先祖穆公，亲持此弓，射下我李唐关中的基业，今天，朕再开此弓，重演秋狩故事。”
“请陛下开弓。”“请陛下开弓。”
明皇闻言走出了秋戎亭，干脆利落的蹬上了侍卫牵来的御马，一手御马，一手将长弓握住，引着马儿缓步迈向亭北。
秋戎亭北，便是进入了狩猎的地界，有些本生生长于此的兔、獾之属，也有一些侍卫这几日才放进去的虎豹豺狼。
眼见众臣上马的上马，溜犬的溜犬，都纷纷跟了上来。明皇便对身边手持黑旗的侍卫摆了摆手：“准备放鹿。”
“请陛下开弓。”众臣又道。
侍卫答了一声诺，便挥动了手中旗帜，身后另有数十侍卫便齐声高呼：“准备放鹿，准备放鹿。”
离着明皇大概百步开外，另一队侍卫拘着一头健壮雄鹿，鹿闻人声鼎沸，挣扎的更是明显，显得精力充沛。
按照惯例，秋狩放的鹿，一般准备的都是老弱病残，在秋狩之前又饿过几日，怕的就是君王射强鹿，若是差之毫厘便也罢了，若是一箭西来，不见青冥，那可就丢人丢大发了。不过明皇自幼习武，自诩武技高超，便不会做这种落人口舌的事，早就吩咐了选一只最强最壮之鹿。
眼见明皇已挽弓搭箭，看鹿的侍卫便给鹿去了身上绳索。那雄鹿本挣扎不已，身上束缚一去，自然奔脱了开来，可谁知道那雄鹿压抑已久，一朝得脱，仿佛失了智一般，只是往前跑了两步，就转过身上，冲着狩猎的人群冲了过来。
“好畜生，来的好。”明皇大喝一声：“看箭”，弓如满月，一箭冲着那雄鹿的脖子而去，雄鹿头颅坚硬，一箭未必能毙，明皇这一手端的显示出他的武艺。
间不容发之际，那雄鹿或是察觉到了危险，略微偏了偏身子。“噗”的一声，箭身带走了雄鹿脖子底下肩骨处的几斤血肉，却是让它避开了被一击秒杀的命运。
明皇见这雄鹿如此激灵，半点懊恼也无，反倒兴致高昂：“好！好！好！前方林中野兽众多，各位卿家各行其事罢。”语罢，明皇又挽起了长弓。
明皇将将把箭搭上，弓还没有挽开，便听得远方传来阵阵呼声：“报”，“报”，“八百里快报”。
声音一层层的传递过来，先开始还只是一个人的声音，到后来已是数十人的齐呼。本来即将开始的秋狩，就被这一声声的报给逼停了下来。
明皇调转了马头，眉头微微皱起，显然是有些扫兴，于是挥了挥手吩咐身边的羽林军将领：“左将军，去看看是何事。”
左将军答了一声诺，还未动身，就见名龙武军校尉引着一名军士，穿过重重重人群过来。
“陛下”那名校尉下马，行了个礼：“末将龙武军校尉朱伟，奉命巡视南门。见有信使前来，已核对来使虎符，身份无误后将他引来。”
左将军闻言，走向了使者，那使者躬了个身，取出一付军报递了上去。
左将军接过军报，回身走到明皇周遭，在明皇示意之后，打开军报，小声念了出来：“云中军报：云中城遭受数万流匪攻击合围，平城尚未见流匪，另有数股流匪绕开云中，前往河东各地掠夺。河东节度留后闻讯后已发兵支援云中，消灭流匪。另节度留后怀疑此次流匪事件与六镇有关，已派斥候前往六镇打探。”
明皇听闻，点了点头，面部不见什么表情，吩咐道：“叫安禄山过来。”
安禄山离明皇不过十来步，刚才左将军军报虽然念得小声，却也听得个七七八八，知道是云中有事，于是立马扭着肥胖不堪的身子跑了过来：“陛下。”
明皇示意左将军将军报又读了一遍，方才问道：“安卿不愧久经战阵，去年才节度河东，手下兵马就训练的相当不俗，这次郑留后处理的不错。另外云中守将安卿可知是何人？”
“陛下谬赞了，陛下谬赞了，臣这人本事不大，就是对陛下忠心耿耿，臣的下属自然也是对陛下耿耿忠心。好叫陛下知晓，云中守将董卓，此人性格虽然火爆，却颇为勇武，善于用兵，手下有一只轻骑兵由义子吕布率领，端的攻无不胜，战无不克，打的草原诸匪叫苦连天。若云中只是被流匪攻城的话，董将军应当无碍。不过不知这军报上说的六镇有变，又是什么鬼东西。”安禄山脸肥如满月，说一个字，月亮就抖一抖，说了半晌才把话说了一半：“陛下，还请让末将前往平城，好好探寻一番，以免错误了战机。”
明皇点了点头：“嗯，正是如此，流匪不过蕞尔小丑，翻不起什么风浪。安卿此去，还是要弄清楚事情的始末，看看是不是草原又有什么变化。”
安禄山点了点胖头，如小鸡啄米一般应是：“多谢陛下厚爱，臣粉碎身子骨，定不负陛下之托，定不负陛下的拳脚爱民之心。”
安禄山话还没说完，明皇就被逗得乐了：“什么粉碎身子骨，什么拳脚爱民之心，平日就要你多读两本书，看不懂就找个师爷给你念念，你看你，说个话都说不清白。云中事了，你就不用归京了，直接滚回范阳去吧。”
“是，是，是，臣从小就笨，学得慢，也只有陛下不嫌弃臣如此蠢笨。陛下，臣那就先滚了。”
“滚吧滚吧。”
眼见此间事毕，明皇便授意秋狩继续，众大臣不明所以，又见没有什么大事
吩咐，于是便纷纷继续准备狩猎。
九龙黄金甲在阳光之下金光熠熠，明皇调转马头，挽弓持箭，却不见了刚才那只受伤的雄鹿。
“想来是趁着乱子跑掉了。”他眯了眯眼，不见什么表情。
