风之国腹地的荒漠中，当夜幕降临，一簇篝火从几块大岩石围出来的狭窄区域中燃起。
“队长，我们还要继续深入吗？赤砂之蝎叛逃的情报我们已经传递回去了，不过我总觉得那小子是冲着咱们来的，这一个多月，咱们刺杀了不少潜入我们火之国边境的砂忍，砂隐村不可能没有察觉。”
“队长，继续深入的话，我没意见，只是直树说的这个情况，咱们也得小心，毕竟砂隐村的高手还是有不少的。”
“我知道了。”旗木朔茂环抱着自己的白牙之刃，背靠着一块大岩石，“很快村子方面也会有召回命令传过来的，明天我们再前进二十里，去西面那个小镇打听一下情报，然后就撤回火之国。”
“好。”
“啪嗒”，火堆里的火星跳动了一下，旗木朔茂将双眼睁开一条缝，如今砂隐村的任务他基本上都是主动请缨，可他仍然没有发现任何的破绽，到底是谁在设计他？
莫非真的是暗部吗？
天亮，旗木朔茂就带着小队三人继续伪装成商贩，跟着马车继续行进在荒漠古道上。
“已经是第五波忍者巡逻小队了，队长，砂隐村看来对赤砂之蝎叛逃的事情，很看重啊。”
旗木朔茂压低声音，“他是砂隐村高层千代婆婆的孙子，又是极被看好的傀儡术天才，如果不是他突然叛逃的话，不久的将来，他很有可能是砂隐傀儡部队的队长。”
“可这家伙为什么要叛逃呢，按理说，以他这样的身份，就算是成为下一代风影也是有可能的啊。”
旗木朔茂眼神有些古怪，“关于四代风影继承人的事，如果我没猜错，砂隐高层应该早就有决定了才是。”
“队长，你这句话是什么意思？”
“一个对我们木叶心怀怨恨的人，如果让他成为四代风影，只怕第一件事情，就是筹谋对我们木叶展开报复行动吧。”
直树若有所思地点点头，“他应该是被砂隐高层给排斥在外了吧，说起来这件事情和队长有挺大关系呢。”
旗木朔茂摸了摸鼻子，“是嘛，都是好多年前的事情了呢。”
进入村子，一行人顺利找到了一处收货的店铺，将车上的货物都给交易了。
“队长，这座小镇至少有超过二十名忍者，看来赤砂之蝎的行踪还没有暴露。”
“不好说，也有可能是这些家伙放弃无边无际的荒漠，故意在这些补给的城镇蹲点。”
“队长，你看……”，这时，直树扯了扯旗木朔茂，目光有意地瞥向一侧的街道。
下一秒，旗木朔茂直接伸手搭着他的肩膀，将他推攘着朝着店铺里面走去。
“别一直紧盯着看，会被发现的。”旗木朔茂带着他们走到后院，便见到小队里的千目一跃到屋顶，负责戒备。
“队长，罗砂怎么到这里了？难道砂隐已经锁定了赤砂之蝎的行踪。”
“八九不离十吧。”旗木朔茂叹了口气，“今晚如果警戒松懈一些，你们就离开风之国吧，先撤回去。”
“那队长你呢？”
“如果只是简单的叛逃的话，即便砂隐高层再怎么在乎赤砂之蝎，也不会这么大动干戈，你们算算从刚才到现在，我们一路上遇到多少砂隐忍者了？”旗木朔茂眯着眼，“如果我没有记错的话，应该有将近两百位。”
“这么多人追杀赤砂之蝎，之前谣传的他因为复仇的事情叛逃也就不成立了。”
“可是队长，你一个人的话，应付得来吗？”
“没关系的，他们留不下我。”旗木朔茂咧嘴一笑，对自己的实力十分自信。
夜深人静，旗木朔茂将三名队友送入夜色，自己站在屋顶，环视一眼四周，正准备回到自己的房间，刚走动一步，脚步猛地一顿。
远处传来了一阵喊杀声，荒原上火把汇聚的区域，赫然便是他三位同伴离去的方向。
“该死。”旗木朔茂面色一沉，抬脚一跃，落到街道上，下一秒，他猛地拔出身后的白牙之刃，刀光伴随着查克拉斩击在地上，“嘣嘣嘣”，一条条纵横交错的查克拉丝线被他一刀斩断，与此同时，整个旅店突然被一片火光给包裹在内。
“轰……”方圆数十米集中爆炸的火光冲天而起，旗木朔茂在地上一个翻滚便立即爬起身来，冲击的气浪几乎让他五脏六腑挤压在一起。
他快步翻越围墙来到荒原之上，身后的长街上，一道道举着火把的身影如约而至，显然是之前就埋伏在附近的忍者。
“至少五百人。”他面色一沉，虽然想不通自己小队几人是在哪个地方泄露了行踪，但以目前的情况来看，自己小队成员的处境绝对堪忧。
一刻钟后，旗木朔茂在一块大岩石边上发现了十几具破碎的尸体，被起爆符炸得四分五裂的这道身影，显然是自己小队的一员。
“大岛木。”旗木朔茂面色痛苦地取出三张起爆符放在地上，奔跑出十几米外后，将一只手竖在身前引爆，爆炸的尘沙制造出一个坑洞，将地上的尸体掩埋。
“接下来，也就只能制造动静，先吸引这些家伙的注意力了。”旗木朔茂的目光锁定了远处奔行的一个六人小队，脚下一点，持刀上前，身形闪烁之后，这六人就倒在了地上。
只是他们没有断气，还在地上发出惨叫哀嚎。
旗木朔茂跃到一处的山坡上，眼见着不少黑影落到刚才厮杀的空地上，眼神流露出几分漠然。
“看清楚了吗？”隔着两公里外的一处荒岭上，两道身影并肩而立。
罗砂此刻正捂着空洞的左眼，低头苦思。
“嗯，目标往东面逃窜，从他施展的刀术来看，应该是木叶白牙。”罗砂放下手指，立即就有砂金从眼眶中消失，去而复返的眼珠重新回到眼眶中。
“我去追杀木叶白牙，蝎，交给你了。”
“是，三代目大人。”
目送身边的身影从高空掠走，罗砂寻了一个方向，脚下一点，也快速追出。
“罗砂大人，西面二十里外的黄沙镇，发现了蝎的踪影。”他刚追出一里外，就收到了汇报。
“收缩包围圈，跟我追。”
“是。”
与此同时，三代风影漂浮在空中的身影也停在了半空中，他一眼便看到了两百米开外站在大岩石上的旗木朔茂。
“不愧是木叶白牙，竟然没有选择逃跑。”
“没想到是三代风影大人亲自前来呢，这一次的确是我不告而来惊动了大人，可大人也没有必要这么兴师动众吧。”旗木朔茂表现得很平静，它并非是第一次见到三代风影，第二次忍界大战打到快要结束的时候，砂隐溃败，死伤惨重，三代风影也曾抵达战场。
但那时候木叶是什么阵容？战场前线就有纲手、自来也，再加上他旗木朔茂，村子后方还有三代火影猿飞日斩，志村团藏、大蛇丸等一大批高手，汇同前线近五千名木叶精英中忍，就算是面临强大的云隐和岩隐也可一战，于是三代风影只能被迫签订城下之盟。
不过那一战，砂隐一开始是占据上风的，在纲手没有抵达前线之前，千代婆婆凭借着一手用毒的本事，配合上傀儡部队的偷袭，木叶死伤惨重。
不过随着木叶暗部的援军抵达战场，旗木朔茂一人一刀，如同杀神降世一般连斩十几名砂隐上忍，并且在对决傀儡部队队长夫妇的时候，再次取胜。
昨日砂隐战败，今日赤砂之蝎叛逃，有很大原因，就是因为眼前的这个家伙。
三代风影不恨他是不可能的，不过此刻四周聚拢过来的忍者都被三代风影给遣散开了，在旷野作战，以他的磁遁，是不可能放任敌人逃走的。
至于胜负，在他以影的名义找上旗木朔茂的时候，他就注定了要斩杀这名砂隐村的头号强敌。
“沙沙”，平原的尽头，狂风肆掠，在目视着砂忍退到几百米开外以后，一道趴在平原上行走的身影，也来到了场中。
“原来是三代风影大人呢，真是久违了呢。”他发出嘶哑的声音，就这么来到百米开外停下脚步，迎着两大强者的目光，他佝偻的身影丝毫没有胆怯。
“蝎，眼前这家伙就是杀害你父母的仇人，木叶白牙，我想这个时候，你应该不会出手捣乱吧。”三代风影目光复杂地看着来人，也就是这个小鬼，偷走了砂隐村的人傀儡禁术卷轴，还利用村子里的忍者尸体来研究人傀儡之术。
如果不是这样的话，他倒是会考虑将这个小鬼纳入砂隐村高层。
——
大战将启，远在木叶，一片寂静的宇智波一族驻地小屋里，带土翻开了漫画末尾神秘的备注剧话。
“忍界十大隐秘之一：蝎的最后一个卷轴。”
“赤砂之蝎么，还真是挺神秘的啊，很难想象砂隐村竟然也有这么一个优秀血脉传承的家族呢，无论是砂隐高层的千代婆婆，还是她身为傀儡部队队长的儿子、儿媳，现在还有在漫画中评价达到影级实力的赤砂之蝎，砂隐村，并非是想象中的那么弱啊。”
