“嗯！活着。”女孩儿把眼睛睁得大大的，怯生生回答。
“再说一遍！”
“嗯！活着。”
“喊哥哥！”
“小雨哥。”
“再喊一遍！”
“雨哥哥。”
“再喊！”
“哥哥。”
“再喊！”
“哇——哇——”女孩儿不肯喊了，挣脱着扑进他的怀抱，使着劲儿哭。
非常庆幸的是，花朵的哭声就是治疗泡泡雨疯病的灵丹妙药，他一紧张一心疼，倒也清醒了许多。
“不哭，不哭，小宝贝，不哭，乖，不哭……”他从最最贴身的内衣口袋中取出了那条光亮的“天湖小辫”，并将它与女孩儿乌黑的小辫纠缠在了一起，“朵朵，回家好，回家就好，哥哥等你，等得心苦，现在好了，朵朵回来了，我们回家，我们马上就回家，以后再也不分开……之前，哥哥没保护好朵朵，没有接你回家，让朵朵受苦了，哥哥有罪……朵朵，小宝贝，不哭，开心，乖……”
不过，不管怎么叨叨，花朵都只抽泣不搭话。为此泡泡雨心如刀绞，他似乎觉察出了朵朵心中的苦楚，七百个日夜的漂泊，究竟意味着什么呢？他不敢多想也不敢多问，只得边抚摸边哼唱——
小朵朵，
睡啊睡，
小宝贝，
摇啊摇，
爸爸摇，
妈妈摇，
一摇摇到哥哥桥，
哥哥叫好我好宝宝，
我叫哥哥抱一抱……
熟悉的旋律中，花朵睡了，做梦了。梦中，一岁的朵朵躺在金色摇篮里，篮边站着一个两岁的男孩儿，男孩儿推着摇篮，嘴里哼着小令，头上顶着晶莹的汗珠……很久之后，朵朵醒了，但不再是趴在天湖之畔他的怀里，而是躺在“祥墅”的床上。在慢慢睁开眼睛又适应了一团柔和的灯光之后，她看到了一张美丽亲切的脸庞。
“小羊姐姐——”
“小朵朵——”
悲喜交集的呼声中，俩人抱在了一起。
“小朵朵，姐姐想你，你到哪儿去了？”
“小羊姐姐，朵朵也想你。”
接着便是动人心扉的女孩儿啼哭，就像是抒情于水的咏叹……不久，身边传来了两个男人的声音：
“朵朵小羊，不哭喽！”
“朵朵，小羊姐姐，你们好！”
“欢迎朵朵回家！”
“欢迎燕归来！”
在一个低音和一个高音的轮动下，她俩看到了并排而立的帅滒和马萌，两个激动不已的七尺男儿。
“小滒哥——萌萌哥——”呼啸声中，花朵跳下床，赤着脚扑去，有一串泪珠被抛向身后的地毯，而另外几串则挂在了两位哥哥的胸膛之上，“小滒哥、萌萌哥，朵朵想你们。”
“朵朵，我们都想你。”
……
这会儿，齐将军、帅司令、董阿姨、养父母和蓝归将军由泡泡雨陪同着走进了卧室。
“朵朵，齐叔叔来看你了。”
听到呼唤，花朵赶紧转身。因一下子看到这么多长辈前辈，她一时恍惚，还未定下神来即被齐天剩搂进了怀抱。
“孩子，还好吗？吃苦了吧？”
“齐叔叔——呜呜——哇——”憋不住了，花朵终于放声大哭。
齐天剩心痛，拍着瘦弱的肩膀连连安慰：
“好孩子，不哭，回来就好，回来就好……”
接着，花朵又进入帅司令的怀抱。
“帅叔叔，谢谢您来看朵朵。”
“好孩子，欢迎你回家。”帅司令微笑着说，“昨天晚上，叔叔梦见了小娇和你小睇哥哥，他们告诉我，他们都去找过死神了，告诉他，朵朵还有许多要紧的事要做，所以死神答应了，不再来找朵朵的麻烦了……果然，今天一觉醒来，朵朵就回家了！”
一个动人的梦故事，顿时淡化了屋子里的伤感。而生出一丝苦笑的朵朵也即刻感恩：
“谢谢小娇，谢谢小睇哥哥。”
“他们说了，不用朵朵谢，只要朵朵幸福……”
之后，山二谷重重地抱住了花朵。看到养父如此黑瘦，朵朵内疚地说：
“爸爸，朵朵让你担心了，对不起。”
“不，不，是我没保护好你，对不起你，对不起九泉之下的朵海和妮子，我有罪，有罪！”说着，泪便落了下来。
也许是看到了那只布满老茧的手，花朵急急回应：
“不，不是的。朵朵知道您和妈妈的辛苦，朵朵不会忘记你和妈妈的养育之恩……”
此时，蓝将军张开双臂，乐呵呵地说：
“来，朵朵，到连长这里来。”
“老连长，”在蓝归的跟前朵朵细声说，“对不起首长，朵朵让大家担心了。”
“大家欢迎你回家，还说朵朵勇敢呢，把泸湖的死神和天湖的死神都打败了，所以就变成了剑锋官兵心中的全胜新女神啦！”
“谢谢连长，谢谢大家夸奖，不过花朵不是女神，是女孩儿。”
“对对，是女孩儿也是女神，是女孩儿中的女神，女神中的女孩儿……”
绕口令后，花朵又扑向了富娃和董华的怀抱……接着，小羊也加入了女子阵营。当她们抱作一团，当四个背影瘦在一起的时候，在场的七位男儿皆热泪盈眶、百感交集、幻影连连。
这时，齐天剩看到了爱妻肖楠的背影，正是那个纤弱的脊梁，两次抵挡敌人的弹片，换来了侦察员小杜和莫将军遗子马萌的生命……
这时，帅骁看到了景佁姑娘的背影，就是那个十七岁女孩的香骨，挡住流弹救了自己……
这时，山二谷看见了花妮子的背影，正杵在朵海与疯狂的敌机之间，朵海安息了，她却变成了永久的宫殿……
这时，泡泡雨想起妈妈，她脊梁笔挺，不太坚硬却很俏丽，正是它，顶住栋椽才有了今天的小雨……
他们看到的都是女人的背，想到的却是顶天的脊梁。都说女人能顶半边天？可这整个儿的天下，不全是她们的十月胎儿？不都是她们脊梁下的万幸千存吗？
这会儿，帅滒凑到泡泡雨耳边说：
“一去便是四百八十个日日夜夜，不能算短，难道你非去太空不可？”
泡泡雨顿了顿，低低说：
“谢谢小滒，拜托你照顾好小羊和朵朵。”
“嗯，请小雨放心！”
……
深夜，第一个离开“祥墅”的是山二谷和富娃，他们要在天亮之前返回“茅草岭劳改农场”。在送走了前来探望的人和安顿了花朵之后，齐小羊就急着赶往“国家特别事件委员会”。当泡泡雨陪着小羊走向车库之时，被小羊挡在了途中，她不仅拒绝了他的送行，也拒绝了他的拥抱，剩下的就只有默默地相望。这一刻，泡泡雨从小羊的泪眼中感受到了一丝浓浓淡淡的爱意、喜悦和和彷徨；而小羊也从泡泡雨眼睛的闪光中，体味出一丝隐藏得很深的歉意。
片刻的静默之后，小羊说：
“小雨，小羊特别特别高兴，小羊祝福小雨朵朵幸福，也会把小雨的爱永远存在心里。”
泡泡雨的嘴唇抖动着却没有声音，他又想把小羊搂进怀里，却再次遭到拒绝。
