当接触到主子淡淡扫过来的目光时，它又怂怂地耷拉下耳朵，蔫巴巴地跳上女主子的床，窝在床尾找了地方继续睡觉——身为一只尊贵的变异豹，整天被女主人抱着当猫儿撸不说，还被男主子踢，这日子没法过了！
顾夜伸手将蔫吧的小黑喵拎过来抱在怀中，抚摸着它光滑的脑门和背脊，捏捏它细长的尾巴。想起去年冬天之前，她骑着小墨来往于炎国战场和青山村之间。本来好几天的山路，不到半日便能抵达。如果是以它为坐骑的话，的确能省出不少时间呢。
乌溜溜的大眼睛，往凌绝尘身上瞄去，上上下下打量着他的体型，修长、精瘦，尤其是那细腰，她的胳膊环抱上去，尺寸刚刚好……
咳咳，想哪去了！！顾夜拍拍自己的头，她明明是在担心小墨的身板儿，被尘哥哥压坏了。毕竟，尘哥哥的身高，目测在一米八五左右，体重怎么也有她的两倍吧？
仿佛看出她的担忧，凌绝尘轻轻抚摸着顾夜乌黑柔顺的秀发，柔声道：“放心吧，弑天它驮上两个成年男子，是没有问题的。”
弑天抬了抬眼皮：主子，不带这么虐待豹子的！
顾夜：“……”怎么觉得尘哥哥抚摸她的时候，跟她摸小黑猫的手势极其相似？人家撸猫，他撸她？感觉哪里不对……
又过了几日，在小年前一天，凌绝尘给顾夜留了一封书信，悄无声息的离开了，猝不及防，又在意料之中。顾夜对着那封辞别信，掉了几颗金豆豆——坏尘哥哥，居然不给她送行的机会。
不过，她的心中很清楚，尘哥哥怕她承受不住离别之苦，也不希望她难过。可是，他不在她身边，她怎么可能不难过？
君氏自己身为女子，深知女儿此时内心的波澜，一大早就过来陪在女儿的身边，找些话题来分散她的注意力：“宝儿，快收拾收拾，咱们要回京了。”
“哦！”顾夜像被主人抛弃的流浪猫儿似的，蔫哒哒地应了一声。来这庄子上都快一个月了，要不是因为温泉庄子上事宜养伤，她们早该回去了。
距离年节还有七八天的样子，君氏身为镇国公的主母，的确要回去住持府里的事务了。衍城君家的年礼，她还是在百忙之中，抽出时间置办的呢。
君氏见状，在心里叹了口气，吩咐女儿身边的丫鬟，把姑娘贴身使用的东西都收拾起来打包带上。她来到闺女身边，拉着小姑娘的手，轻声道：
“离别只是暂时的，你不是答应了四皇子，明年春天去盛京帮他和炎国皇帝调养身子吗？没几个月，你就又能见到宁王了啊！”
“我知道，”顾夜嘴硬道，“我是因为天气太冷了，才懒懒的不想动，不是舍不得那个人。娘亲你想多了！”
“好，好！是娘亲多虑了。东西都收拾得差不多了，可以出发了吧？”君氏笑了笑，又道，“你大哥在信中说，应该能赶回来陪我们过小年。不知道现在到京城没有！”
顾夜对大哥的印象，只停留在沉稳、威严、杀伐果断的少将军的形象上。跟他的交集，一是给他治疗伤口，一是在衍城研制牛痘疫苗其间。她有些担心，大哥会不会有距离感，不太好相处？
注意力被分散出去一部分，顾夜对于凌绝尘离别后的难受，似乎淡了那么一些。
这几日天气不错，晴空万里，干冷干冷的。君氏带着女儿，坐了大半日的马车，终于回到了镇国公府。不得不说，镇国公府上的管事和下人素质都挺不错的，即便主人离开了近一个月，依然井然有序。
晚上一家人围坐在一起用餐的时候，褚慕桦终于风尘仆仆地赶了回来。发丝和眉毛上布了一层寒霜，褚慕桦脸上带着疲惫，腰杆儿却依然挺得笔直，眼睛在烛光中亮得逼人，仿佛一柄出鞘的宝剑，锋芒毕露。
褚老将军欣慰地看着自己倾心培养的接班人，拍拍他的肩膀，笑道：“去，洗把脸，换件衣服，过来用饭。”
褚慕桦的目光，在家人中一一掠过，最终停留在依偎在君氏身边，娇小柔弱，好奇地看着他的小姑娘身上。他走到小姑娘身边，郑重地介绍自己：“妹妹，我是你的大哥！”
顾夜站起身来，在褚慕桦诧异的眼神中，给了他一个大大的拥抱：“大哥，欢迎回家——阿嚏！”
君氏赶紧把小女儿拉回来，让下人拿了一个手炉过来，塞进她的手中，责怪地对大儿子道：“还不去换身衣服！你妹妹受伤才刚刚好，她可禁不住你这浑身上下的寒气。”
顾夜揉了揉小鼻头，娇声道：“娘亲，我哪有你说的那么柔弱。我刚刚只是觉得鼻子有些痒痒，哪能怪大哥呢？”
褚慕桦却从她身边退开了一步，道：“是大哥思虑不周。我先去洗漱一番，再回来跟妹妹一叙……”说完，他转身离开了。
看着他笔挺的背影，顾夜小声地道：“娘亲，大哥一直是这样吗？”
“哪样？”君氏充满疑问地看着她。
顾夜板起小脸，面无表情地学着大哥的话：“待大哥洗漱一番，再跟妹妹一叙……大哥一直这么严肃吗？”
褚老爷子哈哈笑道：“你大哥小时候，就比同龄人要稳重。再加上肩上担负着长子孙的重任，一向都严格要求自己，久而久之，就养成这样的性子了。叶儿别怕，相处久了，你就会发现，你大哥这人看上去严肃，其实就是没牙的老虎……”
褚慕桦不愧是行伍出身，洗漱换衣服，没用一刻钟。他掀了帘子进来，听到爷爷口中的“没牙老虎”，就知道老爷子又在编排他了。
褚慕桦没有说什么，在妹妹身边新加的凳子上坐下，尽量放柔自己的表情，轻声道：“娘，小妹，我在北地亲手猎了几张皮子，品相还不错，让府里的针线房，给你们做两间毛衣裳穿。”
“谢谢大哥！”顾夜虽然不缺皮草，新做的焱貂衣裳就有好几身，不过这是大哥的一片心意，她自然不会拒绝，响亮亮地道了声谢。
褚慕桦嘴角含笑，柔柔地看了她一眼，道：“自家兄妹，不必言谢……对了，狄戎那边的东珠很不错，我托人置换了一盒，妹妹拿去玩……”
说着，从怀中取出一个一尺多见方的盒子，放在顾夜面前的桌子上。顾夜打开盒子，惊喜地发现里面全都是拇指大小的东珠。这样的东珠，拿到京城的话，每一颗都能卖出千两的价格。褚大少对妹妹真是大方，一出手就是一盒子！
褚小五听那些哥们说，女孩子都喜欢珍稀的首饰啊，衣料啊什么的。看到这些东珠，忍不住想到了安雅郡主，便没脸没皮地开口道：“大哥，我跟二哥都定亲了，你就没有什么礼物送给我们的？”
褚慕桦冲他挑了挑眉，诧异地道：“小二定亲的事，我是知道的。你什么时候定的亲？信里怎么没提啊？”
褚小五咳嗽了两下，脸颊微热地道：“还……还没定呢……不过，也就差个形式而已。娘说，等出了正月，就去帮我提亲。大哥，给未来弟妹的见面礼，你难道没有准备？”
褚慕桦更诧异了，上上下下地打量着他，好像他要定亲是一件多么稀奇的事似的。褚小五有些恼羞成怒地道：“大哥，你什么意思？难道在你心中，你弟弟就这么差，没人要？”
“不是！”褚慕桦也觉得自己的目光有些太过露骨，解释道，“我只是有些诧异，谁家小姑娘，能忍受你的那张嘴……”
“我嘴巴怎么了？不就……直率了些，人家就喜欢我这样的！”褚小五做出一副洋洋自得之态。顾夜在一旁冲他做了个呕吐的动作。褚小五瞪着眼睛，对她挥了挥拳头。
顾夜马上告小状：“大哥，五哥有了媳妇忘了妹妹。你看他，竟然敢威胁我！”
“他敢！妹妹别怕，等用过饭，大哥带小五到演武场上聊聊！”褚慕桦淡淡地朝着五弟瞟了一眼。
褚慕柏登时就像泄了气的皮球，瘪了下来。他哀嚎一声，道：“小妹，不带这么坑人的。你把我害惨了！”
褚慕桦身为大哥，从小就肩负着督促弟弟们练武的重任，在演武场上，最冷酷无情的，不是不徇私情的老将军，也不是看似严厉的镇国公，而是这个不比弟弟们的大几岁的褚大少！
就连褚二、褚三这样的人中龙凤，都被大哥虐过，更何况是跳脱的褚小五了。兄弟们暗戳戳地给褚小五一个“自求多福”的眼神。
顾夜继续拉着大哥的衣袖告小状：“大哥，你看五哥还诬赖我，说我坑他。我这么美丽、乖巧、懂事、可爱的妹妹，怎么可能做出坑哥哥的行为？这是对我人格的侮辱。大哥，你得好好管管他。要不他都能上天了！”
“好，大哥一定‘好好’管管他！”褚慕桦自然看出来了，小妹这是理直气壮地坑小五呢。
