“其一，当日在鸿鹤楼，你杀死的那人，名叫黑蝉，他是我北齐国不到四十岁的地级高手。他之所以会来杀你，很可能是受到皇城中绣女坊的主人的授意，这个人的名字我不能说。但是我想她还没有真正想要对你动手，因为如果她真的放出风声要你性命的话，恐怕你早就不能站在我面前了。其二，黑蝉还有一个弟弟，名叫黑山。此人身为朝中典狱司的官员，对待自己的敌人向来残忍无比，手中更是沾过无数人的鲜血，乃是皇城中能止小儿夜啼的存在。你杀了他的哥哥，他一定会来报复你的，所以你现在只有两条路可走。”
“哪两条路？”
“第一，你去参加今年的秋闱并且从中脱颖而出，在国君面前露脸，这样黑山就不敢随意动你。第二，你在天海城中，找到住在落柳巷第十一号房里的主人。如果他愿意保你，那么这两个人就都不敢动你。”
慕莲听到这里，心情不免有些复杂。
她原本只想留在禾水村，没事种种田、刺刺绣，偶尔吐槽一下系统，顺便做点任务。却不想自己这条小命却早已被人惦记上了。更有甚者，她连敌人的名字都没办法知道。
太守知道慕莲正在思考自己所说的话，于是稍微停顿了一会儿，喝了一口茶水，才接着往下说。
“其三，我之所以将禾水村外的那块地圈给你，也是有私心的。早在一百年前，我北齐国曾经出过一位赫赫有名的神算子，人送称号‘天机道人’。此人最擅卜天乩，测吉凶。当年，他曾在那片山地中连续占卜了七天七夜，算出那是一块大凶大吉之地，至于原因为何，凶在哪里，吉在哪里，他却是没有告诉任何人，也未留下只言片语。所以……”，太守后面的话没有说下去，慕莲却明白他要说些什么。
所以他同意才将那块地圈给她，至于招来的是福是祸全凭她自己来扛。
这个世界，还真是对她充满了恶意。
想到这里，慕莲不免有些意兴阑珊。
太守又如何看不出来眼前之人的心情状态？因而连忙开口勉励了慕莲几句。两人又说了一会儿话后，慕莲便准备告辞了。
太守将她送至府邸门口，告知她那块山地的地契，很快就会送到她手上。
待到太守回到屋中大厅后，他的一位心腹幕僚已从后堂走了出来，正在等他回来。
“元之，你怎么看这慕莲？”
此时端坐在主位上的太守，以手指着还摆在桌子上的那些绣品、香皂和琉璃球，向何元之投以询问的目光。
何元之此人看上去是个四十出头的中年男子，长得十分正气，一身儒服也是浆洗的干干净净。他捻了一下自己的胡须，开口道，“此女来历很是神秘，看其行为处事，却不是个没脑子的。凭借她的一手绣活，还有她拿出的这些神奇用品，日后想在北齐国中获得一席之地却是不难。大人，难道您想将筹码下在此女身上？”
太守微微颔首，“不错。我严涛身在官场二十多年，一点看人的眼力还是有的。慕莲此女绝非池中物。虽说眼下横在她面前的还有不少大灾小难，但是只要她渡过去了，便是风云化龙。到时候，只怕是我要仰仗她的时候了。”
见自家大人似乎是下定了决心，何元之也不好再说些什么了，便顺着往下说了一句，“但愿如此。”
出了太守府邸的慕莲，很快就进入马车中。
吴梅见她出来时脸色不对，也不敢开口问些什么，连忙拍了一下马儿，赶路回村。
马车里，慕莲正伸出双手拍了拍自己的脸颊，让刚刚还紧绷着的脸放松下来，同时还用意识跟系统交流了起来。
“系统，我刚刚演的怎么样？是不是一幅很严肃又很担忧的样子？既然太守把事情说的那么严重，我作为一个小年轻，不表示一下害怕岂不是说明我很有问题？这下好了，太守也该放心我了。要我慕奶奶说啊，太守啊，还有他家后堂藏着的那个，在我面前，才是真正的小年轻。”
系统：你说的都对。他们都是小年轻，就你最成熟，成熟到在跟一个系统自说自话。
慕莲倒也没指望系统能够回她什么。
其实方才太守说的那三件事情，对她来说还是很有参考价值的。
不过她这人呐，遇上大事的时候，更喜欢靠自己的力量去解决，而不是想着让别人替自己顶上。所以她虽然对那位住在落柳巷第十一号里的人十分感兴趣，但现在却不是去见对方的时候。
就在吴梅驾驶着马车离开天海城后没多久，一个背着硕大的木箱子，浑身上下被麻布衣袍包裹得严严实实，就连头部也被围住，只露出了一双眼睛的人来到了天海城门口。
此人的目光仔细打量了一下眼前斑驳的城墙，然后交了五文钱入城费，踏入了城中。
空中的太阳正在西斜，正午阳光留在空气中的热度已经消退的差不多了。
麻袍人来到一处热闹商铺街的三岔路口，放下了他的大木箱子。
由于他的装扮怪异，所以一路上有不少人都在好奇的看着他。只见他将那块大木箱子放下后，从中取出一大块幕布和一些整齐的棍子，将幕布呈三面形绑好在木箱周围。接着，他从木箱中取出两座宫殿、几座小假山、凉亭、花草树木等物，并都在台上摆好。
此时不少路人已经看出这人是来街头卖艺的，因而一个个都心怀好奇的凑上前来观看。在他们眼中，那双被麻布缠住的双手此刻似乎带着特殊的魔力，它从主人携带的布袋子里拿出来了皇帝、大臣、将军，还有一个个打扮得花枝招展的妃嫔宫娥。
“在下今日初来贵地，身无分文，全靠一点表演木偶戏的手艺活儿换一口饭吃。等会儿大家若是看得尽兴，就在台上丢个三五文钱，若是不满意在下的表演，也都可以说出来。”
麻袍人的声音隔着布料传出来后，在场被吸引来的老百姓都很给面子的鼓起了掌。
“接下来，是今日的第一出戏：贵妃醉酒。”
麻袍人说完这话，便扭身到了他布置起来的幕布后面，也不知他在后方是如何操作的，原先还是禁止的舞台上忽然所有的人物都像是活了起来。
先是穿着皇帝衣服的人偶面带笑容，朗声开口让诸位大臣坐下，宣布宴会开始。接着一群穿着艳丽的宫女便飘然而至，开始翩翩起舞。这些宫女皆是面容姣好，身姿窈窕，跳舞时，还有曼妙的女子歌声相伴，一时间围观的人群都听得入神了。
然而片刻之后，台上的画面却是一转，一个在场姿色最为出众的女子出现在了另一座宫殿前，她闭月羞花的脸上带着些许等待的焦急之色，似乎是在等什么人。
这一幕与另一边还在歌舞升平的景象一对比，看众们立刻明白发生了什么事。
“看来这皇帝在另一头喝酒作乐，却是忘了这头的美娇娘了啊！”
“真不知道这皇帝是怎么想的，不要这美若天仙的女子，反而瞧着那些庸脂俗粉跳什么劳什子的舞！若我是那皇帝，便是将那些宫女全都给我，我也不要，有这位绝色佳人就够了啊！”
他身边的一人，闻言便扫了眼这位仁兄的五短身材，以及那布满脸部的黑痣和雀斑，心里不禁闪过一个念头，就算是要做皇帝，我也要比他合适多了。
台上，生得艳压群芳的妃子始终未等来她的皇帝夫君。直到有一宦官前来禀告她皇帝已转驾西宫，不会再来她这东宫之后，妃子顿时羞怒交加。
“陛下，你这是在羞辱臣妾吗？”
娇媚婉转的女声里满是羞怒和忧愁，听得在场的许多人心都要碎了，恨不得能上台去安抚这位美丽的贵妃。
此时，贵妃心情极差，因而命令两个自己的手下宦官为她捧来美酒杯盏。这些原是她为陛下准备的，既然陛下不来，那她就自己喝！
只是女子的酒量又能好到哪里去？待到她一连喝下好几壶酒之后，终于酩酊大醉，在宫女的搀扶下踉踉跄跄的回到了自己的宫殿里。
就在这时，一道穿着与其他人风格迥异的服饰的男子悄然出现了，接着，他旁若无人的走进了贵妃歇息的寝殿里。
彼时，另一边的歌舞声乐也停歇了下来。
观众们一时没反应过来这是怎么回事。
等到麻袍人从台后走来出来时，大家才明白这第一出戏已经表演完了。
现场只是安静了一会儿，紧接着就爆发出一阵叫“好”声，掌声雷动。更有许多阔绰的看客，掏出许多钱币丢在那木偶台上，不消多时，台上竟然铺满了一层钱币。
麻袍人弯腰向众人行了一礼，告诉大家他明天还会来这里摆台子进行演出，然后转身开始收拾东西。
众人听罢也各自散去。
等到第二天下午的时候，果然还是这个地点，这个时间，麻袍人又背着他的大木箱来了。这一次，他表演的是一出青壮参军的木偶戏，戏里出现了许多新的面孔。
台下看众原本还想喊着再来一出“贵妃醉酒”，他们还想知道昨天那个神秘人进入贵妃的寝宫之后发生了什么。但是等这幕“从军行”表演完了之后，他们已经在开始期待下一出木偶戏会是什么了。
如此一连过了七天，麻袍人的木偶戏表演每天都吸引来大量的百姓前来观看，有时甚至整条街道上都站满了人，两侧楼屋都窗户口也都挤满了往下看的人。
然而就在这木偶戏火遍全城的时候，太守严涛却是遇上了一件令他一筹莫展的事情——城中有许多百姓莫名其妙的失踪了，而且是悄无声息，毫无动静的消失了，就仿佛是人间蒸发了一样。
