上一回说到，半仙在乔主簿指引下，到了宴会大厅，正遇上坤部长史肖竹君，其人背后还立着一个跟半仙一模一样的“林山”。半仙与肖竹君有旧，本不欲生事，不料肖竹君不依不饶，硬要让身后的假林山“教训”一下半仙这“假货”。无奈之下，半仙为了辨明正身，只得披挂上阵，却发现另一名“林山”居然也会六十四卦真言功法，他虽然靠着自身功法更为深湛，击败了假林山，却在最后被肖竹君摆了一道，搞得颜面尽失。这一番闹腾下来，最终都被肖竹君以余兴节目当借口搪塞了过去，那筵席上的一众官吏虽然心知有异，却都不敢明言，只顾着对肖竹君拍马屁。肖竹君享用了一番奉承之后，便拉着半仙出宴会大厅去了。
且说半仙、肖竹君与“小山”三人出了大厅，走在府衙长廊之中，但有经过的鬼卒仙吏，俱都对着肖竹君俯首行礼，不敢有丝毫怠慢之处。
半仙见了这番情景，又想起之前肖竹君试探乔主簿之事，不禁调侃道：“我跟你认识这么久，倒是不知道你还有这般驭下之能。”
“呵呵，小山，你是看人挑担不吃力啊，都是些上百岁的老家伙了，个个精得跟猴儿似的，你当他们真的是怕我吗？”肖竹君用折扇指了指天花板，又拍了拍屁股下面的木椅：“若不是上头有更厉害的老东西替我撑腰，他们早把我这走路的家伙都给拆了呢，说什么驭下之能，不过是狐假虎威罢了。”
半仙看了看肖竹君坐着的轮椅，又瞥了眼后面推车的“小山”，忍不住问道：“师妹，我记得你的腿疾，百年前就靠我寻来的药材医好了，怎么难道如今又复发了不成？”
肖竹君面色微变，冷冷道：“小山，你若是再叫我师妹，信不信我这就让后面的林山二号，脱光了绕着府衙跑上几圈？”
那林山二号闻言，转过头来对着半仙微微一笑，吓得半仙连忙道：“不不，这可使不得，你要我叫你什么，我依你便是。”
“这还差不多，”肖竹君又复展颜道：“你就像小时候那样叫我小君就是了。”
半仙觉得自己都百多岁的人了，“小君”这样的童年昵称，实在是难以出口，可要是不叫呢，这肖竹君总能想出各种稀奇古怪的法子整治自己，实在是左右为难，还好现下就他们几个，讲话也方便，能不用这称呼就尽量不用了。
“嗯哼，”半仙清了清嗓子道：“你还没说你这腿是怎么回事呢？”
肖竹君愠道：“嗯哼是什么玩意儿？不爱跟我说话就别说。”
半仙在仙界中颇有地位，何曾受过这么大的气来，当下双眉一竖，就要发作，可一迎上肖竹君轻蔑的目光，立马改口道：“小……小君，我是问你这腿怎么样了？”
“没事，好得很。”
“好得很？”
“怎么，莫非你还要我起来走两步看看？”
“不必如此，可既然你双腿无恙，又为何要坐在轮椅上，让那什么林山二号推着你走呢？”
“你喜欢自己走路，我喜欢让人推着走，各取所需，有何不可？”
半仙想到百年之前，也是自己推着双腿不便的肖竹君走动，再看着眼前这一推一坐的场景，总有种时光倒错的诡异之感，又不敢往下深追，只好扯开话题道：“你刚才说这机关傀儡叫做林山二号，莫非还有林山一号不成？”
肖竹君笑道：“亏你还是学道之人，所谓道生一，一生二，有二自然有一，简直多此一问。”
“我所问的不是这一二之事，而是你现在既然能作出这般以假乱真的傀儡，连灵根功法都模仿地惟妙惟肖，为什么不能做成其他样子，非要跟我过不去呢？”
“这你可想多了，之所以这些傀儡是木灵根，乃是因我所用材料是上古神木，至于功法嘛，当年你我朝夕相处，自然是对你那套玩意儿最熟悉了，不用白不用罢了，有什么奇怪的。况且你最近犯了事儿贬到此地，真以为妖界查不出来？要不是我带着林山二号在外面走动招摇，早就有数不清的妖物排着队来找你寻仇了。”
半仙虽然有些不服气，可细想了一下确实是这么个道理，心下也颇为感激，对肖竹君施礼道：“小君，多谢好意，刚才是我错怪你了。”
肖竹君摇了摇扇子，嘻嘻笑道：“你也不用谢我，虽然日防夜防有些麻烦，不过我也趁此机会收了不少根骨绝佳的妖奴，咱俩算是两不相欠吧。”
半仙闻言腹诽道：“什么根骨绝佳的妖奴，我看是收了不少姿色绝佳的女妖充入你私家后宫吧。”
不过此事是肖竹君的私事，半仙也不愿揭穿，既然她有门路搞得定仙庭那些老顽固，自然轮不到他半仙来管这闲事。
“对了，”半仙听到肖竹君提到妖奴，忽然灵机一动，对肖竹君道：“既然你还多了个林山一号，不如就借给我吧，我现在收了个徒弟，又没时间照看，正好用你这傀儡救救急。”
肖竹君上下打量了一番半仙，假作惊讶状言道：“林道长，想不到你在人间短短一年，竟已堕落如斯，这越界乱法，可是咱仙界大忌，我身为一部高官，可不敢与你同流合污的。”
半仙苦笑道：“你莫要说笑了，那徒弟本来就是风部甩给我的苦差事，些许权变，又有什么要紧。”
肖竹君低头沉思了一会才道：“原来是公事啊，那这律法倒也不是不能通融。”
“哦，那你这是答应借给我了吗？”
“嗯，这个嘛，”肖竹君故意顿了一顿：“自然是不借的。”
“咦，既然律法可以通融，看在你我多年故交，借我一用，又有何不可？”
“不借就是不借，既是风部之事，你就该找那老姑婆去帮忙，关我屁事？”
半仙无端又被捉弄，只觉他这位师妹不可理喻，当下就要拂袖而去，却被肖竹君一把拉住，只听她笑道：“小山休走，方才乃是戏言罢了，你看你这么大岁数了，怎么连一点玩笑都开不起呢。”
“哼，那你给个准话就是，何必三番四次消遣我？”
这次倒轮到肖竹君苦笑了：“不是我不肯借你，实在是那林山一号借不出手。”
半仙奇道：“你的机关术一向天衣无缝，怎会做出借不出手的东西？”
“此事说来话长，我们进去再说。”他们边聊边走，不知不觉到了一扇重兵把守的巨型铁门之前，奇怪的是府衙内多是鬼卒站岗，此处却是一群白衣僧兵持杖警戒。那些僧兵见肖竹君到此，只是微微躬身，合掌致意，待她上前缴了一小尊木质佛雕，又仔细查验了一番，这才挥手示意后面的同僚开门放行。
只见两名僧兵一左一右，分别将一只手掌按在铁门之上，片刻之后，就听到铁门中响起阵阵梵音，闻之顿觉灵台清明，又有金色佛光浮于门上，绘成佛祖论经之像，揲印坐莲，宝相庄严，望之心生慈悲。待得梵音消散、佛光寂灭，铁门缓缓而启，露出后面一条绵长的石质甬道。
这时一位年长的僧兵上前合十道：“善哉善哉，三位施主有心向佛，自是功德无量，须知诸行无常、诸法无我，若是一时未能参悟，也不必过于执着。”
肖竹君在座位上拱手道：“多谢空法禅师指点，我等一定谨记在心。”
半仙摸不透此行的用意，微微皱了皱眉头，又看了肖竹君一眼，见她神情严肃，便也不再多想，对着空法和尚作揖称谢。
空法这才让开了去路，闭目垂首立于道旁。三人入了甬道，不久后身后又响起阵阵梵音，铁门应声而闭。
“小君，”半仙见铁门关得严丝合缝，终于开口问道：“此去是个什么所在，为何需要一名堂堂空字辈高僧，屈尊来此做那看门的勾当？”
肖竹君缓缓道：“里面乃是一处佛门修行之所，昔年灭苦圣僧自舍修为，来冥界超度众生，便是于此地坐化。至于空法嘛，人家自愿来此给师祖看门，哪像你这般庸俗，硬要分什么高下尊卑。”
“好好好，你境界高好了吧，可既然是佛门圣地，那你带我来这做什么？我可是有正经公事要办，没空给你作游玩的伴当。”
“正经公事？”肖竹君面色一寒：“小山，难道你不是特意来看我的吗？”
半仙心道不妙，急忙解释道：“我在人间耳目闭塞，你又不曾知会，自然不知你在这里，可怪不得我。”
肖竹君噗嗤一笑，刚才还冷若冰霜的面孔一瞬间又春暖花开：“这个我自然知道，不过是跟你开个玩笑，怎么急成这样，还怕我吃了你不成？”
她这般喜怒无常，搞得半仙一颗心忽上忽下，也不知她哪句话真，哪句话假，既拉不下脸违心附和，又不敢轻易得罪，正所谓伴“君”如伴虎，实在是度日如年，辛苦异常。
肖竹君接着道：“既然你有公事在身，何不先说与我听，俗话说阎王好见小鬼难缠，此间土著不尊教化，多有偷奸耍滑之辈，你来府衙这一路上，想必都已见识过了，本司判官乃是我心腹之人，若是由我交待下去，总好过你自己跑腿。”
半仙虽不喜肖竹君性情，却信得过她处事的能力，当下将丁得一出租屋之事与此行来意简要说了一遍，本以为肖竹君会像以前一般先大肆嘲笑他一番，谁知她听完后却是半晌不语，良久才道：“小山，此事关系重大，你可将那入魔残魂先交予我，待阴司审问明白，时机一到，自会给你个说法。”
半仙听她说得如此郑重，追问道：“怎么，莫非此事还有什么内情？”
肖竹君摇头道：“小山，仙庭的规矩你也是知道的，莫要多问。”
半仙想起之前空戒和尚也是这般含糊其辞，看来六界之中，果然如空戒所说，看似太平无事，实则暗流涌动，恐怕不久难免要生大变，只是他被贬之身，纵然知道，又能如何。他叹了口气，不再作声，从袖中探出右掌，一伸一抓，便有一缕忽明忽暗的红色魂魄由掌心飞出，那魂魄一出樊笼，便欲脱身，哪知半仙手掌四周似有无形墙壁一般，无论魂魄向何处撞去，都被弹了回来，如是几次，那魂魄终于认命般老实了下来。
“好一个下坎上兑的困卦，”肖竹君点头赞道：“小山，多年不见，你这手泽水困，倒是愈发得心应手了。”
半仙对肖竹君难得的夸奖充耳不闻，只顾将掌中魂魄递了过去。肖竹君用扇子一招，她身后的林山二号便如法炮制，也以困卦将那魂魄拢入掌中，只是林山二号功法远不及半仙精纯，那魂魄奋力挣扎起来，往外一冲，未即弹回，竟似要脱困一般，只见肖竹君用扇尖对着魂魄凌空虚点一下，那魂魄才晃晃悠悠地落回林山二号掌中，又滴溜溜转了几圈，隐入掌心不见了踪影。
“小君，既然公事已了，若无其他事情，我就此告辞了。”半仙有些心灰意冷，待缴了魔魂，便欲归去。
“小山，我还有事找你，再多陪我片刻如何？”
“这……好罢。”半仙沉吟一番还是答应了下来，此后便缄口不语，只管跟着肖竹君一同前行。
甬道中一时安静了下来，只余下木轮压过石板的咯咯声和两个“林山”稳健的脚步声，肖竹君将折扇一头抵在唇边，轻咬了几下，似乎是有什么事情难以决断，接着像是自言自语般轻声道：“如今八部都在暗中查找一样东西，似乎还牵扯到一位西方魔尊，若是不巧遇上，但求自保即可，切不可莽撞。”
这几句话仿佛微不可闻，却每个字都清清楚楚传进了半仙耳中。他知道肖竹君漏出的话虽不多，却已是在冒着违反天条的风险提醒自己，胸中不禁涌起一股暖意，先前郁闷之气，也随之一扫而空，不知不觉间，连眼前也豁然开朗，原来他们已经出了甬道，到了一处巨型石窟之内，但见：
悬天罄顶鸣空穴，立地钟石耸净潭。
瑶草铺成圆座广，奇花染就锦裟斓。
佛光束照俗尘定，萤火间明密法传。
我净乐常凭入灭，裟椤双树慧根槃。
半仙遥见数道佛光从穹顶石穴之中照入，石窟中央有一座小丘，丘顶并排栽了裟椤双树，树顶亭亭如盖，树下盘根错节，光柱所立之处，花草繁盛，蝶鸟飞舞，灵气充沛，阴煞全无，不禁赞叹道：“想不到这幽冥鬼域，还有如此净土，那些以佛入道的修士，若是能有幸在此闭关数载，少说也可凭添一甲子修为，怪不得那空法和尚要谨守入口了。”
肖竹君却满脸忧郁道：“坏就坏在这以佛入道上了。”
半仙不解道：“这话又从何说起？”
“唉，你跟我过去便知道了。”肖竹君说完又对身后的林山二号嘱咐道：“你在此等候，未得我的指令，绝不可擅动。”
那林山二号领命，果然站在那里不再动弹，半仙便推着肖竹君穿过绒毯一般的草地，向着石窟中间行去，二人不久便登上小丘，来到了裟椤双树之下。刚到近前，半仙就觉阵阵木属性灵气扑面而至，与体内所贮灵力相互激荡，翻腾不止，连忙闭目运功，这才压制了下来。
肖竹君望着林山，待他睁开双眼，戏谑道：“这位客官，这裟椤双树的八境灵气，滋味如何？”
“确实厉害，纵然是我这等修为，只消在此地待上三日，也可将灵枢充满，效用虽不及灵境，也是十分难得了。”
肖竹君恨恨道：“果然你也是这么想的，我就是因为一时不查，将此地当成了采补灵气之所，这才着了道儿。”
“哦？莫非这裟椤双树还有别的门道？”
“小山，你且仔细看那两棵裟椤树。”
经由肖竹君提醒，半仙便上下打量起那两棵树来。只见其中一株裟椤树郁郁葱葱、生机盎然，另一株却是枝叶枯萎，死气沉沉，不久之后，原本枯萎的那株裟椤树竟然枯叶返绿、重获新生，而之前繁茂的那株却渐渐萎靡。如是一枯一荣，在两棵树间轮回交替，变化不止。
半仙得道日久，自然知道这枯荣之像，隐含着佛门大道，只是稍稍看了一会儿就思绪万千、心驰神摇，连忙转过头来，对肖竹君道：“此间双树枯荣异像，虽然于悟道深有裨益，只是若纯由外物激发，少了明心正道，难免走火入魔，凶险异常，难怪守门的空法和尚叫我们不可执着，他家佛门子弟尚能靠心经护住元神，若换了其他门派修士，恐怕就凶多吉少了。”
肖竹君点头道：“小山，你的眼光果然毒辣，不过一会儿工夫就能看出这双树的蹊跷。可惜我当初见猎心喜，未能悟出这层麻烦来。”
半仙关切道：“莫非你被这异像破了心境？怎么拖到现在才跟我说，快伸手出来，我助你破除魔障。”
“呸，我何曾这般无用，还要你来助我，”肖竹君伸手入怀，取出两块白色布条，递与半仙：“是我那林山一号，因灵气用尽，我又懒得消耗自身灵力补充，便放他在此处让自行恢复，谁知这小子不知怎么受了裟椤双树的蛊惑，竟然自生灵智，留下这两句偈语，不辞而别。”
“竟有此事？”半仙之前虽听过妖界之中，亦有感应天地灵气而诞生灵智的死物，可亲身碰上却是头一遭，连忙从肖竹君手中接过布条，展开来看，上书：
树犹如此，人何以堪，是生耶，是死耶。
从何处来，往何处去，是因乎，是果乎。
半仙反复读了几遍，对肖竹君笑道：“这林山一号怕是成佛去了，你这当妈的可谓是功德无量啊。”
肖竹君冷哼一声道：“要真是成佛倒好了，怕是成了妖，第一个却是找你这当爹的算账。”
“咦，这傀儡明明是你做的，又关我什么事了？”
“我可是用了你的头发替林山一号铸成灵核，你说关不关你的事呢？”
“你怎么……”半仙一摸脑门，本想问肖竹君是怎么拿到自己头发的，可话到嘴边又憋了回去，转而道：“怪不得你拉我来这里，莫非是要我帮你找回林山一号？”
“正是，此事因我而起，若是声张出去，我头上这乌纱帽难免不保，所以才要你替我暗中处理。”
“原来如此，然则我若帮你，于我自己又有什么好处？”
“你这厮还有脸要好处？林山一号与你外貌酷似，他闯出祸来，你也难辞其咎。”
“我本就贬无可贬，怕他何来？”
“你……呵呵，小山，想不到你在人间待了一段时日，脸皮倒是长进不少了嘛。”
“哼哼，彼此彼此。”
“好吧，你要什么好处，且说来听听。”
“我那徒儿缺人保护，你得帮我寻个得力的保镖。”
“好，北郊青蓝二鬼，现任晨门，与你臭味相投，便送与你了。”
“怪了，你怎知我与那二鬼交好？”
“呵呵，我知道的事可多了，你怕不怕？”
半仙闻言心中一凛，不敢再跟肖竹君斗嘴，赔笑道：“行了小君，我怕了还不成吗？只是人鬼殊途，他两个纵然可堪此任，又如何在阳间久居呢？”
肖竹君不屑道：“我自有办法，你在家等着便是。”
半仙道了声谢，又问了肖竹君一些林山一号的特征，便要告辞，肖竹君知道他护徒心切，嘲笑了几句，也不再强留。临走前，半仙忽然想到一事，对肖竹君问道：“对了，你可有查到肖姑姑的消息？”
肖竹君以扇托腮，想了想道：“都是些道听途说，不尽不实，尚需一一梳理，你那里又打听到什么？”
半仙摇了摇头：“这几日总感觉线索近在咫尺，却又未曾应验。”
“当年你师父之死，令她伤心欲绝，我怕她一时想不开，故而才答应在冥府任职，幸而这么多年下来，未在亡魂名册上见她名字，想来是去哪里隐居了吧。”
“但愿如此，小君，若有消息，还望不要耽搁，尽速转告。”
“这个我自然省得。”
半仙拱手道：“就此别过，多加保重。”
肖竹君也还礼道：“山高陆远，一路珍重。”
二人告别之后，肖竹君望着半仙的背影，眼波流转，露出若有所思的表情，待那飘逸的身姿远去，终于叹息一声，回首望向裟椤双树，许久都未能挪开目光。正是：
一枯一荣终有时，一聚一散总无常。
欲知后事如何，且听下回分解。
