众人又在城中另觅得一处地方作为临时栖身之所，等到天亮水鬼退去后，才出了这江阳城。既然选定了方向，就要去实现，整个江阳城目前看起来已经不适合再居住人了，只能另寻他处隐居。
刘舟原本想要提议回到刘家庄去，不过想了想觉得刘家庄是水鬼的源头，是否安全还是个未知，还是不要带着大家去冒险了。只能先走一步看一看一步了，遇见合适的地方再说了。
当然要生活下去，就必须得有水，有树，还要有一些自然资源才行，在这群人中，只有赵文雯和田义德算是见多识广。
“你们别看着我，我哪认识路呀，我都是坐在马车里。”赵文雯红着脸说道。
大家这才省得这位是京城豪门贵胄的大小姐，要说些琴棋书画之类的还行，生活阅历之类的倒有些难为她了。
“我倒是知道一个地方，此地距离江阳城有约十数公里，有一个大山洞，洞外有一片山溪水，且地处密林之中，当地人称此地为‘洞窝’。”田义德说道。
“那咱们就去洞窝看一看吧，如果宜居，就在那里落户吧。”刘舟符合道。
“洞窝”离江阳城约十几公里，倒也不算远。顺着河水一路走去又穿过遮天蔽日的树林，花草配着溪流，“潺潺”而动，一层薄雾恰到好处的“抚慰”着花草，好似天宫仙境一般奇幻迷离。最奥妙的是此地的隐秘及时从远处眺望也瞧不透这其中的别致，不虞担忧有人窥探其中。山丘之中便有一块十几丈高的洞穴，一条水柱不停冲刷上面的洞壁，水珠滴落下来就好像洞穴垂挂着一条珍珠门帘。
“这便是洞窝了！”田义德赏析地说道。
“此处山清水秀，确实适合隐居修养，现场选了一个好地方。”刘舟赞叹道。
“不错，这里有水有树，气候宜人，肯定适合庄稼生长，而且附近应该多有野果野草，果腹不成问题。”刘才德年纪较大，想得自然全面些。
“谁在那里？”
正在众人沉浸在美景之中时，洞穴里忽然传来几声吆喝，紧接着就冲出来几个手持钢刀的壮汉。
“王老幺，是你么？”田义德对着当先的汉子喊道。
那汉子一愣，随即一脸难以置信的喊道：“想不到啊，居然是臭书生，怪不得老子隔了大老远就闻到了一股酸腐味。”
此人话虽粗糙，却也是性情中人，田义德不以为意，向诸人介绍道：“这位是王元昊，‘袍哥会’的舵把子，看着虽然粗狂却是心思缜密之人，可别被他的外形蒙蔽了。”
王元昊笑骂道：“好你个臭书生，嘴上还是那么不留情面，换着法子编排我。”
说着冲几人一抱拳，豪气地说道：“本人王元昊，家中排行老幺，所以只有熟悉我的人才称呼我为王老幺。”
田义德又向他一一介绍了刘家兄弟和刘才的，至于米粒和赵文雯，因为是女眷田义德倒也不方便介绍。
不料米粒却毫不在意地朝王元昊自我介绍道：“王大爷，你好，我是西南米家后人，我姓米，叫米粒。”
刘舟还有些纳闷，看着这位“袍哥”舵把子并不大呀，怎么米粒怎么称呼人家为“大爷”，不会是昏头了吧，他疑惑地看着米粒。
那王元昊先听有人称呼他为“大爷”很是惊讶，眯着眼看着米粒，等听说他是西南米家的后人后，却笑着说道：“原来是故人的后人，怪不得知道我们嗨袍哥（参加帮会）的规矩。”
“袍哥会”是诞生于蜀中的一个秘密结社组织，会里的头排大哥称为“大爷”即舵头，也称舵把子，是袍哥会里面的首领。因此王元昊才会说，只有熟悉亲密的人才会称呼他为“王老幺”，其他的人通通都称呼他为“王大爷”。
“咱们别光杵在门口，还是进洞来一叙吧。”王元昊招呼着众人，说着又转身对田义德说道：“臭书生，刚抓到几只野味，准备了老酒，今晚让你‘吃欺头”（捡便宜）’了。”
“落教（不错，挺上道的）。”田义德答了一声。
刘虎好奇地看着田义德，不懂他们之间到底在说什么，田义德轻声解释道：“这是袍哥之间的一套切口，类似于一种江湖黑话。”
“先生以前也嗨过袍哥？”刘虎现学现卖。
田义德“嘭”一巴掌拍在他的头顶上，气定神闲地说道：“作为一个读书人，要走天下，行四方。”
“哦~”刘虎傻乎乎地点着头。
“我怎么想着跟你解释这个。”田义德有些懊恼。
几人跟着王元昊一行人进了山洞，才发现这山洞里面真是别有洞天。
洞里已经被人修缮过，在角落里铺有厚厚的茅草，里面除了立着几个壮汉，还有几十个妇孺老幼。
“这是附近的百姓，水潮来时被冲毁了他们居住的房屋，后来‘厉鬼’又来了，大部分百姓都遭了难，咱们拼死救出来几十个，暂时安置在这里。”王元昊介绍道。
“厉鬼？”田义德一愣，随即反应过来，他们说的应该是“水鬼。”
因为洞里十分简陋，没有座椅板凳，众人只能席地而坐，刘舟看了看不远处的赵文雯，没想到赵文雯倒是很坦然，双腿盘曲着坐到地上，倒是毫无扭捏之处，这不禁让刘舟对她刮目相看。
王元昊听田义德说起水鬼的来历，然后沉思道“你是说这种东西是从水里出来的？怪不得这周围都突然发了大水。”
“这种水鬼最奇特的地方在与只要被它所咬，就好像拿去了魂魄，变得如行尸走肉一般鬼魅无比，而且浑身刀枪不入，只要不刺中脑袋，不用火烧，根本没办法杀死它。”刘舟说道。
“王老幺，你们袍哥会掌握了多少火云教的情况？”田义德忽然问道。
王元昊没想到田义德会突然问起火云教的事情，不过他本就心思缜密，又足智多谋，立刻会意道：“莫非你说的这个劳什子水鬼与火云邪教有关？”
在得到田义德的肯定后，他便说开了话匣子：“一个月前，我们有几个袍哥兄弟在官道上遇见了一群火云邪教的人，因为我们嗨袍哥的最恨这群牛鬼蛇神，一言不合就打了起来，这群邪教徒当时押运着一个大箱子，看着挺要紧的，不过就凭那群邪教徒的三脚猫功夫那是我们袍哥的对手，等打跑了他们，我们兄弟出于好奇打开大木箱子，结果里面的东西简直吓了他们一跳。”
王元昊说着一顿，吞了口唾沫接着说道：“那箱子里的，竟然是一对死去多时的母子尸！”
