今天是大势至菩萨的诞辰日，人们对大势至菩萨不是很了解，包括我，百度网上一查，才知大势至菩萨的由来及成就，大势至菩萨是西方极乐世界无上尊佛阿弥陀佛的右胁侍者，与无上尊佛阿弥陀佛，以及阿弥陀佛的左胁侍观世音菩萨合称为“西方三圣”。大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力量，威势自在，因此，大势至菩萨被认为是光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。大势至菩萨的肉髻像红莲花，肉髻上有一宝瓶，内里装着智慧光明，用以济度一切众生。
中文名大势至菩萨摩诃萨
外文名Mahāsthāmaprāpta
出生日期农历七月十三
主要成就西方极乐世界无上尊佛阿弥陀佛的右胁侍者
信仰佛教
又尊称大精进菩萨
《悲华经》云：过去有个转轮圣王，大太子是观世音菩萨，二太子是大势至菩萨，三太子是文殊菩萨，八太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛，观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。
大势至菩萨摩诃萨，梵语称“摩诃那钵”，现今在极乐世界，为第二顺位递补佛位的菩萨。《观无量寿经》云：尊上头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血光刀兵之灾，得无上之菩提之力。
大势至菩萨，又称得大势菩萨或大精进菩萨，简称为势至。大势至是梵文Mahās-thāmaprāpta的意译。音译为“摩诃那钵”。据《悲华经》卷二称，删提岚世界的无诤念王有一千个儿子，长子名不眴，次子名尼摩。后无诤念王成佛为阿弥陀如来，不眴太子为观世音菩萨。而尼摩太子则成了大势至菩萨。菩萨跟随佛学法修菩萨行，经过许多阶段之后，才可成佛。菩萨中经历所有的阶段达到最高位的菩萨，就是一生补处菩萨。只要结束菩萨生涯，在下一阶段的生涯中就定可成佛。若以三尊的形式表现佛陀时，必有一生补处菩萨随侍左右，且组合是一定的。阿弥陀佛其左右胁侍的就是观世音菩萨和大势至菩萨，三位合称“西方三圣”。
大势至菩萨在中国民间信仰中的影响要远逊于观世音菩萨。大势至菩萨几乎没有单独供奉的。其形象据《观无量寿经》载，身放紫金色光，法相与装饰皆同于观音菩萨。二者的主要区别是：大势至菩萨头上的宝冠有定瓶为标志，而观音菩萨头上的宝冠则以一小化佛为标志。作为阿弥陀来迎时的随侍，观音菩萨手拿金莲台，大势至菩萨则合掌。
善男子。尔时王子在佛前坐。叉手白佛言。世尊。如我先于三月之中。供养如来及比丘僧。并我所有身口意业清净之行。如此福德我今尽以回向阿耨多罗三藐三菩提。不愿不净秽恶世界。令我国土及菩提树。如观世音所有世界种种庄严宝菩提树。及成阿耨多罗三藐三菩提。复愿遍出功德光明佛始初成道。我当先请转于**。随其说法所经时节。于其中间行菩萨道。是佛涅盘后正法灭已。我于其后次第成于阿耨多罗三藐三菩提。我成佛时所作佛事。世界所有种种庄严。般涅盘后正法住世。如是等事悉如彼佛等无有异。
尔时佛告第二王子。善男子。汝今所愿最大世界。汝于来世当得如是大世界处。如汝所愿。善男子。汝于来世当于如是最大世界成阿耨多罗三藐三菩提。号曰善住珍宝山王如来应供正遍知明行足善逝世间解无上士调御丈夫天人师佛世尊。善男子。由汝愿取大事故。因字汝为得大势。
尔时得大势前白佛言。世尊。若我所愿成就得己利者。我今敬礼于佛。当令十方如恒河沙等诸佛世界六种震动。雨须曼那华。其中诸佛各授我记。善男子。尔时得大势在于佛前头面着地。寻时十方如恒河沙等世界六种震动。天雨须曼那华。其中诸佛世尊各与授记。
尔时宝藏如来为得大势而说偈言：
坚力功德今可还起大地震动雨须曼华
十方诸佛已授汝记当来得成人天梵尊
善男子。尔时得大势闻是偈已。心生欢喜即起合掌前礼佛足。去佛不远复坐听法。
大势至菩萨法相尊上据佛经中记载：其身量大小与尊上观世音菩萨摩诃萨相等，圆光四方的大小是各一百二十五由旬，照到二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方国土，能让有缘众生亲自看见。只要见到他一个毛孔所放出来的光，就等于见到十方无量诸佛的净妙光明，因为尊上一个毛孔的光，就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。就如尊上观世音菩萨摩诃萨以慈悲的光遍照一切众生一样，尊上大菩萨以智慧的光遍照一切处，具有使众生脱离三途之苦的无上光明力量，尊上大势至菩萨摩诃萨的天冠上有五百宝华，一一宝华有五百宝台，一一台中，能显现出十十方诸佛净妙国土的长与宽。尊上大势至菩萨摩诃萨的肉髻像红莲花，肉髻上有一个宝瓶，内里装着智慧的光明，用以济度一切众生。其他一切相好与尊上观世音菩萨摩诃萨完全一样，没有什么差别。
尊上大势至菩萨摩诃萨举足行路时，会生出五百亿宝华。一一宝华都显得高尚庄严，其庄严就像极乐世界一般庄严。尊上大势至菩萨摩诃萨坐下来时，首先七宝地面会一时为之摇动，然后逐渐扩展，下至金光佛国，上至光明王佛国都震动起来。
人物形象
大势至菩萨尊上大势至菩萨摩诃萨举足行路时，十方世界的一切都会震动，而当大地震动的地方，会生出五百亿宝华。一宝华都显得高尚庄严，其庄严就像极乐世界一般。尊上大势至菩萨摩诃萨坐下来时，首先七宝地面会一时为之摇动，然后逐渐扩展，下至金光佛国，上至光明王佛国都震动起来。上下两国土之间出现尘数般无数的三尊之分身，全部都云集到极乐国土，充塞整个空中，坐于宝莲花座上。据《阿喇多罗陀罗尼阿噜力品》载，尊上观世音摩诃萨大势至菩萨摩诃萨二大菩萨俱呈纯金色白焰光，尊右手执白拂，尊左手执莲花。于密教现图胎藏界曼茶罗中，位于“观音院”内列上方第二位。
圆通章
大势至法王子。与其同伦五十二菩萨即从座起。顶礼佛足而白佛言。我忆往昔恒河沙劫。有佛出世名无量光。十二如来相继一劫。其最后佛名超日月光。彼佛教我念佛三昧。譬如有人一专为忆一人专忘。如是二人若逢不逢或见非见。二人相忆二忆念深。如是乃至从生至生。同于形影不相乖异。十方如来怜念众生如母忆子。若子逃逝虽忆何为。子若忆母如母忆时。母子历生不相违远。若众生心忆佛念佛。现前当来必定见佛去佛不远。不假方便自得心开。如染香人身有香气。此则名曰香光庄严。我本因地以念佛心入无生忍。今于此界摄念佛人归于净土。佛问圆通我无选择。都摄六根净念相继。得三摩地斯为第一。（《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》唐般刺蜜帝译）。
唯此法门圆顿真捷，简便易修，胜过一切法门。所以在楞严法会上，当释尊向与会众问圆通时，尊上大势至菩萨摩诃萨特别介绍了这念佛三昧法门。尊上言：“……譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为?子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开，如染香人，身有香气，此则名香光庄严。我本因地，以念佛心，入无生忍。今于此世界，摄念佛人，归于净土。佛问圆通，我无选择。都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”尊上大势至菩萨摩诃萨于因地时，以念佛心人无生忍，故今摄此娑婆世界之念佛众生，归人净土。
大略
“净宗初祖，以念佛心，入无生忍，都摄六根，净念相继，不假方便，自得心开，入三摩地，斯为第一。“这个几句都是经文里面的话。从这几句，可以说将大势至菩萨已经给我们很详细的介绍出来了。可是初学之人，看了这个简单的介绍，对于菩萨殊胜的功德很不容易体会，原因是我们的心太粗了，惑障太重了，不能不简单的做一个说明。净宗，是十方三世一切诸佛如来度众生、断烦恼、了生死、出三界、成佛道的第一法门。这就是殊胜到了极处了，没有一法能跟他相比。大势至菩萨，他所代表的是专学这个法门的第一人，专修专弘。
无生忍地
在经文里面，他老人家告诉我们，他是“以念佛心，入无生忍”。这是说明他修学的宗旨，无生忍是果位，念佛心是因心。以念佛这一种因，证得了无生忍的果位。无生忍是什么果位呢？就是成佛的果位。《金刚经》上说的很清楚，圆教初住以上，明心见性，见性成佛，都称之为无生忍。如果要严格地来说，证得无生忍果位的菩萨应当是七地、八地、九地这三个位次，可见得这不是普通的菩萨。再往上面去，就不叫无生忍了，叫寂灭忍，是如来果地上所证得的。十地菩萨，下品寂灭忍；等觉菩萨，中品；如来果地上我们称为上品。这是说明无生忍位的菩萨很高很高的了。那么这个地方讲的无生忍，也通如来究竟的果位。换句话说，大势至菩萨就用念佛这个法门，从初发心，一直到成佛。就这么简单，就这么容易，就这样殊胜的成就，真正不可思议。这个法门的功德不可思议。
摄六根
“都摄六根，净念相继”，这是方法。怎么念呢？要能都摄六根念，这就行了。这个都摄六根，怎么个摄法？摄是收，我们常讲“收心”。平常我们的心都往外面境界上跑：眼往色上跑，耳往声上跑。六根的根性就是我们的真心，六根接触外面境界，就境界迷惑了。怎么迷了？起了贪、嗔、痴、慢，它就迷了，被外境污染了，被外境迷了。菩萨教给我们，要把这个心收回来，眼从色尘里收回来，耳从声尘里头收回来。用什么方法收呢？就用这一句佛号。所以我在此地，明白地告诉诸位同修，怎样收摄六根呢？净念相继。你能够做到净念相继，那六根就都摄了。如何能做到净念相继呢？都摄六根就做到了。
“不假方便，自得心开”，这两句是说明念佛的功效。方便是指一切方便法门，念佛人不需要，不用借助于其他法门。诸位也许听到有人讲，要禅净双修，“有禅有净土，犹如带角虎”，禅净双修。还有净密双修，还有禅净密三修的。在这个社会许许多多地方我们都能听到这些。大势至菩萨简单，不需要，他一句阿弥陀佛老实念下去。他也不要禅，他也不要密，他什么都不要，不假方便。禅净双修是永明大师提倡的，永明延寿是净土宗第六代的祖师。在中国净宗，他是第六代祖师，是阿弥陀佛化身来的。这个人提倡禅净双修，那一定没错了？诸位要知道，永明大师那个时代是什么时代，他为什么要说这些话，你要清楚啊！他这个话，不是为我们说的。我们如果遇到他，他一定说：“老实念佛”，没有二话好说的。他那个时代，禅风最盛，大家一窝蜂都去学禅去了，而且非常执著。你要对禅批评的话，那他可对你就不客气了，不容许批评。禅能不能成就呢？不能成就。佛菩萨大慈大悲，应化到世间来，所以永明应化到世间来。学佛了，学什么呢？参禅，他也去参禅，在禅宗里面表现大彻大悟，明心见性。阿弥陀佛再来的，那有什么话说呢！示现的，示现大彻大悟、明心见性，然后回过头来，专修净土，念佛往生。这个意思是什么呢？就是告诉你，禅，大彻大悟，还不能了生死，还不能出三界。要想真正了生死、出三界，还得老实念佛。用这个方法。你不能说他念佛功夫不如禅呀！你不如禅，人家在禅上成就，你也不如他，他念佛了。这是教那些学禅的人，看到你禅不能成就，劝你念阿弥陀佛，所以说有禅有净土，犹如带角虎，勉励他们，希望他们回头，是这个意思，是对参禅的人说的，不是对念佛人说的。所以这些祖师大德说话，要知道他为什么说，对哪些人说。我们不能学，我们要学，那就大错特错了。所以，不需要借任何法门的帮助，自得心开。自是自自然然的，只要你念佛功夫成熟了，自自然然就开悟了。这个心开，就是禅宗里面明心见性，彻悟的意思。
证果
“入三摩地，斯为第一”，此地这个三摩地，就是指的楞严大定，如来在果地上所证得的大定。大势至菩萨告诉我们，这个念佛法门是第一，他是这个法门成功的。”
人物诞辰
大势至菩萨圣诞在农历七月十三。大势至菩萨以智慧光普照一切，令众生离三途，得无上力；又彼行时，十方世界一切地皆震动，故称大势至。与观世音菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛之胁侍，世称西方三圣，观音菩萨代表慈悲，大势至菩萨代表喜舍。据观无量寿经载，其天冠中有五百宝花，一一宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相；顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶；其余身相则与观世音菩萨大同小异。
菩萨心咒
大势至菩萨《大势至菩萨念佛圆通章》引。大势至启教之人也。念佛修净土之教，二十五位菩萨每人不同，大势至教我们专修念佛法门，求生净土。他是净宗初祖，夏莲居老居士首先在《净宗捷要》一书中提出大势至菩萨为净宗初祖，在虚空法界提倡念佛法门只有大势至菩萨。一句阿弥陀佛念到底，从初发心一直到成佛不改变，成佛之后还是念阿弥陀佛，在十方世界广度众生也是用这一句阿弥陀佛，称之为净宗初祖，名实相符。
以念佛心，入无生忍。一般说圆教七八九地菩萨才证到无生忍。都摄六根，净念相继，此二句是念佛的方法。不假方便，自得心开，不要借任何方法帮助，心开即与禅宗大彻大悟相应，与密宗三密相应即身成佛相应。自得心开是理一心不乱，入三摩地是证得首楞严大定。大势至与观世音两位大菩萨现居此娑婆世界，对念佛人摄取不舍，令离三途，得生净土。念佛是方法，有智慧才能念佛。世间聪明人未必有智慧。聪明是世智辩聪，为八难之一，八难中任何一难均障碍修道，障碍出三界，障碍了生死、出轮回、成佛道。性体周遍为圆，妙用无碍为通。又妙智所证之理圆通。用念佛的方法，可以达到圆通的境界。
人物道场广教寺
大势至菩萨广教寺坐落在南通市南郊的狼山。1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。狼山是江苏省著名的自然风景区，苏中的游览胜地，由狼山、马鞍山、黄泥山、剑山和军山组成，其中以狼山最为峻拔挺秀，南临长江，山水相依，风光秀丽，有“天然水石盆景”之誉。在中国佛教典上，狼山是佛教大势至菩萨的道场，为中国佛教“八小名山”之首，名寺古刹狼山广教寺蜚声海内外。
广教寺始建于唐总章二年(669年)，是一座有1300多年历史的古刹。据《通州志》记载：“唐总章二年，山上即建大雄宝殿、殿阁、方丈室”，当时“山在巨浸中，设舟以济，号慈航院，后改广教寺。”狼山奉祀的开山祖师是僧伽，又称狼山大圣。传说当时狼山为白狼精占据，大圣菩萨僧伽与白狼精斗法，以一袭袈裟遮遍全山降伏恶狼，白狼只得让出此山。从此这里香火兴起，成为佛教乐土。僧伽是唐代高僧，唐高宗时，曾到长安、洛阳游历，为人治病，名声大噪。南游江淮时，医病治水，为百姓称道。唐中宗尊为国师。后世尊他为“大圣菩萨”。
宋朝太平兴国年间(976-983年)、智幻法师住持广教寺，他弘法创业，修建寺庙，主持建造了大圣殿、支云塔，并塑僧伽像进行供奉，此后江淮一带许多寺庙供奉僧伽像。智幻法师圆寂时，留下一首偈言：“当初不肯住长安，现像西归泗水间，今日又还思展化，东来海上镇狼山。”后人称他为僧伽化身。为纪念智幻法师，明嘉清年间在寺内建幻公塔，至今保存。
广教寺的寺院建筑遍布狼山，分山上山下两部分。山下的建筑主要有大佛殿；轮藏殿、大悲殿、金刚殿、藏经楼、晒经楼、枕山楼、方丈室及僧宏等。山顶是广教寺的主要建筑群。有山门、萃景楼、圆通宝殿、大圣殿，还有葵竹山房、三仙祠、云塔等。广教寺周围还有唐文学家骆宾王墓、望江亭、御亭、平倭碑亭、清末革命者白雅雨墓等景观，有双眼石、鸽子岩、磊落矶、寒玉泉；名盘醒石、仙人洞、净智泉、题名坡、狮石、滴珠岩、海月岩等名胜。
自1980年以来，在育枚方丈和月朗监院主持下，广教寺耗资500多万元进行了全面维修。先期修复了法乳堂、支塔、圆通宝殿、大圣殿、三贤祠等主要建筑。随后又对藏经楼、晒经楼、枕山楼、葵竹山房、萃景楼等房舍作了全面修缮，并扩罕了餐厅楼、票房、宿舍、围墙、焚香亭等。在殿堂内雕塑了佛像，建造了佛台，添置了钟、磬、香炉等法器。新建筑从布局与色调上与其它建筑和自然景观相协调，进一步完善了寺庙整体格局。
支云塔
支云塔屹立在狼山之巅，是广教寺最有特色的建筑。塔建于北宋太平兴国年间(976-984年)，塔高35米，砖木构，五级四层，四面成正方形，每层各有三个小间，绕以木栏、腰沿成翘形，由下向上次第收缩。刹顶有相轮七重和宝珠、锋等物。游人登塔远眺，山色风光尽收眼底，仰视天空，有高入云端之感。明人殷学诗在诗中叹道：“宝塔支青云，去天无尺五。天上星与辰，历历皆可数。”
支云塔下的大圣殿是全山香火的中心。大圣殿面阔5间，进深3间殿宇高大，梁架粗壮，为明代建筑。殿正中供奉的是广教寺开山师祖僧伽大圣坐像，两侧侍立着弟子慧岸木叉。大圣殿两侧是彩塑二十诸天佛。
圆通宝殿
圆通宝殿是山上的主要殿堂，又称禹王殿、江海神祠，殿守供奉大势至菩萨像。大势至是佛教大乘菩萨之一，为阿弥陀佛的右胁侍，同阿弥陀佛及左胁侍观音菩萨合称“西方三圣”。佛经称，大势至以智慧光遍照一切，能断众生烦恼，使众生摆脱苦海。因广教寺被尊为是大势至菩萨的道场，故供奉大势至菩萨像。这尊坐像高达4.5米。佛台用白梵石雕花镶嵌，佛龛木雕精美，殿内锦幢绣幔，金碧辉煌。两侧为十六尊者塑像。
大佛殿
大佛殿是山下的主体建筑，面阔进深各3间，为明代建筑。殿内供奉明塑释迦牟尼塑像，两例墙壁上镶嵌着十八高僧瓷砖壁画。这组壁画是1982年由著名画家范曾创作的，每块壁画高2．2米。宽1．3米。所绘的十八高僧是中国佛教史上的著名人物；他们是安世高、道安、慧远、鸠摩罗什、法显、菩提达摩；智顗、吉藏、道宣、玄奘、善无畏、慧能、法藏、一行、鉴真、怀海、敬安、弘一。他们是佛教各派始祖、佛经翻译家、科学家；知名学者，神貌各异，栩栩如生。这种用画像形式把从东汉至近代二千年历史中中国佛教的主要人物反映出来，在佛教艺术上是新的创造。赵朴初先生题写了“法乳堂”匾额，并撰写了门栏对联：“一堂都圣哲，万派尽朝宗”。
在藏经楼里，收藏着历代收集的文物字面、法器等。1989年，安徽佛教徒仁祥奉赠给广教寺《历代名画观音宝像》画集，画集分上下两册，序806字为广洽法师刺血、弘一法师书写，画集里收藏了自唐代吴道子到近代京剧泰斗梅兰芳和刺绣大师沈寿的所绘观音像150多幅。这些观音像由清末张謇收藏，1939年由费范九等在上海净缘社印刷了一千册，因动荡和动乱，大多不传。所以广教寺的这本《历代名画观音宝像》被称作佛门至宝。
狼山风光秀丽，广教寺古刹庄严。十多年来，育枚、月朗法师带领僧人们将古刹管理得井井有条，在对外接待；消防治安、文明卫生、社会公益等诸多方面都作出了突出成绩。迄今共有一千多万国内外游客来宾前来观光、朝山，每年农历七月十三日大势至菩萨生日和农历三月初三僧伽生日时，每日都有上万信徒前来烧香朝拜，热闹非凡。港澳台佛教界与广教寺的交往也在不断加深，日本、美国、新加坡佛教徒也专程来朝拜大势至菩萨，受到广教寺的热情接待。
相关记载
《悲华经》
大势至菩萨过去阿弥陀佛仍为转轮王时，大势至菩萨为第二王子，名字为。当时宝藏如来帮转轮王（阿弥陀佛）及第一太子（观世音菩萨）授记以后，第二王子也禀白佛陀说：“世尊，如我种种所有身口意业清净无染的福德善根，全部回向阿耨多罗三藐三菩提。随著彼佛说法度众生所经历的时间，于其中间行菩萨道利益有情。此佛入涅盘之后，等到正法灭尽之时，我紧临其后，入补佛位圆满成就无上正等正觉。当我成佛之后，所作弘法利生的种种佛事、中国土世界的种种清净庄严，以及入涅盘后，正法住世的时间，都和遍出功德光明佛所作的所有的，平等无差异。”那个时候宝藏如来告诉第二王子：“你今日所愿摄取的清净庄严国土世界，必定如你所愿。你将于如是最殊胜的清净世界，成就无上正等正觉，名号为‘善住珍宝山王如来’。由于你发愿摄取广大殊胜清净庄严的世界故，因此命名你为‘得大势’。”
（观世音菩萨）所收录的受记因缘一起来看，应当知道大势至菩萨与观世音菩萨，同行同愿，经过无量劫以来，彼此不相违背远离，乃至庄严净土，先后次第成佛，其所修行的功德也都相等。
《观无量寿经》云：“以智慧力，拔三涂苦，得无上乐，故名大势至。”《思益经》说：“我投足一处，震动大干，及魔宫殿，故名得大势。”大势所证之法身，以法身竖穷横遍，故名大；势是能证之般若，以般若智内破烦恼惑，外伏诸魔怨，故名势；至是究竟义，即解脱德，以菩萨位邻极圣，证近于佛故名至。所以
《悲华经》云：当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位；观世音菩萨入灭后，则由大势至菩萨补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山王如来。
人物解说
受记缘起
《悲华经》云，白叙：过去阿弥陀佛仍为转轮王时，大势至菩萨为第二王子，名字为‘尼摩’。当时宝藏如来为转轮王（阿弥陀佛）及第一太子（观世音菩萨）授记以后，第二王子也禀白佛陀：“世尊，如我以所有身口意业清净无染的福德善根，全部回向阿耨多罗三藐三菩提，愿遍出功德光明佛（即观世音菩萨）初成佛道时，我必于时首先请佛转***。跟随彼佛说法度化，于其中间行菩萨道利益有情。此佛进入涅盘之后，直至正法灭尽之时，我紧临其后，入补佛位圆满成就无上正等正觉。当我成佛之后，所作弘法利生的种种佛事，我国土世界的种种清净庄严，以及入涅盘后，正法住世的时间，都和遍出功德光明佛所作所有，平等无异。”由于你发愿摄取广大殊胜清净庄严的世界，因此命名你为‘得大势’。”大势至菩萨与观世音菩萨，同行同愿，无量劫以来，彼此不相违离，乃至庄严净土，先后次第成佛，其所修功德也等无差别。
《观无量寿经》云：“以智慧力，拔三涂苦，得无上乐，故名大势至。”《思益经》说：“我投足一处，震动大千，及魔宫殿，故名得大势。”大是所证之法身，以法身竖穷横遍，故名大；势是能证之般若，以般若智内破烦恼惑，外伏诸魔怨，故名势；观世音菩萨入灭后，则由大势至菩萨补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山王如来。他“以智慧光普照一切，令离三涂（指地狱、饿鬼、畜生‘三恶趋’）得无上力”，因此称为大势至菩萨。他头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血火刀兵之灾，得无上之力。
念佛成就
大势至菩萨以都摄六根，念佛法门而证道，他经历十信、十住、十行、十回向，十地及等觉、妙觉，由念佛至成道的52个阶段；据《楞严经大势至菩萨念佛圆通章》说，大势至菩萨于往昔劫中，得遇十二如来，相继一劫；其最后佛，名超日月光佛；彼佛即以念佛法门，而开示之。这超日月光佛，实际上就是阿弥陀佛。按《无量寿经》称阿弥陀佛亦号无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。以光明立佛，分十二号，阿弥陀佛一名，具十二光明；全归于阿弥陀佛一名，包含无遗。这超日月光佛所示之法，圆顿直捷，甚深切要。大势至菩萨于闻法后，严谨受教，精进修持，即由念佛而证得三昧。这便是大势至往昔发心修行之因缘与证得念佛三昧之来源。此法门圆顿真捷，简便易修，胜过一切法门。
化现形象
关于大势至菩萨的形象，据《观无量寿经》说，这位菩萨的身量大小与观世音菩萨相等，圆光四射的范围是各一百二十五由旬，照至二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方国土，让有缘众生亲眼得见。只要见其一毛孔所放之光，就等于见到十方无量诸佛的净妙光明，所以大势至菩萨也名叫无量光菩萨。因为他一个毛孔的光，就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。就像观世音菩萨以慈悲光遍照一切众生一样，此菩萨以智慧光遍照一切处，具有使众生脱离三途之苦的无上光明力量，所以大势至菩萨名号的意思，就是智慧的大势遍至十方。大势至菩萨的天冠上有五百宝华，一宝华有五百宝台，一一台中，皆能显现十方诸佛净妙国土。大势至菩萨的肉髻像红莲花，肉髻上有一宝瓶，内里装着智慧光明，用以济度一切众生。其他一切相好与观世音菩萨正等无异。
本国七宝地面会一时为之摇动，随着势力逐渐扩展，下至金光佛国，上至光明王佛国都震动起来。上下两国土之间出现尘数般三尊之分身，全都云集到极乐国土，充塞整个空中，坐于宝莲座上，演说甚深妙法，以渡济苦恼众生。据《阿喇多罗陀罗尼阿噜力品》载，观世音、大势至二菩萨，俱呈纯金色白焰光，右手执白拂，左手执莲花，大势至菩萨之形体比观世音菩萨略小。在密教胎藏界曼茶罗中，位于观音院内列上方第二位，全身肉色，左手持开合莲花，右手屈中间三指，置于胸前，坐于赤莲花上。密号持轮金刚，三昧耶形为未开敷之莲花。
人物传说
而菩萨对众生的教育实行，是为人要光明正大、光明磊落、心胸广大、包容人过，故得名大。内修般若智慧，外降伏种种烦恼，内学妙法，外慈悲利益人民，故得名势。学习究竟义、解脱德、事事亲力亲为服务大家、财钱物品法语安乐行施与大众，而且常随佛祖之法而修学，由于接近佛祖故得名至。
本命佛
生肖马的被外面佛（守护佛）：中国有十二生肖，原用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。对应每个生肖，都有自己的守护佛，而大势至菩萨则被认为是生肖马的守护佛。
化身其事
印光法师(1861～1940)，法名圣量，字印光，别号常惭愧僧。其在当代净土宗信众中的地位至今无人能及。被尊为净土宗第十三代祖师。印祖生前将《大势至菩萨念佛圆通章》慧眼沾出，加入净土五经弘扬。多种消息透露印光大师就是大势至菩萨再来，其中最有名的就是下面的一篇文章。
纪梦悼印光大师------杨信芳女士
余十八岁时，肄业上海女子中学。有同学张孝娟女士，住西门路润安里，与余交谊最深。其母张太太，雅爱余，以亲女视我，故我亦以“阿母”称之。放学归来，辄膳宿于张家，习以为常。
民国廿五年国历十一月廿三夜，余宿张家，与孝娟共榻。中宵（夜）睡去，遥见观音大士立小岛上，环岛皆海，水天一色。大士身长丈许，璎珞庄严，手持净瓶，如世所绘。余则在一叶扁舟中，舟驶近岛。大士招手告余曰：“大势至菩萨现在上海教化众生，汝何昏迷，不去闻法？”余无以答。大士又曰：“印光和尚是大势至化身，四年后化缘毕矣。”言讫而隐。忽骇浪滔天，舟几覆，余大呼救命。孝娟推余醒，曰：“信芳汝其（助词）魇（yǎn梦中惊叫）耶！”余告以梦，相与一笑。
翌（次日）晨，以梦告张太太，并问：“有否菩萨名大势至，有和尚名印光者乎？”张太太固（本来）信佛，惊曰：“大势至乃西方极乐世界之菩萨。印光和尚之名，昔曾闻诸（之于）孝娟之父，云是普陀山得道高僧。”余问：“印光和尚今在上海耶？”张太太曰：“不知。”余为之闷闷。
次日读《申报》，见登有《丙子护国息灾法会通告》，乃知上海闻人（有名望的人）请印光和尚来沪，在觉园主持法会。奇哉此梦！三人惊诧不已。乃与张太太母女同赴觉园，听印光大师说法，三人同皈依焉。余蒙赐法名“慧芬”，张太太“慧范”，孝娟“慧英”。
愧余孽障深重，未能精进。今则携男抱女，终朝碌碌，净业益荒芜矣！昨得苏友书，云印光大师已坐化于灵岩山。嗟夫！大师逝矣，化缘四年，竟符昔梦。余与大师有一段香火因缘，不可无词。垂泪走笔，语不成文，寄上海《觉有情半月刊》发表，藉（同借）志余哀。南无大势至菩萨！二十九年十二月七日杨信芳记
[编者按：杨女士记中有‘四年后化缘毕’之语。尝疑曷（何）弗（不）早日发表，而必俟（sì等待）诸（于）大师西归之日，始布于世。迨阅女士《致施君书》，乃知其曾遭大师呵斥，不许告人也。是梦之奇，在于未闻佛法之女生，且不知有大势至与印光和尚之名，女士感是梦，善根自不凡。不有是梦，孰知无边光之悲愿哉！]
【摘自印光大师《佛法修行止偏法要》附录二印光大师永思集选编】
心咒原文
大势至菩萨，根据《观无量寿经》云：白叙：大势至菩萨以独特的智能之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力。因此，大势至菩萨被认为光明智能第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。
咒语原文：嗡，巴扎，嘿，嗡，巴扎，詹扎，摩诃噜呵呐吽嘿
大势至圣咒注音：ōng bā zhá hēi ōng bā zhá zhān zhá mó hē lū kǎ nà hōng hēi
我们知道大势至菩萨的来历，就等于给我们开光，所谓的开光就是知道菩萨的事迹，开起我们智慧之光，我们心存向他学习，一心专念阿弥陀佛，成就佛果，我们就是大势至菩萨，我们就是佛陀耶。
