钟鸣十一声，已是到了子时。
夜里起了风，外面的花草叶子被风吹得窸窸窣窣，枯树条子被吹得咔咔作响，像是什么东西要从黑夜里钻出来一样。
严嵩已经年老，如今又是整夜整夜侯在欧阳身边，方才竟不小心打了盹，被外面声音惊醒，下意识便朝窗外看去：只见窗户上影影绰绰闪动着无数黑影，衬着外面的草木声，竟像是有人在隔窗鼓掌大笑！
严嵩全身寒毛乍起，“谁！”
“老爷！”侯在外面的管家严年闻言急忙进来，“外面起了风，都是风吹草叶的声音。天也不早了，您老……”
严年话说一半，声音却是戛然而止，继而跪地，眼圈一红，竟失声号啕起来，“夫人！”
严嵩昏昏的眼睛猛地一睁，身子却发僵似的缓缓转向榻上的人——欧阳的眼睛已经闭上了。
严嵩的嘴张了张，却硬是没能吐出半个字。但严嵩还是颤巍巍的从自己头上拔了根头发，然后小心翼翼的放在欧阳鼻下——头发纹丝不动。
严嵩的手开始发抖，两只眼睛立刻流出豆大的泪珠，喉咙哽咽了好一会儿，然后才发出嚎啕一声，“欧阳啊……嗬嗬……”
严嵩与严年的哭声立刻传遍严府，不一会儿，严世蕃带着鄢懋卿、罗龙文率先闯了进来。
到了这里，不用多想也知道发生了什么，三人立刻齐齐跪下，“娘（干娘）！”
不多会儿，严府上上下下、大大小小的的奴婢仆人也都聚集过去，刹那间，便听里里外外一片山哭海嚎，偌大的严府刹那间便沦为嚎丧道场。
严世蕃哭了好一阵子，这会儿见外面丫头仆人都来了，身为主人，也不能在仆人面前太过丢脸，便哽咽着起身，趋到严嵩身边，一边给严嵩擦眼泪，一边啜泣着低声道，“爹，您老节哀，现在不是哭的时候。”
严嵩的手依旧抓着欧阳氏的手，两只流泪的眼睛就那么看着，只嘴里却再没什么吐出一个字。
见严嵩不说话，严世蕃继续道，“爹，陛下刚下旨，让景王到德安去做藩王，这什么意思，您不知道吗？娘死了我也难过，可现在不是哭的时候啊。您今天哭娘，明天谁来哭咱爷俩啊！”
严世蕃不说还好，这一说，严嵩那眼泪淌得更厉害了。
严世蕃也知道严嵩对欧阳的感情，也不多说，当即抹了把脸上的眼泪，却是对身后的罗龙文、鄢懋卿道，“别哭去，去书房！”
书房
书房里点了数根手臂粗的蜡烛，昏昏光亮将上首那‘勤忠敏达’的匾额照得熠熠发亮。
勤忠敏达，那嘉靖嘉奖严嵩‘朝夕直西苑板房，未尝一归洗沐’所赐，用现在白话的意思就是积极肯干，公而忘私，一心扑在工作上，连家都顾不上。
皇上赐匾，当是天恩，可这天恩和如今的处境比起来，却似乎有些微不足道——
嘉靖生儿子那是生一个死一个，能活到现在的也只有裕王和景王。只要这俩活得坚挺，未来的皇位就一定落在裕王或者景王身上。嘉靖把徐阶等人派给了裕王，老对头都到裕王那边了，自己这边也就没得选了，只能和景王站队了。
原本还有个指望，不想傍晚传来消息，嘉靖把景王打发到德安去做藩王了。
原本可以跟着嘉靖干，嘉靖死了，继续跟景王干。现在景王外放了，严党还能怎么办？只能闷头跟着嘉靖干到死。
罗龙文、鄢懋卿也知道眼下处境，坐在下方的圈椅上，俱是低头，一言不发。
严世蕃瞥了眼两人，“陛下心里想的什么，你们猜不出吗？”
虽说外界一直流传嘉靖因为相信‘二龙不相见’而和自己亲儿子多少年不见面，甚至把嘉靖传成刻薄寡恩、毫无亲情的冷血怪物，可事实上呢？嘉靖应该比任何人都在意儿子。
这就要从嘉靖的这个皇位说起了。
按说这个皇位和嘉靖是没有关系的，可正德一十六年，明武宗朱厚照驾崩，因为明武宗没有子嗣，不得已，只能从外面选，经过朝臣和皇室一番讨论，最后才选了武宗的堂弟，也就是现在的嘉靖。
换言之，嘉靖的皇位来源并不是那么正。
嘉靖登基后，对给自己皇帝宝座的明武宗并没什么好态度，为了给自己争地位，表正统，后面闹了一系列大事，此处暂且不提。其实大明历史上还有一个人和加嘉靖的处境很相似，那就是朱棣。
朱棣自靖难之役夺得皇位，皇位来源同样不正，但因为后面皇帝都是朱棣的直系子孙，所以朱棣的地位不仅没有人质疑，反而一步拔高，至于嘉靖手里，更造就一朝二祖的奇观。
退一步，如果朱棣死了，继位的不是朱棣的子孙后代，会有朱棣如今的大明第二祖的地位吗？
当然不会！甚至可能拨乱反正，把朱棣重新定义为乱臣贼子。
嘉靖也是一样的道理。
所以，嘉靖应该是历史上比任何人都在意后代的皇帝，不是为了大明，而是为了他自己。景王事无主见，会有现在的结局也就不足为奇了。
罗龙文也知道这些，闻言不禁叹息，“眼下干娘新丧，按礼制，东楼要回乡三年。可眼下闹出景王的事，人心本就不稳，如果这时候东楼不在……”说着，罗龙文两手一摊，“也不用徐阶那些人出手，我们下面那些人，自己就能先乱起来！”
鄢懋卿：“如今，只能想办法让陛下夺情起复。”
所谓夺情起复，那是跟回乡守制相对的。按说父母去世，文官武将都得回家守孝，也就是不能做官。可国家大事这么多，有些人对国家实在是太重要了，用现在的话说，地球没了这人就不转。对于这种人才，国家就必须让他移孝作忠，把对父母的孝顺用于对国家的忠心，哪怕在守制期间也必须出来做官，这就叫‘夺情起复’。
鄢懋卿一直很对严世蕃的胃口，只罗龙文没明白鄢懋卿的意思，闻言不禁道，“可朝廷眼下，并没有什么大事啊。”
严世蕃闻言笑着看向罗龙文，“怎么会没事呢？浙江那么大的事，龙文难道看不到？”
鄢懋卿闻言也是笑道，“浙江是朝廷赋税重地，不能乱；有东楼在，浙江就乱不了。”
严世蕃闻言大笑，却是起身在中央来回踱步，“东南还在闹倭寇，军需本就告急。如果这时候能在财政上再加一把火，不仅能救我们，顺便还能敲打高拱这个户部尚书。”
“给胡宗宪写信，剿倭不必务尽。”说着，鄢懋卿捧着碗盖呷了一口，笑吟吟道，“免得那些倭寇狗急跳墙，凭白添了我大明将士的伤亡嘛。”
严世蕃：“不够，还不够。”
罗龙文也是笑道，“自古最花钱的就是修宫殿，商纣修了摘星楼，始皇修了阿房宫，若大的国家，皆被一栋楼修得山穷海尽。不若我等上疏，请陛下仿成祖修武夷山，再修一座道场？”
听到这话，严世蕃脚步一顿，却是倏地转身，“修道场不假，却不要修武夷山。”
这下连鄢懋卿也不明白了，“那？”
严世蕃，“你们忘了？宫里不是现成的一处道场吗？”
严世蕃说的道场自然就是嘉靖常住的万寿宫了。
鄢懋卿：“万寿宫好好地，就算翻新，那也花不了几个银子啊。”
严世蕃的眼睛却是看向一旁的蜡烛，一双眼睛在烛火下显得幽幽发暗，“谁说翻新了。”
鄢懋卿、罗龙文顺着严世蕃视线看去，却见是一根根蜡烛，几乎同时，一个石破天惊的想法齐齐涌上二人心头。
忽然，一股哨风鼓帘入室，屋中所有烛光都闪烁着晃动了一下。
烛光下，勤忠敏达的匾额依旧熠熠发光。
