佳节将近，宫里也在匆匆准备着佳节的来临，一派喜气洋洋的景象。郕王因为帮衬皇上打点的缘故，也天天往宫里跑。
可眼看明日就是中秋了，窗外却已下起了小雨，一场秋雨一场寒，天也冷了起来。
唐疏桐忙活了会儿进去正殿，已是傍晚，门窗紧闭，皇上与王爷眉头紧锁地盘腿坐在窗前的榻上博弈，元德侍候在一旁观望着棋局，夕阳的余晖透过窗纸，撒在他们同样英俊的脸庞上。
另一头的若烟坐在小凳子上悠然地刺绣，脸颊被屋内的闷热烤的红扑扑的；而清岑则忙着往那鼎冲耳如意三足炉里添香。
屋内温暖馥郁，将门外的秋寒彻底隔绝开了，推开门那一刻竟让人觉得无比心安，所以多年后回忆起这幅画面，依然让唐疏桐觉得岁月静好，希望永远留在那一刻。
见唐疏桐进来了，若尘便垮下脸，马上开始收拾自己的东西，出去了，像是在躲瘟神一般；正在擦拭青花瓷瓶的清岑看了看她，再看了看唐疏桐，仿佛也察觉到了这微妙的氛围，唐疏桐只好望着她，无奈的笑了笑。然后清岑便继续忙碌起来，擦拭各类器物。
唐疏桐将刚从外面折的几支红叶秋海棠插在了桌上的霁蓝釉梅瓶里，便走过去看皇上与郕王的棋局了。
“疏桐你看看，我这一步该如何走才好？”朱祁镇冲唐疏桐问道。
可她哪里懂得下棋之道啊，但既然已经凑过来假装在看，直说不会就丢人了，所以便推脱道:“观棋不语真君子。”
朱祁钰回过头，对站在身后的唐疏桐说道:“你是女子又不是君子，但说无妨。”
“唉，你们就别问奴婢了，奴婢不会下棋。”唐疏桐皱着眉说道。
朱祁镇抬起头笑着说道:“哈哈，原来这个伶牙俐齿的唐疏桐也有不会的？”然后接着说道:“那你不会还过来假装看，不懂装懂。”
“不会奴婢可以学啊，这一时不会难道还能一世不会啊。”唐疏桐笑着对皇上说道。
“那你好好看看吧。”朱祁镇对她说道。
看他们黑白交错地落子吃子了白天，唐疏桐也没看出个名堂来，最后棋局以郕王的胜利告终。
唐疏桐原以为，郕王会像电视剧里常常演的那样，会因为对手是九五之尊，而故意输给皇上；可现在看来，他们兄弟两个倒是手足情深，皇上没有为君的架子，王爷也没有为臣的奉承，其实若是能一世如此，便不会有来日的夺门之变了。
用过晚膳后，二人又继续博弈，元德、若尘与唐疏桐便一同侍候着，兴许是屋里太暖和了，二氧化碳的浓度又高，让唐疏桐有些缺氧，头晕乎乎的，不知不觉竟然已经倚靠在墙上睡着了，再醒来时，已是夜深。
这一觉仿佛过了好久，就像是一个世纪，唐疏桐身上也不知被谁搭了张虎皮褥子，有些闷热，一睁眼时，黄昏已过，秋雨已停，只剩月的清辉与摇曳的灯火，恍若隔世，却有种凄凉的错觉，那种梦醒时分，时光已过万重山的感觉，让人心头一紧。
唐疏桐揉了揉眼睛，起身时，棋局已然结束了，皇上也困了，便吩咐众人把西暖阁收拾出来供郕王暂住一晚，随后便叫了几个人伺候去更衣安寝了。
元德带着人在前头去收拾西暖阁，唐疏桐提着羊角宫灯照明，伴着郕王朱祁钰挪步西暖阁，月色如水，清辉不减，晕染了郕王的剪影，竟像是画中走出来的人一般，桂花的暗香浸染了整个夜色，二人则踏着一片片浮动的竹影，倒有几分悠然雅致，偶有一两阵寒风袭来，还未换上秋装的唐疏桐不禁打起寒颤。
许是深夜静谧的缘故，这样的小动作也引起了朱祁钰的注意，他侧过头，一双如月光般温柔的眸子瞧着唐疏桐，她竟然不敢多看两眼，连忙躲闪。
“你冷吗？”朱祁钰问道。
唐疏桐摇了摇头。
“还说不冷呢，入秋了还穿的这样少，都哆嗦起来了。”一边说着，他一边解下了墨黑狐裘大氅，给唐疏桐披着了。
唐疏桐也没推辞，推来推去的让旁人看见倒像是欲拒还迎般暧昧，还不如快些结束这些肢体动作，还有一点就是毕竟她真的很冷。
送郕王到西暖阁后，小厮们已经收拾好屋子了，唐疏桐站在门口，准备解下斗篷还给郕王。
“你留着吧，入秋了天气寒凉，以后自然用得着。”朱祁钰按住了唐疏桐的手，她急忙收开手，左右望了望，以防被人瞧见传出闲言碎语。她到底被同化了，竟然也开始避嫌，也开始在意别人的眼光，也开始笃信男女授受不亲了。不过别想那么多了，既然不能改变，那只能接受，她觉得自己还是尽量少招惹事端为好。
道了声谢，唐疏桐便匆忙回别院去了。
天一亮，便是中秋了，昨日雨后，空气格外清新，又带着些青草和泥土的芬芳，地上还未干透，有些湿鞋。
唐疏桐走到乾清宫大门口去，外头人来人往，欢声笑语，热闹极了。郕王一大清早便去各殿问安，又辗转去清宁宫布置宴席，忙得不见人影。
清宁宫是太皇太后的居所，皇上怕宴会办在别处，太皇太后年迈，周转起来多有不便。
唐疏桐正想着呢，转角处一前一后来了两顶朱漆泥金、镂雕红绸的华轿，周身又饰有珠翠、流苏等物，长长的仪仗队眼看着就到了乾清宫门口，见到这个大阵仗，唐疏桐赶紧退到侧旁。
只见轿侧的丫鬟，搀扶着轿中女子下来。那女子面若银盘，目似水杏，身着蓝色织金纱云纹镶兔绒短衫，下穿葱绿地妆花纱蟒裙，头发点缀着些许点翠簪花，额头上还戴了条白色貂鼠昭君套，贵气十足。
后头的骄子随后也下来了位年轻男子，弱冠之年的样子，相貌端正，规规矩矩地跟在女子后头。
“皇兄，我来了！”那女子还未入内，便大声喊到，莲步轻移地往内殿走去。
这便是那位常德公主了。
朱祁镇闻声，便从书房出来，命人奉茶，随后坐在正殿上位。
公主进了正殿，左向坐，驸马则坐在了右侧。
“怎得这么早便来了？”朱祁镇饮了口茶问道。
“刚给太皇太后、母后问了安，便赶着来皇兄这儿了，谁知皇兄竟嫌常德了，这么久不见，也不问问你妹妹过得好不好，哪有这样当哥哥的。”公主故作生气的样子说道。
“都有夫婿了，还像个小姑娘似的，朕一看你，脸又比上次见时圆润了些，就知你那小日子定过得不差。”朱祁镇笑道，一脸宠溺。
“皇兄又来取笑常德了！”公主撅了撅嘴道。
“驸马，常德这些日子可又有胡闹？”朱祁镇偏过头，对着驸马薛桓笑道。“今日可又要见太皇太后了，她平日若欺负你，尽管回了太皇太后，让她老人家给你做主，好好收拾常德。”
“皇兄！”公主听了皇上的话，撒娇般地喊道。驸马爷只是笑而不语，公主见驸马笑了，竟然瞪着驸马，于是他便收敛了笑意。
“常德，你这也太霸道了，人家笑笑都不可以了？”朱祁镇见状，忙道。
“就是不行，咱们兄妹说话，哪里轮得到他笑？”公主气道，真是个刁蛮公主。
“你这丫头，等会儿到了太皇太后前，你若这般专横，小心又被拉去训一顿。”朱祁镇说道。
二人闲聊了会儿，偶尔皇上问话驸马，公主也百般抢话，就是不让他接话，在皇上面前尚且如此，更不比说再公主府时，那驸马得受多少气了。
公主难伺候，驸马不好当。
皇上平日午宴以清淡开胃为主，这常德公主一来，却添了一桌子珍馐，像什么：黄葵伴雪梅、参芪炖白凤、砂锅煨鹿筋、糖熘芡仁米等等，又伴有翠玉豆糕、糖蒸酥酪等小食。总之，天上飞的、地上跑的、水里游的，一桌子都齐了。
“许久没吃这宫里的菜食了，还和从前一样。”公主笑道。
“那就多吃些吧，这桌上的，全是你从前爱吃的。”
“难为皇兄有心了。”公主谢到，每样菜式也都尝了些。
大户人家的姑娘就是不同，若换做唐疏桐，怎么可能每种只吃一点，她定是要把全部都吃完，不然太浪费了，唯有美食不可辜负！
宴毕，公主便随皇上转去内殿，坐至榻上闲聊叙旧，驸马则独坐一旁，无事可做。
午后，郕王朱祁钰也带着杭玉赶来了乾清宫。
“这个送给你，看你也没什么首饰，待会儿唱曲儿时戴上，好看些。”朱祁钰偷递给唐疏桐一支蝴蝶垂珠银步摇，接着道：“我前几日命人给你缝制了一套新衣，待会儿也一并穿上罢。”
唐疏桐道了谢，全部照单全收，毕竟穿成现在这副模样去表演，也不妥。
这些细节的事情，皇上是顾不到的，也多亏了郕王记挂着。
唐疏桐和朱祁钰闲叙几句后，他也进殿去找皇上了，不久后，便有一个小太监给唐疏桐捎来一套新衣：一件湖蓝色短衫，一条素白月华裙。
“这套衣裳出尘脱俗，清新淡雅，很符合疏桐姐姐”的气质。”杭玉再一旁说道。
好丫头，会说话。
“正巧你在这儿，皇上说你平日辛苦，这盘糕点是赏你的，不过记住了，皇上赏的东西，不能给旁人！”若烟迎面走来，手里端着盘芙蓉糕递给唐疏桐。
唐疏桐接了过来，不过有些纳闷，皇上赏的东西怎就给不得别人了？
若烟转身便走了，临走时还不忘给唐疏桐翻了个白眼。
这小姑娘，怎么地就这般小气呢，算了，唐疏桐觉得自己懒得跟她计较了。
拿着点心随意吃了两块，又给了杭玉两块，唐疏桐便将芙蓉糕放在桌上了。
