大乾朝廷，在地方设有三司，分隶兵刑钱谷。在州为都督府、州牧府、监察司，在府则为指挥所、知府衙门、监察所，在县则为县衙和巡检司。卫所并非按照县治设立，而是因地因事而设。
在法理上，三司各司其职，互不统属。然而实际上，这很难做到。不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。
三司设立的本意是分权而治，避免集权。这是朝廷维持大局稳定的需要，但在地方又有它的弊端。那就是，容易形成互相推诿，加剧内耗的局面。
想来也是考虑到这个问题，朝廷对三司所定的品级是不一样的。指挥使从三品，知府正四品，而监察使只是从四品。从这里也可以看出，朝廷所面临的局势并不乐观，重心还在武备上。
国情如此，因而，指挥使虽不掌民政，但在一府之中，特别是涉边之府，权威极重。
当李念派人来知府衙门的时候，知府、监察使和同知正聚在府堂。
可以想见，昨夜赤眉围城，三司首脑，无人可寐。
崔知府听信使说完，笑着道：“好，好，好。”
他将来人打发了，又冲监察使苏昶和同知顾德昌抬手示意，道，“日升兄，力行兄，一同去罢。”
苏昶看了崔路一眼，笑着道：“府台大人，如此大功，李使君怕是不会在钦州久居了吧？”
崔路看向苏昶，又瞥了一眼他后面的顾德昌，哈哈作笑道：“李指挥使大胜，咱们与有荣焉，与有荣焉！”转头朝门外喊了一句，“备轿。”
李念坐在大堂，有兵丁来报，经历官李良率部捷归。
他目光扫过堂下陆续进来的几名下属，道：“让他进来吧。”
不大一会，李良进了大堂。
他先向李念行礼问好，又向堂内的几位上官打了招呼，便肃立听令。
李念点头应了，道：“灵山那边的情况，你详细说说罢。”
李良应是，便道：“自您令至，我们在钦州至灵山必经的拐子峡附近埋伏，果然截住了贼寇。赖使君神算，将士用命，贼寇军师陆天青不战而逃，头目李金侥幸得脱，其余贼寇死伤六百余，俘获六千余。”
李念嘉许地点点头，道：“你是经历官，稍后旁听议事罢！”
李良躬身应答，退到一旁。
指挥所经历，主要负责出纳文移，也就是公文往来。虽然只是个从七品的小官，但是直接向指挥使负责，非信重之人不予。
不过盏茶功夫，兵丁又来报，崔知府、苏监察并顾同知已至。
李念道：“有请。”便从座椅上站了起来，移步堂下。
还未走到门口，崔路已快步跨过门槛，连忙拱手，笑着道：“怎敢劳烦使君大人亲迎？钦州大捷，使君居功至伟呀！”
旁边苏监察也道：“使君安好！敬贺大捷！”
顾同知则在一边连连附和。
李念谦和一笑，道：“上赖皇上洪福，下凭将士效死。李念岂敢贪功？”说着侧身伸手示意，“三位大人请坐。”
三人拱手致谢，坐向右侧一排官帽椅。
李念回到上首坐下，道：“诸位都坐罢！”
左边崔知府三人拱手致意，这才坐下。
右边以林毅、罗初八为首的一众武将也齐声称是。
李念道：“罗副指挥使，先将此战情形说与三位大人知晓。”
罗初八起身道：“六月初三，指挥使巡卫。初五，薛总督急令协防南宁府。当日，我遣人禀报指挥使，指挥使着令我集合四卫人马赶赴南宁。初七，我率四卫人马离开钦州，途经石岭坡，由李经历分率一部择地隐伏。又三千人行至雷岭，令一千五百人继续北上南宁，其余人则随我经小道，回返钦州。是以钦州之围，实为指挥使引蛇出洞之计所致。其后发展，更如指挥使所料无差。”
崔路暗暗心惊，罗初八他略有所闻，此人性实刚直，从不巧言。事实就算不俱如他所言，恐怕相去亦不远。
他这才知道，自己还是小看李念了。管中窥豹，李念如此心智手腕，他日成就不可预估。
他不禁暗暗反思，自己昔日对其颇有看法，也曾暗生龃龉。好在尚可视为分职之见，犹可弥补。此人经此一役，怕是不久便要升迁，说不定，将来就是自己的顶头上司。
此时崔路脑中，念头百转千回，归结起来，只是一句“惹他不起”而已。
若说崔路之前尚有与李念争胜之心，但苏昶，可从不敢生出此等想法。在边境州府任监察使，并非美差，这类州府民风剽悍、王化未服不说，往往军务为先，指挥使权柄甚重，知府也只能仰其鼻息，更何况监察使。
二司长官尚且如此，顾德昌只是知府副手，更不用说了。
罗初八说完，崔路率先表态，道：“使君大人英明高绝，以身为饵，诱敌深入；众将士悍不畏死，浴血奋战，乃有今日重创贼寇赤眉，枭匪首，剪羽翼，灭其一部之功。值梁州如此艰难之局，使君大人，上忧君父、都督所忧，下解百姓所困，本府自当上奏总督、州牧大人，为使君请功。”
苏昶也道：“自当三司联名俱奏，为使君和诸位将士表功。”
李念淡淡一笑，道：“崔府台、苏监察，不必妄自菲薄。此役功劳，如何能绕过二位大人?钦州政通人和，全赖二位。打仗，乃李念的本分，若没有二位在后支持，本使也难以放手施为。稍后我着人写一份报捷请功的折子，咱们一起署名便是。”
二人本已无不可，听得李念此言，也暗自欢喜。这说不得也是一笔大政绩，忙笑着点头回应。
待报捷请功的表章拟定，崔路和苏昶只大略看了一遍，便都在李念后面署上了名。
接下来，指挥所还要详议军务，崔路三人便见机向李念告了辞。
林毅也借机表明要赶回都督府复命，遂向李念辞行。
送走这几人，李念接着对战后各项事务稍做布置，便让一众人散了去，只留下罗初八和李良。
“初八，我想，让你离开雍梁。”李念的语气中略有一丝伤感，看着抬眼望来的罗初八，轻叹了口气，又道，“这个问题，我想了许久。雍梁之地，不适合你。当然，最终如何，还要看你自己的意思。”
罗初八咋听之下，也显得有些意外，一贯无甚表情的脸上，竟然能看出明显的错愕。
他沉默良久，脸上的表情慢慢缓和，些许异样的神情一闪而过，道：“全凭大人做主罢。”
李念看了看罗初八和李良，从椅子上站起来，走了下去。伸手虚压了一下，让欲要起身的二人好好坐着。
“你们说，赤眉存留至今，道理何在？”他说着瞥了一眼李良。
罗初八看向发问的李念，并未说话，也扭头看向李良。
李良一窘，嘿嘿笑了声，道：“三叔又考我了。赤眉不同于一般匪寇，他们往往流窜于崇山峻岭之间，比如高波部和方琼部，要不就是隐匿在百姓之中，像林耀夫部。因而，要彻底剿灭他们，殊为不易。”
李念笑了笑，不置可否，目光转向罗初八。
罗初八缓缓道：“赤眉能够残存至今，主要的原因不在其本身，而是时机与形势的合力所致。一方面，朝廷初立，连年征战，早已疲敝，与民休息是定国本策。另一方面，北有前朝残部待剿，东南又有海寇活跃，即使在雍、梁二州，首患也是楞伽佛国。因此，朝廷暂时不会，也不能耗费巨大地清剿赤眉。”
李念点了点头，道：“初八说赤眉存在的原因不在它本身，这话对，但也不对。从目前的形势来看，赤眉本身所代表的意义，可能才是朝廷觉得最为棘手的问题。”
他说完停了一下，看向二人，又道：“你们刚跟赤眉结结实实打了一仗，觉得赤眉的实力如何？”
罗初八稍做沉吟，道：“以普通士卒而言，府军几可以一当五。”
李良跟着点点头，也道：“对方除了一些首领头目和小股精锐，其他的简直可以说是乌合之众。”
“当年杨度只带着十三个弟兄，便举事对抗伪朝。百姓皆景从之，赤眉之势，旦夕间席卷雍梁。当年的赤眉，本是这天下战力最强的势力之一。”罗初八听着李念的话，缓缓点头，面无表情的脸上好似起了某种变化，隐隐有些异样的情绪。
李念抬头看向门外，接着说道：“虽说，如今天下名分已定，可赤眉的名声也不坏。朝廷就是想剿灭它，也总是要师出有名的。”
他轻笑一声：“高波这次围钦州，无异于自取灭亡。高波一死，天波军名存实亡，已不足为虑。但是雍梁的形势，未必会因此而更好。方琼和林耀夫，远非高波可比。”
“可以说，现在的方琼，堪称赤眉的一面旗帜。他将目光投向伽楞，不得不说，是一步绝妙的好棋。不止是百姓，即便是一些朝廷官员，在内心来说，对他，对天琼军，还是很赞赏和认同的。应当说，赤眉的精气神，在方琼身上得到一种延伸。”
“至于林耀夫，此人就难说了。他态度难明，未来，还真说不定如何!”
他回过头，认真地看着二人，道：“海波平而见暗流涌。今后的雍梁恐成是非之地，你二人，都宜尽早离开为好。”
“三叔，我也要走啊？”李良惊讶地问道。
“你罗叔转任他地，还得费一番功夫。至于你，我已经向兵部推荐，去京师上武学院。”
武学，为大乾朝廷所设，专事培养武将，分天、地、人三院。天字院只有三品以上武官可进，地字院是六品以上，人字院则是九品以上。
李念指了指堂上的桌案，接着道：“桌上有三个信封，一封是你上人字院的推荐信，另两封是给陈修和张鲁准备的。听闻今年朝廷在武学院下，增设了一个预备院。我挺喜欢这两个小家伙的，如果他们愿意，让他们可以去试试。”
待李良不太情愿地取过信封，李念又道，“你把信带去就好，让他们自己决定吧。我还要赶去见薛总督，就不见他们了。你回去收拾一下，三天之内必须出发!去罢。”说到后面，已颇为严肃。
李良偷瞧了一眼罗初八，见对方无甚表示，也只能低头称是。
李良走后，罗初八长叹了一声，道：“明贞兄，朝廷准备对雍梁动手了吗？”
李念拍了拍对方的肩膀，道：“这是迟早的事，雍梁情形之复杂，朝廷怎会不知道？之所以迟迟不动手，只是在等一个机会。薛总督，就是皇帝陛下用来厘清雍梁的剜肉尖刀。”
“可就算华佗在世，也没有剜尽腐烂，而不伤好肉的医术。你的身份，到最后，很难毫发无伤的。乘着这此机会，我向总督大人讨个人情。无论如何，这个事不能再拖。”
罗初八起身而拜，郑重道：“明贞兄高义，初八无以为报！”
“不说这个，”李念摆摆手，道，“我也就能帮这些。今晚我就走，这里的事就拜托你了。”
罗初八道：“你放心！”
