张鲁左顾右看的当口，瞧着一个眼熟的背影闯入视线。正寻思着是谁，对方转头露出一张侧脸。
“李大哥，你怎么在这？”张鲁小跑过去，踮着脚拍了下对方的肩膀，笑着打招呼。
李大柱回头看见张鲁，有些意外，咧着嘴笑道：“哈，小张兄弟，你怎么也在这？”
张鲁道：“我们去荆州，正好路过这。”
李大柱“哦”了一声，道：“小陈先生呢？”
“他在那头呢。走，我们过去。”张鲁拉着李大柱往另一头走去。
陈修和李良正在一个摊子前，听得张鲁招呼，转了身去。
两人见到李大柱，又是一阵寒暄。
原来李大柱前日随李念来南宁府，本来今天就要返回的，不过李念好像又有些事情耽搁了，未能成行。
李良道：“大柱哥，相请不如偶遇，我们干脆找个地方喝几杯！”
李大柱有些犹豫，道：“还是算了吧？出来办事，时间长了不太好。万一将军找我呢？”
李良拉着他道：“没事，在薛总督那能有什么事？走吧！”
李大柱被李良架着往前，脱不得身，无奈道：“好了好了，我自己走。”说着甩开了李良的手，又凑近了，轻声道，“你不去见见将军？”
李良连忙摇了摇头，翻了个白眼，道：“我才不去呢，那不没事找事嘛!”
李大柱笑了笑，看向身后的陈修和张鲁，问道：“你怎么跟小陈先生他们在一起呢？”
李良笑着答了话，几人说说笑笑，随意找了个酒肆，一顿吃喝自是不必提了。
“哎呀，李大哥，你又被将了。”客栈里陈修和李良正在下棋，张鲁在一旁看得津津有味。
三人和李大柱吃完酒，又逛了一会，便回了客栈。李良无事，非拉着陈修对弈，只是下了有六七局，愣是无一胜绩。
他自然不服气，换上围棋，可输得更干脆。接着又换双陆，下了四五局，总算赢了一回。
李良将棋子一推，哈哈一笑，道：“不玩了，不玩了，今天互有胜负，就这样了。”
张鲁在一旁偷笑，道：“你这也叫互有胜负？哈哈……”
李良白了他一眼，道：“你行你来吧！”
张鲁摆摆手，笑道：“我可不行，能看明白就不容易了。”
陈修淡淡一笑，道：“都是消遣的玩意，打发时间而已。”看向张鲁，道，“这几天修行怎么样？”
张鲁道：“感觉气力又有增长，不过，不如前段时间明显。”
陈修点点头，道：“这是正常的，你现在是修行初期，正是积蓄的时候，得慢慢打磨真气，不能着急。”
张鲁道：“我明白。按你说的，这些天练功，每到身体有刺痛的时候，我就停下了。”
李良看着陈修，出声道：“练功出现刺痛？这时候，不应该接着修行吗？”
张鲁来回看向二人，眼神透着惊奇。
陈修看了眼李良，对张鲁道：“他说的这种修行方式，叫超幅修行。依个人对疼痛的忍耐力，在运功出现刺痛后，可继续修行不等的时间。这种修行方法，对修行精进，自然裨益不小。但是其中身体的疼痛倒在其次，关键是如何修复经脉损伤。若无温养修补的方法，超幅修行，无异于自断其路。”
张鲁听完陈修的话，挠挠头，忽然笑道：“哦，这就是有钱人的法子呗？”
李良颇有些尴尬，道：“我这还有些清舒丹，不如分些给你?”说着从怀里掏出一个瓷瓶，递给张鲁。
张鲁连连摆手，笑着道：“不不，不用，谢谢李大哥好意。我师兄说过，修行不仅是修身，更是修心。修行财资谁都不嫌多，你给我一分，自己便少一分，我不能要。”
他又看向陈修，道：“自强不息，方能有成。是不是，师兄？”
陈修笑着点点头，对李良道：“方正兄，我觉得你要努力了。万一被我这师弟追上了，可就太没面子了。”
李良笑着摇摇头，将瓷瓶收了回去，道：“我倒是愿意看到，有那么一天。”
陈修说这话虽是开个玩笑，但也是给张鲁增添信心。修行路漫漫，本就有很多意想不到。但是
当然，普遍地来看，修行之路都是资财铺就。资源丰厚自然修行顺畅，身无长物注定制约修行。
李良的背后是一个大家族，按照他的资质，未来踏上三山之境可期。而张鲁真个是一穷二白，修行起步晚不说，根骨目前来看，也不过中人之姿，修行之路何其艰难！
虽然，张鲁也想过一步登天，纵横逍遥什么的，但他知道，一切不过是臆想。能够踏足修行，他已经很满足了。相比以往，至少现在自食其力没问题。至于修行，真如他自己所说，自强不息而已。
三人没再继续这个话题。
陈修问李良：“我们也休息得差不多了，什么时候出发？”
张鲁打趣道：“李大哥还没去提亲呢，怎么出发？”说完和陈修相视而笑。
李良哭笑不得，道：“就你话多！咱们去桂林府一路得好几天，明天再备点干粮物资，后天一早出发，如何？”
三人商议已定，便各自回房休息了。
第二日，三人去黄记狗肉吃了顿早饭不说，李良还应邀，在黄父摆的和宴上，露了个脸。
剩下的时间，他倒有大半天在围着黄蓁蓁转。
黄蓁蓁知道，三人明日一早，便要走了。临到分别，颇有些不舍。
她转身从柜台后取出一个包裹，放在桌上，道：“不知道你们这么快就要走，只给你们准备了些，在路上的吃食，里面是分成小包装好了的。路途迢迢，你们小心点。”
陈修和张鲁，实在受不了李良深沉的表情，向黄蓁蓁道了谢，便拎着包裹先走了。也不知这一对男女还说了些什么，反正李良追上来的时候，神情颇为复杂。看来这世上，不免又多了一对痴男怨女。
次日一早，三人在客栈吃了早饭，便出发了。
他们准备横穿宾州、柳州二府，直达桂林府。之后继续北上，由梁入荆。至辰州府，改走水路，去往江陵县。
出城不久，背后就传来一阵马蹄声。三人回头望去，原来是那日黄记狗肉见过的史班头。
史班头赶上来，道：“李大人，李大人，不好了。”
李良眉头一皱，道：“你慢慢说，怎么了？”
史班头喘了口气，道：“那黄老板一家，已尽系大狱。亏得今早黄姑娘托人寻上我，小人这才紧赶着来寻大人。”
李良静了静心，道：“史班头高义，李良铭感在心。”
不论对方存何等心思，既然能担着干系赶来报信，总是一份不小的人情，李良的感激溢于言表。
史班头连连作揖，道：“小人岂敢邀功，大人不以某鄙贱，折节下交，些许小事，何足挂齿？”
陈修道：“方正兄，咱们先回去，看看什么情况再说。”又道，“史班头，详情倒底如何，能否说一说？”
几人皆打马返城，史班头将自己所知大略说了说。
原来，昨日黄老板，设和宴请徐有贵，席间多有赔罪之意。一时皆尽欢喜，各得意满。不料，晚间监察所来人，言说缉拿赤眉余孽，将黄蓁蓁及其父母一并捉了去。其中具体内情，史班头就不得而知了。
张鲁听罢，怒道：“这一家病弱，怎么就成了赤眉余孽？这下怎么办？不如劫狱去！”
陈修喝道：“瞎说什么！仗着几下三脚猫的功夫，真是不知天高地厚了？”他瞪了闭口不言的张鲁一眼，转向李良，道，“方正兄，如今紧要是先打听消息，这南宁府可有熟识？”
两人相对而视，忽同时出声。
陈修道：“李使君？”
李良道：“三叔！”
李良见陈修疑惑的神奇，赧然一笑，道：“李指挥使是我堂叔。”
陈修了然，也不多问，道：“那就好办，李使君必有法子。”
李良“哎呀”一声惊呼，道：“不知我三叔是否还在，得赶快回城。”说着急打马驱行。
李良一骑当先，进了城，行人渐多，不得不勒马徐行。李良骑在马上，真个是，如坐针毡。
紧赶慢赶，终于来到南宁指挥所。一打听，知道李念仍在，他不禁长舒一口气。
史班头跟着三人，行至指挥所衙门，颇觉不便，便向三人辞行，只说但有吩咐，遣人来寻即可。
李良已唤了卫士去通禀，心自放下了一半，又是好一阵道谢。
不消片刻，李大柱出来，将三人迎了进去。三人随李大柱进了一座院子，见李念正在院中练功，不敢打扰，只得侍立在一旁等候。
待李念收功，李大柱忙上前递上巾帕。
李念擦了擦脸，瞥了三人一眼，自往院中石桌旁坐下。他端起碗喝了口茶，笑道：“你们怎么来了？”
李良忙凑到跟前，笑嘻嘻道：“知道三叔也在南宁，特来请安。”
李念轻哼了一声，不置可否，道：“嗯，算你有心。三叔安，你自去罢。”
李良讪讪而笑，苦着一张脸，道：“侄儿，有事请三叔帮忙。”
李大柱在一旁忍着笑，对李良道：“昨日见你，我已跟将军说过了。”
李良撇撇嘴，道：“大柱哥，你怎么能出卖我？”
李念看向站在远处的陈修和张鲁，道：“你们两个小家伙，别站那了，过来坐吧。”又对李大柱吩咐，“倒两杯茶。”
“大柱哥，帮我也倒一杯。”李良跟着道。
李念看了眼已经将屁股挨上石凳的李良，轻喝道：“你站着！”
李良火烧屁股似的直起了身。
李念接着道：“有什么事?说吧。”
李良不敢隐瞒，将关于黄蓁蓁的事，一五一十地说了出来。
当他提及南宁指挥徐铜，李念一抬手止住话端，却让李大柱去院门外看着，这才让李良继续说。
听完，李念略略沉思，道：“行，这个事我知道了。剩下的，你们都不要掺和，这几日先在这里住下。”
“三叔，那……”李良还待再说，却被李念一个眼神打断了。
李念看他兀自不肯罢休的样子，不禁加重了语气，道：“你长点脑子！这事儿你搅进去，只会适得其反。”
这件事既然涉及到徐铜，李念便不得不谨慎。二人比府为官，皆在薛总督帐下，颇有交集，也算有几分交情。不论其中事由，南宁不比钦州，即便对方理亏，他也不好损了对方面皮。否则，不仅事无回旋余地，还平白恶了徐铜，甚至南宁府上下。
李念也不跟他细说，这类事只说，无甚用处，只能个人体明。他吩咐李大柱，安排三人住下必不得外出后，便更衣出去了。
张鲁自钦州围城之夜起，便深为李念威势所折服。对方的亲切举动，说实话，他一直是受宠若惊的状态。
看着李良被训斥后，一副闷闷不乐的样子，他也不知道该说些什么。既不敢指摘李念的不是，又找不出什么安慰的话来。
陈修也算见识过不少人杰豪英，但李念那种特别的气质，尤其引人心折。
当然，对他来说，更多的是压力。不过，在感觉到对方并无恶意后，陈修自然生出的是，钦佩与仰慕。对于对方的一袭话，也颇有思量。
“方正兄，既然使君答应帮忙，咱们静候就好。若使君出手都无济于事，咱们如何都是枉然。”
李良略略收了心绪，颔首道：“以前总觉得自己能耐不小，经了事才知，若无长辈照看，自己什么都不是。”说完悻悻离开。
李良的一席话，也触动了张鲁和陈修。
张鲁满以为修行后，自己脱胎换骨，大生天下可去之感。可无论钦州，还是南宁，所遇之事，还是无能为力、束手无策，一时间，竟有种无措的茫然。
而陈修，不过是被勾起些许回忆。李良的这种感慨，他不仅早已有过，而且，已不甚在意了。
早前的经历，让他深刻地知道，只有自己变强，才是立足的根基。他过早地与天真割离，故而老成。也不知对他而言，是好或坏?
秋风起，多思愁。
自那日起，怀着不同心思的三个少年，便在这个院子里，默默地用功修行。
