二十几天后，齐国賹城。
如今还不到酉时，天就开始慢慢暗了下来。城门内外已难觅来往的人影，只剩几个士兵在寒风中瑟瑟发抖。他们一边哈气搓手，一边闲聊打发时间。
“你们听说了吗？楚王驾崩了。”士兵甲状似随意地说道。
“啥时候的事儿啊？我怎么不知道。”士兵乙吃惊地瞪大眼睛。
“听说一个多月前，楚王出城狩猎，却……”说到这里，士兵甲故意停下，吊着几人的胃口。
“却咋了？”士兵丙连忙出声问道。
“快说，快说。”士兵丁也急急催促着。
见众人被勾起了兴致，士兵甲不再卖关子。他轻咳一声，缓缓开口：“却被不知从那里来的盗匪砍断了头。那头颅足足滚了数十里才停下，流出的鲜血更是染红了整个江水。”
“这怎么可能，莫不是又在吹牛皮吧？”士兵乙不信地质疑，“从没听说，人死后头还能滚落数十里，血还可以染红江水的。”其他人也纷纷出言附和。
“无知。”士兵甲不悦地冷哼一声，接着反问道，“楚王死后，谥号为声。你们可知何谓声？”
“是啥？”士兵乙茫然地摇着头。
“不生其国曰声。”士兵甲压低声音说道，“其实，楚声王并不是楚国人，而是精怪所化。”
“啊？”众人震惊地张大了嘴，片刻后，才有人问道，“既然是精怪，咋这般容易就被杀死了？”
“那是因为你们不知晓盗贼的来头。”
“哦，有何来头？”
“实话告诉你们吧。”士兵甲“嘿嘿”一笑，得意地说道，“他们本乃天兵天将，此次下凡便是来取楚声王之命。”
“原来如此，那他们可被捉住了？”士兵乙担心地问道。
“怎么可能。”士兵甲不屑地翻了个白眼，“他们在杀死楚声王后，化作一缕青烟消失了，想来是回天上复命去了。”
众人皆松了一口气。随后，又有人问道：“那楚国可确立了新王？”
“楚声王有两子，长子熊旻，次子熊疑。”士兵甲舔了舔唇，“话说当年声后自怀有公子疑起，便时常梦到神鸟火凤。等到公子疑出生之日，百鸟朝贺，凤鸣之声响彻渚宫，久久不绝。公子疑既是神鸟之子，理当继任王位。”
“那公子旻能甘心？”
“自然不能。他率领数万精兵，包围渚宫。然而就在进攻之际，众士兵皆口吐白沫，晕倒在地。他自身也……”
突然，一阵鼓声响起，打断了士兵甲的话。
“正事儿要紧，酉时已到，关城门。”士兵甲大声说道。
其他几人也兀自点头，跟着士兵甲设好路障，回城关门。
就在城门快要闭合之时，大喝声从城外传来。
“等等，等等。”一行四人骑马奔来，正是孟胜几人，他们在路障前翻身下马。
“城门已关，若想进城，明日请早。”见来人衣着普通，士兵甲厉声喝道。
孟胜从怀里取出一块玉佩，徐弱双手接过，而后走上前。
“此乃齐公的亲赐玉佩。”徐弱举起玉佩。
士兵甲眯着眼打量，只见此玉佩通体翠绿，一面刻了个齐字，另一面则是个吕字。
果然是齐公的玉佩，虽然齐国公室早已名存实亡，田氏家族独揽大权，却也不是小小士兵开罪得起的。
士兵赶紧重新打开门，撤下路障。
见对方如此识相，徐弱取出一小块金抛向士兵甲：“谢过诸位。”
士兵甲稳稳接住，待看清手里的金块后，咧着嘴笑道：“客气，太客气了。”
等孟胜几人走后，士兵再次设置路障，关好城门。
而此时，孟胜几人牵着马走在大街上，天快要全黑了。
“他娘的，太冷了。”聂政紧了紧袖口。
“师兄，今儿腊月二十四。”徐弱呼出一口白气，“最多三日，我们便可回到墨家。”
“是呀，总算来得及回家过年。”出门在外已两个多月，聂政着实有些想家，恨不得立刻见到阿娘和阿姊。
“今夜在此休息，明日一早再赶路。”孟胜指着前面不远处的一家客舍。
陈平跟在众人身后走着，余光扫到人影晃动。他转过头，便看到一个灰衣男子正被几个壮汉追得仓皇逃窜。
“你们先去。”陈平拍了拍聂政的肩膀，小声交代了一句，随即便沿着灰衣男子消失的街角追了上去。
陈平七弯八绕，总算找到了几人。他并未上前，反而隐在一旁。
此时，灰衣男子双手抱头，蜷缩在地上，他周围站着四五个壮硕青年。
“王柱，你拽什么拽，不就是王耙身边的一条狗嘛。”额头有道疤的青年狠狠地啐了口吐沫。
见王柱没有反应，青年挑了挑眉，忽而戏谑地说道：“听说当年你为了巴结王耙，连未过门的妻子都舍得双手奉上。这份气度，我自愧不如，自愧不如啊。”
“啧啧啧，听说那小娘皮水灵着呢。”其余几人也放肆大笑起来。
王柱目露凶光，紧握双拳，猛地弹起，疯狂冲上前：“李立，我杀了你。”
李立只是轻蔑地瞥了一眼，抬脚踹向王柱的胸口，后者当即捂着右胸痛苦倒地。
“没意思，是时候送你上路了。”李立淫笑着举起长剑，直刺过去。
就在剑尖快要触及王柱的脖颈时，只听咻的一声，一颗石子从某个角落里飞来，直接打中李立的手腕。
李立吃痛，惨叫一声松开手，长剑“哐当”摔落在地。
王柱双眸不由一亮，抓起剑柄，由下往上捅去：“去死。”
李立惊愕地低头看向下方，腹部被长剑贯穿，鲜血随着喘息一股股喷涌着。他双膝一软，跪倒在地，接着向一旁倒去。
剩余几人呆愣在原地，过了好一会儿，其中一黑衣青年上前探了探李立的鼻息，慌乱地连退几步，接着怒不可遏地挥起长剑：“王八蛋，我要把你剁碎了喂狗。”
“咻”又一颗石子飞射而来，黑衣青年已有防备，轻轻后退一步避开。
“谁在那里？”众人转身，紧张地盯着石子发射的方向，齐齐喝道。
话音刚落，少年提剑缓缓走出，冷冷地看向几人：“不想死便快滚。”
